Украденное бессмертие 2

-Ладно. Пойдёмте со мной! -обратился Владимир к родственникам чиновника.

Таисия Михайловна, Вадим и Жанна встали и направились за Владимиром к выходу.

-Подождите! -крикнул Александр.-Жанна пусть останется!

-Но, Александр Иванович... -попыталась возразить Таисия Михайловна.

-Молчать!- резко оборвал женщину Александр, затем встал и, пошатываясь, подошёл к Жанне.-Я сказал, что Жанна должна остаться! И она останется, если вы хотите видеть своего мужа!-зло посмотрел на Таисию Михайловну, потом - на Вадима, и добавил.-И отца!

Таисия Михайловна и Вадим растерянно взглянули на Жанну. А та тихо произнесла:

-Не волнуйтесь за меня! Я останусь с Александром Ивановичем! А вы идите к папе!

-Пойдёмте же!-повелительно произнёс Владимир, обращаясь к Таисии Михайловне и Вадиму.

-Идите.- сказала Жанна матери и брату.

Таисия Михайловна и Вадим, немного помедлив, последовали за Владимиром. Когда за ними закрылась дверь, Александр подошёл к Жанне.

-А ты смелая девушка, Жанна.-сказал он.

-Разве мы уже перешли на ты?-спросила Жанна, не смотря на Александра.

-Ну, хватит ломаться! Я не собираюсь с тобой церемониться!-грубо проговорил Александр.-Это ведь ты мне должна,а не я - тебе! Лучше скажи мне, ты ничего не боишься?

-А чего мне бояться?

-Ну, например, смерти. Ты не боишься смерти,Жанна?-пьяно усмехаясь, спросил Александр.

-Не знаю. Я не думала об этом.

-Зря не думала! Ведь смерть - это то, что ждёт каждого человека, кроме...кроме меня и всех тех, кто будет рядом со мной! Понимаешь?

Жанна ничего не ответила. Только отошла подальше от Александра.

-Почему ты отстраняешься от меня, Жанна? Я неприятен тебе?

-Вы слишком много выпили.-мягко ответила Жанна.

-Ну и что! Это не мешает мне оставаться мужчиной и... и желать женщину! Сейчас я желаю тебя, Жанна! Иди сюда!-Александр протянул руку к Жанне. А та отошла ещё дальше.

-Что? Я не понимаю...-недовольно произнёс Александр.-Ты, что, дура, забыла чем мне обязана?

-Нет. Я не забыла .-тихо пролепетала Жанна.-Я всё помню, Александр Иванович. Просто вы сейчас пьяны...

-Какая тебе разница, пьян я или нет!-заревел Александр.-Ты обязана отработать свой долг!

-Я отработаю. Только позже. Когда вы будете в трезвом состоянии.

-Нет! Ты отработаешь свой долг сейчас, дура! Именно сейчас, когда я хочу!- с этими словами Александр набросился на Жанну и завалил её на пол.

Девушка закричала. Александр закрыл ей рукою рот и стал насиловать. Насиловать грубо, по-звериному, причиняя девушке сильную боль.

Когда всё закончилось, Александр встал с пола и подумал: «Тело баскетболиста, в котором я нахожусь, получило удовольствие, а моей собственной душе стало ещё хуже.»

Мужчина подошёл к столу, взял бутылку водки и налил полную рюмку. Выпил. Посмотрел на Жанну. Она лежала на полу, не двигаясь.

Александр подошёл к девушке, пнул её ногой и приказал:

-Вставай, дура! Чего разлеглась? Вставай!

Жанна подняла голову и, смотря на Александра, прошептала:

-Я вас ненавижу!

-А мне плевать на это!-закричал Александр.-Ты для меня ничего не значишь! Я использовал твоё тело и надругался над твоей душой именно потому, что ты для меня ничего не значишь! Так что на твоё «ненавижу» мне глубоко плевать!

-Вам на всё плевать! И на всех! Потому,что вы - моральный урод!-сказала Жанна, поднимаясь с пола.

-Не оскорбляй меня! И не зли! Иначе тебе же хуже будет!

-Хуже уже быть не может!

-Ошибаешься! Может! Я могу, например, использовать твоё тело по-другому. Не догадываешься как?-цинично проговорил Александр, и после недолгой паузы продолжил.-Я могу пересадить в твоё тело душу другого человека, а твою душу - поместить в пробирку!

-Вы мне угрожаете?

-Да, угрожаю! Чтобы ты перестала оскорблять меня и злить! Ты должна быть послушной и смирной! Я люблю только послушных и смирных людей! И если ты будешь такой, то...

-Я никогда не буду такой! -твёрдо произнесла Жанна.

-Ну что ж, тогда твоей душе придётся мучиться в пробирке!-констатировал Александр.

В этот момент в дверь постучали.

-Входите!-сказал Александр.

Дверь открылась, и в кабинет вошёл Альфред. Он проговорил:

-Извините, Александр Иванович. Я пришёл, чтобы...

-Ты пришёл очень кстати, Альфред!- перебил подчинённого Александр.-Возьми вот эту девушку и помести её в камеру. Она теперь - наша пленница!

-Что?-встрепенулась Жанна.-Я не пленница! Вы не посмеете удерживать меня силой! Я...Я - свободный человек!

Меня ждут мать и брат. А также отец...Они не уйдут без меня!

-Альфред! Я подержу её, а ты свяжи ей руки!-сказал Александр, не обращая внимания на слова Жанны.

-Хорошо, Александр Иванович.-проговорил Альфред и стал исполнять приказ шефа.

-Вы не имеете права! Отпустите меня!-закричала Жанна, пытаясь вырваться.

Но вырваться было невозможно. Александр крепко держал девушку, а Альфред связывал ей руки.

-Отпустите меня! Умоляю вас, отпустите!-говорила Жанна, обращаясь к Александру, и из глаз её текли слёзы.-Я не хочу в камеру! Я ведь отработала свой долг!

-Ну и что! Ты оскорбила и разозлила меня!-холодно произнёс Александр.-Поэтому пойдёшь в камеру!

-А как вы объясните моё отсутствие матери и брату?-спросила Жанна, всё ещё надеясь на освобождение.

-Это - моя проблема. Объясню, как пожелаю!-резко ответил Александр и приказал Альфреду.-Ну, всё! Веди её в камеру, Альфред!

-Ладно.-кивнул Альфред и обратился к Жанне.-Пойдём, красавица! Не заставляй меня применять силу! Двигай ногами сама! Давай, давай! Живее!

Жанна ещё раз посмотрела на жёсткое непроницаемое лицо Александра, но просить ни о чём больше не стала. Сама вышла из кабинета и сама пошла с Альфредом в камеру. А Александр тяжело вздохнул и направился в палату к чиновнику. Снова та же дорога. Длинный узкий коридор. Лестница. Этажи. Опять длинный узкий коридор. И вот палата, в которую определили чиновника после пересадки его души в тело бомжа. Александр прислушался. За дверью раздавались радостные голоса. Таисия Михайловна восторженно щебетала с мужем. Ей вторил сын Вадим, живо разговаривая с отцом. Таким образом, когда Александр открыл дверь, в палате царило приподнятое настроение.

-Здравствуйте, Олег Сергеевич!-сказал Александр, обращаясь к чиновнику.

-Здравствуйте. А вы кто?-спросил чиновник, удивлённо смотря на Александра.

-Это - твой спаситель.-пояснила мужу Таисия Михайловна.-Александр Иванович Завидов.

-А! Так, значит, это вы сделали операцию по переселению моей души в тело бомжа?-спросил Олег Сергеевич у Александра.

-Да, я.-скромно ответил Александр и сел на стул, рядом с кроватью чиновника.

-Понятно. Значит, вам я обязан своей дальнейшей жизнью на Земле.-констатировал чиновник,глядя на Александра.

-Мне и вашим деньгам.-поправил чиновника Александр.

-Деньгам? Я не понимаю...-Олег Сергеевич растерянно посмотрел на Александра, а потом - на свою жену и сына.

-Таисия Михайловна, разве вы не сказали своему мужу, сколько стоила операция по переселению его души в тело бомжа?-спросил Александр.

-Нет... Я не успела сказать... -ответила женщина.

-И сколько же стоила эта операция?-повелительным тоном задал вопрос Олег Сергеевич, обращаясь к Александру.

-Она стоила десять миллионов долларов.-ответил Александр.-Однако, ваши родственники не полностью расплатились со мной! Они заплатили мне лишь семь миллионов долларов. И остались должны ещё три миллиона долларов.

-Вот как!-произнёс чиновник, не зная,что ещё сказать.

-Да, вот так!- сказал Александр.-За вами остаётся ещё должок в три миллиона долларов. Когда вы мне его вернёте, я верну вам вашу дочь Жанну. А пока она останется у меня в качестве залога.

-Что? Вы собираетесь похитить мою дочь?-закричал Олег Сергеевич, выходя из себя.

-Вы неверно поняли.-уточнил Александр.-Я не похищал вашу дочь и не собираюсь её похищать! Она приехала в мою лабораторию сама, вместе с вашей супругой и сыном. И останется в моей лаборатории до тех пор, пока вы не вернёте мне долг!

-Но мы так не договаривались, Александр Иванович!-вскричала Таисия Михайловна.-Жанна не может оставаться у вас в качестве залога! Она же не вещь! Она - живой человек. Мы...Мы ведь написали вам расписку... Долговую расписку...И обязательно вернём долг! Вы не имеете права силой удерживать у себя Жанну!

-Да, у вас нет таких прав! По закону!-подтвердил Вадим слова матери.-Жанна должна уехать домой с нами!

-Замолчите и слушайте!-грозно произнёс Александр.-Я сам себе закон! И права я себе даю сам! Будете мне возражать,-никто из вас не выйдет из моей лаборатории живым! Поэтому в ваших интересах во всём соглашаться со мной! Более того, в ваших интересах - побыстрее рассчитаться со мной! Чем быстрее вы рассчитаетесь со мной, тем быстрее ваша Жанна будет с вами! Вы поняли меня?

Олег Сергеевич, Таисия Михайловна и Вадим молчали. Тогда Александр сказал, обращаясь к чиновнику:

-Олег Сергеевич, вы ведь не бедный человек! Разве вы не можете быстро передать мне три миллиона долларов, чтобы ваша дочь не мучилась у меня?

Подумав несколько минут, чиновник ответил:

-Да, вы правы. Я - не бедный человек. Но все мои деньги находятся в обороте. Часть из них -в производстве. Другая часть - в банках, на депозитных счетах на моё имя. Из банка я мог бы взять деньги в любой момент, если бы...если бы...если бы оставался в своём собственном теле. А в этом новом теле меня

никто не признает. И деньги с моих счетов мне не отдадут.

-А что же вы все деньги в производство пускали и в банк определяли?

Неужели, наличных не оставляли?-поинтересовался Александр.

-Оставлял. Но их теперь не найти! Украли их!-печально констатировал Олег Сергеевич.

-Кто украл?-спросил Александр.

-Тот, кто хотел,чтобы я погиб в автокатастрофе.-ответил чиновник.

-Значит, автокатастрофа - это не случайность?-Александр с неподдельным интересом взглянул на чиновника.

-Не случайность. А закономерность, к которой привели происки врагов. Причём, тех врагов,которых я всегда считал друзьями. Которым доверял всё, даже деньги!-покачивая головой, произнёс Олег Сергеевич.

-Ого! Как всё сложно - то у вас! -воскликнул Александр.

-Да, сложнее некуда! -тяжело вздыхая, проговорил чиновник.

-Ну что ж, ваши проблемы - это ваши проблемы!-сделал вывод Александр.-Где вы достанете деньги, меня не волнует! Главное - это то,что когда вы их достанете и передадите мне,-получите назад свою дочь Жанну! Понятно?

-Понятно.-Олег Сергеевич кивнул в знак согласия.-Я достану деньги! А вы.. .вы обещаете, что с Жанной ничего плохого не случится?

-Обещаю.-сказал Александр.

-Вы не причините ей вреда?-спросил Олег Сергеевич.

-Я не причиню ей вреда.-ответил Александр.

-Вы не станете использовать её для... для своих операций?-спросил чиновник.

-Я не стану использовать её для своих операций.-ответил Александр.

-Вы... Вы не будете... насиловать её?-обеспокоенно спросил Олег Сергеевич.

-Я не буду насиловать её.-с улыбкой ответил Александр и добавил.-Ну что, довольны? Я пообещал вам, что с вашей дочерью ничего плохого не случится! И мы обо всём договорились! Теперь вы свободны.-Александр обернулся к Таисии Михайловне и Вадиму и сказал им.-Можете забирать Олега Сергеевича домой!

-А Жанна? Мы... Мы можем с ней попрощаться?-спросила Таисия Михайловна.

-Нет.-ответил Александр.-Не можете!

-Но почему? Пожалуйста, разрешите нам попрощаться с Жанной!-стала

просить Александра Таисия Михайловна.

-Нет. Не разрешу! И не надоедайте мне с этим! Иначе я разлучу вас не только с дочерью, но и с мужем! Например, передумаю и не отпущу с вами Олега

Сергеевича. Оставлю и его у себя в качестве залога. Второго залога.-цинично

усмехаясь, сказал Александр, глядя на Таисию Михайловну.

Женщина прикусила язык и опустила голову. А Вадим произнёс:

-Мы всё поняли. Будем собирать деньги. Вернём вам долг - получим назад Жанну!

-Молодец! Понятливый!-Александр благосклонно посмотрел на Вадима, а потом встал и обратился ко всем.-Ну, до свидания, господа! Вас проводит Владимир.-показал рукою на Владимира, который всё это время сидел у окна и молчал.

-До свидания.-горестно прошептала Таисия Михайловна.

А Вадим и Олег Сергеевич промолчали. Александр дошёл до двери, затем обернулся и сказал, обращаясь к Владимиру:

-А ты, Владимир, после того, как проводишь их, зайди ко мне в кабинет.

-Хорошо, Александр Иванович.-Владимир послушно кивнул головой.

Александр вышел из палаты и почувствовал, что его тошнит, сильно тошнит. Подумал: «Это из-за того, что я много выпил...и без закуски». И ещё подумал: «Жаль, что все человеческие тела подвержены болезням. Вот и в новом теле я не избавлен от телесных страданий».

Александр ускорил шаг, а потом и вовсе побежал. Еле успел добежать до своего кабинета! Быстро нажал кнопку на пульте. Открылась дверь в комнату отдыха. Пройдя через неё, Александр попал в туалетную комнату. Подошёл к раковине и... у него началась сильная рвота...

Пришедший позже Владимир нашёл своего шефа в плачевном состоянии. Александр лежал на диване, тяжело дышал и держался рукой за голову.

-Что с вами случилось, Александр Иванович?-спросил Владимир.

-Случилось. Только не со мной. А с моим новым телом. Телом баскетболиста. Оно заболело от выпитой мною водки.-ответил Александр, продолжая тяжело дышать.

-Я же говорил вам, что столько пить нельзя!

-Да, говорил. Но мне было так плохо, что я не мог не пить!

-От водки вам не стало лучше! Так что зря вы пили!

-Да, зря. Мне стало ещё хуже! Сначала была сильная рвота. А теперь голова болит так, что нету сил терпеть!

-Может быть, вам дать таблетку от головной боли?-предложил Владимир.

-Дай! Спаси меня, Владимир! Спаси!-жалобно проговорил Александр.

Владимир вытащил из кармана своего пиджака упаковку таблеток, достал одну и протянул Александру:

-Вот, возьмите. Сейчас принесу вам воды, чтобы запить таблетку.

Владимир прошёл в кабинет, налил в стакан воды из графина, стоящего на столе, и принёс Александру:

-Пейте, Александр Иванович.

Александр проглотил таблетку и запил её водой.

-Спасибо, Владимир. Надеюсь, мне станет лучше.

-Я тоже надеюсь на это, Александр Иванович.

-Скажи мне, Владимир, ты проводил чиновника и его родственников?

-Да, проводил. Они уехали.

-Ну, хорошо. А как Виктория?

-Не знаю. Я не заходил в её палату.

-Так зайди! Ты же знаешь, как она дорога мне! Я хочу, чтобы с ней ничего не случилось! Альфред и Веник подключили к её телу восстановительные аппараты и должны были следить за её состоянием. Но потом Альфред заходил в мой кабинет. Для чего заходил - не знаю. Он хотел что-то сказать. Но я заставил его связать руки Жанне и отвести её в камеру. После этого я Альфреда не видел. Найди его и спроси, что он хотел мне сообщить.

-Ладно, Александр Иванович. Я всё исполню. Зайду в палату к Виктории Узнаю,как она себя чувствует. Найду Альфреда и спрошу его, что он хотел сообщить вам. А вы сами пока отдыхайте. Вам нужен хороший отдых.

-Да, я хочу поспать. Разбуди меня часа через три, Владимир. Нас ждут дела.

-Понял, Александр Иванович. Всё сделаю, как вы сказали.-с этими словами Владимир удалился.

А Александр закрыл глаза и погрузился в тяжёлый сон. Сон, который был отражением его прошлой жизни.

После исчезновения Виктории Яков и Александр очень переживали. Оба любили девушку и не могли её забыть. Яков не мог простить себе той минутной слабости, которая стала роковой в его измене Виктории с Саррой. А Александр не мог простить себе того, что послушался Викторию и оставил её одну в тот злополучный день, после которого она исчезла.

Поиски Виктории ничего не дали. Поэтому Якову и Александру пришлось смириться с потерей любимой девушки. Александра успокаивало то, что Виктория не досталась Якову. А Якова успокаивала наука, в которую он всецело погрузился после исчезновения Виктории.

Теперь Яков и Александр жили без всяких развлечений. После учёбы в институте они спешили в лабораторию и там проводили всё своё свободное время. Кропотливая и усердная работа принесла драгоценные плоды. Якову и Александру удалось создать энергетическую пробирку, куда можно было помещать человеческую душу. А также им удалось изобрести специальный монитор для отслеживания человеческих душ, вышедших из тел.

Это было достижение! Большое достижение!

Кроме того, достижением являлся и сам механизм операции по переселению души в новое тело, разработанный Яковом на основе научных исследований его отца. Оставалось только одно: опробовать этот механизм. Александр торопил Якова в этом. Он необычайно увлёкся идеей друга и, казалось, даже поверил в её осуществление. Однако, Якова терзали моральные соображения. Соображения такого рода: Яков, как и его отец, полагал, что для операций по пересадке душ в новые тела можно использовать только тела психически нездоровых людей, то есть людей, у которых повреждена душа. Поэтому он считал, что прежде чем производить первую операцию, необходимо найти такого психически нездорового человека. Лучше всего, шизофреника. Причём, такого шизофреника, который никому не нужен и его жизнь на Земле доставляет ему одно страдание. Предполагалось даже, что у такого шизофреника могут быть родственники, которые желают от него избавиться за определённую плату. Яков не поскупился бы хорошо заплатить им.

Александр же не был столь щепетилен в вопросах морали и считал, что для операции по переселению души в новое тело можно использовать тело любого человека, даже психически здорового. Из-за этого между друзьями

нередко возникали ссоры. Вот и на этот раз, после двух часовой работы в лаборатории, у Александра и Якова завязался разговор, который привёл их к ссоре.

-Яков! Когда же, наконец, мы проведём первую операцию по переселению души в новое тело?-спросил Александр.

-Ну, я же много раз говорил тебе, что необходимо подождать.-ответил Яков.

-Ждать? А чего ждать? Ведь всё уже готово. Механизм операции разработан. Осталось только опробовать его.

-Да. Но для этого нужно найти такого человека, тело которого мы сможем использовать для операции.

-А чего его искать? Вон, выгляни в окно! Посмотри, сколько людей на улице ходит! Тело любого из них можно использовать для нашей операции.

-Да ты, что, Сашка? Мы не имеем морального права использовать тела психически здоровых людей для нашей операции. Я уже много раз говорил тебе об этом!

-Говорил. Ну и что! Я тебе тоже много раз говорил, что ты поступаешь как дурак! Что такое моральное право? Плевать я на него хотел! Каждый человек должен поступать так, как ему выгодно!

-Эта теория не для меня, Сашка! Я считаю, что каждый человек должен поступать по совести.

-Моральное право! Совесть! Что они дают человеку? Ничего! А выгода... Выгода многое может дать человеку!

-Ну, что, например?

-Сам знаешь! Богатство и власть! Славу и преклонение! Господство и роскошь! -Мне это не нужно!

-Ах, тебе это не нужно! А почему не нужно? Да потому, что ты это имеешь! Ты ведь богат. Утопаешь в роскоши. Можешь позволить себе всё, что захочешь! Захотел создать лабораторию — создал! Захотел купить мерседес — купил! Захотел...

-Ну, хватит!-прервал Александра Яков.-А тебе чего не хватает? Ты - мой лучший друг, и я ни в чём тебе не отказываю!

-Да, не отказываешь.-согласился Александр.-Только я не хочу всё время зависеть от тебя! Я сам хочу стать богатым! Понимаешь? Сам! Чтобы ни от кого не зависеть!

На некоторое время друзья замолчали. Яков думал о последних словах Александра. А Александр раздражённо и нервно качал головой и вертелся на стуле, потом встал и стал ходить по кабинету лаборатории.

Тогда Яков сказал:

-Если хочешь, я отдам тебе половину своего состояния. И ты станешь богатым!

-Нет, я хочу другого! Я хочу, чтобы ты провёл операцию по переселению души в новое тело.-проговорил Александр, многозначительно глядя на друга.

-Я сам этого хочу! Но нам необходимо найти для этой цели психически нездорового человека, у которого повреждена душа. Лучше всего, шизофреника. Причём, такого, который никому не нужен и который сам желает умереть.

-Опять ты за своё!-недовольно вскричал Александр.-Ну и где ты найдёшь такого шизофреника?

-Не знаю. Может, нужно поискать в сумасшедшем доме...

-Ну и ищи! Я тебе в этом не помощник! Ты, Яшка, -дурак! Поэтому своей выгоды и не видишь! Не понимаешь, кем бы ты мог стать!

-О чём ты говоришь, Саша? Я тебя, действительно, не понимаю.

-Плохо, что не понимаешь. А ведь все тебя умным считают: профессора, и студенты... А ты... ты дальше своего носа не видишь!

-А что я должен видеть?

-А то, что с помощью твоего научного открытия можно стать властелином мира!

-Властелином мира?-непонимающе переспросил Яков.

-Да. Ведь все люди смертны. И богатые - тоже. А если ты подаришь богатым и сильным мира сего бессмертие, возможность менять тела и жить на Земле вечно, то все они сделают тебя своим правителем и будут преклоняться перед тобой. Понимаешь?

-Ого!-присвистнул Яков.-Да, я вижу, у тебя далеко идущие планы, Сашка! Только я в них участвовать не хочу! Мне не нужны богатство, слава и власть! Своё научное открытие я планировал употребить в полезных целях: чтобы продлить жизнь на Земле достойнейшим из людей, способным ещё многое сделать для блага человечества. Люди, для которых я стараюсь,- не богачи и не сильные мира сего! Эти люди - учёные, писатели, артисты... В общем, выдающиеся люди, жизнь которых является ценной и полезной для человечества. Вот этим людям я хочу продлить жизнь за счёт тех людей, у которых повреждена душа, и жизнь которых является бессмысленной и нелепой. А богачи и сильные мира сего меня не интересуют! Я не собираюсь наживать богатство на своём открытии. Не интересуют меня также слава и власть! Так что, твой план, Сашка, - не для меня!

-Ну что ж, я тебя понял.-мрачно проговорил Александр и пошёл к двери.

-Подожди!-окликнул друга Яков.-Подожди, Саша! -Яков подошёл к Александру и посмотрел ему в глаза.-Я надеюсь, моя позиция не сделает нас врагами! Я хочу, чтобы ты оставался моим другом и соратником, чтобы мы по-прежнему работали вместе в лаборатории, чтобы ты по-прежнему жил в моём доме... В общем, я не хочу тебя потерять !

Александр ничего не ответил Якову. Он повернулся и вышел из лаборатории.

С тех пор отношения между Яковом и Александром стали холоднее. Внешне, казалось, что всё оставалось по-прежнему. Александр жил в доме Якова. Молодые люди вместе ездили в институт, вместе работали в лаборатории, вместе проводили свободное время...Но, не смотря на это, Александр и Яков всё больше отдалялись друг от друга. Неизвестно, что произошло бы дальше, если бы...Если бы не случай, который стал поворотом в судьбе Якова и Александра.

А произошёл этот случай, когда молодые люди уже заканчивали шестой курс медицинского института. Однажды студентам - медикам сообщили, что их любимый преподаватель, профессор медицинского института, заведующий кафедрой хирургии Моисей Наумович Балк серьёзно заболел и больше не будет у них преподавать. Не было студента, который не огорчился бы этому известию! Профессора Балка любили все студенты: и плохие, и хорошие! Да и было за что любить! Моисей Наумович был исключительным человеком. Высокообразованный и утончённый, вежливый и тактичный, добрый и справедливый, он был интеллигентом в высшем понимании этого слова. Студенты старались не пропускать его занятия, так как профессор Балк умел привить любовь к своему предмету даже самым слабым студентам! За ним ходили гурьбой, его уважали, с ним дружили! Да, да, даже дружили! Дружили те студенты, которых он отмечал своим особым вниманием как своих будущих коллег. В число таких студентов входили Яков Левин и Александр Завидов. Поэтому, узнав о болезни профессора Балка, Яков и Александр очень расстроились и решили тотчас узнать у декана подробную информацию о Моисее Наумовиче: чем он болен, в какой больнице лежит, что ему необходимо для лечения.

Придя к декану, молодые люди задали ему соответствующие вопросы. Декан вначале не хотел отвечать на вопросы дотошных студентов. Но отмахнуться от них ему не удалось. Яков выдвинул веские аргументы о том, что профессор Балк не имеет семьи и поэтому его некому навещать, а они с Александром с удовольствием будут это делать; более того, финансовое состояние Якова позволяет ему приобрести для лечения Моисея Наумовича самые лучшие и самые дорогие лекарства. Против этих аргументов декан не устоял. Однако, он сказал:

-Профессору Балку уже не помогут никакие лекарства! В том числе, самые лучшие и самые дорогие!

-Почему?-в один голос спросили Яков и Александр.