Циани. Полное издание

Кирилл усмехнулся, не глядя ни на кого конкретно. Мужчина с досадой допил остатки в своем бокале.

— Иногда мне кажется, Альрик, — протянул он, — что ты заходишь сюда не ко мне.

Кирилл сделал паузу.

— А чтобы увидеться с моим сыном.

Альрик поднял брови, но ответил без обиды, почти лениво:

— У меня нет детей, Кирилл. Полагаю, я просто завидую.

Жена министра, Оливия, виновато опустила взгляд в тарелку, весь ужин она сидела словно статуя с приятной полуулыбкой на губах и только сейчас сменила позу. За столом кто-то неловко кашлянул. Лорд Грейвхолд, сидевший рядом со своей супругой Алоизой, старшей дочерью Кирилла, шумно поставил бокал на стол и поднялся. Он был минимум вдвое старше Алоизы и не стремился молодиться. Одет лорд был небрежно и старомодно. Двигался устало и тяжело.

— Раз уж речь зашла о семье, — объявил он грубо, — считаю нужным сообщить: мы с супругой ожидаем первенца.

Алоиза, похожая на ещё более хрупкую и замкнутую копию матери, кротко кивнула. Её глаза были широко открыты, в них читались растерянность и смущение. Она не знала, что муж выберет для объявления этот вечер и этот момент.

Кирилл медленно поднял свой пустой бокал. По его лицу расползлась широкая, неестественная улыбка. Но глаза оставались скучающими.

— Поздравляю, лорд Грейвхолд. И… тебя, дочь. Дети — это счастье.

Барон Фери перевел взгляд на Даниила и подмигнул ему. Восьмилетний мальчик задорно засмеялся в ответ и заболтал ногами под столом. Даниил увлеченно поглощал виноград, который обычно ему было нельзя. Вообще по этикету мальчику не место на званном ужине, но Кириллу нравилось, когда младший был рядом. В отличие от Каина и дочерей, у Даниила не было магического дара и это делало ребёнка ещё ближе отцу.

Кирилл и сам был таким. Его мать, отец, братья — даже сестра — были наделены пусть слабым, даже никчёмным, но всё же даром. Но сила эта им не помогла: все они давно погибли в Трагедии Двадцать Первого — в том самом внезапном нападении южных магов, которое назовут второй ошибкой короля и после которого Новый Верховный Жрец получит власть над короной.

Но родители успели устроить брак Кирилла. Причём, главным сватом выступил никто иной, как тогда ещё восходящая звезда министерства — Альрик фон Хайд. Так потомственные торговцы породнились с обнищавшими аристократами. Благодаря браку Кирилл получил не только жену с магическим даром, но и титул барона, разрешения на торговлю, промышленные привилегии. Альрик же приобрел союзника с ещё более полными карманами, чем рассчитывал, ведь наследство единственного выжившего из семьи было огромным. Счета в банке Кирилл почти сразу приумножил, и переехал женой в отчий дом. Он так и не решился изменить интерьеры и не позволял делать это Марии.

— Здесь всё как надо. — заявил он после свадьбы своей жене.

Кирилл обвёл взглядом столовую, стены были увешаны портретами его семьи, сделанными ещё при жизни. Бабушки, дедушки, отец и мать, братья и маленькая сестра. Родные взирали на него насмешливо, как бы напоминая, почему его лица нет среди них.

Мужчина глубоко вздохнул и взгляд его опустился с картин вниз, обратно к сидящим за столом, упал на младшую дочь, Софию. Кирилл неожиданно подумал, что она сильно повзрослела за последние несколько лет, стала предупредительной, словно предсказывала желания окружающих.

«Магия может у нее какая особая» — сощурился он и девушка опустила взгляд.

Магия была почти ни при чем, просто за годы жизни в доме умерших предков София научилась распознавать настроения каждого, кто сюда заходил. Сначала это было её навыком выживания, теперь это превращалось в оружие.

Девушка действительно знала: отец уже устал — сидит криво и бросает раздражённые взгляды на портреты. С минуты на минуту он отправит Даниила спать, Алоизу и Лорда домой, а сам пригласит Первого Министра в кабинет для настоящих обсуждений, ради которых и устраивался ужин. Несчастная Оливия просидит два, а то и три часа с матушкой в библиотеке, а Софию после нескольких вежливых фраз, Мария, наконец, отпустит в спальню.

Знала София и то, чем начнётся следующее утро. И снова не ошиблась: девушка услышала голос отца, когда спускалась к завтраку. Как и ожидалось, мистер Фери был в плохом расположении духа. Так всегда бывало, когда в дом приходил Каин, а последний теперь часто сопровождал Альрика фон Хайда. Старший брат Софии рано переехал в собственное жильё, во многом из-за неприязни к нему собственного отца.

— Ты ничего не умеешь! — Кирилл сорвался на визг. — Ни считать, ни управлять домом! Везде бардак!

Родители всё еще были в маленькой гостиной, прямо за дверями кухни, где Фери завтракали по будням. София специально спустилась позже к завтраку, но и отец сегодня остался дома, обычно в это время он уже уезжал. Девушка остановилась в кухне у серванта, потянулась за чашкой, как послышался резкий хлопок, София вздрогнула и уронила фарфор, тут же присела, лихорадочно собирая осколки.

— Госпожа… — служанка забежала в комнату и бросилась на помощь. — Госпожа София! Вы порезались, остановитесь!

София замерла, завороженно наблюдая как капает алая жидкость на белоснежный мрамор пола. Из оцепенения её вывел раздраженный окрик отца позади.

— А ты — хватит торчать у Стоунфилдов! Как бездомная собака! Позоришь меня!

— Но я уже ответила согласием на приглашение сегодня. Если я не приду, это будет невежливо, — тихо, с нарочитой покорностью ответила девушка. Она медленно поднялась с опущенной головой, не обращая внимания на рану. Проигнорировал порез и её отец. Только недовольно хмыкнул и размашистым шагом вышел из кухни.

— Дочка, может, правда лучше остаться? — в дверях из гостиной показалась бледная Мария. Она неспешно подошла к буфету и достала чемоданчик с бинтами и мазями. Служанка быстро смела щёткой в совок осколки фарфора и, коротко поклонившись, удалилась.

— Если вам так будет угодно, я останусь, матушка, — нежно улыбнулась София, даже не вздрогнув, пока мать поливала каким-то раствором её руку.

— Нет-нет. Я не об этом. Тебе не обязательно так стараться, Софи. И не обязательно выходить за него…

— Мама, он мне понравился, — София улыбнулась шире.

— Ну, хорошо, — с тревогой кивнула Мария.

Выйдя на улицу, София первым делом отпустила карету, сославшись на желание прогуляться.

— Здесь всего пара кварталов, Альфонсо, вы же знаете, — по-ребячески ухмыльнулась она старому слуге. Старик пожал плечами и шутливо взмахнул рукой, уезжая без юной леди. Не уехать совсем он не мог, вдруг отец или бдительные соседи заметили бы, что карета осталась у дома, а юная леди куда-то отлучилась. Ритуал был отработан: она — чудачка, любящая свежий воздух; он — слуга, потакающий её прихотям в пределах разумного.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.