Хранители душ. Незримые нити
- Я мог бы помочь, если бы ты показала мне текст еще раз. – сказал он.
- Ты никогда не был во дворце и ничем не сможешь мне помочь. – не подняв взгляда, произнесла черноволосая чародейка.
- Ты даже не хочешь, что бы кто – то пошел туда с тобой, тогда как мы сможем тебе помочь?
- Я не нуждаюсь в чьей – то помощи.
- Понятно, значит, в нашей помощи ты не нуждаешься.
- Вы помогли мне отыскать две части зеркала, а я помогу вам с аудиенцией.
- Спасибо хоть на этом.
Тильда навострила уши, делая вид, что продолжает играть на лютне. В воздухе повисло предчувствие очередной словесной перепалки или даже ссоры. Что – то пасмурное, словно тяжелые ватные тучи перед грозой.
Фелис подняла глаза и выпрямилась, словно струна.
- Все, что я делаю и все решения, которые я принимаю, ты ставишь под сомнение. – спокойно сказала она. – Я хочу знать, почему ты не доверяешь мне?
Вопрос застал Эдварда врасплох. Он уже слышал подобный тон сестры, но сейчас он больше напоминал натянутую до предела тетиву, которая может с легкость выпустить смертоносную стрелу. В современном мире сказали бы, что это плотно сжатая пружина, готовая выстрелить в любой момент.
- Ты ведешь себя не так, как раньше. – нехотя произнес Эдвард. – Я не узнаю тебя. Словно тебя подменили.
- К чему ты клонишь? – до странности бесцветным голосом спросила Фелис.
- Я думаю, тебе не надо было пересекать границу Темных земель.
- Ты считаешь, все, что связано с темной магией, плохо на меня влияет?
Эдвард замялся. Да, именно так он считал! Сестра была очень проницательна.
- Это тебе они сказали? – Фелис резко встала и махнула рукой в сторону друзей.
Повисла тишина. Тильда придержала струны рукой и внимательно посмотрела на девушку.
- Ты обманула нас при первой встрече. – Диллиан не выдержала и подошла к ней. – Ты пыталась скрыть свою ауру.
- А то я смотрю, ты смотришь на меня с подозрением. – Фелис с усмешкой дернула подбородком. – Я ее скрывала, потому что знала, что найдутся люди, которые усомнятся во мне только из – за того, что я использую темную магию.
- И не спроста. – не осталась в долгу блондинка. – Я не верю в твои благие намерения.
- И во что же вы верите? В то, что я плохая, потому что являюсь придворной чародейкой в Гелиодоре? Или вы обиделись, потому что я не хочу, что бы вы шли со мной?
Все молчали, глядя на Фелис, на лице которой застыла легкая усмешка, а глаза метали антрацитовые молнии.
- Ты сама не доверяешь нам, о каком доверии к тебе может вообще идти речь? – наконец сказал Кристофер.
Черноволосая чародейка лишь фыркнула и посмотрела на Эдварда.
- Теперь понятно, откуда у тебя такие мысли, братец. – без улыбки проговорила она. – Значит, ты решил, кто для тебя важнее?
- Решил. – без промедления и с нотками грусти ответил брат. – Ты помогла мне решить только что.
Он отвел взгляд и Фелис все поняла. Она поняла это уже давно, но ждала, когда он скажет ей это, глядя в глаза. И только тогда она сможет уйти.
- Что ж, ты свой выбор сделал. Так же, как и я.– тихо сказала она и, прежде чем уйти, окинула всех цепким взглядом. – Счастливого пути.
Фелис резко развернулась, одной рукой придерживая Полночь, которая, как обычно сидела на ее плече, и зашагала прочь. Отойдя подальше, она взмахнула другой рукой, и перед ней возникло словно небольшое облако серебристой пыли. Девушка шагнула в него и растаяла в воздухе.
Тильда больше всех не могла поверить, что Фелис ушла от них. И что друзья заставили ее уйти таким способом. Тильде казалось, что она знает Фелис, что чародейка никогда бы не предала их.
- Зачем вы это сделали? – неожиданно произнесла она.
Друзья обернулись к ней.
- Фелис выбрала свой путь. – безучастно обронил Эдвард.
- Мы не смогли бы остановить ее, если б захотели. – сказал Кристофер.
- Зачем? – вновь спросила Тильда, словно не слыша их.
- Так было нужно. – твердо ответила Диллиан. – Она врала нам, пыталась казаться другой ради собственной выгоды. Она использовала всех нас.
- Я не верю. – Тильда сокрушенно покачала головой. Она догадывалась, что это может быть правдой, но не хотела верить. Что - то ей не позволяло.
- Она использовала тебя, что бы открыть двери в замке Азоры. – слова Диллиан прозвучали четко и безжалостно. – Теперь мы не сможем попасть на аудиенцию в столице.
- Это жестоко. – выдохнула девушка и бросилась в лес. Друзья так и не смогли понять, что она имела ввиду.
Фрейя хотела идти за ней, но Кристофер, сидевший рядом, отрицательно покачал головой.
Софи отложила книгу. Она не могла поверить в то, что Фелис бросила друзей. Девушка вспомнила фреску, на которой были изображены герои тетиной книги. На ней они были в точности такими, какими она их представляла. И Фелис, какой Софи впервые увидела ее, совсем не походила на предательницу. Как бы ей хотелось поговорить об этом с тетей, но тогда пришлось бы сознаться в краже записной книжки.
Неожиданно приоткрылась дверь, и в ее комнату вальяжно вошел Пушок. Он пристально уставился на Софи, словно говоря: «Ну, ты идешь?». Софи задумчиво взглянула на него и представила, как Матильда скачет на нем и ей стало смешно. Невозможно было поверить, что сказка о хранителях душ - это реальная история. Но Софи почему – то верила и точно знала, что все, что происходит в книге «Хранители душ», происходило когда – то. Все – таки она не ошиблась, когда подумала, что эта история изменит ее жизнь. Вот только в какую сторону?
Пушок протяжно мяукнул, привлекая внимание Софи, и девушка опомнилась. Кот развернулся к ней пушистым хвостом и плавно вышел за дверь. Софи последовала за ним, не забыв спрятать записную книгу под подушку. Кажется, тетя приехала с работы и теперь хочет провести время с племянницей.
Глава 13
Глава 13
Гелиодор
До границы Фелис добралась быстро, ей понадобилось переместиться всего два раза. Девушка была очень зла, поэтому колдовала на автомате, ничего не замечая вокруг. Полночь на ее плече притихла. Обычно, кошка успокаивающе мурлыкала или терлась влажным носиком об ухо хозяйки. Бездействие питомицы настораживало Фелис, словно Полночь молчала с осуждением. Чародейка даже думать об это не хотела, что бы лишний раз не усомниться в правильности своего решения.
Оказавшись у границы, Фелис наконец успокоилась и глубоко вдохнула уже прохладный вечерний воздух. Она попыталась отвлечься от других мыслей и сосредоточиться на переходе. Граница была почти невидимой, лишь тонкая полоска выжженной травы напоминала о ее существовании. Даже зимой эта черная лента вытаивала из – под снега, напоминая всем о том, что когда – то дружная страна была разделена на две части. На Темные земли не было хода простым людям, только тот, у кого был хранитель души, мог спокойно ступить за черту без боязни быть зараженным тенью. Зато с той стороны постоянно кто – то да лез. Поэтому, у границы организовывали наблюдение, часто происходили вооруженные стычки. Фелис содрогнулась от мысли о том, что зло не имеет границ.
Она встряхнула руки и начертила ими в воздухе круг. Сейчас, на границе было спокойно. Ветер волнами пробегал по морю травы, по огромному полю, разделенному надвое. Воздух исказился и пошел рябью, открывая резкий вертикальный росчерк в пространстве перед Фелис, словно кто – то прочертил линию на бумаге. Девушка собралась с духом и шагнула в портал, представляя великолепный город Гелиодор.
Через мгновение она стояла посреди широкой и оживленной улицы. В столице все было как всегда. Торговля шла до темноты, повозки, запряженные лошадьми, грохотали колесами и копытами по каменным плитам дороги. Впереди, на невысоком холме, но так, что – бы возвышаться над остальным городом, виднелся королевский дворец. Его позолоченная черепица уже не сверкала, как от солнечных лучей, а словно плыла в наступающих сумерках, как река расплавленного золота.
- Посторонись! – прокричал кто – то и Фелис опомнилась. Она вовремя отскочила, почти вжавшись в стену дома. Мимо пронеслась богатая карета.
За время путешествия девушка успела забыть, что в большом городе надо быть более бдительной. Она одернула платье и пошла к дворцу. Однако, карета, которая только что чуть не сбила ее, остановилась впереди, и из нее показался мужчина, который помахал кому – то рукой. Фелис хотела пройти мимо, а потом поняла, что знает его. Это был один из придворных, которому король часто велел объезжать соседние поселения и спрашивать жителей, все ли у них в порядке.
- Ирия Фелис, очень рад вас видеть! – учтиво поприветствовал ее мужчина. – Неужели вы вернулись?
- Я тоже рада вас видеть. – Фелис сдержано улыбнулась. – Вернулась только что и спешу во дворец.
- Тогда с нами будет намного быстрее. – он подал ей руку и девушка, обрадовавшись такой возможности, быстро залезла в карету.
Оказалось, что королевский помощник путешествовал куда – то с женой. Женщина в роскошном платье и с высокой прической сидела, вальяжно обмахиваясь веером. Она пробежалась по Фелис взглядом цепких хитреньких глаз и отняла веер от лица.
- Какая встреча, ирия Фелис! – хорошо поставленным голосом, прощебетала придворная дама. – Вернулись с задания?
- Рада приветствовать. – кивнула девушка. – Вы тоже?
- Сегодня у нас выходной. Мы были на рынке.
- И какие там цены?
- Все те же. Король не собирается разорять нас. А я смотрю, вы брали в путешествие свою кошечку.
- Она всегда со мной, без меня ей слишком грустно.
- Хочу вам признаться, что у меня иногда возникает чувство, словно вы на ней катаетесь! – неожиданно рассмеялась придворная дама.
- Но на ней ведь далеко не уедешь! – поддержал ее муж.
Фелис сделала вид, что тоже смеется, хотя она и правда предпочла бы ехать на своей кошке, чем в душной карете. За все время, проведенное во дворце, она поняла, что на дух не переносит всех этих богатеньких снобов с их глупыми правилами придворного этикета.
Как только карета остановилась у дворцового комплекса, Фелис поблагодарила придворных и поспешила наружу. Сумерки опустились на город и огромный парк, опоясывающий дворец, напоминал сейчас сказочный лес, населенный множеством невидимых глазу существ. Фелис направилась к дворцу по широкой дороге. У ворот ее встретили уже задремавшие стражники. В Темных землях, а особенно во дворце, никто и не пытался быть бдительным, ведь все вокруг были поражены тенью. Глупые. Тот, кого действительно стоило опасаться, ходил у них под носом каждый день, не вызывая никаких сомнений.
Фелис беспрепятственно вошла во дворец. Она была рада видеть знакомые стены, хоть и любила сбегать отсюда в город. Если она найдет последнюю часть зеркала Азоры, то завтрашний день в замке для нее будет последним. Хотя, не исключено, что она сюда еще вернется. Фелис вдруг представило, что было бы, если б не король теней, а именно она правила Темными землями вместо него. Не было бы больше набегов на границу и все люди в этой части королевства смогли освободиться от гнета теней. Люди, в которых живет тень, почти ничем не отличаются от других. А «почти» заключается в том, что тень заставляет их захватывать все новые и новые территории, тем самым, делать зло добрым людям.
Когда Фелис шла в свою комнату, ее заметила горничная, одна из тех девушек, которые вечно смахивают пыль с ваз и цветов.
- Ирия Фелис. – девушка присела в реверансе, мельком глянув на ее запылившийся дорожный плащ. – Сообщить, что вы прибыли?
- Да, будь добра. – кивнула Фелис и в который раз удивилась способности работников дворца предвосхищать желания. Тот, кто проработал здесь хотя бы год, мог с легкостью «читать мысли».
Фелис знала, что аудиенцию ей назначат на завтра. Все, кто просил о встрече с королем вечером, получал ее лишь на следующий день, если, конечно информация не требовала срочности.
Девушка надеялась, что завтра она все – таки сможет отыскать последнюю часть зеркала. Только сначала надо разгадать загадку и найти во дворце то место, которое описано в четверостишье.
«Ты плетешь паутину миров,
Продолжая свой танец во тьме,
И все кружится звезд хоровод,
Открывая дорогу в огне».
Фелис раз за разом повторяла его и никак не могла понять, как здесь может быть зашифровано какое – то конкретное место. Если в предыдущих четверостишьях еще можно было хоть что – то понять, то в этом невозможно было даже вникнуть в суть.
Фелис думала об этом, когда шла в свою комнату, думала, когда снимала дорожный плащ и доставала из сумочки деревянную шкатулку, в которой лежали части зеркала. Думала и никак не могла додуматься. Неожиданно кто – то постучал в дверь. Фелис подошла к двери и открыла ее. На пороге стояла девушка в поварской униформе. В руках она держала поднос, накрытый блестящим серебряным колпаком.
- Ваш ужин, ирия Фелис. – сказала кухарка.
Фелис пропустила ее в комнату, что бы она поставила поднос на стол.
- Ты случайно не знаешь, есть ли во дворце старинные двери или странные арки? – неожиданно поинтересовалась чародейка.
Кухарка замерла, удивленно глядя на нее. Она молчала некоторое время, а потом растерянно заговорила:
- Я слышала, как недавно моя подруга убиралась в восточной части замка и заметила дверной проем, который был просто на стене. Она столько паутины с него собрала…
- А ты знаешь, где именно он находится? – с замиранием сердца спросила Фелис.
- В архиве, кажется там, где комната архивариуса. – ответила ничего не понимающая девушка.
- Спасибо. – улыбнулась чародейка и сделала знак рукой, что та может идти.
Оставшись одна, она принялась за ужин. Фелис даже не чувствовала вкус еды, так была рада тому, что наконец у нее появилась хоть какая – то возможность отыскать последнюю часть зеркала. Если это тот самый проход, то можно считать, что она выиграла. «Ты плетешь паутину миров…» - не совсем, но все – таки сходится. Фелис быстро закончила есть, и сразу упала на кровать, день сегодня и так выдался тяжелым.
Прошло много времени, прежде чем Фелис смогла хотя бы задремать. Она долго ворочалась и просто смотрела в потолок. Как ни пыталась, она не могла выбросить из головы четверостишье, которое, казалось звучало в мозгу само по себе. Бесконечный круговорот слов и строчек.
И вот, наконец, Фелис удалось успокоиться и закрыть глаза. И в этот момент к ней пришла безумная мысль. Девушка резко и недовольно откинула одеяло и встала с кровати, натянула сапоги и накинула на спину плащ. Полночь, потревоженная шорохом, спрыгнула на пол. Кошка всегда спала рядом с хозяйкой, на подушке, прислонившись щекой к ее щеке.
- Я не успокоюсь, пока не узнаю правду. – шепнула Фелис кошке.
Та сверкнула на нее зелеными глазами и без колебаний взлетела ей на плечо одним прыжком. Фелис осторожно выглянула из – за двери. Вокруг все было тихо. Коридор замка тонул в темноте ночи. Пора.
Девушка вышла в коридор и бесшумно направилась в восточную часть замка. Она хорошо знала ту часть. Там была библиотека и архив, средоточие мудрости Гелиодора и всего Темногорья. В Совете темных магов часто посмеивались насчет этого, мол, все секреты страны остались в их руках. Фелис подумала о том, что теперь не придется сидеть на собраниях этих чокнутых фанатиков, которые любят собираться по ночам, вместо того, чтобы спать.
Она шла в полной темноте, стараясь ступать осторожно. Она знала каждый поворот, даже помнила, где постелен ковер, а где нет, чтобы не ступать слишком громко. К архиву Фелис добралась без происшествий, только раз она чуть не попалась служке, который, выносил ночной горшок.
На дверях архива висел большой замок, который девушка без труда смогла открыть. Помещение архива было довольно большим и в нем хранилось множество записей о том, что происходит во дворце, а так же династические книги королевской четы и придворных. Интересно, подумала Фелис, а что напишут в книге нынешнего короля? Этот человек не имел отношение к королевской семье, никто даже не помнил, кем он был до того, как в него вселилась тень. В трагической гибели его родных, он почему – то обвинил кого – то из членов королевской семьи. Тогда не мудрено, что именно его нашла самая могущественная тень. События двадцатилетней давности, Фелис тогда еще не родилась.
Фелис настроилась на то, что сказала кухарка. Проход должен быть недалеко от комнаты архивариуса. Девушка направилась туда. Мягкий лунный свет проникал сквозь большие окна, кое – где украшенные витражами. Сейчас разноцветные стеклышки казались серыми и синими, зато они прекрасно высвечивали пространство вокруг комнаты архивариуса. Каждый кирпичик был окрашен серебряной лунной краской, но даже намека на дверной проем там не было. Фелис начала искать на ощупь. Прошла влево и вправо, касаясь ладонями стены. Ничего. Она осмотрелась. Справа шел ряд стеллажей, которые стояли не плотно к стене. То есть, совсем не плотно, расстояние между стенкой стеллажа и стеной составляло около метра и оно вполне могло считаться проходом.
«Зачем кому – то оставлять между стеной и стеллажом такое большое расстояние?» - подумала Фелис и вошла туда.
Стеллажи стояли плотно друг к другу, словно единая монолитная стена. Фелис зажгла над головой бледно – голубой огонек, такой же, как при походе в замок Азоры. На нее мгновенно нахлынули воспоминания. Тогда ей казалось, что друзья брата могут стать и ее друзьями, она чувствовала себя частью команды. Она снова научилась надеяться и ее хрупкие надежды разбились о гранитную реальность.
Проход привел ее к стене. Но это был совсем не тупик и Фелис это чувствовала. Как и говорила кухарка, в стене виднелась рама дверного проема. Девушка подошла ближе и увидела, что дерево, когда – то красивое, гладкое и украшенное богатой резьбой, потрескалось и расслоилось. Кое – где все же висела серая паутина. Это определенно был древний портал, вот только как он открывается?
«Ты плетешь паутину миров,
Продолжая свой танец во тьме…»
«Надо станцевать?» - с изумлением подумала Фелис и поняла, что это сущий бред.
«И все кружится звезд хоровод,
Открывая дорогу в огне».
Звезды и огонь. Странно, как это может быть связано? Возможно, чтобы открыть проход, нужны звезды. Звездный свет не сможет проникнуть за стеллажи, Фелис даже не была уверенна, что в этот угол проникает солнечный свет. Тогда она попробует наколдовать несколько звезд.
Девушка сделала несколько движений руками, и пространство вокруг наполнилось множеством мерцающих точек, которые закружились в воздухе. Своим колючим молочным светом они освещали старый дверной проем. И тут случилось нечто странное: звезды выхватили из кирпичной кладки изящную дверную ручку. Фелис замерла, глядя на нее и долго не решалась прикоснуться. Теперь, когда разгадка была так близко, девушка почему – то медлила. Звезды меркли и ощущение чуда таяло. Фелис собралась с духом, за предыдущий день ей приходилось делать так не один раз, взялась за ручку и нажала на нее. Невидимая дверь поддалась, открывая непроглядную черноту. Даже шар света над головой Фелис не мог осветить то место, куда она попала.
Неожиданно раздался резкий звук, похожий на шипение масла на сковородке и где – то под потолком вспыхнули факелы. Они зажигались сами собой, с двух сторон. Их бесчисленное множество тянулось так далеко, что невозможно было понять, где заканчивается коридор. Вот она, дорога в огне!
Фелис, словно завороженная, пошла по этой дороге, рассматривая старинную кладку и причудливые держатели для факелов в виде всевозможных крылатых существ. Казалось, что каждый кирпичик здесь старше самого замка.
Коридор оказался не таким уж и длинным, он забирал чуть – чуть влево, а, значит, огибал комнату архивариуса. Забавно, что никто даже не подозревал, что где – то за стеной существует тайный проход. Коридор привел Фелис к новому дверному проему. Самой двери здесь не оказалось и в помещении, на пороге которого она стояла, царил непроглядный мрак. Как только девушка шагнула внутрь, отовсюду хлынул оранжевый свет, факелы на стенах зажглись одновременно. И тут Фелис увидела, куда она попала.
Поначалу она не могла поверить своим глазам. Все было так очевидно, что не догадаться, теперь казалось жуткой глупостью. Ее взору открылась большая комната, наполненная всевозможными старинными вещами. Это была тайная сокровищница королевского дворца. Сколько раз Фелис слышала о ней, пропуская слова мимо ушей, сколько раз читала, без интереса перелистывая страницы. Как же можно было не понять очевидного?! Где же еще могла оказаться последняя часть зеркала Азоры, как не здесь!
В тайной сокровищнице хранились магические артефакты, собранные каким – то королем – коллекционером. Возможно, когда – то именно он принял последнюю и главную часть зеркала на хранение. Со временем все забыли о существовании тайной сокровищницы. И хорошо. Иначе Совет темных магов давно бы прибрал все эти артефакты к своим рукам.
Фелис подошла к одному из сундуков, открыла тяжелую крышку и начала искать. В нем оказалось множество драгоценных безделушек. Перешерстив первый сундук, девушка перешла ко второму. Она проверила несколько больших сундуков, которые были набиты старинными книгами, пожелтевшими свитками, амулетами с ободранными перьями, кольцами с камнями и другой ерундой, которая непонятно как попала в тайную сокровищницу. Один из сундуков вообще был наполнен одними колокольчиками: железными и деревянными, золотыми и серебряными. Фелис не стала ничего трогать, опасаясь нарушить покой древних артефактов.
После сундуков, девушка перешла к шкафам. Их было не так много, поэтому она быстро обыскала полки и не обнаружила ничего, что бы напоминало зеркало. Правда, в сокровищнице было одно зеркало, большое, напольное, в тяжелой раме. Оно точно не подходило. Больше зеркал Фелис не нашла. Она знала, она верила, что здесь она найдет то, что нужно, но никак не могла найти. Она что – то упускала, только не могла понять что. Раз за разом повторяла стихотворение, пытаясь найти в нем еще какую – нибудь зацепку, понимая, что находится на грани отчаяния. Чародейка схватилась за голову, и прислонилась к какой – то тумбочке, которая пошатнулась так, что с нее попадали маленькие сундучки. Сундучки раскрылись, и их содержимое вывалилось наружу.
Фелис зажмурилась и сжалась в комок, дожидаясь, когда шум прекратится. Она испугалась, что кто – то может услышать, но сокровищница находилась так глубоко в стенах замка, а стены вокруг настолько толстыми, что вряд ли можно было услышать такой грохот.
Когда все стихло, девушка открыла глаза и увидела рассыпанные сокровища. Надо было срочно все собрать и поставить так, как было. Она начала, не глядя, раскладывать артефакты, ей в руки попалось что – то овальное, размером с маленькое блюдце. Предмет сверкнул ей прямо в глаза, и она поскорее положила его в одну из шкатулок. А потом опомнилась. Фелис схватила этот прохладный предмет, в раме с витиеватым узором и впилась в него взглядом. Все вокруг завертелось от радости. Она нашла! Она смогла! Фелис даже забыла, что оставила две части зеркала Азоры у себя в комнате, но это было не важно. Она точно знала, что сейчас держит в руках последнюю и самую главную часть. Фелис могла разреветься от радости, но не имела такой привычки. Скорее, закричала бы и запрыгала на месте, но сдержалась. Она глубоко вздохнула, стараясь успокоиться и выпрямилась. Теперь ее наполняла холодная решимость, девушка представила, как свершит задуманное и это придало ей сил.
Фелис взмахнула рукой, и все разбросанные вещи сложились в шкатулки и сундучки сами собой, а потом вспорхнули обратно на тумбочку. Пора было возвращаться. Чародейка напоследок окинула взглядом тайную сокровищницу и вышла в коридор. Факелы мгновенно потухли, и помещение погрузилось во мрак, скрывая магические артефакты. Фелис торопливо пошла по коридору, прижимая к груди заветное зеркало. Факелы меркли постепенно, оставляя позади темный коридор.
Когда, наконец, Фелис вышла в привычную темноту библиотеки, освещенную только светом звезд, дверь к тайной сокровищнице исчезла, оставив вместо себя лишь ровную стену и потрескавшиеся дверные косяки. Фелис замерла, прислушиваясь. Убедившись, что все спокойно и поблизости никого нет, отправилась в обратный путь.
Добравшись до своей комнаты, она устало рухнула на кровать. Не выпуская из рук зеркала, Фелис закрыла глаза, и, совершенно счастливая, провалилась в глубокий сон.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов