Маг огня

Глава 7.

Внуки разъехались по своим домам только к вечеру, оставив после себя радостный беспорядок, разбросанные игрушки и сладкий запах яблочных пирогов, которыми Лина потчевала всю ораву. Эйдан сидел в своём любимом кресле у камина и смотрел на пламя, которое сам же и зажёг много часов назад. Оно горело ровно, уютно, совсем не так, как те древние огни, с которыми ему приходилось иметь дело в молодости.

Лина вошла бесшумно, поставила на столик рядом с ним кружку горячего травяного чая и опустилась на скамеечку у его ног, положив голову ему на колени. Её волосы, когда-то огненно-рыжие, теперь стали мягкого серебристого оттенка, но глаза остались всё теми же – зелёными, живыми, с хитринкой.

– Устал? – спросила она, глядя на огонь.

– Нет. Задумался просто.

– О чём?

– О том парне, который стоял на балконе Гильдии много лет назад и боялся собственного огня. Думаю, что бы он сказал, если бы увидел нас сейчас.

Лина улыбнулась и погладила его по колену.

– Он бы удивился. Наверное, не поверил бы, что всё это возможно. Дом, дети, внуки… покой.

– Или поверил бы, – возразил Эйдан. – Знаешь, я тогда, на том балконе, уже чувствовал, что огонь внутри меня – это не просто сила. Это что-то большее. Я просто не знал, как это назвать.

– А теперь знаешь?

– Теперь знаю. Это жизнь. Вся наша жизнь – это огонь. Иногда он горит ярко и горячо, как в молодости. Иногда тлеет тихо, как сейчас. Но пока он есть – мы живы.

Из соседней комнаты донёсся шорох, и в дверях появилась заспанная фигурка в длинной ночной рубашке. Это была младшая внучка, Ирма, семи лет, с копной рыжих волос, доставшихся от Лины, и огромными карими глазами – точь-в-точь как у Эйдана в детстве.

– Деда, мне страшно, – прошептала она. – Темно.

Эйдан поманил её пальцем, и девочка подбежала, забираясь к нему на колени и сворачиваясь клубочком.

– Темноты не надо бояться, маленькая, – сказал он, гладя её по голове. – Темнота – это просто время, когда огонь отдыхает. Смотри.

Он щёлкнул пальцами, и над его ладонью зажглись крошечные огоньки – жёлтые, золотые, оранжевые. Они кружились в медленном танце, отбрасывая тёплые блики на стены.

– Это светлячки, – прошептала Ирма, заворожённо глядя на огоньки.

– Это мои маленькие помощники, – улыбнулся Эйдан. – Они охраняют твой сон. Хочешь, я дам тебе одного?

– Хочу!

Он взял самый яркий огонёк и осторожно вложил его в ладошку девочки. Огонёк не обжигал, а мягко светился, переливаясь тёплым светом.

– Он будет с тобой всю ночь. А утром, когда проснёшься, он улетит обратно ко мне. Договорились?

– Договорились, – Ирма зевнула и прижалась к деду. – А расскажи сказку?

– Какую?

– Про то, как ты был маленьким и боялся огня.

Лина тихо засмеялась, а Эйдан притворно нахмурился.

– Кто тебе рассказал, что я боялся?

– Мама. Она говорит, что ты всего боялся, а потом перестал.

– Ну, мама твоя много чего говорит, – проворчал Эйдан, но в голосе его звучала любовь. – Ладно, слушай. Давным-давно, когда я был таким же маленьким, как ты, я жил в Нижнем Городе, у самого подножия холмов. Мой дом был маленький, каменный, и пахло в нём всегда хлебом, потому что мой отец, то есть твой прадед, был пекарем…

Ирма слушала, затаив дыхание, а огоньки всё кружились над ними, и в камине потрескивали дрова, и за окном шумел ночной лес, полный тайн и чудес. Эйдан рассказывал о своей первой встрече с магией, о Магистре Вороне, о Пустошах, о древних огнях, которых он усыпил, и о том, как важно не бояться, даже когда страшно.

– А ты правда разговаривал с огнём? – спросила Ирма, когда он замолчал.

– Правда.

– И он тебе отвечал?

– Отвечал. По-своему. Огонь, он как люди – если к нему с добром, он добром и отвечает.

– А я смогу с ним разговаривать?

Эйдан посмотрел на Лину, и та чуть заметно кивнула.

– Сможешь, – сказал он серьёзно. – Когда вырастешь. Если захочешь. А пока просто учись его любить. Смотри, как он горит, как греет, как светит. Это самое главное.

Ирма зевнула ещё раз и закрыла глаза, прижимая к груди ладошку с огоньком. Через минуту она уже спала, тихо посапывая.

– Ты хороший рассказчик, – тихо сказала Лина.

– Я хороший дед, – поправил Эйдан. – А рассказчик так себе. Главное, что она слушает.

Они сидели молча, глядя на спящую девочку и на огонь в камине. Где-то далеко, в горах, может быть, просыпались новые древние силы, где-то Калеб со своей семьёй путешествовал по миру, усмиряя огонь, где-то Кайл, уже совсем седой, но всё такой же весёлый, пил вино в таверне «Летящий Ветер» и рассказывал молодым магам небылицы о своих подвигах. А здесь, в маленьком доме у леса, было тихо и спокойно.

– Знаешь, – сказала Лина вдруг, – я ведь тоже боялась. Когда ты уходил в свои путешествия. Каждый раз думала – а вдруг не вернётся? А вдруг огонь его сожжёт? А вдруг…

– Но я же возвращался.

– Возвращался. И каждый раз я заново училась не бояться. И знаешь, что поняла?

– Что?

– Что страх – это тоже огонь. Если его бояться – он сожжёт. А если принять – он согреет. Потому что страх – это просто любовь, которая боится потерять.

Эйдан наклонился и поцеловал её в серебристую макушку.

– Ты мудрая женщина, Лина.

– Я старая женщина, – усмехнулась она. – Это почти одно и то же.

Ночь тянулась медленно, укутывая дом в темноту и тишину. Ирма спала на руках у деда, иногда вздрагивая во сне, и тогда огонёк в её ладони вспыхивал ярче, словно успокаивая её. Эйдан не спешил укладывать внучку в кровать – знал, что такие моменты не повторятся, что дети растут быстро, и скоро ей уже не нужно будет его тепло, его сказки, его огоньки.

Под утро, когда небо за окном начало светлеть, а птицы завели свои первые робкие трели, Ирма проснулась сама. Она села на коленях у деда, протёрла глаза и посмотрела на свою ладонь. Огонёк всё ещё горел, но стал слабее, прозрачнее.

– Он уходит? – спросила она грустно.

– Он сделал своё дело, – ответил Эйдан. – Охранял тебя всю ночь. Теперь ему надо отдохнуть.

– А он вернётся?

– Когда захочешь. Только позови.

Ирма поднесла ладошку к губам и дунула на огонёк. Тот вспорхнул, покружился над ними и растаял в воздухе, оставив после себя только лёгкое тепло.

– Спасибо! – крикнула девочка вслед.

Из кухни потянуло запахом свежих блинов – Лина уже хлопотала у печи, напевая какую-то старую песню. Ирма соскочила с колен и побежала на запах, а Эйдан остался сидеть в кресле, глядя на догорающие угли в камине.

Он думал о том, как быстро летит время. Казалось, только вчера он сам был мальчишкой, бегал по улицам Нижнего Города и мечтал о чём-то большем. А сегодня у него уже взрослые дети, внуки, и седина в волосах, и мудрость, которая приходит только с годами. И огонь внутри – всё такой же, как тогда, на балконе Гильдии. Тёплый, живой, настоящий.

Лина позвала завтракать. Ирма уже сидела за столом, намазывая мёд на блин, и щебетала без умолку о своих планах на день – пойти в лес, собрать цветов для бабушки, искупаться в реке, найти эльфов, которые, по её мнению, обязательно должны жить в старом дубе за садом.

– Сходи с ней, – попросила Лина, подкладывая Эйдану блины. – Я пока тут приберусь.

– А ты?

– А я вас вечером ждать буду. С пирогами.

И они пошли – дед и внучка, через сад, где цвели уже осенние астры, через калитку, в лес, пахнущий прелой листвой и грибами. Ирма бегала впереди, собирала цветы, кричала на белок, пыталась поймать ящерицу и всё время задавала вопросы – почему трава зелёная, почему небо синее, почему огонь горячий, а лёд холодный, и где живут драконы.

– Драконы, – сказал Эйдан задумчиво, – они внутри нас. В каждом, кто умеет любить по-настоящему.

– А ты умеешь?

– Учусь. Всю жизнь учусь.

Они вышли к реке, сели на берегу, глядя, как вода несёт жёлтые листья куда-то вдаль, к морю, которого Ирма ещё никогда не видела. Солнце поднялось высоко и грело почти по-летнему, хотя осень уже вступила в свои права.

– Деда, а ты счастливый? – спросила вдруг Ирма, обрывая лепестки у ромашки.

– Счастливый, – ответил Эйдан не задумываясь.

– А почему?

– Потому что у меня есть вы все. Бабушка, твои родители, ты, твои братья и сёстры. Потому что я живу в этом доме, в этом лесу, в этой стране. Потому что каждое утро просыпаюсь и вижу солнце. Потому что огонь внутри меня всё ещё горит.

– А он когда-нибудь погаснет?

Эйдан помолчал, глядя на воду.

– Знаешь, есть такая легенда, – сказал он наконец. – Говорят, что когда человек умирает, его огонь не гаснет, а уходит в небо и становится звездой. Чтобы светить тем, кто остался на земле. Так что мой огонь будет гореть всегда. Просто в другом месте.

– И ты будешь звездой?

– Если повезёт.

– А я смогу тебя увидеть?

– Каждую ночь. Просто подними голову и посмотри на небо. Самая яркая звезда – это буду я.

Ирма задрала голову, хотя ночь была ещё далеко, и прищурилась.

– А какая звезда самая яркая? Вон та? – она показала пальцем куда-то в небо, где едва угадывалась бледная точка.

– Наверное, – улыбнулся Эйдан. – Мы договоримся с ней, что она будет моей.

Они вернулись домой к вечеру, усталые, но счастливые. Лина ждала их с пирогами и горячим чаем, и они устроились на крыльце, провожая очередной закат. Ирма заснула прямо за столом, уронив голову на руки, и Лина отнесла её в кровать.

– Хороший день, – сказала она, возвращаясь и садясь рядом.

– Хороший, – согласился Эйдан.

– Знаешь, о чём я подумала?

– О чём?

– О том, что завтра мы снова будем вместе. И послезавтра. И через год. И через десять лет. Мы всегда будем вместе, Эйдан. Даже когда станем звёздами.

Он обнял её, прижимая к себе, чувствуя, как бьётся её сердце – в такт с его собственным. Огонь внутри них горел ровно и спокойно, как и положено огню, который прошёл через всё и стал вечным.

Закат догорал за лесом, раскрашивая небо в цвета старого золота и спелой вишни. В доме тихо потрескивали дрова, и где-то вдалеке пел соловей, предвещая тёплую ночь. А они сидели на крыльце и смотрели на звёзды, которые уже начинали зажигаться одна за другой, и знали, что это только начало. Потому что любовь, как и огонь, не знает конца.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.