Перерождённый с Сильнейшей Системой
Гэвин заметил изменение в выражении лица Бога Гарема и сразу же подумал о чем-то.
'Неужели…', подумал Гэвин. Он не осмеливался высказать свои мысли вслух, на случай если он ошибался. Тем не менее, он был готов ухватиться за эту тонкую нить надежды, появившуюся перед его глазами.
"Брат, мне очень жаль!" Бог Гарема склонил голову. "Я достиг максимального числа последователей. Я не могу добавить больше, даже если бы захотел."
Гэвин чуть не подпрыгнул от радости, услышав объяснение Бога Гарема. 'Я так и знал!'
Уильям был убит этой новостью. Это было похоже на то, как стоять в очереди за ограниченным изданием игры, которую он так хотел купить. А когда подходит его очередь, персонал сообщает ему, что товар закончился!
"Не волнуйся, брат!" Бог Гарема похлопал Уильяма по плечу. "Даже если ты не подпишешь мой контракт, я всё равно дам тебе свою божественность!"
"Что?!" Гэвин посмотрел на Бога Гарема так, словно увидел странное существо. Дарование кому-то божественности отличалось от подписания контракта. Контракт дает только обычное благословение Бога.
Божественность, с другой стороны, давала особые привилегии, которые были по меньшей мере в десять раз лучше обычного контракта. Эти две вещи даже рядом не стояли.
"Э-эй, ты уверен, что собираешься дать Уильяму частицу своей божественности?" спросил Гэвин.
"Это не против правил." Бог Гарема был непреклонен. "Это мой брат! Мой названый брат! Я не могу его подвести!"
"Ты счастливый сукин…" Гэвин похлопал Уильяма по плечу. "Это хорошая новость для тебя, Уильям."
Уильям не осознавал, насколько важна Божественность Бога. Единственное, что он понял из разговора, было то, что он каким-то образом получил нечто лучшее, чем контракт.
Бог Гарема дал Уильяму шахматную фигуру. Мальчик посмотрел на нее и нашел знакомой.
"Король?" пробормотал Уильям. "Это твоя Божественность, Старший Брат?"
"Да." Бог Гарема кивнул. "Помести ее внутрь своей души, младший брат. Таким образом, никто не сможет украсть ее у тебя. Кроме того, отныне можешь звать меня Брат Иссей."
Уильям послушно сделал, как ему было сказано, и поместил Короля над своей грудью. Шахматная фигура засветилась и вошла в тело Уильяма. Он почувствовал, что его душа стала сильнее, но всё еще не мог понять, какую способность он получит от дарованной ему Божественности.
"Ладно, поскольку я достиг своей квоты, я пойду с тобой, пока ты не выберешь своего Бога-Покровителя." Бог Гарема уверенно похлопал себя по груди. "Не волнуйся. Пока я рядом, никто не посмеет тебя обмануть и заставить стать своим последователем."
"Спасибо, Брат Иссей."
"Не нужно благодарности. Это меньшее, что я могу сделать для тебя, Уильям."
Уильям только успел кивнуть головой, как услышал знакомый голос, кричащий позади него.
"Вот ты где, Старший Брат!" Богиня-Лоли, Лили, прыгнула в его объятия, как пушечное ядро.
Всё произошло так быстро, что Уильям не успел уклониться от атаки Лоли. Лили держала тело Уильяма мертвой хваткой, прижимая свою маленькую голову к его груди.
"Старший Брат, ты мне очень нравишься," сказала Богиня-Лоли. "Почему бы тебе не стать моим последователем? Я готова дать тебе много преимуществ. Всё, что тебе нужно сделать… это, эхехе, поцеловать меня."
'Я-я… Ч*рт!' внутренне закричал Уильям. 'Лучше я поцелую лягушку, чем тебя!'
Его тело неконтролируемо содрогалось, каждая клеточка его существа пыталась вырваться из хватки Бабушки-Лоли. Маленькая Лоли не подозревала, что Уильям уже раскрыл ее маскировку. Лили продолжала изо всех сил вести себя мило и соблазнять Уильяма стать ее последователем.
Гэвин усмехнулся, наблюдая за этой сценой. Перед ним представился еще один шанс, и он был бы глупцом, если бы не воспользовался этим в своих интересах.
5 Подписание контракта
– Братик, пожалуйста, стань моим последователем, – сказала Лили, глядя на него снизу вверх.
Уильям был уверен, что если бы ему не удалось увидеть истинный облик Богини-Лоли, он мог бы с готовностью согласиться на её мольбы.
– П-прости, но мне неинтересно! – Уильям в отчаянии огляделся. Он посмотрел на своего брата Иссея в поисках помощи, но тот лишь с улыбкой кивнул.
– Богиня-Лоли тоже хороший выбор, брат, – прокомментировал Иссей. – Несколько моих возлюбленных – лоли. Они не только милые и очаровательные, но к тому же очень верные!
Лили широко улыбнулась Уильяму. – Братик, давай же, выбери меня своим Богом-Покровителем. Обещаю, ты не пожалеешь. Помни, тюрьма – это всего лишь комната. С глаз долой, из сердца вон!
Видя, что его названый брат в сговоре с Бабушкой-Лоли, Уильям перевёл взгляд на единственного бога, который не отходил от него ни на шаг с того самого дня, как он вошёл в Храм.
– Г-Гэвин! Пожалуйста, помоги мне! – взмолился Уильям.
– С чего бы мне тебе помогать? Лили – хорошая богиня, – Гэвин ухмыльнулся. – Вы вдвоём просто созданы друг для друга на небесах.
– Верно! Мы вдвоём созданы друг для друга на небесах! – радостно закивала Лили в знак согласия.
Уильям чувствовал, как его тело потихоньку немеет. Возможно, это была реакция организма на Богиню-Лоли, а может, дело было в божественной сущности, которую Лили источала с близкого расстояния.
В отчаянии Уильям использовал козырь, который должен был обеспечить ему безопасность.
– Гэвин, если ты мне поможешь, я обещаю стать твоим последователем! – взревел Уильям.
Лили опешила от решения Уильяма. С ней такое случилось впервые. Большинство людей, входивших в Храм, всегда соглашались подписать с ней контракт, стоило ей только начать вести себя мило и приставуче.
Ей и в голову не приходило, что своими действиями она загнала Уильяма в тупик.
– Ты его слышала, Лили, – Гэвин шагнул вперёд и отцепил маленькую лоли от одеревеневшего тела Уильяма.
– Тц! – надула губки Лили.
Освободившись из хватки Бабушки-Лоли, Уильям наконец-то смог расслабиться. Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя, а затем посмотрел на Гэвина благодарным взглядом.
– Давай мне контракт, – сказал Уильям. – Я его подпишу.
Гэвин ничего не предпринял, а лишь с серьёзным выражением лица смотрел на Уильяма. Он очень хотел дать парню свой контракт, но не хотел его принуждать. Бог всех ремесел знал, что сыграл нечестно, чтобы получить обещание Уильяма, и чувствовал себя очень виноватым.
– К чему такая спешка? – Гэвин прокашлялся. – Будет лучше, если мы обсудим это за хорошей едой.
– Звучит как отличная идея, – кивнул в знак согласия Иссей. Он чувствовал, что что-то не так, но пока решил просто плыть по течению.
– Я тоже с вами! – Лили не хотела оставаться в стороне, поэтому решила пойти за ними.
Гэвин отвёл Уильяма и двух увязавшихся за ними богов в самый популярный ресторан в Храме. Этим рестораном лично управлял Бог кулинарии.
Когда Уильям откусил первый кусок, его язык едва не растаял.
– В-вкуснотища! – Уильям был в восторге и с жадностью поглощал еду со своей тарелки.
Хотя он уже был мёртв, еда заставила его вспомнить времена, когда он ложился спать голодным. У приюта было мало средств, и еды не хватало. Он часто делился своей порцией с младшими братом и сёстрами, чтобы они не были слишком голодны.
Трое богов уловили отголосок его печальных воспоминаний и заказали к столу ещё больше еды. Они с жалостью смотрели на мальчика и решили позволить ему наесться вкусной еды на всю жизнь вперёд.
Когда трапеза закончилась, Уильям удовлетворённо похлопал себя по раздувшемуся животу.
– Это было восхитительно, – сказал Уильям, закрывая глаза от удовольствия.
– Хочешь ещё? – спросил Гэвин. – Мы всегда можем заказать ещё.
– Спасибо, но я уже наелся.
– Хорошо. Раз ты так говоришь.
Уильям оглядел ресторан. Большинство посетителей были богами. Он пришёл к выводу, что большинство Избранных уже выбрали своих Богов-Покровителей и вошли в цикл реинкарнации.
– Гэвин, не мог бы ты рассказать мне об обязанностях последователя? – Уильям смущённо почесал щеку. – Я не очень-то во всём этом разбираюсь. Должен ли я что-то делать в обмен на твоё благословение?
– Прежде чем я это сделаю, позволь мне рассказать тебе больше о себе, – Гэвин решил рассказать всё начистоту. Он хотел, чтобы Уильям выбрал его по собственной воле, а не по принуждению. – После моего рассказа ты сможешь решить, хочешь ли ты выбрать меня своим Богом-Покровителем или нет.
Уильям был удивлён поведением Гэвина. В конце концов, он решил кивнуть и выслушать объяснения бога.
Увидев, что Уильям внимательно его слушает, Гэвин начал свой рассказ.
– Как ты, возможно, уже знаешь, мой девиз: «Мастер на все руки, но ни в чём не лучший». Как и твой добрый брат Иссей, в тот момент, когда ты подпишешь мой контракт, ты получишь моё благословение. Моё благословение работает так: ты будешь получать на двадцать процентов больше опыта при повышении уровня своего класса профессии.
– Класс профессии? Прямо как в играх? – спросил Уильям. Он раньше играл в RPG и был хорошо знаком с концепцией прокачки. Мальчик также читал много романов о культивации и виртуальных играх, поэтому ему было легко понять объяснение Гэвина.
– Да. Это первое преимущество от того, чтобы стать моим последователем, – Гэвин кивнул в подтверждение. – Второе преимущество в том, что ты будешь получать дополнительное очко навыков каждый раз, когда твой класс профессии повышает уровень. Разве не потрясающе?
– Это действительно потрясающе. Однако у меня есть один вопрос.
– И какой же?
– Будет ли твоё благословение действовать в мире, в котором я буду жить? Сомневаюсь, что оно пригодится, если я перерожусь на Земле. В конце концов, на Земле нет монстров. Нельзя получить опыт, убивая монстров.
– А кто сказал, что опыт можно получить, только убивая монстров? – с многозначительной улыбкой переспросил Гэвин.
– Не нужно убивать монстров? – переспросил Уильям.
– Не нужно убивать монстров, чтобы получить опыт для повышения уровня класса профессии. Запомни, Уильям, в каждом мире свои законы. Кажется, у вас, Землян, есть поговорка: когда в Риме, поступай как Римляне. То же самое можно сказать и о других мирах. Когда живёшь в том мире, делаешь то, что делают люди в том мире, понимаешь?
– Да.
– Хорошо, – продолжил Гэвин. – Третье преимущество вот в чём. Как только ты откроешь десять профессий, ты сможешь объединить их все вместе! Например, ты можешь быть рыцарем, жрецом, чародеем, друидом, воином-драконом и так далее, и так далее!
– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. В чём подвох? – Уильям не был наивен. Если бы каждый мог обладать этой сверхсильной способностью, Гэвин не пытался бы так отчаянно сделать его своим последователем.
Гэвин криво усмехнулся, решив быть с Уильямом честным. – Дело в том, что большинство людей за свою жизнь могут овладеть лишь одной-тремя профессиями. Достичь десяти профессий или больше возможно только для долгоживущих существ, вроде эльфов.
– То есть, по сути, если я не рожусь эльфом, то я в пролёте?
– Не совсем. Для тебя останется недостижимой только способность объединять классы профессий в один. Остальные преимущества сохранятся.
– О, тогда это хорошая новость, – Уильям почувствовал облегчение, потому что упомянутые Гэвином благословения были неплохой сделкой. – Хорошо, где мне подписать?
– Ты уверен, что действительно хочешь стать моим последователем? Знаешь, есть боги и получше, – ответил Гэвин.
– Всё в порядке. Я тебе доверяю, – Уильям серьёзно посмотрел на Гэвина. – Я верю, что ты говоришь мне правду.
Гэвин почувствовал, как у него камень с души упал. Он взмахнул рукой, и из воздуха появился контракт. Затем он протянул его Уильяму вместе с ручкой. Бог всех ремесел изо всех сил старался, чтобы его руки не дрожали. По правде говоря, кроме Уильяма, у него оставался всего один последователь.
Бог без последователей прекратит своё существование.
Вот почему он так отчаянно пытался заполучить Уильяма под своё крыло. В конце концов, его честность по отношению к мальчику и побудила того выбрать его своим Богом-Покровителем.
Подписав контракт, Уильям почувствовал сильную связь между собой и Гэвином. Это было очень тёплое чувство, и оно заставляло его ощущать себя в безопасности.
6 Я разберу тебя к чёртовой матери
«Так вот каково это, заключить контракт с Богом», – пробормотал Уильям.
«Я так завидую, Старший Брат, лучше бы ты сделал своим Богом-Покровителем меня», – надула губки Лили. Маленькая лоли схватила Уильяма за руку и посмотрела на него щенячьими глазками.
Уильям проигнорировал Лили и взглянул на Гэвина по-новому. «Это всё? Мне пора перерождаться?»
«Ещё нет. Я собираюсь дать тебе и это тоже», – с улыбкой сказал Гэвин.
На лицах Иссея и Лили отразилось удивление, но оно быстро исчезло. Они оба узнали, что за подарок преподнёс Гэвин, и одобрительно кивнули.
«Что это?» – спросил Уильям. Он рассматривал предмет, который дал ему Гэвин. Его ширина и длина были не больше двух сантиметров. Почему-то он выглядел очень знакомым. Мальчик был уверен, что видел этот предмет на Земле.
«Полагаю, на Земле это называют Процессорным Ядром», – объяснил Гэвин. – «Это мой последний подарок тебе. Я молюсь, чтобы он сослужил тебе добрую службу в следующей жизни».
«Спасибо», – ответил Уильям.
Он был очень благодарен, потому что чувствовал – Гэвин дал ему что-то очень ценное. Хотя он и не знал, на что способно Процессорное Ядро, у него было ощущение, что оно сыграет важную роль в его перерождении.
«Моя очередь!» – Лили подняла руку и протянула Уильяму леденец. – «Старший Брат, это подарок от Лили. Пожалуйста, не отказывайся!»
«Эй, Лили, ты что творишь?» – Гэвин сурово посмотрел на маленькую лоли. – «Уильям теперь мой последователь. Прекрати к нему подкатывать».
«Я знаю, что он твой последователь, и что с того?» – фыркнула Лили. – «Я не нарушаю никаких правил!»
«Лили права», – усмехнулся Иссей, наблюдавший со стороны. – «Она не нарушает никаких правил. Младший Брат, тебе стоит с благодарностью принять подарок Лили. Не каждый день ей нравится кто-то, кто не является её последователем».
«Х-хорошо», – Уильям с благодарностью принял леденец Лили, отчего улыбка на лице лоли стала шире. К счастью, на нём не было Очков Истины. Если бы были, он, возможно, уже отпрянул бы в испуге.
Гэвин вздохнул, но не стал развивать тему. «Спасибо, Лили».
«За что мне спасибо? Я дала его Старшему Брату, потому что он мне нравится», – фыркнула Лили. – «Я сделала это не для тебя. Не пойми неправильно, бака».
Процессорное Ядро и Леденец взмыли в воздух и устремились в грудь Уильяма. Всплеск Божественной Энергии пронизал его душу, и у него закружилась голова.
Десять минут спустя Уильям наконец пришёл в себя. Он ещё раз поблагодарил Гэвина, Иссея и Лили за их подарки. Закончив трапезу, они отвели Уильяма к Циклу Перерождения.
Цикл Перерождения был местом, где бесчисленные порталы, ведущие в разные миры, парили в звёздном небе.
Разноцветные порталы и сами были похожи на звёзды, и Уильям одновременно чувствовал страх и волнение.
«Думаю, Уильяму следует отправиться в тот золотой портал», – предложил Иссей.
«Золотые порталы хороши, но я не хочу, чтобы Старший Брат прожил свою жизнь как свинья», – встряла Лили. – «Серебряный портал идеально ему подойдёт, потому что даст ему простор для роста».
«Эм, не могли бы вы рассказать мне побольше о порталах?» – спросил Уильям. Поскольку это было связано с его перерождением, он хотел больше узнать о различиях между порталами.
«Нет», – твёрдо ответили три бога. – «Нам не разрешено разглашать какую-либо информацию, касающуюся порталов».
Уильям, может, и не был особо умён, но он понял, что Иссей и Лили уже дали ему несколько намёков на то, какие порталы лучше. Гэвин стоял рядом и ждал, когда он выберет мир, в котором родится.
Пока он обдумывал своё решение, золотой портал перед ним засветился. Перед ним появился старик в белых одеждах с деревянным посохом в руке.
«Гэвин? Иссей? Лили?» – старик удивился, увидев своих знакомых в Цикле Перерождения. – «Вы все здесь, чтобы дождаться моего возвращения? Простите, но я не привёз с собой никаких сувениров».
«Как бы не так, старик!» – Лили подняла свой маленький кулачок. – «Мы здесь, чтобы проводить Уильяма, а не приветствовать твоё возвращение!»
«Тц», – старик выглядел слегка разочарованным. Однако выражение его лица изменилось, когда он посмотрел на Уильяма. – «О, а вот это довольно интересно!»
«Ха! Поразительно!» – старик подошёл ближе и смерил Уильяма взглядом с ног до головы. – «Чтобы душа получила столько Божеств-ммф!»
Гэвин и Иссей зажали старику рот и оттащили его в сторону. Лили же, в свою очередь, завела с Уильямом праздный разговор. Трое богов единодушно решили, что Уильяму пока лучше оставаться в неведении.
«Старик, лучше ничего не говори!» – сверкнул глазами Иссей. – «Это секрет! Если другие Боги об этом узнают, поднимется бунт!»
«Заткнись, старик», – взмолился Гэвин. – «Это мой последний шанс заполучить последователя, не заставляй меня тебя избивать!»
«Л-ладно, паршивцы!» – согласился старик, но на его лице появилась озорная улыбка. – «Однако, позвольте и мне присоединиться! Это выглядит весело! Кроме того, этот мальчик кажется просто созданным для того, чтобы стать моим учеником».
«А?!»
«П-погоди, старик, ты это серьёзно? Ты собираешься сделать Уильяма своим учеником?»
«А почему нет? Это ведь не противоречит правилам, верно? К тому же, это выгодно и для тебя, Гэвин».
Гэвин нахмурился. «Старик, душа мальчика не сможет принять больше божественности. Три – это уже на пределе».
«Не волнуйся, я не буду давать ему никакой божественности», – сказал старик. – «Я дам ему кое-что другое».
После того, как троица пришла к соглашению, они вернулись туда, где их ждали Уильям и Лили.
«Здравствуй, Уильям», – поприветствовал старик мальчика сияющей улыбкой. – «Меня зовут Дэвид, и я друг этих троих Богов».
«Здравствуйте, сэр Дэвид», – склонил голову Уильям.
«Ты уже выбрал портал, в который планируешь войти?» – спросил Дэвид.
«Да!» – решительно ответил Уильям. – «Я отправлюсь в тот Серебряный Портал».
Уильям указал на Серебряный Портал, который испускал радужные огни из своего центра.
«Тот мир? Неплохо. Очень хороший выбор», – согласно кивнул Дэвид. – «Что ж, раз уж мы встретились, значит, это Судьба. Позволь мне дать тебе сувенир, прежде чем ты покинешь это место».
Дэвид протянул Уильяму деревянный посох, который держал в руке. «Возьми его с собой».
«А? Н-но, Дедушка, это же ваша трость, да?» – в замешательстве уставился на Дэвида Уильям.
«Расслабься, у меня таких ещё много», – небрежно махнул рукой Дэвид.
В руке Дэвида появился деревянный посох, похожий на тот, что держал Уильям.
«Считай это сувениром на память о нашей встрече», – Дэвид похлопал мальчика по плечу. – «А теперь ступай».
Тело Уильяма взмыло в воздух и полетело к порталу. Однако на полпути он остановился и оглянулся на четверых Богов, которые сделали его пребывание в Храме Богов незабываемым.
«Всем спасибо!» – Уильям уважительно поклонился. – «Я сделаю всё возможное в своей следующей жизни».
«Уильям, прежде чем ты уйдёшь, пожалуйста, выслушай внимательно», – сказал Гэвин. – «Отправляясь в своё новое путешествие, помни, что само путешествие имеет смысл. Восход, закат и красота окружающего мира – прими их все и живи полной жизнью».
«Спасибо! Я так и сделаю!» – Уильям в последний раз махнул рукой и повернулся к порталу перед собой.
Внезапно из портала, расположенного прямо рядом с Серебряным Порталом, в который собирался войти Уильям, выехал грузовик.
С оглушительным грохотом грузовик сбил Уильяма и отправил его по спирали к красному порталу вдалеке. За несколько секунд душа Уильяма вошла в портал, оставив четверых богов застывшими на месте.
Гэвин, Иссей, Лили, Дэвид: «…Бл*ть!»
Грузовик наконец остановился и трансформировался в десятиметрового робота. «Эм? Я что, кого-то сбил?»
«Грузовик-кун! Я тебя, бл*ть, на части разберу!» – в гневе взревел Гэвин.
7 Уильям фон Эйнсворт
– Почему так долго? – нервно расхаживал снаружи эльф, на вид которому было чуть за тридцать. Как и все эльфы, он был очень хорош собой. Однако его прекрасное лицо скрывала маска тревоги.
– Роды – это долгий процесс, – ответила прекрасная эльфийка. – Перестань ходить туда-сюда, ты и меня заставляешь нервничать.
– Я беспокоюсь за нашу дочь, – ответил прекрасный эльф. – Ч-что, если с ней и ребёнком что-то случится? Что нам тогда делать, Аэрин?
– Ничего не случится, Теоден, – с раздражением взглянула на мужа Аэрин. – Возьми себя в руки, а? Просто посмотри на Моргана. Видишь? Он совершенно спокоен.
Теоден бросил взгляд на рыжеволосого мужчину, что прислонился к стене в углу комнаты. Тот скрестил руки на груди и стоял неподвижно, словно статуя. Его глаза были закрыты, и казалось, он просто отдыхает.
Прекрасный эльф наконец успокоился и сел рядом с женой. Супруги взялись за руки и принялись молиться своим Богам, чтобы те уберегли их дочь и её дитя от беды.
Внутри родовой палаты…
– Госпожа, я вижу головку! – взволнованно сказала повитуха. – Ещё чуть-чуть. Всего одно усилие!
Прекрасная леди, лежащая на кровати, издала гортанный стон, повинуясь мольбе повитухи. Её длинные светлые волосы прилипли к коже, а в изумрудно-зелёных глазах читалась усталость. Роды длились уже больше восемнадцати часов, и она чувствовала себя совершенно обессиленной.
Лишь непоколебимая решимость увидеть своего ребёнка не давала ей потерять рассудок.
После долгих мучений ребёнок наконец появился на свет.
Повитуха держала новорождённого на руках. Она определила его пол и уже собиралась поздравить госпожу с рождением мальчика, как вдруг заметила, что что-то не так.
На мгновение задумавшись, повитуха поняла, что ребёнок не заплакал после рождения. Она нахмурилась и с помощью магии очистила тельце младенца. Повитуха внимательно следила за дыханием и сердцебиением малыша.
На какой-то миг повитуха даже подумала, что младенец умер сразу после рождения. Ей и раньше доводилось сталкиваться с подобными случаями, и это её очень встревожило.
К счастью, она заметила, как вздымается грудь новорождённого – явный признак того, что он задышал. Однако дыхание младенца было очень медленным и прерывистым.
– Что-то не так? – спросила прекрасная роженица. – С моим малышом что-то случилось?
Её вопрос вывел повитуху из оцепенения. Она поспешно передала ребёнка матери и поздравила её.
– Поздравляю, госпожа. Это мальчик, – сказала повитуха. – Однако младенец очень слаб, и я боюсь…
Прекрасная леди, не слушая повитуху, прижала новорождённого сына к груди. Вся усталость, накопившаяся за время родов, в тот же миг растворилась в волне счастья.
– Ты похож на маленькую гусеничку, – поддразнила сына прекрасная леди, и по её щеке скатилась слеза. Она нежно погладила щёчки младенца и направила магию в свои руки.
– Исцеление.
– Лечение.
После двух заклинаний, произнесённых одно за другим, младенец наконец пошевелился и заплакал.
Двое эльфов, ожидавших снаружи, переглянулись. Аэрин заплакала и уткнулась в объятия мужа.
Хоть она и твердила мужу, что всё будет в порядке, сама она тоже очень переживала.
Рыжеволосый мужчина, прислонившийся к стене, наконец открыл глаза. Глядя в потолок, он вздохнул с облегчением. В его серых глазах смешались счастье и печаль.
Счастье – оттого, что дитя его брата родилось. Печаль – оттого, что в этой жизни ребёнок никогда не увидит своего отца.
– Госпожа, ваш малыш очень жизнестойкий, – улыбнулась повитуха, глядя на ребёнка. – Я и вправду думала, что он не выкарабкается.
Прекрасная леди поцеловала своего малыша и улыбнулась. – Вы хотите сказать, что у него сильная воля к жизни?
– Именно! – согласно кивнула повитуха.
– Воля… – пробормотала прекрасная леди. – Отныне твоё имя будет Уильям. Уильям фон Эйнсворт.
Прекрасная леди с любовью посмотрела на сына. – Расти большим и сильным, совсем как твой отец.
Внезапно дверь распахнулась, и в комнату вошли двое эльфов.
Теоден немедленно оценил состояние дочери. Его сердце сжалось, когда он увидел усталость на её лице. Однако за прекрасной внешностью он также ощущал счастье и гордость.
Аэрин подошла к дочери и поцеловала её в щёку. – Поздравляю, Арвен.
– Спасибо, мама, – со слабой улыбкой ответила Арвен.
Глядя на мать и дочь, прекрасный эльф почувствовал себя лишним и решил повнимательнее рассмотреть младенца, прикорнувшего в объятиях его дочери.