МЕРТВЫЕ ЗНАЮТ ВСЕ

-Я не приказываю, а спрашиваю. Мне понадобятся две вещи: капля твоей крови и предмет, принадлежащий больному. Иначе я не смогу его найти.

-Да хоть банку крови, мне не жалко! А вот насчет предмета..., - на лицо Пипсена легла тень и он почувствовал, как почва закачалась у него под ногами, - Никаких вещей Ника я с собой не взял...

Он резко встал со своего места и вышел из лавву наружу. От злости на себя он скрипел зубами и сжимал в карманах кулаки.

«Каков идиот! Как я мог не подумать о такой простой вещи, отправляясь сквозь века на край света?! Что теперь делать??? Из-за этого промаха вся затея летит к чертям и док, не дождавшись помощи, скоро умрет! Если он еще жив, конечно...»

В ярости он ударил себя кулаком по ноге, и вдруг в памяти всплыло воспоминание: «Ну конечно, никаких сомнений! Есть вещь, принадлежащая Сташевскому, как же он мог забыть!». Макс пробежался пальцами по всем своим многочисленным накладным карманам на штанах, отвернул клапан одного из них- и бережно извлек на свет очки в роговой оправе, которые ему в больнице передал ученый. Если бы он зашел домой перед тем, как отправиться на берег залива, то наверняка оставил бы этот аксессуар там. Но Пипсен домой не заходил и поэтому очки остались при нем, о чем он, естественно, совсем забыл.

-Я нашел вещь моего друга, - отрапортовал он, вернувшись в жилище шамана,- Это стеклышки, которые он надевал себе на нос, чтобы лучше видеть. Режь мне руку, нойда, бери крови сколько нужно!

********

Прежде, чем отправиться сквозь века и континенты, старый шаман провел целые сутки на абсолютной диете. Все это время он ничего не ел и пил только воду, полученную от подтаявшего льда, окаймляющего мыс. Очистившись таким образом, он вновь удалился к священному камню сейде и сыщику пришлось повторно наблюдать ритуал с вхождением нойды в глубокий транс. Как и в прошлый раз, действо закончилось потерей сознания, которое продлилось достаточно долго.

Детектив, от беспокойства и так не находивший себе места, окончательно измучился, наблюдая издали за распростертым телом старого колдуна. Однажды ему показалось, что тот умер; Макс поспешил убедиться в своей ошибке, после чего решил не оставлять старика одного в таком неустойчивом состоянии. Прошло еще некоторое время- шаман глубоко вздохнул и, если бы мог, наверное, открыл бы глаза. Но вместо этого он приподнялся и попросил Пипсена проводить его в лавву, поскольку самостоятельно сделать этого не мог. Поддерживаемый детективом, он доковылял до своего жилища и бессильно опустился на расстеленные на полу шкуры. Дыхание старика постепенно становилось все более глубоким и размеренным, было похоже, что он заснул.

Глава 15

Нойда пришел в себя, но был еще слаб и детектив поил его отваром из трав, приготовленным по специальному рецепту. Через некоторое время, уже вполне оправившись, колдун попросил сыщика приблизиться к нему и опять, как в первый раз, ощупал его лицо руками.

-Твое лицо, Уста, ровное и гладкое. У твоего друга из носа торчит прямая трубка, а вокруг рук извиваются другие, холодные трубки. Они похожи на змей. Он очень плох, но глаза цвета озерной воды, совсем как у ребенка. Он хороший человек и настоящий шаман, но духи забрали его душу и рвут на части. Есть один способ, чтобы вылечить этого человека. Я приготовлю для него исцеляющее средство.

-Спасибо, нойда, ты великий шаман, - расчувствовался знаменитый сыщик,- Ты правильно описал моего друга. Он действительно очень нуждается в твоей помощи. Когда ты приготовишь лекарство, я сразу же отправлюсь назад и спасу его жизнь.

«Вот черт, - подумал Макс,- Как же я вернусь в свое время и на то же самое место? Майкл мне ничего об этом не сказал, а я не спросил...».

Нойда внезапно поднял голову, словно к чему-то прислушиваясь, после чего произнес:

-Путешествие забрало мои последние силы. Я слышу, как сюда приближается и совсем скоро явится кит, он унесет меня в страну предков. Мне уже нечего здесь делать, пора собираться в путь. Сегодня последний день, и я должен приготовить снадобье, а потом рассказать тебе историю. Остается мало времени, нужно поспешить. Подожди меня здесь.

Опираясь на Макса, старик поднялся на ноги и, медленно ступая, вышел наружу. Отсутствовал он довольно долго. Вернувшись, он положил перед очагом несколько пучков травы, какую-то липкую массу в деревянном ковшике, напоминающую жидкую глину, и несколько корешков, похоже, выкопанных из земли. Все дальнейшие действия, производимые с этими предметами, выглядели натуральным языческим культом. Пипсен только догадывался, что конечным результатом манипуляций по смешиванию и дальнейшему кипячению ингредиентов должно стать то самое лекарство, которое спасет жизнь его друга.

Так и произошло: через какое- то время шаман выудил полученное вещество из котла с помощью специальной палочки, после чего переложил его в деревянный ковшик и вышел с ним из лавву. Последнее действие вообще сбило сыщика с толку: он ожидал, что нойда даст этой массе остыть и передаст ему.

Саам вернулся очень скоро, без ковшика и его содержимого.

-Лекарство должно принять в себя силу земли, - ответил он на немой вопрос,- Сейчас оно там, где это произойдет быстро. Сейчас я расскажу тебе историю про то, что было и что еще будет.

********

-Я был единственным сыном у отца, нойды нашего народа. Матери я не знал. Отец воспитывал меня один и, когда я стал достаточно взрослым, начал передавать мне свои тайные знания. Он научил меня вызывать духов и общаться с ними, предсказывать погоду, искать пропавших людей и лечить болезни. После его смерти я должен был стать наследником его титула, духовным лидером саамов. Это большая честь. По древней традиции для этого необязательно родиться в семье шамана, но я, его сын, все же имел преимущество. Так вышло, что у старейшины тоже подрастал единственный сын, который в то время не мог возглавить наш род в силу своего возраста, и его отец видел в сыне будущего нойду.

Мой отец умер внезапно. Никто не видел его тела, он просто исчез. Люди говорили, что он ушел далеко от поселка и на него напал белый медведь, который растерзал его тело на мелкие куски. Сам я ничего об этом не знал, но не помню, чтобы отец занимался охотой.

Нашему роду понадобился новый шаман, и я подходил на это место больше, чем другие. На совете, собранном старейшиной, он убеждал всех, что я не смогу быть достойным отца. Причины он приводил разные, но главная заключалась в том, что я слишком любознателен и вмешиваюсь в дела людей. Это неправильно, поскольку нойда должен быть духовным лицом и не касаться таких дел, если его не попросят. Отвергая меня, старейшина уговаривал совет избрать на это место его сына. Члены совета не пошли на поводу у старейшины, но прислушались к его доводам. Было решено избрать шаманом меня, но при этом ослепить, чтобы лишить «любознательности» и, одновременно, отвернуть мое сознание от мира людей к миру духов. Так я стал нойдой, слепым шаманом народа саамов. Прошли многие годы. Я состарился. Семьи у меня не было, поэтому нет наследников. Я унесу свои знания с собой, мне некому их передать.

Старик помолчал, покачивая головой. Пипсен терпеливо ждал продолжения рассказа.

-Слепота дала мне возможность видеть и чувствовать гораздо больше, чем дано обычному человеку. Можно сказать, она открыла мне глаза. Я стал настоящим нойдой, знающим и мудрым. Общение с духами научило меня освобождать из тела душу, которая могла свободно путешествовать между мирами. В последний раз я это сделал, когда отправился к твоему другу. Потеряв зрение, я обрел свободу, и ничто земное с того времени меня уже не интересовало. Саамы относились ко мне с уважением, хотя и побаивались. В моем народе считается, что нойда- обязательно колдун, который знается с нечистой силой и может наводить страшные болезни и даже призывать саму смерть. Это общее убеждение в конце концов привело меня к печальному итогу всей моей жизни.

Незадолго до сотрясения земли и наступления сумерек у меня произошел конфликт со старейшиной рода, занявшего эту должность после смерти своего отца. Этот человек обвинил меня во всех несчастьях нашего народа и потребовал, чтобы я просил богов о его процветании. На это я ответил, что был ослеплен как раз для того, чтобы не вмешиваться в дела людские. Последние невзгоды: падеж оленей, уменьшение рыбных запасов, повышенная смертность выходят за пределы моих возможностей. Я много раз просил богов сжалиться над моим народом, но это не помогло. Последние слова старейшины: «Ты еще попроси Бейви* скрыться от нас, тогда всему народу придет конец» стали пророческими.

..................

*Бейви- бог солнца. Наряду с Хорагалессом (богом грома) и Биегг- ольмаем (богом ветра) являлся важнейшим божеством саамов. Им поклонялись и приносили жертвы.

..................

Через несколько полных лун земля затряслась, а потом небо покрыл мрак и наступили сумерки. Бейви действительно скрылся от людей, но не потому, что я его попросил...

-Извини, великий шаман, - перебил его Макс, - Произошло гигантское извержение вулканов на одном из островов, которое продолжалось долгое время. Пепел, выброшенный ими воздух, затмил солнце и скрыл его от людей. Бейви здесь не причем. Лунный свет сменил солнечный для многих людей, а не только для саамов. Пройдет еще несколько месяцев, и небо расчистится, жизнь снова будет такой как раньше. Как объяснить это вашему старейшине- я не знаю.

-Объяснять ничего не нужно. Ты вернешься домой, я отправлюсь в мир теней и духов. Жизнь здесь продолжится без нас. Я заканчиваю историю. После того, как наступили сумерки, совет старейшин решил, что я навлек несчастье на землю саамов следуя своей злой воле и вступив в сговор со злыми духами. Меня переселили на этот клочок земли у самой воды. Мое лавву перенесли сюда, и я стал отшельником. Значит, такова воля богов. Людям я не сделал ничего плохого, но они оказались слишком злы и отвергли меня. Неутешительный итог моей жизни.

Нойда свесил седую голову и замолчал.

-Ты- великий шаман, - возразил сыщик,- Ты отправился ради моего друга в трудное путешествие и изготовил для него лекарство, я очень благодарен тебе за это. Я уверен, что ты совершил множество добрых дел на земле, а люди не смогли оценить этого и изгнали тебя. Такова участь великих...Ты знаешь, впереди у человечества много ужасного: войны, наводнения, землетрясения, масштабные эпидемии. А еще, во имя высокой идеи, прикрываясь самыми красивыми словами, «охранители веры», как они себя называли, самыми жестокими способами массово истребляли неугодных им людей. Вся история человечества написана кровью и страданиями. А потом, гораздо позднее, люди создадут аппараты для передвижения по воздуху и под водой, полетят в космос и даже достигнут других планет. Но вражда и взаимная ненависть- топливо для войн, так и останутся. Произойдет множество событий. А главным достижением останутся люди и отношения между ними. Любовь, доброта, взаимовыручка..., - Пипсен закончил свой взволнованный монолог и внимательно всмотрелся в шамана. Ему показалось, что старик уснул, но тотчас он понял, что ошибся.

-Все, что ты сейчас рассказал- истинная правда, - медленно ответил он,- Во время последнего путешествия моя душа немного задержалась в мире духов. Она видела будущее моего народа. Саамы не исчезнут, они останутся жить. Сумерки и холод заставят их менять стоянки и уходить все дальше на юг, к морю Аустмарр.*

..................

*Аустмарр, или Восточное море- скандинавское название Балтийского моря, принятое у викингов (Austmarr).

..................

Позднее наши потомки откроют новые земли на западе, куда скрывается солнце. **Народу саамов предстоит еще долгая, очень долгая жизнь.

...............

**Нойда, очевидно имеет в виду географические открытия, сделанные викингами, но не саамами. В 870 году Ингольфом Арнарсоном было основано первое поселение на о. Исландия (ныне столица Рейкьявик). Доказанным является тот факт, что первооткрывателями Нового Света были все те же викинги, а не Х.Колумб.

..................

Глава 16

Последние события, происшедшие на земле саамов в Лапландии, надолго запечатлелись в памяти знаменитого сыщика. Возвращаясь к ним в своих воспоминаниях, он вновь и вновь задавал себе вопрос: а мог ли он сделать что- нибудь для слепого нойды, если бы время повернуло вспять? Каждый раз ответ был неутешительным: нет, он ничем не мог помочь. Шаман все заранее продумал и просчитал, чтобы исключить такую возможность.

*********

-Вот средство для твоего друга, - произнес старик, протягивая Пипсену деревянный ковш,- Возьми его, заверни и отнеси больному. Он должен проглотить.

-Благодарю тебя, великий шаман, - ответил Макс, слегка кланяясь,- Я обязательно передам это своему другу и он поправиться, а боги возблагодарят тебя за твою доброту.

Он вытащил мягкий шарик зеленоватого цвета и, поискав во что его можно завернуть и не найдя подходящего материала, просто прилепил к дужке очков ученого, которые ему возвратил нойда после своего путешествия. Очки перекочевали в тот же карман на штанах.

-У меня к тебе просьба, Уста. Возьми этот кусок оленьей кожи, сходи с ним в поселок. Там найди Уллу и передай ей. Я написал, что мне понадобится, она принесет. Сам я не могу идти, совет старейшин запретил мне появляться среди людей. Ступай сейчас же, Уста. Помни старого нойду.

Несколько сбитый с толку последними словами, детектив вышел из жилища шамана и направился к нависающему над тропой утесу, за которым начиналось плато, ведущее к поселку саамов. Ветер резко усилился, тучи, казалось, лежали на самой земле. Океан хрипел и бурлил, в ярости разбиваясь о береговые камни, пенистые волны перехлестывали через берег и, пробежав несколько метров, бессильно откатывались назад, чтобы тотчас наброситься с новой силой.

Сыщик не успел пройти и нескольких шагов, как сзади послышался непонятный шум, перекрывающий шум ветра и грохот бушующего океана. Он обернулся- и не поверил своим глазам: представшая ему картина напоминала сюрреалистическое кино. Фигура нойды виднелась на огромном сейде, выделявшемся серым горбом на фоне океана. Шаман лежал сверху, обхватив камень руками.

«Скоро меня увезет на спине большой кит, - вспыхнули слова старца в мозгу детектива,- Так вот что он имел в виду...»

Потом произошло необъяснимое: прямо на его глазах камень стал опрокидываться в пенящиеся воды океана, унося на себе последнего нойду саамов. Не помня себя, Пипсен ринулся вперед, стараясь успеть до того, как сейде рухнет в пучину. Но он не успел. К тому моменту, когда он оказался на мысе, камня там уже не было. Действуя скорее автоматически, чем осознанно, Макс ринулся в клокочущие воды, стараясь разглядеть место, куда мог опуститься священный камень с прижавшимся к нему слепым шаманом. Не обращая внимание на коченеющие в ледяной воде конечности, он резко загребал руками и спускался все ниже и ниже, но никак не мог достичь дна. Вода была темной, практически непроницаемой из-за отсутствия солнечного света. Понимая всю бессмысленность своей затеи, Пипсен предпринял еще одну отчаянную попытку донырнуть до дна в этом месте, и тут почувствовал, что судорога сводит ему ноги. Воздуха в легких почти не осталось, давление раздавливало голову. Ситуация была безнадежной.

********

Гаснущее сознание успело зафиксировать длинное бочкообразное тело и любопытные черные глазки, промелькнувшие рядом. «Где-то я это уже видел»,- последнее, что подумал знаменитый сыщик, охватывая руками чешуйчатый гибкий хвост.

Глава 17

В коридоре отделения интенсивной терапии Auckland City Hospital горел приглушенный ночной свет. Пипсен заглянул в окошко ординаторской: дежурный врач и медсестра находились там. Похоже, было время ночного ужина, поскольку на столике пыхтел электрочайник, а на тарелке высилась гора дежурных бутербродов. Пышнотелая медсестра, проходя мимо кресла, в котором сидел с газетой врач, как будто нечаянно задела его бедром и кокетливо скосила глаза, наблюдая за реакцией. Увидев, что ее демарш произвел не большее впечатление, чем манифестация тараканов на половую щетку, она обиженно дернула плечом и принялась наливать в чашки кофе.

Удовлетворившись увиденным, Макс перешел к двери, за которой в своей палате находился доктор Сташевский. Бесшумно открыв ее, он оказался внутри. За время его отсутствия картина не изменилась: Ник все так же безжизненно лежал на кровати, обвитый трубками и проводами, а его легкие принудительно наполнялись воздухом из ИВЛ. Лицо ученого было по- прежнему мертвенно бледно, щеки запали. Глаза были закрыты и, если бы не ломаная кривая на осциллографе, можно было подумать, что он мертв.

Детектив осторожно приблизился к кровати больного и тихо позвал его по имени- док не пошевелился, и было непохоже, что он реагирует на происходящее. Тогда Пипсен вплотную подошел к лежащему и взял его за тонкое белое запястье, после чего немного его сжал. Это сработало: веки больного вздрогнули и на сыщика глянули по-детски голубые глаза, сейчас довольно бледные.

-Макс, это ты? - еле слышно прохрипел Сташевский,- Ты почему не уехал с Питером и Кевином?

-Я уже вернулся, - мягко ответил тот, поглаживая ученому руку и ласково ему улыбаясь, - Я привез вам лекарство.

-Ооо..., - ответил больной, - Меня здесь лечат, не нужно...

-Вы должны его проглотить, док, - уже жестче ответил Макс, - Лекарство приготовил нойда, великий шаман, и передал со мной. Вы поправитесь, если примете его.

-Нойда...шаман...я его знаю...

Пипсен полез в карман и достал из него кусочек оленьей кожи, в который он завернул снадобье после того, как не смог передать послание старика соплеменникам. Развернув его, он извлек небольшой кусочек тестообразного вещества зеленоватого цвета. Приподняв больному голову, он вложил лекарство в рот и дал запить водой из стоявшего рядом стакана. Кадык на сморщенной худой шее дернулся вверх-вниз – дар шамана пошел по назначению.

Увидев, что док вновь впал в забытье, Макс вытащил из другого кармана очки и положил их на прикроватную тумбочку. После этого он тихо вышел в коридор и прикрыл за собой дверь. Внезапно что-то вспомнив, он достал кусок оленьей кожи, намереваясь прочитать последнее послание нойды. Однако, ему не пришлось разбирать незнакомые каракули: никаких надписей на коже не было. Пипсен даже не предполагал, что саамы того времени не имели письменности.

********

Сквозь ночные шторы в спальне уже пробивались первые солнечные лучи, когда знаменитый сыщик, стараясь не шуметь, тихо разделся и юркнул под одеяло. Чутко спавшая Элли тотчас проснулась и, увидев голову мужа на подушке, изумленно произнесла: