«Маска Империи». Тайный диссидент в министерстве

Лагерь «Прагматиков» — меньшинство, но влиятельное. Несколько старых генералов и технократов смотрели на Элис с внезапным интересом. Они ненавидели хаос так же, как и она. Ее слова о дисциплине, управляемости и машине нашли у них отклик. Она была не мягкосердечной дурой, а холодным стратегом. Потенциальным союзником.

Лагерь «Идеологов-фанатиков» — большинство. Функ и ему подобные смотрели на Элис с ледяной ненавистью. Для них уничтожение было священным актом, эмоциональным всплеском народного гнева. Ее предложение превратить это в «холодную работу» было для них кощунством. Она пыталась лишить их священной войны ее пафоса, ее крови и ярости. В их глазах она стала опасной еретичкой, прикрывающейся языком эффективности.

Реакция главы пропаганды.

Он молча изучал Элис. Он был мастером своего дела и понимал разницу между эмоцией и управляемой информацией. Ее слова попали в цель.

— Идеальная машина… — повторил он задумчиво. В его глазах мелькнула искра холодного интеллектуального любопытства. — Вы мыслите масштабно, госпожа Вайс. Слишком масштабно, возможно, для некоторых.

Его взгляд скользнул по недовольным лицам Функа и его сторонников.

Он встал, заканчивая заседание.

— Ваша позиция… зафиксирована. Благодарю всех.

Итог.

Элис не вызвала скандала. Она вызвала раскол.

Она приобрела: внимание и скрытый интерес тех, кто ценил порядок выше фанатизма. Она обозначила себя как силу, с которой нужно считаться, как человека со своим, особым взглядом на реализацию идей Империи.

Она приобрела врагов: явных и скрытых недоброжелателей среди идеологических фанатиков, которые теперь видели в ней угрозу. За ней будут наблюдать еще пристальнее.