Шёпот шипов

— Ты молчишь больше, чем говоришь.

— Знаю.

— И ты — единственный, с кем я могу быть собой.

Он молчал. Просто смотрел на неё.

— Останься.

— Надо идти. Мои ждут.

— Кто твои?

— Клан. — Он гладил её по волосам бережно. — Изгои, как и я. Полукровки, беглые, те, кому некуда идти. Мы живём в Разломах, прячемся от Инквизиции.

— Инквизиция охотится на вас?

— На всех, кто не чист. На демонов, на полукровок, на магов, которые отказались подчиняться Гильдии. На таких, как ты.

— Как я?

— На тех, кто нарушает правила.

Лилит подняла голову, посмотрела на него.

— Хочешь, я помогу?

Он замер.

— Поможешь?

— У меня свои счёты к Инквизиции. И к тем, кто сидит в Совете. — Она говорила спокойно, ровно, но в глазах горела тьма. — Мы можем... сотрудничать.

— Сотрудничать, — повторил он. — Это новое слово для «трахаться и убивать вместе»?

— Примерно.

Он усмехнулся — впервые за всё время знакомства по-настоящему, а не криво.

— Договорились.

Он оделся быстро, по-звериному экономично — каждое движение точное, без лишнего. Уже в дверях остановился, обернулся.

— Лилит.

— М?

— Тот, кто сделает тебе больно... не сегодня, а вообще, в жизни... я убью его. Просто скажи имя.

Она посмотрела на него долгим взглядом. На его шрамы, на его глаза, на его руки, которые только что держали её так бережно, а завтра будут рвать глотки врагам.

— Их много, Каин. Очень много. И некоторые из них носят такие же дорогие камзолы, как у принцев крови, и улыбаются так же красиво.

— Мне плевать. Скажи имя.

— Не сейчас. — Она покачала головой. — Сначала нужно понять, кто враг, а кто просто пешка. Но когда пойму... ты будешь первым, кому я скажу.

Он кивнул и шагнул в тень.

Лилит осталась одна.

Тени тут же обступили её, заботливо укутывая, согревая. Она закрыла глаза и впервые за долгое время уснула спокойно — без кошмаров, без криков, без тени отца, являющейся во сне.

Утром её разбудил Себастьян.

— Госпожа, — голос старого вампира звучал взволнованно. — Вам нужно это видеть.

Лилит села, кутаясь в одеяло. Тело ныло приятной болью — напоминание о прошлой ночи. Она провела пальцами по своей шее, где темнел свежий засос, и усмехнулась.

— Что случилось?

— Письмо от леди Элоизы. Срочно