Булат

Телефон вырубился. Я достала из стола сотовый и вызвала полицию.

Глухой удар в стальную дверь поста заставил меня вздрогнуть. Потом еще один — не в дверь, а в стену, как будто по ней ударили кувалдой. Сирены снаружи были не слышны. Я отступила вглубь комнаты, подняв шокер. В голове пронеслись лица Арины и Евы — не идеальные, не из прошлого, а сегодняшние: усталые, обиженные тишиной. И это стало самой острой болью. Мы еще не все сказали. Мы еще не все попробовали.

Удар повторился, ближе. Свет в комнате мигнул и погас, включился аварийный, окрасив все в красноватый мрак. В окошко, выходящее на территорию, ударил луч прожектора с подъезжающей машины. И в этом слепящем свете, прямо перед стеклом, на мгновение возник силуэт — изломанный, нечеловеческий. Затем он рассыпался, будто тень от облака.

Завыли сирены, послышались крики, гул моторов. Но я уже понимала: то, что пришло, не ушло. Оно просто отступило, чтобы вновь вернуться из темноты, которая теперь была везде — и в длинных рядах контейнеров, и в тишине моей квартиры, и внутри меня самой.

- Вон там – послышался мужской голос

Надеясь, что это полиция, я распахнула дверь поста и просто вывалилась на улицу, попав в объятия огромного мужика, который явно не походил на полицейского. Он втянул воздух у моего лица и оскалился.

- Моя – прорычал этот громила

От неожиданности я просто нажала на спусковой крючок, и мужик затрясся от разряда, попавшего в него.

Хватка ослабла, отскочив от него я огляделась. В небе я увидела чудовищ с крыльями. А по площадке бегали…волки.

- Твою мать – я рванула в сторону сектора D.

Над телом Коли стояло…да хрен его знает кто это. Он испустил свет из рук и тело просто рассыпалось в прах…чудище поднял на меня взгляд.

Его глаза были как две щели в темноте, без белка и зрачка. Я застыла, чувствуя, как этот взгляд высасывает из меня остатки тепла. От тела Коли осталась лишь темная пыль на асфальте.

За спиной послышался лязг когтей по металлу, рык. Я отпрыгнула к стене контейнера, прижимаясь к холодной ржавчине. Между штабелями, в полосе света от упавшего фонаря, метнулась тень волка. Но не обычного — размером с теленка, с мехом, сливающимся с мраком, и светящимися желтыми точками глаз. Он замер, почуял меня. Чудище напротив медленно повернуло голову к волку, будто отдавая беззвучный приказ.

Волк сделал прыжок. Инстинкт сработал раньше мысли. Я, не целясь, выстрелила из шокера почти в упор. Разряд со звонким треском ударил в грудину зверя. Он свалился на бок, взвизгнув, но не затих — забился в конвульсиях, издавая булькающий звук. Мне хватило этого момента, чтобы рвануть вдоль контейнера, к открытому люку. Это была единственная укрытая точка. Сзади раздался шелестящий, шипящий звук — то самое существо двинулось за мной.

Я влетела в черный квадрат люка, ударившись плечом о стенку. Внутри пахло плесенью и озоном, как после грозы. Я отползла в самый дальний угол, обхватив колени. За дверью воцарилась тишина, настолько густая, что слышно было биение собственного сердца. Потом на свету проема появился силуэт. Оно не вошло. Оно словно впитывало темноту вокруг, становясь более плотным, реальным. Я увидела длинные пальцы, без ногтей, которыми оно провело по краю люка, и металл зашипел, оставляя черный налет.

- Булат сюда – мужской крик заставил вздрогнуть – нашел ее

Вспышка света ударила снаружи, ослепительно белая, и раздался оглушительный, нечеловеческий визг. Силуэт в проеме отпрянуло. Послышались новые голоса, быстрые команды, треск, напоминающий разряды. Бой шел снаружи. Я подползла к краю люка и выглянула.

По площадке между контейнерами, двигаясь странной, скользящей походкой, отступало то самое существо. Его преследовали двое. Один — тот самый громила теперь с огромным клинком в руке, светившимся холодным синим светом. Второй был стройным, почти изящным, его руки излучали пульсирующее марево, и с каждым его взмахом странное существо корчилось, будто его резало невидимыми лезвиями. Над ними, на крыше контейнера, приземлилось одно из крылатых созданий — гаргулья. Она оскалилась в мою сторону.

- Арсений выводи ее – крикнул тот громила

Стройный, Арсений, кивнул и рывком бросился к моему укрытию. Его глаза вблизи оказались нечеловечески яркими, цвета серебра. Он без лишних слов наклонился, его рука потянулась ко мне.

Глава 4

- Выходи, быстро. Гибридов слишком много

Я вжалась в стену контейнера и отрицательно покачала головой

- Булат она в шоке, только если ее через плечо и выносить

- НЕ ТРОГАТЬ. ОНА МОЯ – от крика громилы сердце сжалось и унеслось куда-то в пятки.

Арсений сделал шаг в сторону и проем закрылся мощным телом того, в которого я выстрелила.

- Солнце – он смотрел прямо на меня, его глаза…мне казалось они светятся в темноте – ты шарахнула меня током, но я готов тебе простить это недоразумение, если ты выйдешь отсюда. Тех существ очень много…и надо уходить…тебе.

Я сглотнула и наставила на него свой шокер-пистолет

- Видимо по-хорошему договориться не выйдет – громила на миг прикрыл глаза, а когда их открыл, я взвизгнула и выстрелила.

- Да твою мать…ты издеваешься что ли? – громила с содроганием откинул от себя провода. А потом схватил меня за ворот куртки и потащил на себя.

- Булат, надо уходить, полиция приехала – проговорил Арсений, глядя на маячки в темноте

Я извернулась, лягнула этого Булата между ног, а когда его хватка ослабла, я рванула вдоль контейнеров к маячкам.

Я бежала на синие вспышки, на голоса, на шум двигателей — на всё, что хоть отдаленно напоминало нормальный мир. За спиной послышался гневный рев, а следом — свист, будто разрезали воздух.

Добежала до полицейского УАЗика и упала на землю задыхаясь.

- С вами все в порядке? – надо мной наклонился молодой парень – что случилось?

- Нападение…там…они вооружены – я махнула рукой в ту сторону от которой бежала.

Всю оставшуюся ночь я провела в полицейском участке. Меня трясло и знобило. Мне вкололи успокоительное, но оно не помогало.

- Николай Стаев исчез, Александр Аверкин мертв – проговорил следователь

- Коля не исчез, его убило то существо….а потом ожившая гаргулья просто испепелила тело Коли

Следователь тяжело вздохнул и положил передо мной два фото.

- Нашли контейнер, там какая-то лаборатория. Черная субстанция повсюду. Эксперты разбираются, но говорят, что это могло вызвать у вас галлюцинации.

Я подняла тяжелый взгляд на следователя.

- Елена Викторовна, вы в шоке…но мы не нашли тех о ком вы говорили. Никаких следов ни чудовищ, ни гаргулий, ни волков. Только мертвый охранник и мертвая собака, и черная жижа в колбах. Я вижу это так, Николай Стаев прикрывал какую-то лабораторию видимо по производству запрещенки. Александр об этом узнал, думаю случайно. Николай убил Александра, убил вашу собаку и сбежал, перед этим распылив на вас это вещество. У вас начались галлюцинации, но полицию вы вызвать успели. Мы выяснили, что Николаей Стаев купил билет до Пекина, видимо бежит в Китай. Мы его обязательно найдем…

Я смотрела с неверием на этого следователя. Он все говорил и говорил. Откровенную чушь. Я знаю, ЧТО я видела.

- Идите домой. Вам надо отдохнуть и прийти в себя. Через недельку, другую я вас вызову. Договорились?

Слово «Договорились» он выделил особенно четко. Я наклонила голову на бок и кивнула.

- Ну и прекрасно – следователь выдохнул – Идите

Я вышла из участка на рассвете, когда серое небо только начинало светлеть. Город просыпался, люди шли на работу, мир был обычным и твердым под ногами. Но эта обыденность казалась теперь тонкой пленкой, натянутой над бездной. Следователь был неплохим актером, но в его глазах я прочитала не заботу, а приказ: «Заткнись и уйди». Кто-то сверху уже все решил. Лаборатория, черная субстанция, версия с Николаем-убийцей — это была аккуратная крышка, которую приварили к ящику с кошмаром, пока я давала показания.

Села в такси и молча смотрела в окно. В голове стучало одно: «Они знают, что я видела. И они знают, что я не сломалась». Меня не убили в том контейнере, потому что пришли те двое. Булат и Арсений. Они воевали с этими тварями. А полиция, или те, кто за ней стоит, воевали уже со следствием. Значит, где-то есть фронт. И я, сама того не желая, оказалась на нейтральной полосе.

- Что с тобой? – сестра выглянула в коридор – на тебе лица нет. Лена?

- Как Ева?

- Жива… - тихо ответила Арина

- Я мыться и спать. Потом все расскажу

На следующий день я попыталась вернуться к рутине, но она не складывалась. Руки сами потянулись к ноутбуку. Я стала искать. Сначала осторожно: новости о нападениях животных в городе, странные происшествия на промзонах. Потом глубже: форумы паранормальщиков, слитые базы данных скорой помощи с упоминаниями о травмах неясного происхождения. Всё было разрозненно, как обрывки пазла. Но чем дольше я копала, тем четче вырисовывался контур. Город был болен. И болезнь эта пряталась в тенях, в сводках о «бытовухе» или «несчастных случаях», в исчезновениях бомжей и маргиналов, на которые никто не обращает внимания.

- Лена – крик сестры застал врасплох

Я влетела в комнату.

- Ева задыхается, скорую срочно.

Мы бежали за каталкой по больничному коридору. Нашу кроху увозили.

Дверь закрыли перед нашим носом. Арина упала на колени и разрыдалась.

Мы сидели так долго, так мучительно долго…

Врач, что вышла к нам, выглядела уставшей.

- Мы сняли приступ, она дышит. Но мы подключили ее к ИВЛ. Вы должны понимать, что время вышло. У нее четвертая стадия, ее легкие не выдерживают.

Я сидела в холодной больничной палате, глядя на мерцающий монитор. Каждый звук аппарата ИВЛ казался ударами молота по стеклянному куполу, в котором теперь была заключена жизнь Евы. Арина спит на соседней койке, ее дыхание прерывистое от усталости.

Спустилась на первый этаж больницы, чтобы взять себе безвкусный кофе из автомата. Я смотрела на черный напиток в стакане и видела в нем тьму, что поглотила нас. А потом капли, кап, кап…

- Вот я тебя и нашел, солнце

Я подняла взгляд на того громилу…Булата…

- Ты как? – его взгляд с нахального сменился на тревожный

Я замотала головой, а потом просто разрыдалась. Я не плакала последние пять лет. Нет я плакала, но не рыдала. А тут…

Булат, забрал у меня стаканчик, выбросил его в мусорное ведро и прижал к своей груди. А я просто рыдала.

- Успокоилась? А теперь рассказывай – Булат усадил меня на кресло в коридоре, а сам присел на корточки.

- Как ты здесь оказался? – я подняла на него заплаканные глаза

- Потом расскажу, почему ты здесь?

- Ева…ей три…

- Дочь?

Я отрицательно помотала головой

- Племянница, у нее рак…четвертая стадия…она…умирает…

- Ясно. Фамилия у Евы как?

- Савицкая Ева Викторовна

- Сиди тут и никуда не уходи, я скоро.

Булат встал и стремительно направился по коридору. А я просто сидела и смотрела в одну точку.

Он вернулся через двадцать минут, лицо было сосредоточенным, в руках сжимал телефон. Я не успела спросить, как он сел рядом и, глядя прямо перед собой, заговорил тихо и быстро.

- Сегодня, через три часа, сюда приедет бригада из «Сферы». Они перевезут девочку в нашу клинику. У нас есть экспериментальные…в общем шанс есть. Твоя задача — уговорить сестру подписать все бумаги. Никаких вопросов, просто согласие. Полиция тебя больше не побеспокоит, версия по лаборатории утверждена. Но это не подарок, солнце. Это аванс.

Я смотрела на его профиль, пытаясь понять подвох. В его голосе не было ни жалости, ни угрозы. Была холодная констатация факта. Он давал мне веревку, не уточняя, спасательный ли это круг или петля.

- Почему? — выдохнула я. — Зачем тебе это? Кто ты и что хочешь взамен?

Булат наконец повернул ко мне голову. Его глаза, которые в свете коридора казались светящимися, теперь были просто усталыми и очень старыми для его возраста.

- Ты видела реальность. Большинство сходит с ума или молчит. Ты сделала ни то, ни другое. Ты полезла искать. Ты другая и ты…потом скажу…

Он встал, потянулся так, что кости хрустнули, и достал из кармана куртки смятый блокнотик, вырвал листок.

- Вот адрес. У тебя три часа на уговоры сестры и сборы. Вас там поселят при больнице. Остальное узнаешь на месте.

Он положил клочок бумаги мне на колени и ушел, не оглядываясь, его тяжелые ботинки глухо стучали по кафельному полу. Я сидела, сжимая в пальцах этот адрес. Он был написан шариковой ручкой, неразборчиво.

Глава 5

- Ты уверена, что стоит это делать? – сестра смотрела на бланк согласия о переводе и об отказе от претензий к городской больнице.

- Я уже ни в чем не уверена. Но если есть шанс, значит надо пробовать. Здесь мы уже все испробовали и результата нет. – я говорила жестко, чтобы не осталось сомнений

- Может стоит подождать? – Арина подняла на меня взгляд

- Хорошо, жди, я пойду договариваться с ритуальным залом

- Господи, Лена – Арина заплакала

- ЧТО ЛЕНА, НУ ЧТО? Мы ждем только ее смерти, вот и все. Я не знаю помогут ли нам в «Сфере». Если нет, она и так умрет. А если да? Если чудо будет? ТЫ сможешь спокойно спать, зная, что не попробовала?

Арина разрыдалась, а потом просто подмахнула все бумаги.

Я выхватила бумаги и вышла в коридор. Хотелось кричать, просто орать от бессилия. Как же я устала…кто бы только знал, как я устала.

Через три часа, как и говорил Булат, за нами приехала карета скорой помощи. Еву аккуратно и бережно переложили на носилки, подключили к оборудованию, и мы поехали.

- У нас с собой нет вещей – тихо сказала Арина

- Сейчас приедем на место, устроимся и я съезжу домой за вещами.

Она кивнула и взяла Еву за руку.

Машина скорой помощи свернула с оживленной трассы и понеслась по узкой дороге, окаймленной высокими бетонными заборами. Через двадцать минут мы въехали на территорию, больше похожую на закрытый технопарк, чем на медицинское учреждение. Низкие, строгие здания из темного стекла и стали, идеальная чистота и почти полное отсутствие людей. Нас встретила женщина в белом халате с табличкой «Сфера». Её лицо было профессионально-бесстрастным.

Еву быстро и эффективно переместили в палату. Оборудование здесь было новым, тихим, пугающе совершенным. Ко мне подошел врач, представившийся Игорем Сергеевичем. Он бегло, но внимательно изучил историю болезни, кивал, задавал точные вопросы.

- Мы начнем с завтрашнего утра. Процедуры будут тяжелыми, но у нас есть ресурсы, которые недоступны в городских клиниках, — сказал он, и в его тоне не было пустых надежд, только холодная уверенность. Это, как ни странно, успокоило.

Арину устроили в комнате при палате. Когда она наконец уснула, я вышла в коридор. Тишина здесь была гнетущей, прерываемой лишь мягким гулом систем жизнеобеспечения.

- Привет

Я резко развернулась. Передо мной стоял Арсений

- Привет, что тут делаешь?

- Я тут живу – Арсений улыбнулся

- Живешь в медицинском центре? – я наклонила голову на бок

Он рассмеялся

- Нет, у меня тут свое жилье.

- Тут какая-то секта что ли? Кто вы?

- Тебе Булат все расскажет, он ждет тебя пойдем провожу.

Мы шли по переходам, сворачивая несколько раз. Я рассматривала панорамные окна и то, что было за ними. Увидела нескольких мужчин, что занимались спортом на улице. Вокруг зелень и стерильная чистота. Потом мы свернули снова и уже другие окна открыли мне то, что было за зданием. Тут была огромная детская площадка, по которой носились дети разных возрастов.

- Что это за место?

- Научный центр. Это дети сотрудников. Все сотрудники живут тут. У нас есть школа, университет, детский сад.

- Ты тоже сотрудник?

- Теперь да, а изначально я сын основательницы «Сферы». Моя мать стоит у истоков ее создания.

Я молча кивнула, переваривая эту информацию. Мы подошли к лифту, Арсений провел картой, и мы спустились на два этажа вниз. Когда двери открылись, передо мной предстал совсем другой мир – не стерильно-медицинский, а скорее похожий на фойе дорогого отеля: теплый свет, дерево и кожа в отделке, тихая фоновая музыка.

Булат ждал в небольшом кабинете с панорамным окном, выходящим в сад. Он сидел за простым столом, отложив в сторону планшет.

– Садись, – сказал он, жестом указав на кресло. – Еву уже обследуют. Первый протокол начнут завтра.

– Арсений говорит, это целый город, – выпалила я, садясь. – Кто вы такие? Зачем вам всё это?

Булат откинулся на спинку кресла, сложив руки на столе.

– «Сфера» – частный исследовательский центр. Мы занимаемся тем, до чего у государства или корпораций не доходят руки, либо им это невыгодно. Медицина – одно из направлений. Да, здесь живут сотрудники и их семьи. Это необходимо для безопасности и эффективности работы.

– А ты кто? Тот, кто решает, кому помогать?

– Я руковожу отделом оперативной деятельности. Решения о помощи принимает комитет, – его тон был ровным, деловым. – Твой случай оказался на стыке нескольких факторов. Во-первых, редкая форма патологии у ребенка, которая попадает в сферу наших интересов. Во-вторых, твои действия в на контейнерной площадке показали… нестандартность мышления.

– И это всё? – не поверила я.

– Это достаточные основания. Мы не благотворительный фонд, Лена. Мы вкладываем ресурсы, рассчитывая на результат. В случае с Евой – на медицинские данные. В случае с тобой – на потенциал.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Мой потенциал? Что это значит?

– Потом, – он отрезал. – Сейчас твоя задача – помогать сестре и племяннице. Адаптироваться. Для вас выделена квартира в жилом блоке. Завтра тебе выдадут пропуск и ознакомят с правилами. Здесь свои порядки. Он встал, давая понять, что разговор окончен.

– А «аванс»? – вспомнила я его слова в больнице. – Когда нужно будет возвращать?

Булат на мгновение задержался у двери.

– Когда Еве станет лучше. Или, когда мы поймем, что наши методы не работают. Тогда поговорим об твоей роли здесь. До завтра.

Он вышел, оставив меня одну в тихом кабинете. Я подошла к окну. В саду, подсвеченном мягкими фонарями, гуляла женщина с коляской. Всё выглядело мирно и безопасно. Но эта безопасность была купленной, с очень конкретной, пока не озвученной ценой. Я сжала кулаки. Главное сейчас – Ева. Остальное… остальное придется принять, каким бы оно ни было.

***

- На хрен так жестко? – Арсений сидел в отделе управления и смотрел на Булата

- Она не из тех, кто прыгает в постель к первому встречному красавчику

- Это ты красавчик? – Егор рассмеялся

- Естественно – Булат оскалился- надо дать ей время…

- А, по-моему, ты идиот – заключил Егор

- Может и так…время покажет…куда она пошла? – Булат смотрел как Лена вышла из корпуса и направилась к центральным воротам.

- Догадайся с трех раз – Егор снова рассмеялся

***

- Нельзя -охранник преградил мне дорогу

- В смысле нельзя? -я начинала закипать – у меня такси уже подъехало, мне домой надо съездить за вещами

- Нужно разрешение на выход

- КАКОЕ твою….

- Что происходит? -грозный рык Булата заставил вздрогнуть и меня и охранника

- Мне нужно домой, за вещами для сестры и меня. А меня не выпускают. Блин уже пять минут ожидания такси.

Булат вздохнул, вышел за ворота, сунул таксисту деньги и отправил его.

- Блин, я на автобусе часа четыре буду добираться. – я была возмущена.

- Пошли, я отвезу и привезу тебя обратно. Идешь? – он развернулся и пошел к своей машине

Ехали молча. Я не знала, что говорить.