Дочь заклятого врага - 2

В Хаосе не было постоянства.

Раз такое дело, я направилась к Риоллану, все равно собиралась. Тропа к гончарной мастерской проходила через поляну, где цвели яблони. Лепестки кружились в воздухе, как снег, и я замедлила шаг. На поляне стояли двое: Эл и неизвестная высокая женщина в зеленом платье. Она что-то говорила, а Эл внимательно слушал. Не отворачивался, не смотрел в сторону — я сразу отметила. Женщина коснулась его рукава, и он наклонился ближе, чтобы рассмотреть.

Заново разозлившись, я ускорила шаг.

А бедро ему… Куриное вылеплю!

Трава летела из-под ног. Почему у меня — все не так, как должно быть?

Я бы мечтала об обычной судьбе, в которой все понятно и просто. В той, фантазийной жизни у меня тоже есть родственники, может не идеальные, но вполне себе приемлемые. Мы можем встречаться без попыток друг друга убить или покалечить, никто никого не пытается пленить и запереть, а ссорятся разве только из-за того, каким способом сегодня приготовить картошку. Там у меня целых два дома. Один — родительский, в который можно возвращаться, второй — мой собственный, устроенный так как надо мне, со светлыми тканями и светлыми стенами. Я свободна не только в выборе цвета, но и в выборе дела. Я знаю, что могу быть полезной, с удовольствием выращиваю для Оленей бесконечные тринейры. А еще делаю удивительные кувшины, которые выкупают в коллекции привередливые драконорожденные. В роду меня знают, кивают при встрече, приглашают зайти. У меня есть и мужчина. Он уже мой, с ним все просто понятно с самого начала — мы сразу понравились друг другу, а со временем стали нравиться еще больше. Возможно, он серокожий, длинноухий, и не обязательно такой уж красавчик, не во внешности же дело… Зато мы целуемся долго и сладко, и у нас весьма серьезные планы друг на друга. Ни в одном из закоулков этой мечты не стоит задачи назначить или быстренько отыскать этого самого мужчину за конкретное количество месяцев!

С такими мыслями я дошла до мастерской. Никакого Нэйаталла там, конечно, не было. В принципе, я так и предполагала, не провидец же он, чтобы знать, когда я выздоровею. А Риоллан был. И как будто даже ждал, потому что тут же усадил меня за гончарный круг.

Я было обрадовалась, что сейчас начну постигать свой талант, но Риоллан вовсе не дал мне глину, а велел репетировать позу. Говорил при этом какую-то ерунду, которую я не понимала. Вообще не рассказывал, как делать кувшин, ни слова! Он взял длинный прут и указывал им на то, что не так. А «не так», по его мнению, было совершенно все: дыхание, поза, ступни, спина, живот, лицо…

— Ступни на всю ногу. Плечи не поднимай. Улыбку подними. Куда ты ее уронила?

Риоллан прохаживался вокруг как коршун. Кончик прута чикнул по моей щеке. Улыбаться в таких условиях не тянуло. Я дернула головой.

— При чем тут улыбка? Разве обязательно улыбаться?

— Потому что с таким лицом хорошего изделия не получится! Улыбайся, говорю.

Я растянула губы в улыбке. Прут тут же коснулся шеи.

— Шею расслабить! Опять стопа на носке?

После часа такой экзекуции, одежду можно было выжимать, будто я не сидела, а носила воду. А мы даже не начали делать хотя бы основу. Затем Риоллан согнал меня с места и дал кусок глины, велев мять. Оказалось, мять ее нужно немало, чтобы равномерно промять, выгнать все пузырьки воздуха, и к тому же согреть. Глина была холодной и неподатливой. Я мяла ее, давила, переворачивала — и она медленно теплела под моими пальцами, оживала. У меня же так устали руки, что я совершенно точно осознала — обещание сделать кувшин за несколько дней я так не сдержу.

Текущая скорость тянула на несколько месяцев.

— Мастер, — аккуратно заговорила я, переворачивая кусок, — тут такое дело… Я поклялась, что сделаю кувшин за несколько дней.

Я преувеличила, конечно, но это же для дела.

Украдкой посмотрела на мужчину. Риоллан поднял брови так высоко, что они коснулись косынки.

— Зря-зря… По-хорошему тебе первый кувшин надо хотя бы через год делать, — он озабоченно покачал головой. — Несколько дней! Эх, ты талантище… Ему просто сохнуть дней семь. Потом первый обжиг.

Если есть «первый», значит, будет и второй? Приуныв, я опустила глаза.

— Что же теперь делать?

— Ну, раз поклялась — ускоримся, — Риоллан внезапно кивнул косынкой. — Сделаешь за четырнадцать дней. Устроит?

Такой легкой победы я не ожидала.

— Устроит!

— Садись, покажу как центровать что ли…

Собственные руки казались неповоротливыми и деревянными, как два толстых бруска. Руки Риоллана почему-то ловко гнулись во всех направлениях. С его помощью я сделала первую чашку. Она вышла немного неровной, но такой безумно красивой, что я мгновенно воспряла духом.

— Красивая, да? Я талант, да?

Я не могла насмотреться на округлости своего творения.

— Талант, — покладисто согласился Риоллан, снимая ниткой сосуд. — Природный.

Я счастливо улыбнулась, оттирая грязные руки. Чашка — это тот же кувшин, только без горлышка, а значит… Сделаю!

Грязная вода плескалась о стенки таза. Риоллан водружал мою чашку на полку. Там выстроились ряды готовых горшков и мисок — ровные, гладкие, совершенные, скучные. Моя выделялась.

— Я хотела у вас вот еще совета спросить, — решилась я. — Как у опытного мужчины.

— М-м?

— Я просто собираю мнения, — на всякий случай уточнила я. — Теоретические. Вот если бы вы были женщиной…

Риоллан крякнул. Продолжая мыть руки, я не остановилась.

— Если бы вы были женщиной и попали в род, похожий на ваш… Какой, по-вашему, самый эффективный метод найти спутника? Быстрый. С вашей точки зрения.

— Х-м-м. Если не тянуть… — Риоллан почесал косынку, снова очень высоко подняв брови. — Самый надежный метод для нее — полностью раздеться и… Там есть лес?

— Есть, — упавшим голосом кивнула я, чуя, что совет мне не подойдет.

Мой голос мастера не смутил.

— И пройтись по лесу, — уверенно закончил он. — Без одежды любая женщина тут же начнет встречать мужчин, которым она нравится. Остальные даже близко не подойдут. Вот из встречных можно выбирать. Если бы я был женщиной, то так бы и сделал, да. Это очень быстро.

— Несколько опасный метод, не находите? — аккуратно заметила я. — Ей нужно вооружиться.

— Можно и вооружиться, — согласился мастер. — Оружие придаст образу загадочности. Это еще лучше!

Мечтательно вздохнув, Риоллан посмотрел наверх. Солнце пробивалось сквозь круглые отверстия в потолке и падали на пол широкими золотыми столбами. Я несколько секунд тактично подождала, когда мечтательное выражение на лице мужчины немного спадет.

— И все-таки этот вариант несколько… неприличный.

Я все еще надеялась услышать более традиционные рецепты.

— Ты же сказала, что быстро надо. А иначе никак, дочка… Приличные варианты — это месяцы, а то и годы работы… А неприличный, что? Можно состряпать за пару недель. А то и меньше.

— Но ваш метод больше рассчитан для низкородных… Как мне кажется.

— Тебе для высокородных надо?

Снова почесав косынку, Риоллан задумался. Недолго, секунды на две.

— Я бы определил расположение конкретного высокородного… — деловито начал он.

Внимала я ему уже недоверчиво.

— Так.

— Пришел туда… Обязательно застал бы его врасплох. Обя-за-тель-но! Это важно для поражения.

— И?

— И, как бы невзначай, избавился бы от одежды. Не торопясь, — мастер поднял палец, — и в хорошо освещенной обстановке. Иначе не подействует.

— Спасибо… — озадаченно поблагодарила я. — Пойду я, пожалуй…

Выйдя из мастерской, я выдохнула. Лес пах вечерней свежестью. «Снять одежду и пройтись». В принципе, сама виновата, что спросила. А интересный мог бы быть опыт…

Я хохотнула.

В другой жизни.

Риоллан был прав в одном.

Хватит сидеть и ждать, когда кто-то сподобится. Хватит надеяться, что Нэйаталл когда-нибудь подойдет. И уж точно не стоит слушать советы Риоллана. Я — взрослая женщина, пробужденный Скорпион, и я способна сама организовать свою судьбу.

Кое-какой опыт соблазнения у меня был, все-таки двадцать семь, а не восемнадцать. Собственно, в восемнадцать я опыт и приобрела. Но тогда соблазнять почти не требовалось — он явно интересовался мной, я им, мы стремились остаться наедине… Казалось очень естественным не ограничиться объятиями и поцелуями, слиться, избавиться от глупой преграды, дарованной женскому роду, стать настоящей женщиной. Тогда уже было решено, что моим мужем станет Дарий, и я решила сбежать к людям. Что и говорить, меня быстро нашли, вернули на остров… А он через год женился.

Но не в этом дело. В принципе, что делать с мужчинами, я знала. Осталось выбрать — с кем. Составив с помощью Эйлы небольшой список из десятка имен, я принялась за дело. В принципе найти высокородных Оленей оказалось легко — все они жили около тринейр. Видишь тринейру — значит рядом высокородный, элементарно. Эйла набросала мне небольшой план-схему. Первый кандидат по имени Орриолинил`л жил не так уж далеко.

Я решила просто прогуляться рядом, а чтобы точно привлечь внимание, воспользовалась Ночкой.

— Они не любят, когда без спросу подходят к деревьям, так что мы сделаем это случайно. Я как бы прибегу за тобой, — объяснила я Ночке. — Как бы ты нашалила, я бегу за тобой, зову, чтобы наказать, но ты не останавливайся, беги к нему. Он нас увидит, а я такая скажу — извините, у меня тут мантикора непослушная, как я могу искупить вину и прочее. Поняла?

Ночка высунула черный язык, благодушно щеря ряды акульих зубов. По виду понимала.

— Ну и хорошо.

Поднявшись задолго до рассвета, мы устроились в засаде за густыми зарослями боярышника. Листья уже наросли достаточно, поэтому куст скрывал нас обеих. Ночка прижалась к земле, кончик шипастого хвоста нервно подрагивал, задевая папоротник.

— Т-с-с, — прошипела я.

Солнце еще не поднялось, в сумерках видно было довольно плохо. Мы ждали. Я нарядилась в красивое легкое платье, правда очень тонкое. Плащ оставила дома, чтобы выглядеть так, будто выскочила внезапно. Чтобы не околеть на рассвете, пришлось прижиматься к боку мантикоры. Пока ждали, подол весь промок от выпавшей росы.

Да где же он?!

Наконец у тринейры что-то зашевелилось.

Пора!

— Пошла! — шепнула я Ночке.

Зевнув во всю пасть, та лениво поднялась и неожиданно встала дыбы. Затем громко взревела на весь лес, подняла хвост и прыгнула в сторону мужчины.

А нападение мы не обсуждали…

— Стоять! — испугалась я. — Ночка, стой! Нельзя! Убью, зараза! Ночка!

Как мы и договаривались, Ночка не слушалась, стремительно приближаясь к мужчине. Тот на мгновение замер на месте и внезапно прыгнул в сторону одним огромным прыжком. После и вовсе понесся прочь, оперативно скрываясь между деревьями.

Знакомство шло совсем не по плану!

— Извините! — крикнула я на ходу, выдыхаясь. — У меня мантикора… Да постойте же!

Долго бежать ни за мантикорой, ни тем более за длинноногим Оленем, я не смогла. В груди закололо. Несколько метров — и я сдалась. Остановилась, оперевшись руками на колени. Мокрый подол лип к ногам.

Ночка вернулась через несколько минут.

— Не догнала? — огорченно уточнила я и посмотрела в темную чащу. — А, и ладно. Слишком пугливый этот Ориол… Не подходит.

И мы побрели назад. Чуя, что напортачила, Ночка уныло волочила длинный хвост по траве. Я запоздало думала, как теперь извиняться. Напугали высокородного, нехорошо… И Элу точно не понравится.

— Пересматриваем план… — я все еще задыхалась. — В следующий раз первой иду я с милыми вопросами, а ты сидишь в кустах и выходишь только…

Договорить я не успела.

Живые ветки с ближайшего дерева спеленали нас обоих. Краем глаза я увидела, как с ревом возносится вверх распятая Ночка. Меня надежно перехватило поперек бедер, и красиво растянуло в разные стороны. Руки назад вверх, ноги вниз, тело горизонтально. Поза получилась несколько неприличной.

Мужское колено в черных штанах вошло в мое поле зрения. Эл… Кара наступила быстрее, чем

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.