Скилы²

Глава 6

Я ощутил сразу два успокоительных укола в шею, прежде чем занимательное видео продолжилось.

– Вот эти капсулы и коконы не трогать! – следом за невинной девочкой в летнем платье в ангар влетела голограмма принца Эдуарда. Его старомодный кафтан с гербом рода Дубхе и шпага смотрелись чужеродно в окружении громоздких роботов. Принц транслировал надменность и право повелевать.

Эдуард важно проплыл вперёд и отгородил собой обработанные капсулы и коконы, которые мы сложили у выхода. За ним в помещение вбегали всё новые и новые тяжело вооружённые роботы. Два? Три? Четыре десятка? Они огибали голограмму и рассредотачивались по помещению.

Абордажные роботы вскинули огнемёты и принялись жечь капсулы, которые мы не успели преобразовать. Я заскрипел зубами от бессилия. Они сжигали людей заживо! Снова кольнуло шею, потом ещё раз и ещё. Я с безразличием наблюдал, как Дэнчик рванул к роботам, но его перехватил Маркус и прижал к себе. Парень рыдал. Близнецы еле сдерживались, чтобы не ввязаться в драку. Я ощутил новый укол. С каменным лицом Нейра смотрела на уничтожение своей заначки на случай очередного апокалипсиса.

Последней в ангар вбежала группа белых андроидов с золотым оттиском герба на груди. Командир застыл перед голограммой в ожидании приказов.

– Первую капсулу номер СХ105-2067 загрузить в питон-лабораторию, – он обернулся к Маркусу. – Там Ева, заберёте домой.

Двое андроидов покатили капсулу на выход. Командир не двинулся с места, ожидая продолжения.

– Остальные капсулы и коконы грузите в акулы номер один, два и три. Доставите к небоскрёбу в северной долине, – он опять обернулся к людям. – Маркус, вы же поможете загрузить лавовые коконы? Мои ребята с ними не справятся. И Дэнчик, не спи, тащи братишку на выход.

Видео оборвалось. Я тупо пялился в пустой экран. Вжик что-то говорил, но я его не слышал. Зачем? Осталось поднять около тысячи человек, я бы туда не полез. Наверное. Да необработанные капсулы можно было и так перевезти. Зачем эта демонстративная жестокость?

– Вывести корабль из верфи! Живо!!! – как сквозь туман донёсся командный рык Бали.

– Миг, только не запускай регенерацию, – я услышал нарочито бодрый голос Вжика, и за словами последовал новый укол. – Мы на корабле. Здесь топы и бывшие топы. Намечаются переговоры типа про будущее, ждут пока ты проснёшься. Ты в капсуле уже трое суток, – искин запустил быструю диагностику, сканирующая полоса пробежалась от макушки до пят. – Нейра не ограничилась уничтожением только одного бункера. Она начала зачистку всех хранилищ с капсулами. Абордажные группы одновременно спустились с орбиты и сожгли все подобные бункеры на другом континенте. Потом Сим, как директор центра Наследие вмешался, ему Регулус сообщил о том, что происходит. Он, как лидер топ-10 и управляющий центра потребовал прекратить уничтожение человеческого ресурса. Нейра лично явилась на переговоры.

Вжик вывел новую картинку на экран. За знакомым столом в рабочем кабинете управляющего центра Наследие напротив друг друга расположились Сим, Фатт, Нейра и голограмма принца.

– Идиотка! – Сим выплюнул оскорбление в лицо Нейры.

– Я всего лишь защищаю отца, – холодно процедила девочка, скрестив руки на груди.

– Смею заметить, что подобными действиями вы ставите крест на возможном примирения, – мягко заявил переговорщик от Совета. – Если брат согласится, я готов хоть сейчас забрать его с этой планеты, которая принесла ему столько боли и разочарования.

– Вы не посмеете! – девочка вскочила на ноги и сжала кулаки.

– Проверим? – по-доброму усмехнулся принц.

– Тебе не исправить того, что ты уже натворила, – мрачно констатировал Сим. – Так отдай нам хотя бы часть людей. Сколько у тебя осталось?

– 6 миллионов капсул, предположительно половина из них неисправна, – доложил механический голос планетарного искина Регулуса. – Одновременная разморозка 3 миллионов человек способна вызвать экономический коллапс и общественные волнения.

– Мы поддержим, – заявил принц.

– И кто будет решать, кому жить, а кому умирать? – зло усмехнулась девочка. – Ты? Или может ты? – она перевела гневный взгляд с Сима на Фатта.

– Сделаем жеребьёвку, – сухо предложил Фатт. – Кроме того в первую очередь оживим всех, кто входил в топ-30, на момент смерти.

Видео прервалось.

– Зачем? – глухо спросил я.

– Очевидно, печётся о твоей безопасности, – как само собой разумеющееся сообщил искин. – Сильно боится тебя потерять. Она решила, что ты не остановишься, пока не спасёшь всех. А так, нет людей – нет проблемы.

Я неопределённо что-то буркнул, после всех этих уколов мозги работали плохо.

– Эдуард прислал тысячу капсул и обещал ещё десять тысяч в течение недели, – продолжил Вжик. – Маркус настроил артефакт, стабилизирующий источники. Проблема же возникает от того, что одарённый в анабиозе не пользуется магией, начинается деградация, а после пробуждения источник идёт вразнос. Артефакт заставляет источник прогонять ману. Омристы работают круглые сутки, чтобы произвести как можно больше устройств. Все капсулы с живыми свозят в башню. Отец Коземира, его пробудили тогда в первом бункере, талантливый магохирург. Они вместе с сыном исправляют источники. Только это… Миг…

Вжик опять замялся, и я почувствовал новый укол.

– Она согласилась воскрешать людей при условии, что ты лично не будешь лечить больше одного человека в день, – искин не дождался моей реакции и продолжил. – Сим принял условия, как отец. Ещё Эдуард прислал гуманитарную помощь в башню. Вещи для быта, одежду, игрушки, кровати, постельные принадлежности, еду, пищевые синтезаторы. Еще кристаллы обучающие и несколько медицинских капсул с виртуальными тренажёрами.

Наконец, Вжик счёл меня стабильным, и крышка поползла вверх. Меня окутало облако микрочастиц, и на мне появились простые хлопковые штаны и рубаха. Я медленно вылез из капсулы и чуть не упал – от резкого маневра корабль сильно качнуло. Меня подхватил Сим. Он запустил диагностику и облегчённо выдохнул.

– Ну и накачал тебя Вжик, – он неодобрительно покачал головой. – Идём, я тебе взвар приготовил, пока обойдёшься без кофе.

Сим потянул меня в сторону ресторана. Корабль покачивало, мы неслись на хорошей скорости. Я отстранился и направился к лестнице, ведущей наружу. Мне срочно требовалось на воздух. Под босыми ногам ощущался мягкий ворс ковра. Я ухватился за перила и с трудом поднялся на верхнюю палубу, корабль непредсказуемо менял траекторию движения. Над зевом лестницы стоял защитный купол, предотвращающий попадание воды внутрь на среднюю палубу. Как только я вышел за его пределы, на меня навалилась стихия.

Шквальный ветер врезался тараном, холодные струи воды омыли лицо. Свободные штаны и рубаха сначала надулись, как парус, но тут же промокли и прилипли к телу. Босые ноги приятно омывала перекатывающаяся по палубе вода.

Корабль пробирался сквозь шторм, а вернее являлся его эпицентром. Чёрные тучи загораживали горизонт. Молнии били вертикально вниз, на мгновение освещая горы, лес и широкую долину. Окружающее непотребство являло собой квинтэссенцию жизни!

Буря! Я моментально пришёл в неописуемый восторг. За миллисекунду я слился с кораблём.

Быстрее! Я расправил паруса. Моё тело ускорилось, я переместился на нос корабля, раскинул руки в стороны и отдал всего себя на растерзание стихиям. Паруса трещали от напирающего ветра, и я чутка укрепил ткань и заодно канаты. Я поймал поток, и корабль перестало мотать из стороны в сторону. Мы понеслись быстрее.

От капитанского мостика доносился басовитый мат вперемежку с корабельными терминами. Уха-ха – пела душа.

Буря успокоилась. Я испытал легкое разочарование, не успел вдоволь насладиться необузданной природой.

Я сформировал воздушный тоннель в виде большой петли. Запустил внутрь мощный поток и нырнул внутрь. Корабль с бешеной скоростью потянуло вверх, и к басовитому мату капитана добавилось бранное многоголосье и женский крик.

Корабль быстро прошёл верхнюю точку, на мгновение поменяв местами вверх и низ и покатился с воздушной горки, набирая скорость. Земля стремительно приближалась. Матюги и вопли усилились.

Корабль почти коснулся верхушек деревьев и выровнялся, плавно снижая скорость. Хо-ро-шо! Я счастливо улыбнулся, сделал себе шезлонг и развалился, уставившись на разбегающиеся в разные стороны облака.

– У меня Ма воздуха увеличилось на 5 пунктов, – я узнал голос Бали.

– А у меня на 10, – ошарашенно сообщил басовитый матерщинник.

– Ну так ты же за штурвалом стоял, – аргументировал Маркус.

– Да я чуть не обосрался, – признался бас.

– Па, у меня раньше не было воздуха, а теперь есть, – похвастался девичий голос.

– Сколько? – и Бан здесь? Интересно, дочь унаследовала уникальный талант отца.

– Три, – похвасталась девушка.

Небо заслонили довольные лица близнецов. Вжик создал шезлонги и братья плюхнулись по бокам.

– Ты наверное есть хочешь? – ехидно осведомился Вжик. Он закинул руку за голову и посмотрел в безоблачное небо.

– Жутко хочу, – я прислушался к себе, живот заурчал, поддакнув.

– Ан нету, – протянул Рег. – Ты когда мёртвую петлю проходил, всё попадало вниз и разбилось. Есть нечего. Совсем! – он ехидно захихикал. – Кто ж знал, что ты на такое сподобишься? – искин наслаждался сложившейся ситуацией. – Вон видишь, поселение? Правь туда. Я там еды на всех заказал.

– Так я больше кораблём не управляю, – удивился я. Позади опять послышались матюги, и корабль чуть подправил курс.

– Брик, лови навык Мига. Сможешь так же слияние с кораблём производить, – хохотнул Вжик.

– Спасибо, – искренне поблагодарил капитан.

Количество шезлонгов на палубе стремительно увеличивалось. Логан с Иваном устроились по правому борту. Маркус пролеветировал снизу роскошный диван, уселся и пропел с драматическим надрывом:

– Летать так летать… – Сим растянулся рядом с Маркусом. – Я как заново родился.

Я встал и облокотился на перила. Время основательно перевалило за полдень. Воздух после дождя был свеж, а проплывающий мимо зелёный ковёр радовал сочными красками. Мы приближались к небольшому городу.

В центре города возвышался большой порт. Четыре опорные башни выполняли функцию вокзалов. Они очевидно делились на пассажирские и грузовые. Башни соединялись мостами, образуя полый квадрат, от которого лепестками расходились причалы.

В порту было пусто. Буря разогнала дирижабли. Зато боксы были набиты флаерами.

Совсем уж высоких зданий в городе не было. Несколько монументальных комплексов были скорее всего административными. Жилые дома напоминали свечки с парковками на последних 2-3 этажах. Широкие улицы и обилие зелени производили в целом благоприятное впечатление.

На улице попадались одинокие прохожие, но их количество стремительно увеличивалось. Люди собирались вместе и показывали на летучий корабль.

– Нижний коржок, – рядом появился безупречный красавец Бан. – 100 тысяч человек, согласно последней сводке. В основном занимаются промыслом. Приветствую, Миг, – главный докладчик учтиво поклонился. – Позволь, представить тебе мою дочь. Берегиня, иди сюда.

Он чуть отошёл в сторону, открывая вид на умопомрачительную красотку. Светлые длинные волосы скрывают спину, голубые глаза широко распахнуты, на губах – искренняя улыбка. Впечатление портило красное обтягивающее платье с высоким вырезом от бедра. Оно выглядело неуместно на палубе и резко контрастировало с моими босыми ногами и простой одеждой. Кажется, Вжик специально упростил мой образ. Потому что сами они были одеты с иголочки. Тёмно-синие шёлковые рубашки, чёрный джинсы и кроссовки.

Девушка протянула руку для поцелуя.

– А ещё ей 92 года, – хихикнул Вжик в ухе. – Она из первой партии размороженных.

– Позвольте поблагодарить вас за спасение от столетнего сна, – она обворожительно улыбнулась. Всё же какие-то способности она от отца унаследовала, я чуть было не поддался источаемому обаянию.

– А я тут при чём? – я не заметил руку. – В том нет моей вины.

– Полёт в квадрате (120 ив) запрашивает малый причал для швартования, – донёсся голос капитана. – Владелец Трио.

– Причал номер два. Вас ожидают, – ответил приятный женский голос.

– Принял.

Корабль стал разворачиваться боком. И действительно один из причалов был забит народом и какими-то тележками.

– Миг, а ты слышал, что ваше трио сравнивают с тремя братьями, великими магами основателями трёх Крестов? – Бан понял, что знакомство идёт не по плану и попробовал разыграть новую карту.

– Дай угадаю, – широко улыбнулся я. – Вы способствуете распространению этих слухов.

– Нам нужны герои, – Бан не стал отрицать. – Это сплачивает, Миг. Я помню, что ты предлагал сделать Нейру объектом для подражания, но она так сильно подмочила репутацию, что если сейчас начать говорить, какая она хорошая… В это никто не поверит, и это подорвёт веру в то, что людям вообще говорят правду.

– И кто есть кто? – поинтересовалась Берегиня.

– Земеля к вашим услугам, – Регулус взял дочь Бана за руку и поцеловал.

– Ветрогон, – поклонился Вжик, обнимая девушку за талию.

И что? Неужели у них этот трюк сработает? Это им не Эфа, а девушка из очень даже привилегированной семьи. Но девушка не отстранилась. Хотя о чём я? Топы же считают, что андроиды – братья. Можно любого захомутать из трёх, я мысленно хмыкнул.

– Как вы объяснили появление людей, которых ранее считали умершими? – я кивнул на дочь докладчика.

– Это одна из тем предстоящего совещания, Миг, – деловито начал главный докладчик. – Есть варианты. Например, если мы примем помощь извне, то нам выгодно списать это на новые космические технологии, чтобы местное население лояльно отнеслось к пришельцам. Другой вариант, представить как – «пришло время» и мы подняли резервы из анабиоза, потому что наметился магический прорыв. Или вообще сделать им новые личности, а всю эту историю замять. Все люди сейчас изолированы в северной долине и общественности о них не известно. Кстати, запрет летать над небоскрёбом никто так и не отменил.

Мы причалили, и Рег с сожалением удалился.

– Не торопись, бро, – крикнул ему вдогонку Вжик и завладел вниманием девушки единолично. Он нашептывал ей на ухо что-то неприличное – Берегиня залилась румянцем.

Началась суета. По кораблю быстро рассредоточились уборщики и официанты. Рег нанял команду прибрать бардак в каютах и ресторане. Опрятные юноши быстро вымыли палубу, притащили стол и расставили стулья. На белоснежной скатерти быстро появлялись столовые приборы, небольшие букеты в вазочках, кувшины с напитками.

Ещё через полчаса стол был полностью заставлен разнообразными блюдами, накрытыми артефактными куполами, чтобы еда не обветривалась и не остывала.

Передо мной завис летающий блин, и появилась голограмма Эдуарда. Я молча скрестил руки на груди. Принц отзеркалил мою позу. Мы так и стояли, глядя друг другу в глаза. Присутствующие замерли, ожидая развязку.

– Я не знал! – выпалил Эд.

– Конечно, невменяемая малолетка требует себе в полное управление армию роботов, – я показательно почесал подбородок. – Действительно, зачем бы они ей понадобились? О! – моё лицо озарилось догадкой, – цветочки сажать!

Принц залился краской.

– Она меня провела, – зашипел он. – Сам смотри.

Голограмма принца исчезла, на её месте появилось изображение девочки Нейры и Эдуарда.

– Какие ещё условия, госпожа Нейра? – поинтересовался переговорщик.

– 150 абордажных бортов с тяжело вооружёнными дроидами в полное мое управление, – заявила девочка. – Это второе условие.

– Зачем? – принц в удивлении приподнял бровь.

– Для обеспечения безопасности, конечно же, – заявила мелкая тварь. – Вы себе представляете, на что способны люди, когда они узнают, что одних родственников разморозили, а других нет?

Голограмма видеозаписи потухла, вернулась трансляция наследного принца. Я демонстративно хмыкнул.

– Ты хочешь сказать, что поверил ей? – усмехнулся я, не меняя позы.

– Нет! Но я и представить не мог, что она просит роботов для уничтожения десяти миллионов человек! – довольно искренне возопил Эдуард.

– Сколько? – раздалось сразу несколько возгласов, полных ужаса.

– Миг! Миг! Миг!

– Три-о! Три-о!

– Спой! Пой!

– Пес-ню! Пес-ню!

– Вжик, я люблю тебя!

Я с удивление обернулся и увидел разношёрстую толпу. Квадратный мост был полностью наполнен разгорячёнными людьми. Несколько блюстителей перегораживали подход к нашему причалу. Я оглядел собравшихся.

– Скрипка, – Берегиня поймала мой взгляд и мило улыбнулась.

Мой взгляд остановился на незнакомом худощавом мужчине в артефактных очках. Мужчина направился ко мне.

– Я представляю интересы госпожи Нейры, – он протянул руку для рукопожатия, и я пожал её. – Толлен, ведущий ментор ОП НИИ Нейра.

– Отдел прокачки навыков задорого, – вставил свои пять койнов Маркус. – Новый топ. Что же она сама не пришла? – невинно поинтересовался мой родитель.

– Госпожа Нейра опасается физической расправы, – честно признался ведущий ментор, оборачиваясь к Маркусу и поправляя средним пальцем очки. В целом он мне нравился, настоящий умник. Его послала сюда Нейра, он послал Маркуса.

Я оглядел остальных. Бали, Маркус, Сим, Логан, Иван, Бан. Я махнул рукой, приглашая следовать за мной. Народ взревел в предвкушении.

Инструменты от мёртвой петли не пострадали. Кто-то из близнецов позаботился об этом. Не удивлюсь, если и их каюты остались в целости и сохранности.

Берегиня показала мне скрипку. Предусмотрительная парочка: отец и дочь стоят друг друга. Я подправил инструмент, потом положил руку на плечо девушки и вложил знания, чё как играть. Берегиня ойкнула, толпа одобрительно засвистела. Я обернулся.

Рег шаманил около проектора. Он вывел изображение сцены внутрь полого квадрата и сейчас регулировал размер. Народ с интересом наблюдал за нашими приготовлениями. Особо шустрые блогеры налаживали прямую трансляцию в сеть. Рег уже вывел летающие динамики и выстраивал их по кругу виртуальной сцены.

Вдруг к кораблю подлетел флаер ПСО, и вскоре на сцене появился взбудораженный Фатт. Я хмыкнул, ну да, ну да… Он же мой продюсер.

Я подозвал Бали к ударной установке.

– Но я же не умею, – пробасил он для приличия. Я вложил в него навык игры и знание своей партии в предстоящей песни. Верфист посмотрел на меня уважительно и одобрительно хмыкнул.

Следующим подвергся обработке Бан. Под восторженные возгласы толпы я сотворил для него виолончель и посадил позади дочери. Главный докладчик светился от счастья. На вторую виолончель выбрал Ивана. Рядом разместился Рег с контрабасом. Вторую и третью скрипки выдал Вжику и Толлену.

Подозвал Логана и вложил в него навык дирижёра. Когда он понял, какую песню мы будем исполнять, он загорелся азартом и предвкушением.

Вместе с Маркусом и Фаттом мы прошли на другую сторону сцены. Фатт получил саксофон, а Маркус электронную установку с тремя рядами клавиш. Я закинул Симу руку на плечо и развернул его лицом к органу. Кто, как не он наполнит трубы магией земли?

– Пять минут на настройку инструмента и звука, – провозгласил Логан, и сцена наполнилась нестройной какофонией звуков.

Я встал, как есть босой, перед микрофоном и настроился на проекцию. Я решил, что моя фигура с микрофоном станет неподвижным центром всего действия. Проекцию оркестра я поднял выше, над толпой и подрисовал под ними облако. Облачный оркестр, я удовлетворённо хмыкнул.

Я кивнул Логану, выражая готовность. Дирижёр взмахнул палочкой и скрипки затянули печальную унылую мелодию. Вместе с микрофоном я оказался в просторной спальне. Позади меня виднелась смятая постель, а около открытого окна отвернувшись стояла девушка Нейра. На спине были отчётливо видны обрубки крыльев. Вступили виолончелисты, зловеще постукивая по струнам.