Бродяга Посланник богов

Глава 1

Само собой, добраться без приключений до нужного места мы не смогли. Винить в этом было некого, сами ввязались в серьёзную заварушку. Случилось это на третий день пути. Шли мы по лесу, а если попадались поля, то пересекали их бегом. Несколько раз встречали беглецов, их в лесах хватало, уходили люди от езодов по разным причинам. Считали, что лучше в лесу жить и питаться чем боги послали, чем ждать смерти или отдавать своих детей. Как мне уже было известно, зимы тут суровые, не обходилось без низких температур и сугробов. Но длилась зима недолго, как правило, в это время жизнь везде замирала, даже езоды большей частью куда-то уходили.

По сути, все людские поселения на это время становились отрезанными друг от друга. Именно в это время самые массовые побеги случались. В небольших поселениях вообще врагов не оставалось, вот крестьяне собирались и уходили целыми семьями в леса, а лесов тут было даже больше, чем у нас. Старосты в деревнях были, их езоды назначали, и они же отвечали за то, чтобы никто не сбегал. Только вот что может сделать староста, если большая часть деревни уходила, да ничего, его в лучшем случае прибью. Как правило, старосты уходили вместе с беглецами, потому что весной его ничего хорошего не ждало.

Шли мы вдоль дороги, иногда даже выходили на неё, когда совсем трудно было пройти по чаще, колючего кустарника тут хватало. На третий день мы нарвались на карательный отряд. Чем люди не угодили езодах, похоже, людей собрали со всех окрестных деревень, несколько сотен набралось. Все они были со связанными за спиною руками.

Перед ними стоял езод и что-то говорил, нам не было слышно. Эта тварь была новой разновидностью, которую я видел в этом мире. Гораздо здоровее воинов, примерно на две головы выше, одет не в доспехи, а в что-то на подобие украшенного халата. На шее болталась цепь, которая была как символ власти. Один из старших нам повстречался, который имел доступ к некой матери. Мы уже хотели идти дальше, нас не заметили, но тут и общего строя крестьян выдернули совсем ещё мальчишку, а после подвели к дереву, на ветке которого была закреплена петля. Мать рванула было за ним, но её тут же зарубили мечами. Мальца вздёрнули под всхлипывания женщин и безропотное молчание мужчин.

Не выдержал я, когда ещё несколько детей выдернули из общего строя и тоже собрались вешать. Мне как-то не по себе стало, и не только из-за того, что детей вешают, а то что их родители, отцы, ничего делать не хотят. Если среди повстанцев такие же люди будут, то ничего у меня не получится, придётся снова набирать детей и растить из них воинов. Эти же полностью покорны своей судьбе, не вояки, слишком запуганы. Хотя, в чём их винить, если они росли под постоянным страхом, если подчинение езодам у них в крови.

Маг среди врагов имелся, но только один, воинов пара сотен, так что я спокойно вышел из леса и направился в сторону толпы. Моё сопровождение хоть и помедлило, но всё же последовало за мной, правда, отстав метров на десять, об это сам сказал, первым начну убивать мага. Чтоб новую группы детей не повесили, я ещё и свистнул, привлекая к себе внимание. Что тут скажешь, привлёк, все уставились на меня.

Сначала к нам направилось с десяток бойцов, но маг мою ауру рассмотрел, так что вернул всех обратно. Собранных людей остались охранять два десятка воинов, остальные направились к нам, во главе со старшим. Похоже, он настолько уверовал в то, что я покорюсь его воле, что даже не подумал идти позади, вперёд выперся, придурок. Голову задрал, на меня смотрит как на дерьмо собачье. Своему сопровождению приказал остановиться, воины дёрнулись было за ними, но старший их остановил. Видно ему уже сообщили, что я маг, поэтому побоялся, что вместе с ними дёру дам, если вдруг отрезать от леса начнут.

Одарённый наверняка сказал, что я какой-то необычный маг, вот и заинтересовался, где они не доглядели, и как так вышло, что человеческий маг дожил до своих лет, а не удавили его в колыбели. По сути, мне уже можно было атаковать этих тварей, но у мага какая-то котомка имелась, может магическую книгу прихватил с собой, она мне может пригодиться. К слову, это был маг холода. Остановился старший метрах в десяти от меня, а вот воинам он приказал встать не доходя метров двадцати, мне же страшно будет в том случае, если ближе подойдут.

- Ты кто такой и откуда тут взялся? – Спросил у меня старший, осматривая, как диковинную зверюшку.

- Оттуда, - указал я большим пальцем себе за спину. – Из леса вестимо.

- Где ты прятался всё это время? – Влез в разговор маг. – Скажи, и может быть, сохранишь свою жалкую жизнь.

- Забавно, - протянул я, обращаясь к старшему. – А ведь ваши маги никудышные, совсем не могут определить, кто перед ними стоит и какой процент того, что они выиграют бой. Одно слово, слабаки. Как вы умудряетесь среди воинов поддерживать дисциплину, как они тренируются? У большинства из них тоже нет боевого опыта, это замечательно.

- Ты что несёшь? – Возмущённо спросил маг, зачем-то посмотрев назад. – Мы сильнейшие одарённые на планете.

- Были, - ухмыльнулся я. – Может и есть среди вас могучие маги, но ты к ним никакого отношения не имеешь, слишком слаб. Кстати, что у тебя в сумке, магическая книга?

- Идиот, мы не носим магических книг.

Тем временем старший оглядывал заросли за нашими спинами, никак он не мог понять, отчего я такой смелый. Или ему маг не сказал, что на мне уже магический щит имеется, или же заверил, что прихлопнет меня одним ударом. Дурачок наверняка подумал, что я сдаваться иду.

- Старший, этот человек сошёл с ума, вам лучше уйти в сторону. Такие люди, которые не признают наше старшинство и ведут себя вызывающе, очень опасны, так как смущают других.

Старший ещё раз осмотрел меня, бросил взгляд на заросли и направился за спину своих воинов. Только вот уходить я ему не собирался давать. Правда, мои намерения прочитал маг, и даже первый нанёс удар, воины синхронно рванули вперёд. Всё же хорошо, что они всегда строем ходят, против магов действовать не умеют, дистанцию держать нужно. Заклинание самое простое запустил, сосульку, точнее, он попытался её в меня отправить и наверняка сильно удивился, когда развеять смог на стадии формирования. Прав я, нет у этих ребят никакого опыта, да и откуда они его возьмут, если с одарёнными давно не воевали. Хотя, толпой задавить смогут.

Следующие атаки пропустил, принимая их на щит, в это время ставил стены огня вокруг воинов, чтобы не мешали, потом внутри этой стены мощное заклинание из некромантии применил. Воины дружно закричали, но прорваться сквозь огонь не было возможности. У меня не было желания убивать их как можно более жестоким образом, просто так вышло. Зря старший туда метнулся, умер вместе со всеми, а ведь я с ним побеседовать хотел, не повезло. Наверняка он про некую мать больше всех знает, если имеет к ней доступ. Только вот побеседовать с ним не удалось.

Маг поступил так же, как и два предыдущих его товарища попробовал сбежать, только не преуспел в этом начинании, сначала сбил ему щит, а потом и убил, случайно, может от него что-то путёвое получилось узнать. Те воины, которые остались охранять людей, просто сбежали после расправ над большей частью отряда и над старшим. Порадовало, что часть людей поступила правильно, напали на охрану и несколько смогли убить, забивали всем, что под руку попадётся.

- Господин, что дальше будем делать? – Спросил у меня один из сопровождающих, когда всё закончилось. – Нельзя этих несчастных вот так оставлять.

- А что ты предлагаешь? – Зло спросил я. – С собой их взять? Передайте, если не хотят смерти, пусть собираются и тоже уходят в леса, с голоду там точно не помрут.

Воин спорить не стал, помчался к тем, кто принял участие в бою, давно уже хотел бунт поднять, но не решались. Вскоре толпа потянулась к останкам воинов и начала их обирать, забирая оружие. Мечи для них тяжеловаты, но хоть какое-то оружие под рукой будет, опять же, с помощью мечей ветки можно рубить. А в целом, может быть успеют своё имущество собрать, а потом уже уйдут. В любом случае, соваться им нельзя, а взять такую ораву с собой не было возможности.

Если от места первой схватки мы ушли спокойно, то сейчас за нас взялись всерьёз, видно воины рассказали об угрозе. Пришлось мне идти проверяя дорогу сигнальной нитью и ведь не зря, два раза едва в засады не заходили. Чтобы лишний раз не привлекать к себе внимание, обходили засады стороной. Хорошо, что тут тоже не было способов быстро передачи информации, отряды разворачивали медленно, а магов среди них вообще не было. Даже не знаю, может их где-то в одном месте собрали. Пару раз всё же пришлось с небольшими группами сражаться, были пленные, но куда подевались все одарённые, они не знали.

Когда до цели нашего пути осталось совсем немного пересечь широкую реку, возникла очередная проблема. Река была наглухо перекрыта отрядами езодов, и среди них было немало магов, два десятка точно насчитал. Были вполне себе с приличным магическим резервом. Если разом наваляться, то могу убить, один из них ненамного уступал магу хаоса, с которым мне довелось сразиться. Не знаю, как у него со знаниями, проверять пока не хочется. Опять же, это существо сияло как рождественская ёлка, как будто увешан артефактами, столько магии в его халате было.

Как позже выяснилось, не по мою душу они собрались, иначе зачем они готовятся к переправе на другой берег. Удалось подобраться ближе и всё хорошо рассмотреть. Плоты имелись, но до них требовалось добраться.

- Что делать будем? – Спросил меня сопровождающий. – Отплыть не дадут, маги могу сломать плоты и перебить нас в воде.

- Значит так, сидите и ждите меня здесь, а немного пошуметь хочу, стяну их к себе. Ваша задача, когда берег освободиться стащить один из плотов на воду и дождаться меня, - сказал я, после чего направился в обратную сторону.

Пошуметь мне удалось знатно, подпалил лес, уничтожил какое-то количество вражеских солдат. Атаковал там, где магов не было, так что остановить меня никто не мог. Правда, несмотря на сумерки, обнаружили меня быстро и бросились в погоню. Я даже не обращал внимания кто на моём пути, атаковал всех, благо, аура человека немного отличалась о вражеской. Только вот несколько людей сгоряча всё же убил, случайно вышло. Не знаю, что они тут делали, может в плен попали, а может, помогали врагам. В любом случае, я даже не стал останавливаться, проскочил мимо трупов.

Свою задачу мои помощники выполнили, столкнули массивный плот на открытую воду, а после начали грести к противоположному берегу, как меня заверил проводник, там уже должны быть повстанцы, а моё представление они не могли не заметить. Выскочивших на берег преследователей шуганул, маги немного опоздали, не привыкли бегать, так что только проводили нас взглядами. Когда они появились на противоположном берегу, мы уже причаливали, а к нам шла внушительная делегация.

- Вы первая группа, которая смогла к нам прорваться за последний месяц, - сообщил мне высокий мужчина, он быстро определил главного, да и мои сопровождающие стояли чуть позади, как бы показывая, с кем беседу нужно вести. – Позвольте полюбопытствовать, из каких вы краёв?

- Это ваши маги там прячутся? – Спросил я у мужчины вместо ответа. – Если да, то пусть не напрягаются, да и слабы они, убить меня не смогут, а вот испортить отношения запросто.

На самом деле, немного в стороне, в кустах, разместились маги, все с щитами, всё как полагается и все готовы применить магию. Если все одарённые тут такие, то тяжко будет воевать. Одно радовало, среди четверых магов имелось два некроманта, а значит, они в состоянии усилить друг друга, это радует. Вот со знаниями заклинаний у них всё скверно, по сути, голую силу собрались против меня применить. Можно понять предосторожность этих людей, они наверняка видели, как я расправился с езодами на берегу, которые решили за нами рвануть.

- Это обычная предосторожность, - натянуто улыбнулся мой собеседник, его окружение хоть и было настороже, но к оружию руками не тянулись. – Несколько раз к нам предателей посылали. Может, вы для начала представитесь?

- Меня зовут Тобиас, и я к вам прибыл из очень далёких краёв, - сказал я, не став сходу заявлять, что боги меня прислали, незачем шокировать людей. – Как я понимаю, вы тут главный, может, сами тоже назовёте своё имя?

- Меня зовут Залгат, я командующий силами сопротивления, - сказал мне собеседник. – Все в этих землях подчиняются мне, даже вновь прибывшие.

- Не все, - неожиданно влез в разговор мой провожатый, который уже был в этих краях. – Перед тобой посланец богов, которого мы так долго ждали.

И кто этого засранца за язык потянул, это их люди пусть не все, но поверили в мой рассказ. Нужно было и тут почву подготовить, вылечить людей, это воспринимают как чудо, на глазах у множества воинов перебить кучу езодов.

- Вот как? – Залгат с трудом сдержал усмешку. – Стало быть, боги прислали, а почему раньше этого не сделали, многие люди уже давно не верят в справедливость богов, им на нас наплевать. Как мудрые существа могут смотреть на то, как убивают младенцев, вешают целые деревни только из-за того, что они не смогли вовремя подати отдать?

- Не тем богам молились, - снова решил высказаться провожатый.

- Ты можешь свой рот прикрыть? – Полюбопытствовал я и мужчина, готовый снова что-то сказать, послушно замолчал.

- Вы молились богам, которым на вас наплевать, местные боги покровители езодов, так что хоть головы свои разбейте о землю, милости от них не дождётесь, они вас просто не слышат.

- А твои боги светлые и всем отвечают? – Не выдержал и влез в разговор кто-то из свиты Залгата.

- Светлые боги, - повторил я. – Кто вам вообще такую чушь сказал, что есть светлые и тёмные боги? Да все они одинаковы, только обязанности у них разные. Взять, например, владыку мёртвых Бевеса, вроде бы тёмный бог, но скажет ли такое старик, который уже подняться не может, или неизлечимо больной, жаждущий смерти из-за страданий. Да и с богиней жизни не всё так просто, я несколько заклинаний знаю, с помощью которых можно человека умертвить быстрее некромантии. Кстати, мне сказали, что у вас большая редкость некроманты, так же как маги жизни, а в тех кустах как минимум два некроманта сидят.

- Ты знаешь, что это за направление? – Удивился Залгат.

- Само собой, - кивнул я. – Там два некроманта, маг огня и маг ветра. – Вы до сих пор это не определили?

- У нас нет такой возможности, - проворчал командующий. – Это всё делается в храмах, а в храмы по понятным причинам мы не суёмся. Построили свои, но и тут не повезло, не откликаются боги, хотя лики получились неплохие.

- Мы так тут и будем стоять? – Спросил я. – Понимаю, трудно поверить, что к вам посланец богов прибыл, но как есть, возможно, в будущем вы сами в этом убедитесь.

- Мы убедились, - снова влез в разговор проводник, благо, остальные помалкивали. – Господин может вылечить любую болезнь, даже болезнь крови.

- У нас есть такие, - сказал Залгат. – Может, вы их посмотрите?

- Можно посмотреть, - не стал спорить я, только вот сначала хочется взглянуть на храм, который вы тут построили.

- Да какой там храм, - досадливо поморщился командующий. – Так, деревянные подделки.

- Нужно наши святилища, богов, которые покровительствуют людям, а не этим тварям езодам, - заявил я. – Тогда и с вашими одарёнными всё нормально будет, наверняка с некромантами мало кто общается, они даже свою силу под контролем держать не могут.

- Посмотрим, - буркнул Залгат, но от дальнейших комментариев отказался.

- И ещё, мастера работы с деревом у вас есть? – Спросил я, а после кивка продолжил. – Можете и их сюда позвать, точнее, к вашему храму. Он же наверняка в столице находится?

- Мы пока не можем уйти, - спохватился командующий. – Всё же езоды могут напасть, нам требуется готовиться к обороне. Вы их потрепали, не спорю, но потери они могут нести постоянно, а от нападений не отказываются.

- Ну тогда отобьёмся и отправимся осматривать ваши владения.

Глава 2

- Ты что творишь? – Казалось, у Залгата сейчас глаза на лоб полезут от негодования, почтение из голоса тоже пропало.

- Нечего им поклоняться, - повторил я, – они всё равно вас не слышат. Вы бы сюда ещё жрецов-езодов пригласили, идиоты.

Вражеский набег мы отбили довольно легко, причём мне пришлось принимать в этом самое деятельное участие, нарабатывая авторитет. Всё случилось так, как и говорил Залгат, вперёд погнали простых солдат и слабых крысюков, которые махали вёслами, стараясь добраться до нашего берега как можно быстрее. Повстанцы удивили, как оказалось, у них имелись отличные мастера, умеющие строить катапульты, даже лучше, чем в моём мире.

Река уже давным-давно была пристрелена, здоровенные камни попадали то в один, то в другой плот, некоторые выдерживали удар, а некоторые сразу расползались. Тем, кто не успевал схватиться за брёвна, не везло, они камнем шли на дно. Страшно подумать, сколько езодов покоится на дне, отравляя воду. Из этой реки ниже по течению воду для питья лучше не употреблять.

В это время вражеские одарённые просто стояли на берегу, безучастно наблюдая за тем, как гибнут их солдаты. Большая часть плотов смогли прорваться, даже высадились на берег, а уже после пришлось вступить в дело мне. Кстати, у людей тоже имелись ездовые ящеры – элита войска, как у нас тяжёлая кованая рать. Им доставались лучшие доспехи и оружие.

Я потратил немало своих сил на уничтожение вражеских воинов, а после ударили наездники и смели остаток неприятельского войска. Потери у нас были, но небольшие, теперь Залгат слушал меня уже более внимательно, справедливо оценив, сколько жизней я спас для следующих боёв. Маги так и не вступили в битву, посмотрели, как уничтожают их солдат и спокойно ушли. Даже удивительно, как эти трусливые твари смогли подмять под себя людскую расу.

А с другой стороны всегда ли одарённые езодов так себя вели? Наверняка раньше были храбрее или люди находились у них в постоянном рабстве, поэтому по большей своей части они бесхребетные. Или же езоды, не ощущая какого-то серьёзного сопротивления, совсем расслабились и теперь живут в своё удовольствие. В любом случае мне это только на руку, остальным людям тоже.

Конечно же, было понятно, что одной обороной войну не выиграть, не для того я сюда послан, чтобы только сидеть и отбиваться. Слух о новых богах должен разойтись среди людей, чтобы у них появилась надежда, вдруг сами начнут молиться дома. Конечно, езоды будут всячески это пресекать, но всем рты не заткнёшь и боги каким-то образом смогут прорваться сюда побыстрее. Несколько раз себя покажут, и вера быстро изменится, особенно если покажут с хорошей стороны, а пускать своей пастве пыль в глаза они наверняка умеют.

Перед боем попытался сподвигнуть воинов помолиться богам, но не воспоследовало, только мои сопровождающие последовали моему примеру. Раньше я ничем подобным не занимался, а вот теперь придётся показывать набожность. Местные не стали обращаться к богам, тем более к незнакомым, но и над нами не смеялись. Было бы неплохо, если боги дадут сейчас какой-нибудь знак, но ничего подобного не произошло.

В общем, мы направились в местную столицу, до которой несколько дней пути. Маги тоже были с нами, а я был в затруднении, стоит ли двум некромантам проводить ритуал по усилению сейчас. Они оба молоды и слабы, поэтому не особо друг друга усилят, а ритуал можно провести всего один раз. Кстати, у одарённых людей магический резерв увеличивался сам по себе, и чем старше маг, тем он сильнее. Один из них имел вполне приличный резерв, до середняка не дотягивал, но по сравнению с другими считался достаточно сильным. Только со знаниями у него всё откровенно плохо. Впрочем, мне любого из этих магов есть чем удивить, я же изучал разные направления, некромантам вообще со мной повезло.

Самым забавным было то, что они понятия не имели, какими направлениями владеют. Души умерших они уже видели, но считали свой дар чем-то вроде проклятия. Люди их сторонились, потому что своим даром они могли любого загнать в могилу. Помню я, как мне пришлось избегать огня, чтобы себя не выдать. Было это ровно до тех пор, пока не посетил храм всех богов. Только после этого странности со мной прекратились, и я облегчённо вздохнул. В общем, я решил попробовать возвести храм.

Уже успел полюбоваться на местных богов, но их изваяния были какими-то неказистыми, выглядели они не как люди, явно не имеют к человеческому роду никакого отношения. Один вообще похож на паука, непонятно, с чего люди ему поклонялись. Даже когда я посетил этот храм, в нём хватало народу.

Боги тоже были разделены, каждый отвечал за своё направление. Мне уже было известно о том, что неважно, какой бог, он может пользоваться любым направлением, просто сферы влияния поделены. Одна из женщин, держащая на руках квёлого младенца, просила божество излечить его, причём это божество не было похоже на прекрасную богиню жизни, даже сложно описать эту тварь. Больше похожа на огромное жирное существо, покрытое щупальцами. С правой стороны этих щупальцев почему-то больше, не знаю, почему так, но местным мастерам виднее. Местами в теле имелись провалы в виде ртов с зубами. В общем, на бога жизни это точно не походило, как и на человека. В магическом лесу встречались твари намного симпатичнее. Таких богов было много, все они располагались в одном храме.

- Уважаемая, - позвал я женщину. Мы всё же привлекли к себе внимание, так как правитель пришёл с кучей воинов, Залгата тут все знали, – подойди ко мне.

Когда она подошла, я взял у неё младенца и начал его лечить. Он с рождения был таким слабым, болезнь врождённая – порок сердца. Пришлось проделать несколько манипуляций, чтобы дитя успокоилось и с его тела ушла синюшность. Всё это я делал на глазах у большого количества людей, специально работал на публику. Сразу стало понятно, что младенцу стало гораздо лучше. Женщина, бестолочь этакая, сначала брякнулась передо мной на колени, а позже поспешила к статуе непонятного божества, которое ей якобы помогло. Ну да, это же оно прислало меня на помощь страдающей.

- А ну-ка назад! – Рявкнул я. – С чего ты взяла, что тебе помогло вот это? Да такую тварь даже с натяжкой не назовёшь богом жизни!

Если до этого в храме стояла тишина, то сейчас она многократно усилилась, шум даже как будто на улице стих. Благо, что эти граждане не были особо набожными и не кинулись рвать меня на куски, а в нашем мире подобное запросто могло случиться.

- Залгат, ты предупредил мастеров по дереву? – Посмотрел я на командующего, за время пути мы с ним перешли на «ты».

- Предупредил, они уже ожидают, - кивнул воин. – А что ты собрался…

Договорить он не успел, как рухнула первая статуя, сражённая моей магией, а потом вторая и третья, после чего у командующего чуть не случился инфаркт. Он начал громко орать, брызгая слюной, но воинов с мечами на меня не послал. Остальные явно были в шоке, некоторые даже открыли рты и побледнели, на всякий случай я повесил на себя магический щит. Конечно, имелось опасение, что сейчас придут местные боги и прямо здесь пришибут меня за такое богохульство. Но я не чувствовал присутствие здесь божественной силы как раньше в наших храмах, уверен, что боги этот храм никогда не посещали.

- Наорался? – Спросил я у Залгата. – Теперь можешь меня послушать?

- Ты что наделал? – Вновь начал орать он, из-за пыли мы вышли из храма, огромная толпа прислушивалась к нам, что мне тоже было на руку. – Ты забрал у людей надежду! Теперь нам придётся строить всё заново!

- Хорош орать! – Рявкнул я, заставив замолчать этого воина. – Я не забрал у людей надежду, а наоборот хочу её дать, чтобы вы, глупцы, не молились богам, которым на вас наплевать, а стали молиться тем, кто на самом деле может и хочет помочь! Где мастера?

Залгат покраснел от злости, но всё же махнул рукой, подзывая к нам группу мастеров, которые уже знали о случившемся. Сам он куда-то ушёл, оставив со мной одного из своих помощников.

Мастерам тяжело было объяснить, что именно от них требуется. Если девочке удалось воссоздать фигуру богини жизни, то и у этих должно получиться. Одна беда, девочка свято поверила в то, что я ей сказал, а вот со взрослыми людьми гораздо сложнее. Никак они не хотели обращаться за помощью к неизвестно кому. Молились разным уродам и их это абсолютно не смущало, а предать, как они думают, «своих» богов считали чем-то невероятным. Пришлось задействовать магию и как следует встряхнуть этих граждан. В конце концов, строительство храмов не обходится без божественного вмешательства, вот пусть вмешиваются, уже пора. Богам первое время придётся изрядно потратить свою силу, показывая чудеса, иначе у меня одного не получится изменить сознание людей. Всю свою историю они поклонялись одним богам, а теперь придётся поклоняться другим. Должно произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы такое произошло.