Демоны Севера

Усмехнувшись, Габриэль медленно и уверенно продолжал приближаться к цели: выйти из леса и дойти до деревни. Он чувствовал не только взгляд белки, но и преследующего их волка. Его никто не учил подобным вещам, он просто это умел. Возможно, эти способности передались ему от матери? Отец никогда не говорил о ней, лишь одно: «Она умерла вскоре после родов». Ни имени, ни портрета, ничего, только отдаленным эхом среди слуг блуждали разные слухи о его матери и о нем. Одни говорили, что она ведьма, другие – что демоница. Были и те, кто считал, что его мать – Дракайна2[2]. Но стоило слухам дойти до короля, как слуги стали безмолвнее ночи. Исчезли даже косые взгляды и вечный шепот за спиной, преследовавшие его все детство. Хотя его по-прежнему продолжали называть Ледяным принцем, тайком поговаривая, что у него осколок льда вместо сердца и холодные ветра завывают в душе. Но никто не знал, даже не догадывался, что это лишь маска. Разве способен ребенок носить ледяную маску, скрывая под ней себя настоящего? Никто и никогда не видел его истинного обличия. Особенно отец. Здесь даже слепой заметил бы, что их отношения слишком далеки от родственных. В них не было ни страха, ни любви, ни уважения, ни ненависти, разве что только Габриэлю нравилось доводить отца до бешенства, такого бесчувственного и идеального. Отец ненавидел эту странную битву между ними, а Габриэлю она доставляла удовольствие.

Увидь кто сейчас его в туманном лесу – пал бы от разрыва сердца. Жестокий хищный взгляд и зловещая усмешка даже демона довели бы до икоты, а бежавший вглубь леса волк готов был поклясться, что видел истинного демона во плоти, а то и хуже – Дракона.

Внезапно туман расступился, открыв теплым солнечным лучам двух детей: черноволосого демона и огненно-рыжего ангела. Остался позади спрятанный в пелене тумана лес, а впереди цветным ковром простиралась поляна. Вдохнув аромат осенних цветов и найдя взглядом тропинку, Габриэль продолжил путь.

– Я же говорил, что выведу нас из леса, – улыбнувшись, он оглянулся на мирно спящую у него за спиной девочку.

* * *

Как и в тот день, десять лет назад, туман вновь расступился и образы прошлого медленно растворились. Настоящее ворвалось в мир привычным гулом знакомых голосов и глухими шагами стражников за дверью.

Теплые лучи солнца тщетно пытались согреть и развеселить рыжего ангела. Но она не замечала их, как и того, что каменный подоконник обжигает ее ладони осенним холодом. И хотя силуэты всадников давно исчезли, Тамми не спешила уходить. Ведь это означало, что он снова далеко, а ей придется самой бороться с одиночеством и страхом.

Сдержав рвущиеся на волю слезы, Тамми тихо покинула покои Габриэля. Он снова в пути, а ее сердце болезненно сжимает капкан из детства, но она все равно будет ждать и верить, что однажды он вернется навсегда и больше никогда не покинет ее.

Примечания