13-й император — 3
Мальчик горделиво кивнул.
— Сказали, что когда я вырасту, а пока избирательный регентский совет, — беззаботно сообщил Гео.
Это они не знают, что один его год равен тысячи людским, я сдержал усмешку. Хотя он столько тел себе завёл, так что может и уложится в сотню-другую, чтобы быстрей повзрослеть.
— И ещё они попросили, чтобы у них тоже были универсалы от тебя. Сделаешь? — запросто попросил ребёнок.
— Боря, — отвлёк я искина от расширения траншеи, — ты не знаешь, как мне сделать мальчика?
Оба неребёнка на меня обернулись и скосили глаза вниз. Я даже покраснел.
— Я про другое, — я возмутился от их предположения, что я не умею делать детей. — Все прошлые разы у меня рождались девочки. А ты, Боря, должен что-то знать про таких, как я.
Искин задумался, и пришёл к выводу, что выдать мне подобную информацию может.
— Любовь нужна взаимная, — неохотно выдал Боря.
Гео метнулся к Белой сотне, оря на ходу:
— Они должны полюбить друг друга. Найдите папе ту, которую он полюбит! — проорав на весь пляж столь важную информацию, Гео прибежал обратно и принялся копать дальше.
В мою сторону выдвинулась Маша Подводная, за ней по пятам следовали близняшки Жуковы.
Я встал, перепрыгнул глубокую траншею и обнял подошедшую Машу. Она обвила меня руками за шею.
— Значит, ты меня не любишь, — обвиняюще прошептала она мне прямо в ухо.
Девушка пришла к выводу, что у неё не получается забеременеть из-за того, что я её не люблю. А она значит любит? Раз проблема из-за меня. Я неопределённо пожал плечами. Глупо было бы заявлять девушке, мол я тебя не люблю и вообще не доверяю, из-за того, что ты использовала на мне дурманящие духи. Я посмотрел ей за спину, и она резко обернулась.
— Лохундры, вы его даже не любите! — она набросилась сразу на обеих.
Лера с Верой не стали ввязываться в драку, они расступились, и Маша потешно упала на песок. Раздались сдавленные смешки. Девушка встала и снова бросилась на сестёр. Близняшки принялись убегать от разгневанной Маши и брызгаться в ту холодной водой, не забывая строить мне глазки и посылать воздушные поцелуи.
Я заметил улыбающегося Николая и поманил его к себе. Когда он подошёл, я набросил на нас непроницаемый купол.
— Ты соврал отцу, — я скрестил руки на груди и мрачно уставился на великого князя.
— Да! — он гордо выпятил грудь. — Можешь убить меня. Зато у рода Раковых будет много универсалов!
— И все девочки, — сказал я, чтобы проверить реакцию. Ну, точно! — Планируешь жениться на моей дочери?
Он было смутился, но потом поднял на меня взгляд.
— В этом нет ничего такого, жениться на племяннице, — твёрдо произнёс великий князь.
Что-то было не так. Но что? Я с сомнением посмотрел на него и снял купол. Темнит.
— Спасибо, Ваня, я не подведу! — он спешно затерялся в толпе.
— Боря, позови сюда атамана Игоря.
Я видел, как у Игоря зазвонил телефон и он снял трубку. Он взял с собой Марину Волкову, Максима Горбунова и профессора Тарасова.
Я создал для всех стулья и попросил сесть, а потом уставился на Игоря. Зачем-то же он привёл всех их сюда.
— Император не может быть ректором Академии, — заявил атаман и показал на Тарасова.
— Иван Владимирович, — я позвал, будучи абсолютно уверен, что Алтарь до Камчатки не дотянется.
Воздух рядом со мной подёрнулся рябью, и медленно проявился Иван Грозный. Я очумело посмотрел на невозмутимого призрака. Я же совсем чуть-чуть влил энергии Изначального. Может Алтарь сам развивается? Мог я запустить какой-нибудь механизм саморазвития?
— Иван Владимирович, назначьте Тарасова ректором Академии наследников. А вы Олег Викторович, собирайте студентов в обратный путь.
Тарасов подскочил и бросил команду всем обедать и назначил отправление через час.
— Где ты собираешься жить? — я видел с каким трудом Горбунов переборол себя, чтобы обратиться ко мне по-простому.
Летающий остров меня сильно демаскировал. Все сразу видели, где я. Поэтому ещё до нового года я держал его под постоянным скрытом. Невидимый летающий остров в основном висел над Академией наследников. Реже зависал над дворцом.
— Есть предложения?
— Башня, — у Максима слегка тряслись руки от волнения. — Самое безопасное место. Только нужно организовать перемещение, например, с Потешного острова. Посетители приезжают сначала туда, там их досматривают и уже потом в башню.
Играющий у моих ног Бориска громко хмыкнул.
— Представляю сколько будет найдено незначительных предлогов для встречи, чтобы только попасть в башню, — хмыкнул искин.
— Нужно создать промежуточное звено для общения с вами, — предложила Марина Волкова. — Как это сначала делал хранитель рода, а потом Иван III.
А ведь я теперь Иван IV.
— А мне уже имя придумали? — невпопад спросил я.
— Иван IV Непримиримый, — сразу нашёлся с ответом атаман.
— Извини, «Великий» уже занято, — рядом со мной медленно проявился Иван I Великий. И я вопросительно посмотрел на него. Он же не просто так пришёл.
— Погоди, — попросил я его, — поговорить надо, — вот и спрошу его про фиолетовокожего.
— Как вы догадываетесь, — я горько усмехнулся, — я ничего не знаю о своей империи. Поэтому сделаем мы такую прослойку, — я откинулся на лежаке и посмотрел в небо. — Боря, мне нужна платформа, сеть, сам реши. Суть в том, чтобы все рода написали видео презентации о своём роде. Каким они хорошие, чем занимаются. И мне нужна от них стратегия развития рода на ближайшие 10, 50 лет. В этой базе данных мы создаём свою служебную часть, для моего пользования. Марина пишет туда свои комментарии, как глава полиции, кто в чём замешан. Пусть и СБ рода отметится, и Николай, а то ему совсем заняться нечем. И Корней.
— Корней? — удивилась графиня Волкова.
— Очень правильный мальчик, — хмыкнул Игорь. — Вы же все будете рода грязью поливать, а он напишет хорошее. Я тоже напишу, если вы, ты, — он быстро поправился, — не против. И предлагаю туда включить Подводного.
Да, с Подводным он ловко придумал, я даже улыбнулся от предвкушения. Он же отыгрывает доброго папочку, на контрасте со злым отцом. И ему придётся произвести на меня хорошее впечатление. А что если сделать его СБ? Неее, батя не поймёт. Может потом, как-нибудь
— Я ещё им чаты прикручу, — хищно улыбнулся Боря, и возможность скрывать или выставлять информацию о себе.
— Ваше Императорское Величество, вы хотите, чтобы они вам там излагали свои проблемы и просьбы? — решила уточнить глава полиции.
— Ну да, — я кивнул. — А для личных встреч я могу к ним сам заглядывать. Внезапно, — я предвкушающе улыбнулся. — Заодно своими глазами всё увижу, и познакомлюсь с родами. А пока мы сделаем так
Я встал и создал вокруг нас непрозрачный купол, который мне лично не мешал видеть всё, что происходит за его пределами. Представители родов начали переговариваться.
— Боря, сделай двойника.
На глазах у изумлённых ближников из чёрных частичек собралась моя копия и улеглась на моё место. Бориска даже попробовал отвар.
— Папа, а можно, когда ты умрёшь я воссоздам твоё тело? — Гео задумчиво изучал мою копию.
Я озадаченно почесал подбородок.
— Я же теперь император, Гео. Как ты себе это представляешь? Умер, а потом воскрес? Пожалуй, лучше не надо.
Я потрепал парня по голове и обернулся к ошалелым парням.
— Пусть мой двойник живёт в небоскрёбе, пока не решим что-нибудь. И, Боря, — я посмотрел на самого себя. — Что-то нужно решить с полигонами. Никто не умеет ими пользоваться.
— А вы, Ваше Императорское Величество? — обеспокоенно поинтересовалась Марина.
— У меня тут дела, — я кивнул в сторону океана. — Боря, пришлёшь ко мне Берра на флаере. Где-то тут остров мой должен был уже доползти. Я огляделся и увидел его, медленно летящего со стороны долины гейзеров. Он всё так же был невидим для окружающих.
Я набросил на себя скрыт и убрал купол. Лжеимператор в компании с мальчиком Борей, Гео и остальными направился на обед. У меня заурчал живот. Белая сотня обернулась в мою сторону. Они взяли еду и устроились неподалёку, откладывай на общую тарелку лучшие куски. Я сел рядом и всё съел, потом выпил, отставленный в сторону кувшин. Мысленно поблагодарив ребят я отошёл в сторону и снова выставил купол.
— Иван Петрович, — я развернулся к следующему за мной по пятам призраку Ивана Великого, — вы знаете этого, кмх, это существо?
Над моим браслетом появилась голограмма фиолетовогокожего мужчины с удлинёнными ушами и седыми волосами.
Призрак подёрнулся рябью и сменился на Ивана II Строителя.
— Я его знаю.
Глава 6
Фиолетовокожий инопланетянин с длинными ушами появился в кабинете императора Ивана II и назвался архимагом Михаэлем. Он заявил, что наместник Земля-2 Аркадий Дубхе пропал, и теперь приглядывать за планетой некому. Поэтому и произошла страшная пандемия, выкосившая столько стран. Но всё можно исправить, и он знает как.
Через полторы тысячи лет когда империей будет править 12-й император, на дне океана по большой любви между главой рода Подводных и девушкой с рыбьей фамилией родится необычный мальчик, которого назовут Иваном. Ребёнок будет талантлив и во время инициализации получит сразу все стихии. А когда юноша вырастет и встретит любимую женщину, у него родится сын, который унаследует Землю и будет оберегать её от катастроф.
12-й же император должен всячески помогать сначала Ивану, а потом и его сыну. Это приведёт империю к процветанию и даст миру новую магию и толчок к развитию высокотехнологичной цивилизации.
Потом Михаэль построил для Раковых остров и возвёл дворец. Иван Строитель посетовал, что архимаг обещал, что дворец будет нерушимым, а я его сломал. Я оставил замечание лжестроителя без комментариев. Но теперь я сильно засомневался, сможет ли Белая сотня восстановить разрушенное крыло?
Затем архимаг помог создать большой родовой алтарь. Оказывается у других родов алтарные камни совсем небольшие. Правда, я видел алтарь Подводных, и он был очень похож на тот, что у Раковых. Теперь понятно, откуда взялось такое сходство.
Я должен был родиться под океаном, а не рыбаком, и вдыхать энергию первостихии с малых лет, хтонь. Но ушлый императорский алтарь увёл невесту у Подводного. Тьма его забери! Лишил Ванюшу любящей заботливой семьи. Испугался, что правящая династия сменится.
Я думаю, что архимаг просчитал и такой вариант развития событий, поэтому родовые камни одинаковые. Типа страховка. Полагаю, что в императорском алтаре уже была энергия изначального, и моё чуть-чуть переросло в нечто большее.
— И что? — я с отвращением посмотрел на Ивана Строителя. — Вы вот так просто сказали батюшке, женись на Галине Карповой, потому что она приглянулась главе рода Подводных? И он послушался?
— Да, в интересах рода, — Иван Строитель важно кивнул. По нему и не скажешь, что они сделали что-то не так. Род превыше всего, хтонь.
— Дай угадаю, — я раздражённо постучал пальцем по подбородку, — и живительный источник под дворцом его рук дело?
Я мрачно смотрел на бывшего императора. Который горделиво кивнул. Он небось торговался, хтонь, выбивал себе дополнительные бонусы за то, что они помогут собственной планете.
— И когда вы отцу всё расскажете? После смерти? — мой тон сочился ядом.
— Иначе он от тебя отвернётся, — Иван II попытался улыбнуться. — Архимаг сказал, что мальчик должен вырасти в любви.
Я громко и зло расхохотался.
— Если вы знали, что я должен был вырасти в любви, то почему не вмешались в то издевательство, которое творили над ребёнком, — я заорал в призрачное лицо.
— Мы не знали, у нас не было доступа наверх, — напомнил Алтарь. — Мы Ванюшу первый раз увидели во время инициализации.
— Так вот, вашими стараниями не будет у вас наследника. Вы же слышали, что проорал на всю империю Гео? — я горько усмехнулся. — Чтобы родился мальчик мы должны полюбить друг друга. Я женщинам не доверяю. Всё, что я от них видел — ложь и предательство. А, ну ещё манипулирование. Даже от родной матери! Прочь!
Я махнул рукой и развеял призрака. Тьма его забери!
Я огляделся. Подводный ещё не улетел. Он смотрел на Белую сотню, которая задерживала вылет. Они обеспокоенно таращились в мою сторону, он тоже принялся выглядывать меня. Я мысленно попросил их улетать, и студенты дружно загрузились. Сам же Подводный взял в руки телефон и заявил, что он не летит, его заберёт подлодка.
Милен Налимович подошёл к краю воды, я встал рядом.
— Иванушка, что случилось? — он обеспокоенно посмотрел прямо на меня, но меня не видел. Глаза помолодевшего мужчины ощупывали пустоту.
Я обернулся, питоны улетели ещё не все.
— Ты же меня не видишь? — всё же спросил я.
— Иванушка, ты следы оставляешь, — он тихо рассмеялся.
Хтонь. Как глупо! Я махнул рукой и следы исчезли.
— Приглашаю Ваше Императорское Высочество на борт, — Милен Налимович приложил руку к груди и учтиво поклонился.
Я посмотрел на подплывшую почти впритык подводную лодку и обомлел. Какая продвинутая модель в форме косатки.
Над боковым плавником открылся шлюз, в проёме показался мужчина. Подводный создал воздушный мост и приглашающе махнул рукой.
Внутри нас встретил капитан и проводил на капитанский мостик. Немолодой невысокий мужчина, крепко сложен, вероятно, из-за того, что рос под давлением воды. Я осмотрелся.
Ну да, сверхпрочный корпус из неизвестного материала, укреплённые переборки. Круглый капитанский мостик. Магия в управлении не используется. На самом носу корабля место для медитации — прозрачная сфера выступает вперед. Правда, капитан этого не понял, там стоял накрытый столик. Мол, ешь, пьёшь и ещё и проплывающими видами любуешься. Именно туда меня и пригласил глава рода Подводных.
После сытного обеда из морепродуктов я развернул перед главой рода голограмму фиолетовокожего инопланетянина.
— Знаешь, кто это? — я с любопытством изучал реакцию человека, в семье которого я должен был родиться.
— Существует легенда наших предков, что когда основатель города сидел на берегу и чинил сети, из моря вышел властелин морских глубин, — с явным удовольствием начал рассказ Подводный тоном, каким отец рассказывает сказку маленькому сыну. — У него была фиолетовая кожа и острые уши.
В общем, Затворник наплёл историю о том, что на дне моря с давних пор существовала цивилизация великих магов и звалась она Атлантидой. Когда-то давно в результате катаклизма остров ушёл под воду, но люди не погибли, а основали подводное государство. Однако, пандемия добралась и до них и выкосила всех жителей, он остался последним. Но он уже стар и век его короток, а знания передать надо. Вот, и стали они заселять город новыми жителями.
Владыка Михаэль жил с ними, обучал магии и сложным наукам, а потом как-то ушёл в море и не вернулся.
Он оставил после себя пророчество. Когда к власти в империи придёт 12-й император, у главы рода Подводных по большой любви от женщины с речной фамилией родится любимый сын, и назовут его Иван. Он приведёт род к процветанию и люди освоят океаны, как прежде сушу.
Не понял? Это шутка такая? Или он, и правда, рассчитывал, что я займусь строительством подводных городов?
— Он украл у меня не только любимую, но и сына, — печально закончил Милен Налимович.
Жаль, я думал, у них много городов. А оказывается они и этот не сами построили. Хотя что-то и они сумели развить. Мини подлодки, например, или подводную дорогу, о которой столько говорят.
— Когда появился растущий маяк, — неожиданно продолжил Подводный, и глаза его загорелись огнём, — я сразу понял, что это они — атланты. Не только город ушёл под воду, но и маяк. И нашёл его именно ты, наследник рода Подводных, мой сын! — он даже выпятил грудь от гордости.
Я с изумлением посмотрел на фанатичного Подводного, ловко он тасует факты. Хтонь. Свои гены он мне приживил уже после того, как небоскрёб вырос. А ведь, Ванюша мог вырасти исследователем морских глубин при таком-то родителе.
— Иванушка, ты выглядишь усталым, — он встал и потянул меня из-за стола. — Пойдём, я отведу тебя в твою каюту, тебе надо поспать, ты вторые сутки на ногах.
— У меня есть каюта? — удивился я такой предусмотрительности. Он же не знал, что мы с ним поедем на косатке.
— На судне есть каюта, которая запечатана. На ней надпись, — мы подошли к двери, и он ткнул пальцем в надпись на языке альфов. — Мы расшифровали язык атлантов, — с гордостью заявил батя номер два. — Тут сказано «Войдёт избранный наследник».
Я ошарашенно смотрел на табличку: «Не входить опасно для жизни».
Подводный взял мою ладонь и приложил к какому-то датчику. Больно кольнуло, на пол капнула кровь. Дверь поползла в бок.
— Н-н-не н-надо, — я вдруг стал заикаться и упёрся руками в дверной косяк.
Боря расформировал чёрный браслет на моей руке и быстро образовал тонкую плёнку, препятствующую входу. Внезапно в плёнку ударил луч, и микрочастички Бориски осыпались на пол бесполезной пылью. Я попробовал отодвинуться, но сзади подпирал батя номер два.
— Всё хорошо, Иванушка, видишь, система тебя распознала, — он поднажал и вдавил меня внутрь.
Луч ударил в грудь и встретился с перевёрнутой Альфой. Я ввалился в тёмное помещение и упал на пол. Подводного отшвырнуло назад, и дверь резко захлопнулась.
Этот гад опять меня чем-то опоил, накатила мышечная слабость. И когда я уже поумнею? Или хотя бы перестану доверять людям? Ну, или хотя бы Подводным?
— Боря, ты тут? — прошептал я.
Боря не отозвался. По глазам ударил яркий свет.
— Добро пожаловать, Иван! Диагностика показала чрезвычайную степень утомления, — заявил мелодичный безэмоциональный женский голос. — Пожалуйста, переберись на кровать и устройся поудобней.
— Ещё бы я видел, где кровать, — ворчливо пробурчал я, принимая сидячее положение. Из-за яркого света ничего не было видно. А глаза не желали привыкать к яркому освещению.
— Кровать располагается справа от двери в двух метрах, — подсказал всё тот же голос, а в глаза метнулся сканирующий луч, который ослепил меня ещё больше. — Нарушение зрения не зарегистрировано.
Окончательно ослепнув, я пополз на четвереньках вправо. Под руками ощущался мягкий ковёр с длинным ворсом. Когда я больно стукнулся головой о край кровати, ругнулся про себя и запустил регенерацию на глаза и лоб. Мягкую постель я увидел и забрался, чтобы сесть, но оглядеться толком не успел.
— Свет будет погашен через три, два, спокойной ночи, Иван, — пожелала чёрствая скотина, и снова воцарилась кромешная тьма. Могли бы подсветку по контуру пола оставить, хтонь. А если мне ночью в туалет приспичит? Я на ощупь лёг и тут же заснул.
Не знаю, сколько я спал, но когда проснулся, в каюте было приятное глазу освещение. Я сел и огляделся.
— Туалет там, — донёсся из динамиков голос Бори, а на стене загорелся значок душа.
— Ты как? — я встал, тело ощущалось разбитым, как будто и не спал вовсе. — И где эта?
— Я её стёр, — зло процедил Бориска, — достала.
Туалет был минимальный и контрастировал с остальным убранством шикарной подлодки. Экономный расход воды, куцый душ. Малюсенькая раковина. Облегчившись и задев пару раз плечом стену, я вышел обратно в каюту. Нас покачивало.
Кроме мягкого пушистого ковра других достоинств в тесной каюте не нашлось. Узкая кровать, стол с компьютером и стул, прикрученный к полу.
— Ты разобрался, что это за комната? Она изолирована? — я лёг обратно и запустил регенерацию. — Здесь магия странная. Ты компьютер вскрыл? Что там?
Комната явно не предполагалась для постоянного обитания. Слишком маленькая. Инородным пятном выделялся синий ковёр. Он был мягким, комфортным На нём было бы удобно медитировать. Я сел по центру комнаты на пол. Даже удобнее, чем на кровати.
— Карта подводного города, чертежи, схемы магических коммуникаций и забора маны, — начал рассказывать обеспокоенный Боря.
— Забора маны? — переспросил я. — Накопители что ли?
— Из формулы я понял, что мана на суше и под водой отличается, и чем глубже, тем ощутимей разница, — пояснил Боря.
— О! Как интересно, — загорелся я. — Получается, они берут ману с поверхности, а не используют ту, которая на дне. Хотел бы я знать почему
Искин горько усмехнулся. Моего исследовательского зуда он не разделял.
— Значит, подлодку он использовал для строительства города, — я хихикнул. А я-то уж подумал, какой щедрый Затворник, такую подлодку для жителей сделал, хех. — А комната-то зачем?
Вместо ответа зажёгся экран на столе. Я встал и пересел на стул.
На мониторе показалось схематичное изображение. Над воздушным куполом зависла подлодка. Сквозь купол проходили силовые жгуты из нейтральной маны, только они могли пройти насквозь, не нарушая целостность защиты. На силовых канатах висел прозрачный лифт. Я присмотрелся, да, комната, похоже именно эта. Снизу какие-то утяжелители, сверху баки. Ну да, ну да Сначала он погружался в воде, только потом купол создал. Углы сглажены и есть небольшие манипуляторы, тоже из силовых жгутов. Да, вот, в центре комнаты сидит на полу человек и от него тянутся жгуты во вне. Прикольно.
— А что? Стенки можно сделать прозрачными? — полюбопытствовал я.
— Можно, — мрачно согласился Боря, — но не стоит.
— А есть что-нибудь про исследования? — снова поинтересовался я. В животе заурчало. Может пора выходить, а то Милен Налимович беспокоится?
— Есть расчеты плотности строительного камня для разных глубин. Проницаемость кислорода и света для купала, ну и ещё он модернизировал людей. Город стоит на глубине в тысячу метров, — без интереса сообщил искин.
— Сколько-сколько? Тысяча? Почему так глубоко? Зачем? — я стал припоминать гигантский купол над городом. В городе было светло. — Это перебор.
— Вовсе нет, — горестно возразил Боря. — Если ты собираешься исследовать океан, то оптимальная высота где-то так и будет. И если бы он поставил его на континентальном склоне, то купол бы подвергался воздействию штормовых волн. Да и не сделаешь ты там высокий купол, тебя проходящие мимо корабли рано или поздно обнаружат. Очень умный ход. Убрал воду над головой, заменив её воздухом. Тем самым снизилось давление воды на жителей города.
Ладно, пора выходить, только гляну, как комната устроена, а то может и не попаду сюда больше. Я снова расположился на удобном ковре и скользнул в транс. В воздухе присутствовали остаточные следы маны. Вероятно, он использовал помещение, как накопитель. Набивал сюда побольше маны и уходил на глубину.
Комната представляла из себя коробку в коробке, между стенок которой постоянно циркулировала энергия, вероятно она и удерживала ману внутри. Я мысленно прикоснулся к ней. Ну да, первостихия. Очень недовольная первостихия, которая ощущает себя здесь, как в клетке. Бедняжка. Я попробовал отправить ей волну положительных эмоций. И в ответ ощутил старческое бурчание. Тогда я добавил любовь, заботу, сочувствие и пообещал выпустить, когда мы причалим к берегу. А то вдруг разрушу подлодку, резко освобожу её во вне.
Я решил осмотреть корабль, пока никто не мешает и распространил сознание за пределы комнаты. Я настолько опешил, что резко вынырнул из транса и упал на спину, больно приложившись головой о стену.
— Г-гд-де мы? Б-боря? — в груди разрасталась паника.
— Эта сука нас выбросила, — зло процедил Боря.
— К-куда выбросила? К-когда? Боря, не пугай меня, — попросил я.
— Я не успел до компьютера доползти, — повинился искин. — Где-то через пару часов, как ты заснул она такая говорит, мол, в крови найдены ослабляющие вещества, среда признана враждебной, начинаю эвакуацию. И она нас с корабля выбросила, сука!
— Ну и что? Подводный же нас найдёт, — попытался я успокоить искина. — Такая дура не может незаметно пропасть с судна. Не может же? — засомневался я.
Сколько времени прошло? Я и поспать успел, и живот урчит.