Ради чести короля
- Вы ко мне все по тому же вопросу?
- Да.
- Я приготовлю вам книги.
Она сунула мне перчатки. Обернулся. В зале никого. Значит, можно поболтать. Подошел к ее столу и с удивлением отметил, что она интересуется тем же, чем и я. На столе лежала небольшая старинная книга с гравюрой, на ней изображена знакомая мне женщина. Посмотрел, в сторону, куда ушла библиотекарь, и принялся фотографировать листы книги. Успел вовремя. Фу... Она принесла высокую стопку книг, положила на стол, где сидел прошлый раз и повторила знакомую фразу
- Наслаждайтесь!
Итак, мне предстояло сравнить два родословных древа и понять странное повторение знаков в гербах. В одной из книг, увидел закладку, интересно, чем интересуются люди?Открыл страницу и увидел древо короля. Ого, кто-то интересуется им? Вероятно, какой-нибудь писатель. Но в следующий момент и мне захотелось подробнее изучить его. Как быстро меняются мои планы!
Оказывается, он не был старшим сыном и наследником престола. Вот это да! Может быть, убил старшего брата? Нет, брат оставался жив и после его смерти. Он пережил короля на девять лет. Не был женат, но от его имени шло ответвление - ребенок, отходящая веточка с цветным кружком. Странно, не имени, ни лет жизни, ни продолжения рода.
Я забыл для чего пришел. Зациклился только на этом. Подошел к библиотекарю. Она взглянула на меня с любопытством.
- Вам что-то еще надо?
- Да, - я показал на кружок в книге, - меня интересует брат короля.
- И чем же он заинтересовал вас?
- Почему не он взошел на престол? Что случилось с ребенком, который обозначен на древе кружком? Почему нет его имени?
Библиотекарь, молча, встала и пошла вглубь хранилища. Я посмотрел на ее стол и не увидел книги, прежде лежавшей на нем. Странно все это. Возможно, она сама ведет расследование? Может быть пишет статью? Все может быть. Странно лишь то, что она не предложила ее мне.
На мой стол легла книга летописи короля М. Я любезно поблагодарил моего “книжного червя” и добавил улыбку восхищения. Она в ответ загадочно улыбнулась.
Летопись оказалась довольно подробной, но не в отношении брата короля. Имеется время разрешения от беременности его матери и год. Он был третьим ребенком в семье. Две девочки появились на свет раньше. Одна, из них, умерла от простуды в младенчестве. Читая все записи времен короля, только в одном месте, увидел настоящую причину отказа старшего брата от короны. Он носил горб. Вот описание - “ Горб старшего брата короля возвышался над его головой”. Становилось понятно, почему он отказался от престола. Кому понравится быть вечно осмеянным, не только знатью и людьми королевства, но и правителями других стран. Брат короля, как говорилось в этом же документе, имел свои покои во дворце и был советником короля. В летописи он значился, как Принц Тангирландский.
Возникал вопрос, был ли он женат? Если да, почему нет записи? Если нет, откуда ребенок? Какова его судьба?
Я снова взглянул в сторону библиотекаря. Знает ли она о ребенке? Неожиданно у меня в голове промелькнули слова легенды, рассказанные ей вчера. Белокурая женщина, насильно выданная замуж за Герцога. Она, по легенде являлась фавориткой короля, а если не короля и последнему пришлось устраивать дела брата? Так, обычно, поступали в королевских семьях. Ну да, неожиданно пришедшая мысль, все ставила на свои места. Думаю, вдовушка попала в сети горбуна, забеременела. Выйти замуж за него не могла, потому что не старинного рода и девушку пристроили. Конечно, Герцог разозлился, поэтому отошел от короля. Поймал себя на мысли, что-то здесь не сходится. Достал телефон, нашел фотографию картины. Я не мог ошибаться - это взгляд влюбленных, а предостерегающий жест руки? Не похоже на свадьбу, сыгранную по приказу. Почему родственники отвернулись от герцога? Тайна, окутывала свадьбу, она должна быть разгадана, решил для себя, но тут же спохватился, слишком мало времени. Документы требуют тщательного изучения.
Я снова взглянул в сторону библиотекаря. Встал и направился к ней. Она подняла глаза и спросила
- Что-то еще?
- Нет. Хочется поговорить с вами, как вчера.
- Еще одна легенда?
- Нет. Хочу поделиться с вами, предположениями, возникшими у меня.
- Попьем чаю?
- Пожалуй, да, - с удовольствием согласился я.
Глава 8
Она заварила чай, разлила по чашкам, похоже, старинной работы, с пейзажами Тангирландии, подала мне. Поставила вазочку со сладостями.
- Рассказывайте!
- О брате короля, - уточнил я, - в летописи написано, он носил горб.
- Да, верно. Но почему вас это заинтересовало? Какое отношение он имеет к Герцогу?
- Не знаю, может быть никакого. Я просто сопоставил легенду, рассказанную вами вчера, с картиной, в моем номере.
Показал ее.
- И что в этом необычного?
- Только то, что горбун имел ребенка. Даты рождения и смерти не указаны. И вообще, о Горбуне, всего лишь три упоминания. Дата рождения, описание внешности и дата смерти. Больше ничего, понимайте, а он вообще-то был наследником престола.
Библиотекарь, слушая меня, улыбалась.
- Вы быстро продвигайтесь, молодой человек.
Я удивился ее словам.
- В каком смысле?
- Ну..., - пауза, - начали изучать одну родословную, сейчас древо короля, скоро узнайте родословную всей тангирландской знати! - улыбнулась она, хитро прищурив глаза.
Спросить о книге, лежавшей на столе? Нет, стоит подождать.
- Что же все-таки вас смущает?
- На картине - свадьба двух влюбленных. Посмотрите внимательно.
- Вы разглядели влюбленные взгляды?
- Но это видно невооруженным взглядом. А, этот предупреждающий жест руки молодой женщины?
- Герцогиня сводила с ума своей красотой всех. Художник мог передать свои чувства.
Я не соглашался.
- Давайте, расскажу вам о своих предположениях.
- Очень интересно. Рассказывайте.
- Предполагаю, что именно она являлась фавориткой не короля, а его брата-горбуна.
- И, что из этого следует?
- Старший брат не хотел жениться, думаю все по той же причине - горб.
Это абсурдное утверждение. За него с удовольствием вышла бы замуж любая достойная девушка королевства. Не забывайте, он брат короля. Любая красавица, на которую бы он показал рукой, стала его женой.
- Вот вы и ответили на все мои предположения.
- Каким образом, - вскинула брови библиотекарь.
- Вы сами сказали, что Герцогиня сводила всех с ума своей красотой. А, что если и Горбун поддался ее чарам?
Взгляд недоумения. Пауза.
- Очень интересное предположение. И каковы дальнейшие события?
- Естественно, что Герцогиня, не обращала на него внимания. Он силой взял ее. Вы же сами сказали, что им все разрешалось королевской властью.
На лице библиотекаря читалось недоумение и что-то еще. Я не понимал. Она не произнесла ни одного слова. Само внимание.
- Я предполагаю, она забеременела. Для Горбуна, известие о беременности фаворитки, явилось шоком и радостью. Ребенок родится от самой красивой женщины королевства. Да, он не сможет признать его, дать титул. Наконец, просто общаться с ним. Поэтому, он просит брата оказать ему услугу и выдать замуж герцогиню за человека, родословная которого, позволит ему, отцу будущего ребенка, не беспокоиться о его будущем.
Библиотекарь внимательно слушала. Ни одной эмоции на лице не проскользнуло. Между нами, кажется, возникло напряжение, но я, не придавая этому значения, продолжил свой рассказ.
- Королю ничего не оставалось, как уступить брату. Он предложил Герцогу жениться на первой красавице королевства, любовнице его брата.
- У вас очень развита фантазия молодой человек, - задумчиво сказала она, - но, знайте, такая версия имеет право на существование.
И тут я решился спросить о книге.
- Вы тоже интересуйтесь Герцогом и его женой?
- С чего вы взяли? - удивление читалось в ее глазах.
- Я увидел на столе старинную книгу с гравюрой Герцогини в полный рост.
Не говоря ни слова, она подошла к шкафу и достала ту самую книгу.
- Это книга с гравюрами, полностью посвящена Герцогине до ее свадьбы с Герцогом Маелика, ее первым мужем.
Она положила книгу на край стола.
- Вы можете взять ее. Возможно, она поможет вашему расследованию. Как я уже сказала, в нее влюблялись все с первого взгляда. Художники считали за честь писать ее портреты, делать гравюры. Позвольте вас спросить, - после паузы, задала вопрос она, - не кажется ли вам абсурдным, в связи с вашим рассказом, удаление Герцога от королевского дворца? Наконец, проклятие короля.
- По легенде, рассказанной вами, после смерти Герцогини Маелика, в замок приехала ее дочь, она носила горб. Это говорит, что я прав. Именно старший брат являлся любовником герцогини. Это все объясняет.
- Ваши предположения очень интересны. А доказательства?
- Пока никаких, - я развел руки.
- Уже темно, пора по домам, - она мило улыбнулась, - до завтра, я надеюсь.
Глава 9
Вернувшись в гостиницу, на автомате, взял ключи у портье, поднялся к себе в номер. Пустынные коридоры, сохраняли тишину. “А сейчас они уже спят?”- подумал я о гостях отеля. Впрочем, не это тревожило меня. Вопрос, заданный мне библиотекарем, имел право на существование, а где доказательства, возможен и другой вариант, но я твердо убежден, первый ребенок графини от брата короля, если верить легенде.
Разделся, принял душ, улегся поперек кровати, чтобы лучше видеть картину.
В этом замке когда-то жила красавица герцогиня. Неужели никаких следов не осталось. А картины, которыми наполнены старинные замки?
Меня подбросило на кровати от этой догадки. Я снова переоделся, вдруг кого-нибудь встречу, и пошел изучать замок.
Время позднее, остался только дежурный свет, но меня это не смущало - имелся фонарь.
На стенах отеля висели гобелены, с изображением окрестностей замка. Кстати, он являлся центром небольшого поселения, располагавшегося вокруг него. Понятно, откуда развалины. Ров, или река обвивали лентой его со всех сторон. Замок находился на небольшой возвышенности, от него мало, что осталось сейчас. На другом гобелене, крестьяне собирали колосья. Лошади на повозках доставляли снопы к мельнице, расположенной на заднем плане. На реке женщины стирали белье. На поле паслись овцы.
Складывалось впечатление о размеренной, сытой, благопристойной жизни герцогства. Опять что-то не сходилось. По легенде он вел закрытый образ жизни, отгородившись от всех. Мне понятно, почему он сделал это. Охранял покой и тайну жены, но гобелены говорили о другом. Побродив по своему этажу, я поднялся на третий. Вспомнил рассказ о верхнем этаже, где воспитывалась взаперти дочь герцогини, но дверь оказалась закрыта. Странно. Они отдают под отель только три этажа? Не экономно! Я вернулся на третий. Здесь на стенах висели портреты. Скорее всего, это и есть портреты рода Пиоло. Подолгу рассматривал их, стараясь найти тайну, которую они хранили. Пройдя весь этаж, не обнаружил портрета Герцога и Герцогини. Странно, библиотекарь утверждала, что художники любили писать ее. Моя ночная экскурсия породила множество вопросов. Завтра снова пойду в склеп. Зачем? Что мне это даст? Все, что мог, я уже взял оттуда - имена, годы жизни. Что-то тянуло меня туда. Наверное, привычка работать с останками. Ничего не могу с собой поделать. Придется идти. Сделал фотографии всех портретов и пошел спать.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов