Вершитель хаоса

— Да, да! — поддерживает диван, его голос более молодой, энергичный. — Пожалуйста, сядь! Мы будем рады тебя принять! Я стою в дверях, не зная, что делать. Вокруг меня говорят столы, стулья, картины, даже лампы. Каждая вещь имеет свой голос, свою личность, мысли. Это выглядит как сумасшествие, но в то же время — это так удивительно!

— Не бойся, — говорит голос, который кажется мне знакомым. Я оборачиваюсь и вижу, что это говорит дверь, через которую я только что вошла. — Мы не причиним тебе вреда. Мы просто... одиноки. Мы так давно ждали кого-то живого, кто мог бы с нами поговорить.

Я делаю несколько шагов вперед, и мой страх начинает отступать, заменяясь любопытством.

— Вы... вы живые? — спрашиваю, обращаясь к креслу.

— Конечно, мы живые! — отвечает кресло с радостью. — Мы думаем, мы чувствуем, и даже говорим! Что еще нужно, чтобы быть живым? Мы просто не можем ходить. Привязаны к этому месту, к этому дому. Но это нас не делает менее живыми!

Я сажусь в кресло, и оно издает звук, похожий на вздох облегчения.

— О, как хорошо! — говорит оно. — Я так давно не чувствовала человека, сидящего во мне. Рассказывай, откуда ты? Как зовут? Что привело в наш дом?

Я начинаю рассказывать. Как попала в Страну чудес, о доме с тысячей дверей, мистере Хаосе. Рассказываю о комнатах, которые посетила, об испытаниях, которые прошла. И вещи слушают, издавая звуки сочувствия, восхищения, ужаса, в зависимости от того, что рассказываю.

— Бедная девочка! — говорит диван. — Ты прошла через столькое! Ты наверняка совершенно измотана!

— Да, она выглядит совершенно истощенной, — добавляет кресло. — Ей нужен отдых, еда и забота.

Я не знаю, как реагировать на столь добрый тон. Я так долго боялась, что забыла, как это, когда о тебе заботятся. Слезы начинают скапливаться в глазах, и я позволяю себе просто немного поплакать. Вещи вокруг тут же издают звуки утешения. Лампа светит ярче, словно пытаясь согреть меня своим светом. Картина на стене рассказывает историю о красивом саде, отвлекая. Даже пол под моими ногами издает мягкий гудящий звук, словно говоря: «Я здесь, я с тобой».

— Проходи дальше, — говорит голос, который не слышала раньше. Я оборачиваюсь и вижу, что это говорит лестница, ведущая на второй этаж. — Позволь показать тебе спальню. Наверняка ты устала. Кровать ждет.

Я встаю и начинаю подниматься по лестнице. С каждым шагом слышу, как лестница говорит мне ободряющие слова. Ее голос звучит как голос матери, и это пронизывает меня до костей. На втором этаже я вижу несколько дверей. Лестница ведет меня к одной из них — большой деревянной двери с резьбой.

— Вот здесь, — говорит лестница. — Здесь тебя ждет спальня. Она очень уютная. Кровать будет рада принять такую милую гостью.

Открываю дверь и вижу спальню, которая выглядит как из сказки. Большая кровать с балдахином, украшенная белыми кружевами. Мягкий свет от люстры, которая говорит мне: «добрый вечер». Окна, украшенные тяжелыми портьерами. Они рассказывают о ночах, которые видели.

Подхожу к кровати и касаюсь ее.

— О, привет! — говорит кровать, ее голос звучит как голос молодой девушки. — Добро пожаловать! Очень рада, хоть одной живой душе! Я так долго ждала кого-то, кто мог бы спать во мне!

Улыбаюсь, несмотря на слезы, которые все еще текут по моим щекам.

— Спасибо, — шепчу я. — Спасибо за то, что ты здесь.

Я раздеваюсь, оставляя только нижнее белье и ложусь, залезая под мягкое легкое словно пух одеяло. Кровать мягкая, теплая, уютная. Я закрываю глаза и позволяю себе расслабиться впервые за долгое время.

Вокруг меня продолжают говорить вещи. Кровать рассказывает мне о других девушках, которые спали в ней. О королях и королевах из Страны чудес, о простых людях и путешественниках. О любви, горе. О жизни, которая проходила в этом доме как нечто запертое и недвижимое.

Я слушаю эти истории, и мой разум начинает дрейфовать. Думаю о мистере Хаосе, который ждет меня за дверью. Как он смотрит на меня, как его когти касаются моей кожи, как его голос звучит, когда он говорит мне, что я изумительна.

Еще долго думаю о том, что чувствую к нему. Это не просто благодарность. Не симпатия. Это уже что-то более глубокое и опасное. Чувство, которое может разрушить мою жизнь. Но в этот момент я позволяю себе просто чувствовать. Позволяю побыть уязвимой, открытой, живой.

— Ты думаешь о ком-то, — говорит кровать мне, ее голос звучит как голос старой подруги. — О том мужчине, который ждет тебя снаружи.

Я не отвечаю, просто киваю.

— Любовь никогда не бывает неправильной. Неправильными бывают только выборы, которые мы делаем, — почему-то говорит кровать. Ее слова оставляют меня в смятении, а потом я закрываю глаза и позволяю сну забрать меня, потому, что все вокруг уже плывет от усталости.

***

Ночь в доме живых вещей проходит спокойно. Я сплю без кошмаров, без страха, без тревоги. Сплю, как спала в детстве, когда мама была рядом и мир казался безопасным, добрым. Просыпаюсь, когда солнце уже светит в окна. А потом замечаю, что мистер Хаос сидит в кресле рядом с кроватью, смотрит на меня. Его синие глаза светятся нежностью, лицо выглядит мирным, спокойным.

— Доброе утро, — говорит он мягко. — Ты хорошо спала?

Я киваю, не зная, что сказать. Чувствую себя обнаженной, когда понимаю, что он наверняка смотрел как я сплю, словно он мог увидеть все мои мысли, все мои чувства.

— Вещи говорили мне о тебе, — продолжает мистер Хаос. — Они сказали, что ты была грустной. Что ты плакала.

— Я была уставшей, — отвечаю, избегая его взгляда.

Мистер Хаос встает и подходит ко мне. Берет мою руку в свою, его когти осторожно касаются кожи, гладят.

— Элис, — говорит он, и в голосе Хаоса звучит что-то, чего я не слышала раньше. Уязвимость. Страх? — Я хочу, чтобы ты знала — я не хочу причинять тебе боль. Я хочу защищать тебя.

Мой разум кружится в этот момент. Вижу Хаоса таким, какой он есть на самом деле — не монстром, не похитителем, а просто человеком, который так долго был один, что забыл, как быть с кем-то.

— Я знаю, — говорю быстро. — Но я должна вернуться домой.

Его лицо темнеет, и я вижу, как он борется с этой реальностью. Но вскоре кивает, словно принимая неизбежное.

— Да. И я помогу тебе выбраться, — говорит Хаос, а после выходит из комнаты, позволяя мне одеться.

Его слова оставляют меня в смятении, но я не имею времени на размышления. Мне нужно встать, одеться, подготовиться к следующей ночи. К следующему испытанию. Вещи в доме прощаются со мной, когда я выхожу. Кровать говорит мне, что была рада познакомиться. Лестница провожает меня вниз, рассказывая о других гостях, которые когда-то жили в этом доме. Кресло говорит, о том, как надеется на новую встречу.

Когда я открываю дверь, мистер Хаос уже ждет в коридоре. Его лицо выглядит уставшим, но его улыбка как всегда на месте.

— Готова к следующей ночи? — спрашивает он, протягивая мне свою ладонь.

Я киваю, хотя внутри дрожу от страха. Восхождение по лестнице уже не пугает. Пугает то, что следует за этим. Я помню, что Хаос обещал в этот раз выбрать для меня опасную комнату. Следующая комната может стать моей последней. Хаос словно готовил меня к чему-то. Но я не говорю ему, что заметила это. Принимаю его руку, и мы начинаем подниматься по лестнице. Снова. Теперь мы больше молчим. День проходит в задумчивости и некоторой грусти. Мы оба начинаем понимать, что каждый этаж, каждый день, каждая дверь, ведет к неизбежной разлуке.

Дверь, которую выбирает мистер Хаос вечером, или тем, что это место пытается им назвать, выглядит как огромное зеркало.

Это не просто зеркало — это портал, сделанный из отражающей поверхности. Я вижу себя в нем, мистера Хаоса позади, который возвышается за моей спиной, его взгляд, все больше наполняющийся тревогой. Смотрю на лестницу, уходящую вверх. Но я также вижу что-то еще — я вижу мою комнату в Лондоне. Мою кровать, шкаф, мои танцевальные костюмы на вешалке у стены.

Желудок сжимается. Я дергаюсь всем телом, чтобы войти, но хаос кладет свои огромные руки мне на плечи и мягко сжимает их.

— Эта комната опасна, — говорит мистер Хаос, и его голос звучит серьезнее, чем когда-либо. — Здесь все сделано из зеркал. Каждое зеркало острое, как бритва. Если ты коснешься чего-либо, то сразу порежешься. Я не буду слишком жесток. Если расскажу. Как оттуда девушки не выходили — выползали и выглядели…

— Стоп! — Поднимаю я руку, глядя на его довольную физиономию в зеркале. А еще… еще на то, с каким трепетом он иногда смотрит не на меня в отражении, а на мои плечи, сжимая их чуть сильнее, но по-прежнему осторожно.

Я смотрю на него, чувствуя, как мой пульс ускоряется.

— Что я должна делать? — спрашиваю дрожащим голосом.

— Ты должна стоять на месте, — отвечает мистер Хаос. — Всю ночь. Ничего не трогать. Просто стоять и ждать, пока наступит утро.

— Это будет сложно, — шепчу тихо, почти неразличимо, но он слышит. Он всегда прислушивается ко мне очень внимательно.

— Я знаю. — Боль в его глазах видна даже в отражении. — Но это необходимо.

Смотрю на зеркало, и мой страх растет. Вижу свою комнату, вижу свою жизнь. Все, что я оставила позади. И хочу туда так сильно, что готова рискнуть всем.

— Я справлюсь, — говорю, хотя вовсе не уверена в этом.

Хаос порывисто обнимает меня, стоя позади. Это приятно, но я до последнего делаю вид, что это всего лишь дружеская поддержка, которую принимаю. А когда он вдруг склоняется к моей шее, едва касается губами кожи, сразу напрягаюсь и он не старается больше поцеловать. Не приближается губами к моей шее слишком близко.

— Будь осторожна, — шепчет он мне в волосы вместо поцелуя. — Пожалуйста, будь осторожна. Я не хочу потерять тебя.

Его слова пронизывают, но времени нет. Выпутываюсь из его объятий и вхожу в зеркало как в портал.

***

Этот мир поражает своей красотой и ужасом одновременно.

Я оказываюсь в огромной комнате, полностью сделанной из зеркал. Пол — зеркало. Стены — зеркала. Потолок — зеркало. Везде вижу отражения, везде вижу себя. Но это не просто отражения. Это окна в другие миры.

Я вижу мою комнату в Лондоне. Алекса, сидящего на моей кровати, смотрящего на мою фотографию в рамке. Его лицо красное от слез, глаза опухшие. Мой брат плачет. Я делаю шаг вперед, до боли в сердце хочу дотянуться до него, и мой палец почти касается зеркала. Но после останавливаюсь. Помню слова мистера Хаоса. Ничего не трогать. Просто стоять.

Но это так сложно. Так сложно видеть Алекса, видеть его боль, отчаяние, и не попытаться дотянуться до родного брата, который так сильно страдает. Не попытаться сказать ему, что я здесь, что жива и обязательно скоро вернусь.

Закрываю глаза, но это не помогает. Я все еще вижу его. Чувствую его боль так явственно, что хочется кричать.

После открываю глаза и решаю посмотреть на другое зеркало. В нем я сначала вижу мою квартиру. Потом полицейский участок, полицейских, которые ищут улики. Фотографии на стене. Среди них висит и мое фото. А рядом надпись: «Пропала без вести». Я вижу, как моя жизнь разрушается в реальном времени. В моем реальном мире.

Слезы начинают катиться по щекам. Я хочу дотянуться до этого зеркала, хочу разбить его, выбраться из этого кошмара и кричать о том, что я жива. Но я не делаю этого. Стою на месте. Часы тикают. Или, может быть, это просто мой пульс, который звучит в ушах. Я не знаю. Просто теряю счет времени.

Смотрю на третье зеркало, и в нем вижу кафе, где работала. Вижу свою начальницу, которая говорит новой официантке, что я, вероятно, мертва. Смотрю, как мое место занимает другая девушка. Как жизнь продолжается без меня.

Это больно. Это ужасно больно. Понимаю, что никто не вспоминает обо мне кроме брата и полицейских. Последние же, просто выполняют свою работу. От этого падаю на колени, но ладонь касается пола, и я чувствую острую боль. На ногах чулки и они защищают. Но рука…Кровь начинает расплываться вокруг руки, и я вижу, как мое отражение становится красным. Быстро убираю ладонь, но урон уже нанесен. Я ранена и кровоточу. И я все еще в этой комнате. Встаю, держа раненую руку ближе к телу, и пытаюсь найти место, где могу стоять, не касаясь ничего. Но это невозможно. Везде зеркала. Везде острые края.

Начинаю ходить по комнате, стараясь не касаться никаких поверхностей. Мои ноги постепенно устают. Хочется сесть, а лучше лечь и поспать, но я не могу. Нужно просто стоять и ждать. Утром дверь сама появится передо мной. Через время снова вижу что-то в одном из зеркал. Присматриваюсь и вижу себя. Но не себя из этого мира. Я вижу себя, которая выглядит старше, несчастной. Как если бы прожила другую жизнь. В этом зеркале я вижу себя в возрасте сорока лет, сидящей в кресле, смотрящей на портрет мистера Хаоса на стене. Я смотрю на это отражение, и начинаю догадываться. Это не просто зеркало. Это окно в параллельный мир. В жизнь, которую я могла бы прожить, если бы выбрала остаться.

Гляжу на другое зеркало, и вижу себя в нынешнем своем возрасте двадцати пяти лет. Там я счастлива, настолько словно нашла свой путь в этом безумном мире. Рядом со мной стоит мистер Хаос, его рука на моей спине, а улыбка широкая и искренняя. Он полностью в человеческом обличии. Мне больно смотреть на счастливую реальность, которой не может существовать. Предпочитаю отвернуться.

Смотрю на третье зеркало, и вижу себя в возрасте шестидесяти лет. Там я одинока и потратила всю свою жизнь на поиск чего-то, что никогда не смогла найти и самое важное, четко ощущаю эмоции тех версий себя. Я точно знаю, что происходит в каждом из отражений.

Эти зеркала показывают мне не просто иллюзии. Они показывают мне возможные версии жизни. Потом поворачиваюсь и смотрю в другие зеркала. Те показывают девушек, которые были здесь раньше, они сделали разные выборы, которые остались в этом мире. Вижу девушку, которая была здесь, как и я, как выбрала остаться с мистером Хаосом. Я вижу ее счастье, но я также вижу ее боль, одиночество и изоляцию от реального мира. Жизнь, прожитую в доме с тысячей дверей, в мире, который никогда не станет родным. А он был рад этому выбору. Он был рад, что она осталась и словно делал вид, что не замечает ее невзгод. Это меня не просто изумляет или разочаровывает, не могу понять сама. Расстраиваюсь, что Хаос мог так поступить.

После вижу девушку, которая выбрала вернуться домой. Она в своей комнате и ее жизнь продолжается. Но также вижу ее боль. Она думает о мистере Хаосе, как она ночами не может спать, думая о нем. Как живет с чувством вины, что оставила его в этом мире. Не смогла ему помочь. Лица меняются и историй так много, что все они вскоре перемешиваются в моей голове.

Эти девушки — это не просто иллюзии. Они выглядят как реальные люди, которые были здесь раньше, сделали выборы, некоторые остались в этом зеркальном мире, проиграв иллюзиям, лучшим воспоминаниям. И лучше никому не видеть, во что они превратились, касаясь зеркал столь часто… А многие позже потерялись в Стране чудес.

Понимаю, что не хочу быть одной из них.

Я не хочу остаться запечатанной в зеркале. Не хочу потерять себя. Я не хочу забыть о своей жизни, о своем мире, об Алексе. Закрываю глаза и начинаю считать. Один, два, три... Считаю, чтобы отвлечься от боли, от страха, от желания дотянуться до зеркала и разбить его. Считаю, чтобы находиться в сознании, оставаться собой. Слышу тихое тиканье часов. Или, может быть, это просто мой пульс? Уже не знаю. Я потеряла счет времени.

Открываю глаза и смотрю на зеркало, в котором вижу себя в возрасте пятидесяти лет. Там я выгляжу так, как если бы прожила жизнь в этом иллюзорном мире. Там разбита, потеряна. Понимаю — это мое будущее, если не выберусь отсюда. Это моя жизнь, если позволю себе остаться. Это пугает больше всего. Я не хочу оставаться здесь. Хочу выбрать реальный мир.

Моргаю несколько раз, прежде чем начинаю верить, что передо мной появилась дверь. Она зеркальная, как и прежде, и я начинаю сомневаться, не обман ли это. Но терять больше нечего, просто начинаю идти к двери. Ноги болят, рука кровоточит, разум на грани истощения, на грани безумия. Но я иду. Иду к двери, не касаясь ничего, не смотря на зеркала, не слушая голоса, которые зовут остаться. Зеркала начинают светиться, начинают издавать звуки. Они пытаются остановить свою случайную жертву словно муху, которая угодила в паутину хищника, пытаются заставить меня остаться. Но я не слушаю. Просто иду.

Вижу выход. Он находится в конце комнаты. Ускоряюсь, ощущая, как ноги едва поспевают за разумом. Но иду. А потом... слышу голос, который зовет меня. Его голос звучит словно из-под воды, но я слышу его. Я слышу в нем боль, страх. Хаос... Не зря у него такое имя. Он звучит здесь повсюду. Он воплощение особенного «порядка» в этом месте. Достигаю двери и быстро вхожу в зеркальный портал, до конца не понимая, выберусь ли на самом деле. Выбегая из комнаты, последнее, что слышу — это звук зеркал, разбивающихся позади.

Буквально вываливаюсь из комнаты, задыхаясь, прижимая раненую руку к груди, но я живая. Мистер Хаос ловит меня, прежде чем упаду на пол. Его руки обхватывают мою талию, лицо прижимается к моим волосам. Он дышит. Дышит так порывисто, что кажется бежал целую вечность.

— Ты смогла, — шепчет он. — Ты устояла перед искушением комнаты зеркал. Никто никогда не выходил из этой комнаты.

Я не отвечаю. Просто дышу, просто чувствую, что жива. Уже понимаю, что почти все, что там увидела — иллюзии. Никто не выходил из комнаты с зеркалами…

— Я видела их, — говорю наконец, а Хаос чуть отстраняется, С опаской смотрит в мои глаза. — Других девушек. Видела себя в разных жизнях. И знаю, что произойдет, если останусь.

Мистер Хаос держит меня крепче, и я чувствую, как его тело дрожит.

— Я знаю, — говорит он. — Королева Пик усовершенствовала эту комнату, чтобы показать людям их возможное будущее. Чтобы показать им, что они потеряют, если останутся. Это комната выбора. И ты выбрала.

— Мой выбор — дом, — выдыхаю я. Голос звучит твердо. — Я выбрала брата, свою жизнь, свой мир.

Мистер Хаос отпускает меня, немного отходит в сторону, но я успеваю рассмотреть, как синие глаза полыхают во мраке коридоров.

— Да, — оборачивается он. Выражение лица мужчины становится совершенно иным. Маска вновь на месте, а он широко улыбается мне, словно не было того, что произошло недавно. — И я счастлив, что ты выбрала жизнь. Сильная девочка. С тобой интересно играть.

Его слова разрывают мне сердце. Посыл, который в них вложен, звучит одновременно доброжелательно и как угроза. Это действует мощно, отрезвляюще.

— Спасибо. Спасибо за то, что помогаешь мне. Что верил в меня, — говорю, а сама уже не понимаю, чему верить. Все выглядит так, словно вечное из существ забавляется со мной. Словно эти испытания и то, как их прохожу — для него лишь игра.

Хаос достает бинт из моего мира через воронку, перевязывает руку, которую поранила, а я все не могу перестать думать о том, что он вполне мог бы перенести и меня вот так просто обратно домой. Подозрения только усиливаются, но стараюсь этого никак не показывать. Что будет, если открою ему свой страх, свои догадки, взбунтуюсь?

Смотрю на то, с какой заботой и аккуратностью, он завязывает концы бинта. Его руки ловкие, а длинные когти словно не мешают. Понимаю, что он и вовсе может оказаться гораздо могущественнее, чем кажется или чем себя выдает.

— Хочешь поесть? — спрашивает Хаос, и с улыбкой, заглядывает мне в глаза.

Я качаю головой. Есть в этом месте хочется редко. Дни здесь словно проходят без движения реального времени. Это кошмар, но в нем есть свои плюсы.

Мы встаем и вновь отправляемся в путь. Я больше не смотрю на двери, они больше не внушают мне ни ужаса, интереса. Я просто иду, а Хаос следует за мной словно дозорный. Отныне его присутствие не успокаивает, а наоборот, вызывает едкое ощущение, что все не так просто. А особенно не так прост сам Хаос. И возможно двери с каждым разом усложняют выживание только потому, что ему хочется зрелищ, развлечений. Возможно, и вовсе нет никакой Королевы Пик. Вдруг, это все он, его мир, некая безумная вселенная без правил и порядков? Сглатываю и осторожно оборачиваюсь на своего «спасителя». Он, как всегда, дарит мне свою ухмылку. В этот раз без тени злой насмешки. А я улыбаюсь ему в ответ. Мы продолжаем путь, но теперь я не вижу в нем союзника.

Понимаю, что слишком быстро доверилась, по сути, незнакомцу. Врагу. Поверила его словам, поскольку он помогал. Нескольким добрым объятиям, даже успела увидеть в нем привлекательного мужчину. Но помогает ли он на самом деле? Или он просто безумный фокусник не менее безумного дома?

Так мы идем до вечера. Иногда я отвечаю Хаосу, даже разговариваю с ним, шучу, но все это ничего не значит. Просто делаю вид, сохраняю удобное дружелюбие. Кажется, он ничего не подозревает. И это хорошо. Ведь я больше не намерена быть его марионеткой. Мне давно пора начать выбираться отсюда самой.

Глава 11. Комната роста и уменьшения

Следующая дверь, которую открывает передо мной Хаос, говоря о том, что внутри безопасно, встречает тьмой. Я просто проваливаюсь. Падаю, больно ударяясь задницей о твердую землю. Открываю глаза и чувствую, что что-то не так. Сверху на мне полог ткани. Узнаю расцветку своей юбки, только та стала огромной как парус. Выбираюсь, понимая, что совершенно нагая под этим укрытием. По дороге к просвету вижу ленты своего корсета, сам корсет и обматываюсь бордовым атласом, скрывая наготу. А потом отбрасываю последние складки ткани надо мной и смотрю вокруг…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Цитата из оригинального произведения Льюиса Кэррола «Alice in Wonderland» с. 51 (о Чеширском Коте).