Книга Идриса

- По-твоему, что-то изменится, если ты узнаешь правду, молодой Раккаи? – первый Император наконец поднял голову и посмотрел на Повелителей. Всё то же выражение глаз, то же лицо, только что-то в нем всё же изменилось. Что именно? – Ты не боишься произносить ЕГО имя. Похвально. Скоро ты будешь повторять его вечно, и тебе стоит потренироваться выговаривать его с большей почтительностью. Тебе предстоит, как, впрочем, и ей, проглотить свою гордость, приправив её вашим хныканьем и слезами. У тебя и твоей подруги есть выбор, червь: преклонить колени у ЕГО ног и верно служить ЕМУ, и тогда ОН даст тебе власть над всеми престолами этого мира…

- А если откажусь? – нахально оборвал его Неро. – Что тогда будет?

Беллег сменил позу, переложив ногу. В его движении читалось спокойствие и сила, а еще власть, дарованная Неназываемым. Что же тот ему посулил?

- Вы не выберетесь из Серых Пределов, глупцы. Ты решил, что смог меня изобличить? Ты, слизняк под камнем, смог меня изобличить? Я начал выстраивать твой путь еще в тот день, когда ты родился, тот путь, что привел бы тебя и твоего Учителя к могиле или сюда.

Свет возле Неро дрогнул, или это лишь показалось? Нет, Риаа действительно вызвала свою силу, только не так, как делают истинные некроманты, призывая свой дар. Легко, словно провела пером серебристой совы, что упало ей в ладонь под деревьями Гландаголла. А возможно, перо и вправду оказалось у неё в руке в тот миг. Впрочем, это неважно. Свет окутывал Неро теплом, и он погружался в это ощущение покоя и мощи.

Беллег, похоже, ничего не замечал.

- Неважно, получит ОН тебя живым или мёртвым, разница для вас с ней в том, какой силой ты будешь владеть.

- А тебе-то что с этого? – неожиданно спросила Риаа. – Ты разделишь ЕГО власть с нами? Что-то не верится.

- Не тебе судить, женщина, - глаза Беллега вспыхнули изумрудным от ярости, что она его прервала. – Тебя ждёт участь пострашнее, чем его. Ты в любом случае уже отдана…

- И кому же? – не сдавалась Риаа.

- Мне! – прогремел голос древнего Императора, и тотчас серая пелена отступила, открыв взору Повелителей видение. Был ли это вызванный призрак или морок, сотворённый Беллегом, но иллюзия казалась почти настоящей.

Там стояла женщина, отдалённо похожая на Риаа. Нежно-голубое платье, прозрачное до немоты, спускалось до самых ступней. Каштановые волосы были распущены, на губах застыла безысходная улыбка, а в глазах полыхал ужас.

- Она моя, - повторил Беллег, - моя, и я буду делать с ней что пожелаю.

Вопль вырвался из груди женщины, когда гололицые Отрекшиеся, бледные и безглазые, тесно окружили её. Прозрачное платье сорвали бескровные руки, руки, что сжимали клещи, тиски и железо, что жгли и хлестали, терзали обнажённое тело. Пронзительный крик звучал не смолкая, пока…

Внезапный смех Риаа прозвучал в Серых Пределах, как удар хлыста, отбрасывая морок в муть, прочь отсюда. Пустота ещё звенела её голосом, разбрасывая смех, как магию, её магию, а в руке у неё оказался меч из истинного Света. С его острия слетела белая вспышка молнии, словно клинок вытянулся сам. Молния коснулась серой мути, и всё утонуло в белой вспышке, прожигая Пределы насквозь.

Беллег отпрянул от клинка, будто тот и вправду был мечом Света.

- Безумная! Вы сами себя уничтожите, потому что не умеете этим владеть. Только Боги, падшие и уснувшие, ещё обладают властью над Светом и Тьмой едиными, словно создавая миры. Вы не способны владеть этим в такой степени!

Неро не стал отвечать, в его руках появился меч Тьмы. Жидкий чернильный сгусток пробежал по лезвию клинка пурпурными искрами.