Книга Здравствуй, Галактика! (Внешние сферы 2) - читать онлайн бесплатно, автор Александр Петрович Шлыков
Вы не авторизовались
Войти
Зарегистрироваться
Здравствуй, Галактика! (Внешние сферы 2)
Здравствуй, Галактика! (Внешние сферы 2)
Добавить В библиотекуАвторизуйтесь, чтобы добавить
Оценить:

Рейтинг: 3

Добавить отзывДобавить цитату

Здравствуй, Галактика! (Внешние сферы 2)

Александр Шлыков

Здравствуй, Галактика! (Внешние сферы 2)

Все имена и фамилии вымышленные, совпадения с реальными людьми случайны.

Похищение (Фактор Мерлина 2)

Глава 1. Нелегалы


– Господин капитан-лейтенант, вам срочная гиперграмма из штаба, – посыльный козырнул и протянул Строеву запечатанный конверт.

– Что там, не скажешь? – спросил Иван, разглядывая багровый оттиск на серой вощёной бумаге.

– Не могу знать, господин капитан-лейтенант, пакет сверхсекретный, – отчеканил посыльный. – Разрешите идти?

– Свободен, – кивнул Строев.

Посыльный исчез.

– Что ж, посмотрим, – пробормотал Иван. – Так, командор-полковник Краков просит немедленно явиться к нему… хм, интересный каламбур… «просит» и «немедленно явиться»… грамотеи хреновы…

Ну, что поделать, не нравились Ивану Строеву подобные «просьбы», очень не нравились. И на то имелись веские причины. Однако служба есть служба. Тем более что он не какой-нибудь новобранец, а офицер разведки.

– Дежурный, – Иван щёлкнул клавишей интеркома.

– Я вас слушаю, господин капитан-лейтенант, – прохрипел динамик.

– Ближайший борт до Земли? Я имею в виду наш борт.

– Я вас понял, господин капитан-лейтенант. Через три четверти часа от шестого орбитального причала отходит транспорт «Ягуар».

– Отлично. Свяжитесь с капитаном «Ягуара», предупредите, я лечу с ними. И организуйте шаттл для меня.

– Принято к исполнению, господин капитан-лейтенант…


***

– А вот и наш бравый каплей! – командор-полковник Николай Краков, руководитель Службы разведывательных операций широко улыбнулся. – «Моментально он явился и почти не запылился…»

– Капитан-лейтенант Строев прибыл в ваше распоряжение, – Иван вытянулся по стойке «смирно».

– Расслабься, Ваня, не на плацу. Присядь-ка лучше, в ногах правды нет, как любили говаривать наши возлюбленные предки.

Командор-полковник кивнул на шикарный, обтянутый чёрной кожей диван.

– Как думаешь, зачем я тебя пригласил? – спросил Краков, устраиваясь рядом с Иваном.

– Так значит, вы меня пригласили, господин командор-полковник? – усмехнулся Строев. – А в гиперграмме значилось «явиться немедленно».

– Не придирайся к формулировкам, Ваня. Ты же знаешь наших штабистов-аккуратистов, – шеф СРО покачал головой. – Их хлебом не корми, дай поважничать. Ну, так как, есть какие-нибудь соображения?

– Не люблю строить догадки, не мой профиль… впрочем, эту тему и лошадь бы просекла, – Строев поморщился. – В такой спешке вы дёргали меня всего один раз – когда на Ордане пропал контактёр ЦГИ, а вслед за ним и наш агент, отправленный на его поиски.1

– В правильном направлении мыслите, господин капитан-лейтенант, – Краков одобрительно кивнул. – Действительно, случилось кое-что непредвиденное. И Земле вновь понадобился её герой. Короче, Ваня, для тебя есть работа…


***

Тьма липла к коже, словно густой сироп. Ноздри трепетали от неприятных запахов – сырости, плесени и ещё чего-то незнакомого ей. Где она? Вопрос эхом отдавался в голове, но ответа не было. Только мрак вокруг и глухая тишина, изредка нарушаемая звуками капель, падающих откуда-то сверху.

Подвал, подземелье… каменный мешок, провонявший плесенью и безнадёжностью. Сжавшись в комок, она сидела на ледяном полу и дрожала то ли от холода, то ли от страха. Руки её были связаны за спиной. Во рту пересохло, язык казался распухшим и шершавым…

Что же произошло? Последнее, что она запомнила – вечерняя прогулка в садике при посольстве, тихий шелест опавшей листвы под ногами… А потом чьи-то сильные руки оплели её тело… она хотела закричать, но не смогла – к её лицу прижали платок, пропитанный чем-то пахучим…

И вот теперь эта тьма, этот холод и этот страх. Она не понимала, зачем кому-то понадобилось так поступать с ней. Неужели похищение как-то связано с её отцом? Нет, это невозможно. Рондия – дружественная планета, здесь никому бы и в голову не пришло причинить вред дочери посла… А может, её похитил какой-то маньяк? Психически нездоровый человек? И сейчас он где-то рядом. Прячется в темноте, наблюдает за ней, наслаждается её ужасом… Эта мысль заставила её задрожать ещё сильнее.


***

– Есть работа, Иван, – повторил Краков. – Ответственная и при том весьма деликатная… одним словом, задание как раз для такого супермена-интеллектуала, как ты.

Строев мгновенно подобрался.

– Я вас внимательно слушаю, господин командор-полковник, – ровным голосом произнёс он.

– Это хорошо, что внимательно… так вот, вчера на Рондии неизвестными лицами… а может быть, и одним лицом, была похищена дочь Станиуса Гиу, чрезвычайного и полномочного посла планеты Тария, – медленно, с расстановкой проговорил шеф СРО.

Строев непонимающе посмотрел на Кракова.

– А мы-то здесь каким боком? – спросил он. – Или рондийцы на нас думают?

– Да нет, на нас никто не думает, насколько мне известно…

– Тогда зачем Земле встревать в тёрки между Рондией и Тарией? Пускай сами и разбираются, а мы рядом постоим и посмотрим. В подобных делах невмешательство – лучшая из политик, я так считаю.

– Что ж, возможно ты и прав, – поморщился командор-полковник, – но всё-таки, не на сто процентов. Потому как есть в этом деле определённые нюансы.

– Да какие там могут быть нюансы? – хмыкнул Строев. – Тария и Рондия – планеты-близнецы, они находятся в одной солнечной системе… CFR-1236, если мне не изменяет память. И тут всё понятно, по космическим меркам они соседи, а между соседями всякое случается. Но от их звезды до нашего Солнца порядка трёхсот пятидесяти световых лет, а это более ста парсеков…

– И что с того? – Краков вопросительно посмотрел на Ивана.

– А то, что наши интересы вряд ли когда-нибудь всерьёз пересекутся хоть с интересами рондийцев, хоть с интересами тариян. Аборигены CFR-1236 ещё даже не вышли в большой космос. Так, копаются потихоньку в собственной системе, – Строев повёл литым плечом.

– Э, брат, не скажи, – покачал головой шеф СРО. – Иногда даже сто парсеков нельзя считать серьёзным препятствием. А этот случай, так вообще особый.

– Да чем же он такой особый? – строптивая натура Ивана начала себя проявлять, он никак не хотел соглашаться с начальником.

– Много чем, – Краков нервно потеребил подбородок. – Тебе известно, к примеру, что тарияне и рондийцы внешне практически неотличимы от нас, землян? – спросил он.

– Читал об этом где-то, – не очень уверенно ответил Иван.

– Читал он, – усмехнулся командор-полковник. – И тебя это обстоятельство не смущает? В том, что сапиенсы с соседних планет похожи друг на друга как две капли воды, может и не быть никакой загадки. Земные ксеноантропологи вполне допускают биологическое родство между тарияннами и рондийцами… ну разметало их в стародавние времена по родной системе в силу каких-то невероятных причин… но разве люди к этим причинам как-то вяжутся? Жизнь на Земле развивалась совершенно обособленно, это доподлинно установлено, а уж учитывая расстояния…

– Думаете, есть подвох? – осторожно спросил Строев.

– Подвох есть всегда и во всём… впрочем, конкретно эту загадку природы мы сейчас обсуждать не будем. С теориями о происхождении видов – это, пожалуйста, к яйцеголовым умникам. А наше ведомство занимается совсем другими вопросами, насколько тебе известно. Поэтому давай вернёмся к пересечению… к возможному пересечению интересов Земли с интересами аборигенов CFR-1236. Ты так безапелляционно заявил, что эта тема яйца выеденного не стоит…

– Хотите сказать, что я чего-то не знаю? – Строев нахмурил брови.

– Всё знать устав не разрешает, – командор-полковник громко щёлкнул пальцами. – С другой стороны, есть вещи, которые тебе знать всё-таки нужно. Поэтому слушай и запоминай…

Краков на секунду умолк, но тут же продолжил:

– На сегодняшний день в системе CFR-1236 сложилась ситуация, которая вполне устраивает Землю. Нынешние отношения между рондийцами и тариянами можно назвать умеренно-дружескими. И те, и другие не очень-то стремятся к сотрудничеству, но и о каком-либо противостоянии никто из них не помышляет. Аборигены давно поделили собственную систему на зоны влияния и неукоснительно соблюдают пакт о невмешательстве, заключенный, между прочим, ещё в позапрошлом веке. А контакты между собой они поддерживают исключительно на дипломатическом уровне – по заверениям их функционеров, конечно. Я уверен, что без серой торговли дело не обходится и там, но её объём, скорее всего, очень мал, и эти слёзы не стоит принимать в расчёт.

Краков бросил быстрый взгляд на Строева.

– И, как я уже сказал, – добавил командор-полковник, – именно такое положение вещей максимально устраивает Землю. Нам крайне нежелательны как сближение Тарии и Рондии, так и, не приведи Господи, военный конфликт между ними.

– И почему же нам это невыгодно? – Строев поймал себя на мысли, что слушает Кракова с всё возрастающим интересом.

– Да потому…

Шеф СРО вдруг откинулся на спинку дивана и запрокинул голову назад. В такой неудобной позе он просидел, наверное, целую минуту, а потом снова принял нормальное положение.

– Ты во многом прав, Иван, – спокойным тоном произнёс он. – В настоящее время ни о каком серьёзном соперничестве между землянами и аборигенами CFR-1236 речи идти не может. Они значительно уступают нам в развитии, да и расстояния слишком велики. Но нельзя не понимать, что и тарияне, и рондийцы – это не голозадые дикари, бегающие по джунглям с бамбуковыми копьями наперевес. У них огромный технологический потенциал. Если эти две цивилизации сблизятся и начнут сотрудничать в научно-технической сфере, это, несомненно, принесёт результат. И вполне возможно, что уже в самом недалёком будущем объединённая коалиция тариян и рондийцев сможет составить землянам серьёзную конкуренцию в дальнем космосе. А Земле это ни к чему. Потому как мы хотим сохранить полный контроль над тем сектором Галактики, где расположена система CFR-1236.

– Как я понимаю, у Земли на этот сектор особые виды? – усмехнулся Строев.

– Правильно понимаешь, – кивнул Краков. – Виды особые, поэтому военный конфликт между Тарией и Рондией нам также невыгоден.

– А подробнее?

– Можно и подробнее, – кивнул Краков. – Если в системе вспыхнет межпланетная война, это больно ударит по некоторым нашим перспективным планам. CFR-1236, это ведь не Солнечная система с её жалкими девятью планетами. Тридцать шестая огромна – сорок четыре планеты, восемь из которых, подходят для колонизации сходу, без какого-либо предварительного терраформирования. Да и остальные миры – за исключением, пожалуй, двух газовых гигантов – тоже представляют серьёзный интерес. Хотя бы в плане добычи полезных ресурсов. Представляешь, какой это огромный рынок сбыта для производителей различного планетарного оборудования? Директора земных корпораций уже сейчас потирают руки, подсчитывая гипотетические барыши, которые они надеются получать, сбывая местным ребятам свою продукцию. Война же может поставить крест на этих надеждах.

– Но ведь в случае войны те же корпорации могли бы с успехом продавать аборигенам оружие в огромных количествах, – ухмыльнулся Иван. – Тоже весьма выгодное дельце.

– Ты опять прав, торговля оружием всегда приносила нехилые прибыли, – согласился Краков. – Но не всё в этом мире решают деньги, каплей. Нам позарез нужен мир между рондийцами и тариянами и вот почему. Любой, мало-мальски мыслящий человек понимает, что чем дальше мы продвигаемся вглубь Галактики, тем труднее нам становится. Слишком уж разросся ареал нашего влияния, контролировать окраины ввиду их большой удалённости от центра очень сложно. Нам нужна система периферийных баз, этаких форпостов земной цивилизации. А CFR-1236 как раз и можно превратить в один из таких форпост. Но для этого нам нужно по-настоящему там закрепиться. В условиях же мирного сотрудничества с местными сделать это будет гораздо проще.

Строев возбуждённо крякнул.

– Об интересных материях толкуете, господин командор-полковник, – проговорил он. – Меня аж до самого мозжечка пробрало. Ну, хорошо, будем считать, что в перипетиях большой межпланетной политики я с вашей помощью разобрался. Но мне всё равно не ясно, какого рожна мы должны встревать в этот мутный блудняк с похищением? Какой-то маньяк уворовал юную красавицу – жаль, конечно, девчушку, и родителей её тоже жаль. Но неужели это досадное недоразумение может как-то повлиять на те высокие сферы, о которых вы только что рассуждали?

– Ваня, Ваня, – простонал Краков. – Ты меня пугаешь. Неужели ты не видишь перспективы? Они же станут её искать… вернее, они уже её ищут. И для поиска этой девицы рондийцы и тарияне создали объединённую следственную группу. Забили на всякие там пакты и своё сраное невмешательство и создали. Представляешь, что будет, если эта группа добьётся успеха? Аборигены поймут преимущества тесного сотрудничества, а это уже шаг на пути к сближению. Первый вариант нежелательного исхода.

– Ну а если следственная группа потерпит неудачу? – усмехнулся Иван. – Может же так случится, что дочь посла никогда не найдут?

– Тоже ничего хорошего, – покачал головой Краков. – Второй вариант нежелательного исхода. Посол, как и его семья, это символ суверенитета Тарии, а посягательство на суверенитет недопустимо. На Земле в прошлом и из-за меньшего объявлялись войны.

– Но они же не мы, – возразил Строев.

– Они очень похожи на нас. И не только внешне, – командор-полковник вздохнул. – Короче, Ваня, Президент принял решение. СРО должна немедленно вмешаться и разрулить ситуацию. Если мы сможем потушить этот скандал в зародыше, статус-кво в системе CFR-1236 сохранится, и угроза интересам Земли исчезнет сама собой.

– Ну, вмешаться, так вмешаться… я вообще-то не против… – Строев смущённо улыбнулся.

– Цену себе набиваешь, каплей? – в голосе Кракова мелькнула ехидца.

– И в мыслях ничего подобного не было, – встрепенулся Иван. – Разрешите ознакомиться с планом предстоящей операции?

– Да что с ним знакомиться? – усмехнулся командор-полковник. – План простой. Ты отправляешься на Рондию, максимально быстро находишь пропавшую девицу и возвращаешь её безутешному папаше. Финал! Грандиозный успех. Аборигены не успевают передружиться, а повод для ссоры исчезает сам собой. Ещё неплохо было бы выяснить, кто стоит за этим коварным похищением. И когда ты это выяснишь… ну, вот когда выяснишь, тогда и подумаем, что делать дальше.

– Действительно, проще плана и придумать нельзя… а знаете, какая мысль только что пришла мне в голову? – в глазах Строева блеснул хитрый огонёк.

– Ну?

– А что если истинной целью похитителей как раз и были интересы Земли? Кому-то наши намерения в отношении того региона могли очень не понравиться.

– Не исключено, – согласился Краков. – Для некоторых наших «стратегических партнёров» стало бы великим счастьем наблюдать поражение землян. Однако это всего лишь предположение, и оно никак не должно влиять на выполнение основной задачи. Ты должен найти девушку.

– Да найду я её, найду. Можете не сомневаться, – пообещал Иван.

– А я и не сомневаюсь, – кивнул Краков. – Кстати, поначалу наш Президент собирался совершенно открыто предложить аборигенам помощь, но я его убедил не делать этого. Тайная операция всегда имеет больше шансов на успех. Как ни крути, а у официального лица руки связаны. Тебе же этого не надо?

– Конечно, не надо, – усмехнулся Строев. – Как будем внедряться? Опять скрытое проникновение? Выход в стэлс-режиме на орбиту, а затем прицельная нуль-транспортировка на поверхность планеты?

– Этот метод даже на Ордане не сработал, – Краков, видимо вспомнив те события, поморщился. – А Тария и Рондия – высокоразвитые в технологическом отношении миры. Солнечная система аборигенов нашпигована спутниками, реперами и прочей следящей хренью… Нет, ты отправишься на Рондию вполне легально, как добропорядочный землянин.

– Это как?

– Завтра туда летит наш транспорт. Рейс по расписанию, никакого форс-мажора, – пояснил командор-полковник. – В числе пассажиров будешь и ты, новый младший архивариус посольства Земли. Вопрос о расширении штатов посольства согласован с рондийскими властями ещё пару месяцев назад, так что никаких подозрений твоё появление вызвать не должно.

– Рокировка?

– Она родимая, – кивнул Краков. – Вместо книжного червя на Рондию отправится специальный агент СРО. Но никто об этом знать не будет. Кроме тех, кому это по долгу службы положено знать.

– И что же, нашим дипломатам придётся управляться без младшего архивариуса? – в голосе Ивана промелькнула ирония.

– Обойдутся, – шеф СРО щёлкнул пальцами. – У них же есть старший архивариус. Вот пусть он и вертится.

– Каковы мои действия по прибытии?

– До посольства доберёшься самостоятельно. Далее встретишься с нашим человеком. Он и снабдит тебя всем необходимым. Соответствующие инструкции уже направлены ему по защищённому дипломатическому каналу.

– Как я его узнаю?

– Он представится внучатым племянником деверя твоей двоюродной бабушки Лизы из Марсопорта.

– Чего?! – у Строева глаза на лоб полезли.

– В аналитическом отделе считают, что это очень надёжный пароль.

– Какой-то тупой пароль, – покачал головой Иван.

– Может, и тупой, – согласился командор-полковник. – Но надёжный.

– Хорошо, пусть будет так… отзыв какой?

– Отзыв не нужен, связник будет знать тебя в лицо. Вместе с инструкциями мы выслали ему твою голограмму.

– Постойте, но это же голимое палево! – возмутился Иван. – Если картинка с моей физиономией попадёт не в те руки…

– Не волнуйся, связной уничтожит голограмму сразу же после вашей встречи, а до той поры не будет с ней расставаться, – успокоил Ивана Краков.

– Ладно, проехали… – проворчал Строев. – Что потом?

– До завершения операции связник останется в твоём полном распоряжении, он так же обеспечит твой переход на нелегальное положение. Ты тайно покинешь земное посольство и вернёшься туда, только после того, как будет найдена дочь посла.

– Ясно…

– Это ещё не всё, – покачал головой Краков. – В связи с особой важностью данного дела принято решение передать в твоё подчинение дополнительно двух агентов. Это спящие агенты… они очень серьёзные ребята. Как ты понимаешь, внедрить нелегалов к рондийцам было непросто, но у нас получилось. Эти люди давно живут на Рондии и прекрасно разбираются в местных реалиях. Они станут хорошим подспорьем в твоём расследовании. Контактами тебя также обеспечит связник.

– Понятно… у меня есть один маленький вопросик…

– Задавай, – «великодушно» разрешил Краков.

– А как на Земле вообще узнали о похищении? Аборигены должны были сразу засекретить такую скандальную информацию.

– Так они и её засекретили, – улыбнулся Краков. – Но мы же тоже не пальцем деланы. У СРО есть свои надёжные источники.

– Хотите поинтриговать?

– Да какие там интриги, – Краков махнул рукой. – Просто некоторое время назад нам удалось завербовать одного служащего посольства Тарии.

– Ничего в мире не меняется со времён дедушки Макиавелли, – усмехнулся Строев. – И как же это у нас получилось? Чем мы смогли зацепить инопланетянина?

– Просто для парня нашлась подходящая приманка. Он оказался конкретно помешан на звёздах, – пожал плечами командор-полковник. – Грезил большим космосом, мечтал о звездолётах, о далёких мирах, других галактиках… у аборигенов со всем этим дела пока не очень, сам знаешь. Сидят себе на своих астероидах… Ну а мы пообещали пареньку земное гражданство, а заодно и направление в Космическую академию – лет через пять, если он будет активно нам помогать.

– Можете не продолжать, – Строев снова усмехнулся. – Дальше и так всё понятно. Разрешите идти готовиться к миссии?

– Нет, Иван, – покачал головой Краков. – Ввиду высокой секретности операции, ты пройдёшь подготовку здесь, в моём кабинете. Гипнопедическую аппаратуру уже доставили. Здесь же и заночуешь. Диван, кстати, весьма удобный. А завтра утром я лично отвезу тебя на космодром.


***

Стихла предстартовая сирена, и «Солнечный ветер» мягко отстыковался от орбитального причала. Иван Строев сидел в своей тесной каюте и размышлял о предстоящем деле. Никогда раньше он не бывал ни на Рондии, ни на Тарии, но немало слышал об этих удивительных планетах. Он даже планировал когда-нибудь посетить эти миры – в качестве туриста, разумеется… однако судьба распорядилась иначе.

Чтобы добраться до Рондии, потребуется совершить четыре стандартных гиперпространственных прыжка, а это значит, что через какие-то смешные сутки он окажется на месте. Вот тогда и начнётся его работа. А пока ему остаётся пожелать экипажу «Ветра» чистого гиперпространства по курсу, отсутствия гравитационных возмущений за кормой и мягкой посадки на далёком космодроме…


***

Космопорт гудел, как растревоженный улей, однако взгляд Ивана оставался непроницаемым. Вся эта суета, что творилась вокруг, не могла по-настоящему взволновать такого бывалого оперативника, коим являлся Иван Строев.

На таможне Ивана задержали. Его дипломатический паспорт не произвёл на таможенника никакого впечатления. Впрочем, Строев был к этому готов. В материалах по Рондии, с которыми он ознакомился в процессе подготовки к миссии, прямо говорилось, что подозрительность является отличительной чертой характера рондийцев. В отличие от тариян – людей открытых и весьма дружелюбных.

Голос таможенного офицера звучал властно. Вот только вопросы, которые он задавал, Ивану показались какими-то глупыми.

– Вы прибыли с Земли? – спросил офицер.

– Так написано в моих документах, – кивнул Строев.

– Прошу чётко отвечать на поставленный вопрос! – офицер повысил голос.

– Да, я прибыл с Земли, – спокойно подтвердил Иван.

Этот диалог вёлся на рондийском языке, которым Строев овладел в достаточной степени – спасибо гипнопедической аппаратуре СРО.

– Какова цель вашего визита на Рондию?

При иных обстоятельствах Иван непременно бы высказал таможеннику всё, что он думает о его умственных способностях, но сейчас следовало проявить терпение.

– Я сотрудник посольства Земли и прибыл на вашу планету в качестве дипломата, – ровным голосом проговорил Строев.

– Каким конкретно видом дипломатической деятельности вы собираетесь заниматься на Рондии?

Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! Понятно, что у аборигенов сейчас зашквар, и все их службы переведены на особый режим работы… но этот попугай в фуражке вряд ли знает, что случилось на самом деле. Просто он хочет выглядеть крутым парнем в глазах заезжего, вернее, залётного инопланетянина.

– Послушайте, – Строев комично надул щёки, – это никоим образом вас не касается. Я лицо, обладающее дипломатической неприкосновенностью, и мои служебные обязанности, это внутреннее дело моей планеты. Если у вас есть какие-либо обоснованные претензии ко мне, вызовите сотрудника земного посольства, а также представителя рондийского МИДа. В их присутствии я отвечу на любые ваши вопросы.

Таможенник весь побледнел. Строеву на какое-то мгновенье даже стало жаль бедолагу. Ещё пять минут назад этот парень мнил себя большим боссом, и вдруг какой-то приблудный торопыга так бесцеремонно осадил его.

Однако здравый смысл всё-таки возобладал над беспочвенными амбициями служащего таможни.

– У меня нет никаких претензий к вам, – скрипучим голосом произнёс офицер и с размаху шлёпнул печать в паспорт Ивана. – Добро пожаловать на Рондию, господин Смирнов.

Строев вышел из здания космовокзала и направился к стоянке такси. Менее чем через час он уже стоял перед коваными воротами земного посольства.

– Младший архивариус Смирнов, – чётко произнёс Иван в рупор переговорного устройства. – Прибыл для…

Охранника, дежурившего в тот день на КПП, мало интересовало, зачем младший архивариус прибыл на Рондию. Указаний от начальника службы безопасности для него было вполне достаточно.

– Проходите, – донеслось из рупора.

Затем раздался негромкий щелчок, и калитка, расположенная рядом с массивными створками, слегка приоткрылась.

За оградой Строева уже ждали. Как только Иван оказался на территории посольства, к нему подскочил патлатый молодой человек. Широко улыбаясь, он схватил Ивана за руку.

– Здравствуйте! – заорал патлатый, продолжая улыбаться. – Вы меня не помните? Я Валентин, внучатый племянник деверя вашей двоюродной бабушки Лизы! Да-да, из Марсопорта!

Строев не удержался и рассмеялся.

– Вот-вот, – закивал Валентин, – я, когда получил этот пароль, сам целый час ржал без удержу.

– В аналитическом отделе считают эту кодовую фразу самой надёжной, – Строев резко оборвал смех. – Так что не будем спорить с начальством… и голограмму не забудьте уничтожить, камрад Валентин.