Тайны Дейдрида

Глава 14

Наступил рассвет. Было всё ещё прохладно, но лучи солнца уже начинали припекать голову. Я просто сидел у моря абсолютно один и кидал туда камушки. Когда наступил закат, я почему-то решил, что буду много думать этой ночью, но, как оказалось, я ошибался. Почти всё это время меня одолевали эмоции: грусть, тоска... злость. Я был поглощён этим. Раз за разом прокручивал в голове момент совершённого мной убийства. Смотрел на своё тело, не понимая, почему я ещё жив. И только ближе к утру эмоции более или менее отпустили меня, и им на смену пришло полное безразличие.

Тогда я и начал думать. Что такое «Поток» и какова его цель? Это был тот вопрос, который я задавал себе чаще других. В целом ответ на вторую его часть я нашёл в тот же самый момент, когда был предложен второй сценарий. Чем бы ни был этот «Поток», он хочет убить слабых и оставить сильных. Это подтверждалось третьим сценарием, который был прост, как три копейки: нужно было достичь Второй Стадии развития ядра, и, если условие не выполнялось, Поток так же убивал своего носителя. Притом он позаботился и о тех, кто не справился набрать нужное количество фрагментов Гон. У них было уничтожено ядро, и потому им предложили альтернативный вариант сценария, о содержании которого я, конечно, не знал. Предполагал только, что он ещё сложнее, чем у тех, кто первый сценарий выполнил, ибо Потоку нужны сильные игроки. И те, кто не справился с первым сценарием, должны доказывать свою компетентность другим способом. Это, по крайней мере, выглядело логично.

Был и ещё один вопрос: «зачем всё это»? И вот тут всякая логика отходила на второй план — можно было только гадать. У меня были тысячи предположений, и каждое новое абсурднее предыдущего. В общем, как бы то ни было, Поток этой ночью я возненавидел как никогда прежде. И единственное, чего я хотел, — убраться с Восточного Континента, а потом и с Дейдрида. Я хотел вернуться в реальность после всего того дерьма, что произошло со мной за эти несколько недель. Ведь «серая» реальность уже не казалась мне чем-то плохим.

Я поднялся. Стряхнул с себя пыль и грязь и подошёл к большому камню, лежащему на могиле, которую я выкопал этой ночью. Если Грей хотел, чтобы я передал сообщение Нейе — я сделаю это. Теперь я живу отчасти за его счёт, так что будет правильно отдать этот долг своему другу. И раз уж второй сценарий был выполнен, теперь я собирался жить до конца. Третий сценарий, четвёртый, десятый — плевать. Я должен сделать то, о чём попросил меня Грей, или же просто умереть. Я должен выбраться и вытащить отсюда всех, кого только смогу, а иначе его жизнь была прожита зря. И я сделаю всё ради этого.

Немного постояв возле могилы, я положил один полевой цветок на прощание и пошёл обратно в сторону столицы. Добрался быстро. Поначалу я не очень хотел туда возвращаться, но быстро передумал, вспомнив, что Эльви и Кейл, скорее всего, всё ещё там. Я собирался отправиться на юг, на поиски того самого портала, и для этого мне нужна была команда. Даже так идти туда было опасно, но оставаться здесь я тоже не планировал. Если же никто не согласится — их дело, пойду один.

Я подошёл к воротам и снова увидел двух стражников. Эти были уже другими, как я понял, они время от времени меняются. Один из них протянул руку вперёд и скупо сказал:

— Две серебряных.

Молча вызвал из инвентаря кошелёк и передал деньги стражнику, после чего меня сразу пропустили. Город снова встретил меня дурным запахом дерьма, но я уже не очень обращал на это внимание. Просто шёл по улицам, пытаясь найти Эльви и Кейла. Поиски заняли время. Пришлось обойти половину города и проверить несколько трактиров, прежде чем я всё-таки нашёл их в одной довольно известной таверне.

А таверна была известна тем, что в ней делали довольно крепкое вино, которое в придачу ко всему было весьма дорогим. Должно быть, Эльви с Кейлом потратили последние деньги на то, чтобы просто напиться. Даже Эльви, которая никогда не пила алкоголь, решила здесь зависнуть. Что удивительно: они были вместе, несмотря на все их прошлые разногласия.

Не став медлить, я подошёл к их столику, после чего Эльви, положившая голову на стол, замахала рукой, будто пытаясь меня отогнать. Она просто не посмотрела в мою сторону, посчитав, что к ней подошёл какой-то незнакомец. А вот Кейл заметил меня сразу. Он явно выпил меньше, и на его лице проступило удивление, которое, впрочем, почти сразу и исчезло. Он лишь слегка задумался и затем вопросительно произнёс:

— Сол?

Эльви, услышав мое имя, тут же зашевелилась и подняла голову со стола. Она немного повертелась, а затем посмотрела в мою сторону. И когда увидела меня, живого и здорового, её глаза заблестели, а на лице стало заметно облегчение. Она тут же поднялась из-за стола и крепко обняла меня, ничего не говоря. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем Эльви села обратно.

— Как ты...? Кого ты убил? — спросила она немного растерянным голосом.

Несколько секунд я простоял молча, а потом тихо сказал:

— ...Грея.

После этого замолчали уже Кейл с Эльви. Оба выглядели удивлёнными и недоумевающими.

— А Диас? — вдруг поинтересовалась Эльви.

— Не знаю, — ответил я, пожимая плечами. — Скорее всего, ушёл в лес, как только мы пошли в столицу за расшифровкой таймера. Грей не смог его найти и пошёл за мной.

Я объяснил им, как всё произошло. Сказал, что Грей предал меня, что я понял всё заранее и не удержался от того, чтобы убить его. И после всей этой истории Эльви посмотрела на меня с сочувствием, которое я так и не смог принять.

— Теперь я собираюсь идти на юг, в горы, — сказал я, меняя тему.

— Спятил?! — вдруг вскрикнула Эльви немного зло. — Ты ведь чудом, по сути, выжил и теперь снова идёшь убиваться?

— Ну не жить же в этом городе вечно, — отвечаю я спокойно.

— Жить. Что ещё остаётся? Ты ту тварь помнишь? Которая убила Клэр. Вот вспомни, пожалуйста, и прекращай нести всякую чушь. Отсюда уже не выбраться, просто прими это.

— Тише, — вдруг прервал нас Кейл. — Смотрите туда.

Он мотнул головой на стражника, сидящего через два стола от нас. Тот был в амуниции: стёганка и кольчуга поверх, как и у всех стражников тут. На поясе была брошь с двумя звёздами. А ещё он смотрел прямо на нас, не отводя взгляда. Выглядело это довольно жутко, и когда я это заметил, то сразу понял, что разговоры о путешествии к порталу стоит отложить. А ещё, я узнал его — это был один из тех стражников, которые сжигали еретика на костре. Только выглядел он почему-то очень грустно, а на его столе стоял кувшин с тем самым крепким вином.

Как бы то ни было, я замолчал, и мы втроём продолжили сидеть уже в полной тишине, иногда поглядывая на странного стражника и смотря, не отвёл ли он от нас взгляда. Но взгляд он не отводил. Вообще силвы никогда не стеснялись подолгу смотреть на людей или друг на друга. Не было здесь никаких правил этикета, связанных с тем, что на кого-то смотреть нельзя, ну и так далее. Так что меня поначалу не слишком это напугало.

Испугался я после того, как стражник поднялся и пошёл в сторону нашего стола. В голове снова всплыл образ сгорающего еретика, а после и картинка, как привязанным к столбу оказываюсь я. Несмотря даже на всё моё безразличие, мне впервые с момента убийства Грея стало страшно. Мне очень не хотелось заканчивать свою жизнь привязанным к столбу, тем более после того, как я выполнил второй сценарий.

Наконец стражник подошёл к нам и, немного подумав, сказал:

— Идите за мной.

После этого у меня перехватило дыхание. Куда именно он нас поведёт? В темницу? Или сразу на костёр? Тот еретик ведь доходчиво дал понять, что король боится людей, а значит, нас могут сжечь просто так. Вот зачем только я вернулся в город? Зачем было так рисковать? Моя голова раскалывалась ото всех этих мыслей и внезапно возникших переживаний, мне вновь стало жутко не по себе. Эльви, судя по всему, переживала то же самое.

Когда стражник вывел нас из таверны, я подумал, что нас поведут в замок, чтобы кинуть в темницу или начать пытать. Но нет. Стражник пошёл в сторону ворот, и это меня сильно удивило. В итоге дошёл до какого-то дома и пригласил нас зайти внутрь.

Здание было обустроено неплохо. Внутри очаг, сундуки для одежды и оружия, стол, шкаф и пара лавок. На стенах висели гобелены, а в углу стояла солидных размеров кровать. В доме было, как ни странно, весьма уютно, и из-за этого мне стало немного легче. В конце концов, мы со стражником сели за стол.

— Вы собираетесь искать портал? — спросил он ни с того ни с сего.

Сердце сжалось пуще прежнего. Откуда он узнал? Я сказал ведь, что собираюсь идти на юг. Вот идиот! Неужели он услышал это и сделал соответствующие выводы? Немного помолчав и попытавшись успокоиться, я не придумал ничего лучше, чем просто покачать головой.

— Вы не так меня поняли, — сказал ровно стражник. — Я сам верю в существование других земель и сам направляюсь на юг. Я готов помочь вам.

Я сразу переглянулся с Эльви и Кейлом, заметив на их лицах удивлённое выражение. Должно быть, моё лицо сейчас выглядело примерно так же. И тут я столкнулся с проблемой. Вера в существование других земель является нарушением Кодекса. Тех, кто верит, считают изменниками и еретиками. Так что было два варианта. Либо перед нами был стражник, который тайно верит и ищет союзников, либо он проверял нас, действительно ли мы «чисты» перед законом.

И тут передо мной встал выбор. Первый вариант — сказать правду и, возможно, заполучить сильного союзника на Второй Ступени, но с риском быть пойманным и отведённым в темницу. Второй вариант — сказать, что ничего мы не ищем, и уйти отсюда без какого-либо риска, но и без потенциального союзника.

Я снова долго молчал, Эльви с Кейлом тоже не проронили ни слова. И тогда я подумал, как в этом случае поступила бы Эйра. Она, скорее всего, сказала бы, что собирается идти на юг, но в то же время держала бы нож наготове. И если всё пошло бы по худшему сценарию, просто убила бы стражника и покинула бы столицу.

Точно. Нас тут трое. Мы без труда убьём этого стражника, пусть у него и Вторая Ступень, а у нас — Первая. Он в более уязвимой позиции, а значит, он рисковал больше, задавая этот вопрос. Скорее всего, он действительно ищет союзников. Я снова вздохнул и снова переглянулся с Эльви и Кейлом и, заметив их короткие кивки, сказал:

— Да. Мы идём к порталу. — я был готов призвать нож в любую секунду, как и активировать магию воздуха, чтобы отбросить стражника. К счастью, ничего из этого делать не пришлось.

— Хорошо, — сказал он облегчённо. — Тогда давайте я расскажу немного о южных землях.

Мы втроём тоже облегчённо выдохнули. Ничего не случилось: нам не придётся сражаться. Стражник же тем временем подошёл к одному из сундуков и достал оттуда потрёпанную карту, которую вскоре положил на стол. Она была вся исчерчена непонятными линиями и знаками, но я сразу понял, что передо мной карта Восточного Континента. Прежде чем стражник стал что-то рассказывать, Кейл вдруг спросил:

— Почему ты хочешь идти на юг?

Стражник немного понурил голову.

— Мой брат искренне верил в существование других земель. Полгода назад он ушёл в горы на их поиски и недавно вернулся. Когда пришёл, сказал мне, что за горами — портал. Я долго не верил, говорил, что он с ума сршёл и всё такое, но его это не остановило. Он начал собирать сторонников, а потом попал в темницу. — стражник сделал долгую паузу. — Позавчера его сожгли заживо. Я был одним из тех, кто сжигал его.

Последние слова он сказал тяжёлым шёпотом.

— Теперь я верю ему. Он не сошёл с ума. Он правда был там и правда видел другие земли. Я лишь хочу закончить его дело и восстановить портал. Так будет правильно.

На этом он закончил свою речь и вновь посмотрел на карту.

— Как нам обращаться к тебе? — спросил уже я.

— Дейер Кортис. Можно просто Корт.

После того как представился, он коротко объяснил, как устроен Восточный Континент. Южнее столицы городов не было. Было несколько деревень, и то они были совсем близко. Дальше шли сразу горы. Как оказалось, горы делились на две области. Пройти через первую полосу гор было несложно, если знать правильный путь. Потом шла равнинная местность. Как рассказывал Кортису брат, на территории этой местности расположилась небольшая деревня, которая живёт сама по себе уже много лет. Она просто изолирована от остальных городов Восточного Континента. Там давно уже живёт один сильный маг, который защищает её от набегов монстров.

После равнинной местности идёт вторая полоса гор. И вот с тем, чтобы пересечь её, могут возникнуть проблемы. Если в горах первой полосы самым опасным существом является та крысоподобная тварь, то в горах второй полосы можно встретить куда больше всякой нечисти. И самое страшное там — это эфираксы. Огромные зелёные, похожие на драконов твари. Их острые клювы были способны пробить человека в полном латном доспехе насквозь. Размером достигали до десяти метров в длину и весили под полтонны.

— Но и это не самое страшное, — сказал Корт, тяжело вздохнув. — В горах часто случаются магические бури.

— Что за магические бури? — спросил я.

— Энергия Гон нигде не постоянна. В некоторых местах её больше, в некоторых — меньше. Бывает, что отдельные сгустки энергии движутся, их и называют магическими бурями. Попасть в такую бурю — это действительно страшно. Любая магия будет действовать в сотню раз сильнее. В самом худшем случае можно просто умереть от перенасыщения ядра. Оно в таком случае просто взорвётся, я слышал много несчастных случаев.

— А можно ли узнать об этом заранее? В смысле, о приближении бури?

— Можно. Самый явный признак — это неожиданное нарастание энергии. Она не увеличится сразу, но будет нарастать постепенно. Когда такое происходит — нужно сразу бежать и прятаться, это очень опасно.

У меня к Корту было ещё несколько вопросов, поэтому вскоре я сменил тему:

— Кто такой Король?

Последовала долгая тишина. Казалось, сам воздух вокруг стал тяжелее, но стражник лишь продолжительно выдохнул и сказал:

— Никто не знает. — видя наши непонимающие взгляды, он добавил: — Его никто в столице ни разу не видел. Может, бер Инстен Флеер, он часто бывает в замке, но я в этом не уверен. Давайте не будем говорить о Короле, — настоятельно попросил Кортис, жёстко оглядев нас троих.

— Можно ещё вопрос? — после кивка Кортиса добавляю: — Почему ты просишь о помощи нас, людей?

— Две причины, — коротко ответил он. — Во-первых, просить о помощи кого-либо другого — очень рискованно. Если силв окажется явным приверженцем Кодекса, а таких большинство, меня тут же могут посадить в темницу и казнить, хотя скорее просто тихо убьют. Такие казни, как была недавно, — редкость. Во-вторых, вы просто не представляете, как огромен ваш потенциал. Вы достигли Первой Ступени за три недели! У силв на это обычно уходят годы, в лучшем случае — месяцев шесть. — он протяжно вздохнул. — Вы тот фактор, который может всё переменить и наконец-таки вызволить нас отсюда. Мой брат всё верно сказал: Король боится вас. И этот страх совершенно оправдан. Единственная причина, по которой вас не убивают, — это Пророчество. Но всё может измениться. Если он узнает, что вы представляете опасность — убьёт, и никакое Пророчество его не остановит.

— А как вы, силвы, вообще поднимаетесь на Первую Ступень?

Мне нужно было это понять, ведь чтобы выполнить третий сценарий, я должен перейти на Вторую Ступень. И как это вообще делать, я просто не знал. Инструкций мне не давали.

— Во-первых, не все чувствуют энергию Гон. Если ты не можешь чувствовать её — значит, не имеешь предрасположенности к магии. И таких большинство. Тем, кто может её чувствовать, приходится учиться контролировать сущность Гон в своём теле. После того как этот этап пройден, он научается испускать её наружу, тем самым создавая слабые заклинания. И лишь после этого силв получает возможность не только испускать энергию Гон, но и впитывать её в собственное тело. Когда ядро наполняется энергией, он может переформировать его. Это крайне трудоёмкий и рискованный процесс — если сделать что-то неверно, ядро может взорваться, повредив внутренние органы, что позже приведёт к смерти. Пребывание в местах, где повышена концентрация энергии, может помочь — но не сильно, — пробурчал Кортис. — Впрочем, у вас, людей, всё иначе. Вам как будто что-то помогает. Что-то странное и очень... — он не договорил.

Заметив, как Кейл призывает из инвентаря кусок хлеба и запихивает его себе в рот, стражник выпучил глаза.

— Это... это правда? Вы, люди, действительно способны доставать вещи из Пустого Пространства?

— Инвентарь, — ответил Кейл. — Мы называем это инвентарём.

— Подожди, что ещё за Пустое Пространство? — спросил я, слегка скривившись.

— Я и сам не знаю. Но насколько слышал — это одно большое хранилище, существующее отдельно от Дейдрида. Это одно из четырёх Пространств, — он выдержал паузу. — А взаимодействовать с Пространствами могут только Боги.

Что ещё значит «только Боги»? Неужели мы, люди, являемся здесь кем-то вроде Богов? Я подавил кривую усмешку и ещё раз обдумал сказанное. Получается, Пустое Пространство — это что-то вроде хранилища, куда складируется вещи, как только игрок убирает что-то в инвентарь. Как я понял, это всё равно что большой холодильник, только, общий для всех игроков. А если я попаду туда, заберу чью-то вещь и потом вернусь обратно, значит ли это, что эта вещь пропадёт из чьего-то инвентаря? Это была довольно любопытная теория, но проверить её было, увы, нельзя.

Когда-то, когда я ещё был с Эйрой, мы проверяли некоторые особенности инвентаря. Тогда же девушка предложила, чтобы я попробовал поместить в инвентарь её саму. Это было довольно странно, но я согласился. Взял её за руку и мысленно приказал убрать её в инвентарь. Сделать этого не получилось — Поток сказал, что в инвентарь нельзя положить живое существо. Это было одно из нескольких ограничений, о которых мы тогда узнали. Ещё в инвентарь нельзя было складировать вещи, превышающие определённый вес и размер. Например, тушу того огромного волка тоже не получилось туда убрать.

— А Бесконечное Пространство? — спросил у него я. — Это тоже одно из четырёх Пространств?

В ответ — кивок.

— Про него я тоже только слышал и рассказать ничего не смогу.

Как интересно. В игре никакого Пустого Пространства не было. Было только Бесконечное. И Бесконечное Пространство использовалось тогда как некий второй сервер, чтобы подключать туда игроков без тела, пока игра обновлялась. Там же проходило создание персонажа перед тем, как его кидало в открытый игровой мир, но больше ни для чего оно не использовалось. Оказывается, здесь оно тоже есть. А вместе с ним и ещё три других Пространства, о которых я даже не в курсе. Всё это было любопытной пищей для размышлений, но пока я не стал об этом думать и задал последний интересующий меня вопрос: