Судьба среди звёзд

— Без корабля? — уточнила Карай.

— Да.

— Далеко не улетишь.

— Это уже будут проблемы будущей меня.

— У будущей тебя будет много проблем.

— Спасибо за поддержку.

— Всегда пожалуйста.

Спустившись на несколько уровней вниз, девушки вышли к практическому полигону. Возле огромных дверей уже собирались старшие курсанты. Кто-то растягивал плечи после утренней тренировки, кто-то проверял крепления защитной формы, кто-то оживлённо обсуждал выпускной турнир, будто до него оставались не дни, а считанные минуты.

Чуть в стороне от входа спорили двое курсантов из параллельной группы. Один, высокий парень с не длинными рыжими волосами, стоял, скрестив руки на груди, и говорил с такой уверенностью, словно уже лично видел финал турнира. Второй, темноволосый и куда более насмешливый, прислонился плечом к стене и явно спорил не потому, что был уверен в обратном, а просто потому, что спорить было веселее, чем молча ждать начала занятия.

— Я всё ещё говорю, что Лумиан заберёт первое место.

— Только если не врежется в стену по пути к финалу.

— Это было один раз!

— Три.

— Два с половиной.

— Как вообще можно врезаться в голографическую стену?

— Она появилась неожиданно!

— Её задача буквально заключалась в том, чтобы появиться неожиданно.

Карай, проходившая мимо вместе с подругами, резко повернула голову в их сторону и уже открыла рот, чтобы возмутиться, но в этот момент двери полигона с тихим шипением разошлись в стороны.

Разговоры сразу стихли.

В помещение вошёл наставник Варден.

Он был высоким, худощавым мужчиной с короткими седыми волосами и прямой осанкой человека, который слишком долго командовал кораблём, чтобы позволять себе суетиться даже в обычном учебном зале. Про него говорили, что до академии он служил капитаном исследовательского судна на дальних маршрутах, несколько раз выводил экипаж из аварийных зон и однажды вернулся на базу на корабле, у которого работала едва ли треть систем. Насколько правдивыми были эти истории, никто точно не знал, но курсанты повторяли их охотно.

Варден был строгим наставником, но его занятия любили почти все. Не потому что на них было легко. Легко как раз не было никогда. Просто у него даже самая обычная тренировка превращалась в задачу, после которой становилось ясно, кто действительно умеет думать, а кто только красиво говорит о будущей службе в корпусе.

— Доброе утро, курсанты.

Ответ прозвучал хором, но слишком вяло и нестройно, будто часть студентов всё ещё мысленно оставалась в коридоре, обсуждая турнир.

Варден окинул их тяжёлым взглядом.

— Не слышу энтузиазма.

На этот раз приветствие прозвучало почти оглушительно. Несколько человек даже вытянулись так старательно, словно перед ними стоял не преподаватель, а командующий флотом.

Варден поморщился.

— Вот теперь хуже.

По группе прокатился смех. Кто-то прикрыл рот ладонью, кто-то откровенно фыркнул, а сам Варден едва заметно улыбнулся уголком губ, будто именно этой реакции и добивался.

— На полигон.

Курсанты быстро вошли внутрь.

Огромное помещение напоминало пустой ангар, но это продолжалось недолго. Как только последняя группа пересекла линию входа, по полу побежали тонкие голубые линии проекций. Загудели генераторы. В воздухе вспыхнули голографические панели. Пустое пространство начало меняться прямо на глазах: из света и прозрачных контуров вырастали стены, переборки, узкие коридоры, шлюзы и технические отсеки. Через минуту ангар исчез, уступив место внутренним помещениям большого исследовательского корабля.

Свет стал тусклым и тревожным.

По потолку пробежала красная аварийная полоса.

Где-то в глубине симуляции глухо сработала сирена.

На центральном экране появилась надпись: "Сценарий 17. Аварийная ситуация на исследовательском судне."

Карай сразу оживилась.

Она любила такие задания куда больше обычных лекций. Здесь нельзя было просто выучить правильный ответ. Нужно было быстро думать, быстро двигаться и не теряться, когда ситуация менялась быстрее, чем успевали обновляться данные на экране.

Варден дождался тишины и только после этого заговорил.

— Согласно вводным данным, исследовательское судно столкнулось с неизвестным объектом в дальнем секторе. Корабль получил повреждения внешнего корпуса, часть энергетической системы выведена из строя, связь с мостиком потеряна, в нескольких отсеках находятся пострадавшие, а местонахождение капитана неизвестно. Ваша задача — стабилизировать ситуацию, восстановить управление судном и сохранить как можно больше членов экипажа. Работаете группами по шесть человек. Командира группы выбираете самостоятельно. Время выполнения задания — двадцать минут.

На экране появилась схема корабля. Несколько отсеков тут же загорелись красным, затем жёлтым, затем снова красным. Система показывала падение давления в одном коридоре, перегрузку энергетического узла в другом и потерю связи с медицинским блоком.

Следом появились списки групп.

Карай быстро нашла свою фамилию и пробежалась взглядом по остальным участникам. Двое знакомых бойцов из её курса. Один курсант с медицинского направления, имени которого она не помнила, но лицо точно видела на практиках. Ещё один парень, кажется, специализировавшийся на инженерных системах. И девушка с планшетом в руках, стоявшая чуть поодаль от остальных.

Карай вспомнила её не сразу.

Элиара Вейн.

Аналитическое направление. Одна из тех, кто редко участвовал в шумных обсуждениях, зато постоянно оказывался в верхней части рейтингов по расчётам, навигации и моделированию. Тёмные каштановые волосы были собраны в аккуратный хвост, зелёные глаза внимательно скользили по схеме, а круглые очки и планшет в руках делали её похожей на человека, который пришёл сюда не соревноваться, а работать.

Таймер начал отсчёт.

Двадцать минут.

Девятнадцать минут пятьдесят девять секунд.

Девятнадцать минут пятьдесят восемь.

Карай повернулась к своей группе.

— Командование беру на себя, если никто не против.

Никто не возразил.

Один из бойцов даже усмехнулся.

— Было бы странно, если бы ты этого не сделала.

— Вот и отлично.

Карай подошла к голографической схеме и быстро оценила обстановку. Ситуация выглядела неприятно, но не безнадёжно. Самой очевидной угрозой была энергетическая система: если перегрузка дойдёт до центрального узла, часть корабля просто обесточится, а вместе с ней отключатся шлюзы, аварийная вентиляция и защита повреждённых отсеков.

— Первое — стабилизируем питание, — сказала она, ткнув пальцем в мигающий энергетический блок. — Ты и ты, идёте в технический сектор. Проверяете резервные линии и вручную отключаете перегруженный контур, если автоматика не отвечает. Не геройствуйте. Если температура ядра поднимется выше красной зоны, отходите.

Два курсанта кивнули и сразу направились в сторону спроецированного коридора.

— Второе — пострадавшие. Медицинский блок отрезан, связь с ним потеряна. Значит, ты идёшь туда, но не один. - Карай посмотрела на еще одного курсанта. - Возьмите с собой защитный комплект и проверьте, можно ли пройти через боковой коридор.

Курсант с медицинского направления уже открывал карту маршрута на запястном терминале, второй курсант доставал для них защитные комплекты.

— А если проход заблокирован?

— Тогда не ломитесь напролом. Сообщаете мне, ищем обход.

Она говорила быстро, но не суетливо. Не пыталась выглядеть спокойнее, чем была. Не делала вид, будто всё под контролем. Просто собирала ситуацию по частям и заставляла её двигаться в нужную сторону.

— Я к резервному посту управления. Если мостик молчит, кто-то должен взять корабль под контроль хотя бы оттуда.

— Принято.

Карай обернулась и задержала взгляд на Элиаре.

В отличие от остальных, та даже не смотрела на неё.

Пока группа обсуждала план действий, девушка успела открыть несколько слоёв схемы корабля и теперь быстро просматривала поступающие данные. По линзам очков скользили красные и жёлтые отметки аварийных зон.

Карай на мгновение нахмурилась.

Странно.

Все уже получили задачи, а Элиара, кажется, даже не ждала распоряжений.

Она словно с самого начала была занята чем-то своим.

— Элиара...

Карай только открыла рот, собираясь указать ей участок работы, как та спокойно произнесла:

— Если сейчас отправить медицинскую группу через боковой коридор, через шесть минут они окажутся в зоне падения давления.

— Откуда информация? — спросила Карай.

— Из динамики повреждений. Система не просто показывает текущую аварию, она имитирует её развитие. Давление в секторе С-4 падает медленно, но стабильно. Через несколько минут боковой коридор будет перекрыт аварийными заслонками, а если они не успеют выйти до закрытия, нам придётся тратить время на их эвакуацию.

Медик и его спутник замерли на полушаге.

— То есть нам туда не идти?

— Идти, — ответила Элиара, наконец подняв глаза. — Но не через боковой коридор. Через технический тоннель под жилым отсеком. Он длиннее, зато пока стабилен. Если поторопитесь, успеете добраться до медицинского блока до второй волны повреждений.

Карай несколько секунд смотрела на неё.

Потом резко улыбнулась.

— Хорошо. Меняем маршрут. Медгруппа — через технический тоннель.

— Так точно.

— А ты, — Карай указала на Элиару, — остаёшься у схемы. Будешь моими глазами.

Элиара чуть поправила очки.

— В таком случае не принимай решений быстрее, чем я успею договорить.

— Постараюсь.

— Это не шутка.

— Я поняла.

— Не уверена.

Карай усмехнулась, но спорить не стала.

Она не любила, когда её тормозили. Зато очень любила людей, которые знали, зачем это делают.

Через минуту группа уже работала как единый механизм.

Техническая пара добралась до энергетического сектора и вручную отключила перегруженный контур. Медик с сопровождением ушёл через нижний тоннель и успел вывести условно раненых до того, как аварийные заслонки перекрыли старый маршрут. Карай с бойцом пробилась к резервному посту управления, где симуляция немедленно подкинула новую проблему: интерфейс оказался частично заблокирован, а доступ к системам корабля требовал ручной синхронизации.

— Элиара, мне нужен обход блокировки.

— Уже ищу.

— Лучше быстрее.

— Если я сделаю быстрее, ты получишь неправильный маршрут доступа.

— Тогда медленнее, но правильно.

— Именно этим я и занимаюсь.

Карай едва не рассмеялась, но в следующую секунду аварийный сигнал стал громче, и на панели перед ней вспыхнуло новое предупреждение.

Критическое падение мощности.

— У нас меньше трёх минут.

— У вас две минуты сорок секунд, — уточнила Элиара. — И если хочешь сохранить управление, отключай не третий модуль, а пятый.

— Почему?

— Третий связан с вентиляцией повреждённого отсека. Отключишь его — потеряем условных пострадавших.

Карай уже занесла руку над третьим модулем.

Замерла.

И все же перевела палец на пятый.

— Хорошо. Доверяю.

— Разумное решение.

— Не привыкай.

— Не планировала.

Пятый модуль погас.

Система несколько секунд сопротивлялась, потом на центральном экране замигали зелёные линии. Резервное питание стабилизировалось. Связь с медицинским блоком восстановилась. Доступ к управлению перешёл на запасной пост.

Таймер остановился.

Сценарий завершён.

На появившемся экране перед командой высветился результат: "Стабилизация корабля: 91%. Условные потери экипажа: 4%."

На полигоне воцарилась тишина.

Потом кто-то из соседней группы присвистнул.

Карай медленно выдохнула и только теперь поняла, что всё это время почти не дышала нормально.

Варден подошёл к их группе, посмотрел на итоговые показатели, затем перевёл взгляд на Карай.

— Лумиан.

— Да, наставник?

— Хороший результат.

Она довольно улыбнулась.

— Спасибо.

— Не зазнавайся. Ты едва не отключила вентиляцию отсека с пострадавшими.

Улыбка стала чуть менее довольной.

— Но не отключила.

— Потому что Вейн успела тебя остановить.

Карай покосилась на Элиару.

Та как раз закрывала рабочие слои на планшете и выглядела так, будто их результат был не поводом для радости, а всего лишь логичным следствием правильно обработанных данных.

— Да, — признала Карай. — Потому что Вейн успела меня остановить.

Варден кивнул.

— Запомни это. Хороший капитан не обязан видеть всё сам. Но обязан слышать тех, кто видит то, что он пропустил.

Карай невольно посмотрела на Элиару ещё раз.

Пожалуй, это стоило запомнить.