Триа. Дар небес
– Девица, – губы принца брезгливо скривились, когда он меня осмотрел своими зелеными глазами. – Сколько лет?
Я упрямо поджала губы. Я не знаю, что здесь происходит и зачем меня сюда вообще притянули. У меня нет ничего, что могло бы быть этим самым Даром Небес.
– Так это Триа из Усаши, – вмешался в дело градоначальник. – Ей где-то около двадцати…
– Замужняя, – снова поморщился принц.
– Никак нет, Ваше Высочество, – с готовностью отозвалась пробравшаяся к нам ближе Села. – От мужчин скрывается, так что замужеством там и не пахнет.
Я возмущенно посмотрела на женщину, которая, видимо, решила устроить мне хоть какую-то личную жизнь.
– Перестарок, – снова скривил губы белобрысый принц. – Ладно, храмовнику все равно, кто у него там Даром Небес числится. Грузи ее в карету и поехали домой в Амален, – распорядился он и большие ладони дружинника легли мне на плечи.
– Нет! – Дернулась я, начиная соображать, что к чему. – Я не могу… У меня отец больной. Ему лекарства нужны! Я не могу в карету.
Принц только глаза к небу поднял и что-то прошептал, явно не благожелание.
– Она не сирота? – Выплюнул он.
Села вновь выступила вперед. Кажется, до нее тоже только сейчас дошло истинное положение дел.
– Ваше Высочество, – встала она так, чтобы ни один дружинник мимо нее не протиснулся. – Не обессудьте, мы народ простой, но и у нас есть чувства. Отпустите девочку домой лекарства отнести, да с отцом попрощаться. Чай не звери же вокруг…
– Ваше Высочество, – вдруг подал голос градоначальник. – Действительно, пусть девочка домой сбегает, я ей присмотр выдам и лошадку выделю. А вы в это время в моем доме отдохнете с дороги.
Выгоду этого мужчины я понимала. Вдруг принц на его дочку все же клюнет. С другой стороны, если есть шанс попасть домой хоть на пару мгновений, то я им воспользуюсь.
– Пожалуйста, – выдавила я из себя как можно жалобнее.
– Ладно, – сдался принц Мадел. – Готовьте карету. Далеко до этой вашей Усаши?
– Час езды, Ваше Высочество, – вперед вновь выступила Села. – И карета там не пройдет. Намедни дождь лил, завязнете в хляби.
– Я предоставлю легкую повозку, – тут же вмешался градоначальник. – А вы пока можете отдохнуть…
– Я с ней поеду. Королева велела Дар ни на секунду из виду не терять, так что это не обсуждается, – кажется, принц уже заранее меня ненавидел за то, что доставила ему дополнительные хлопоты. – Гавтус, выдели нам мага и четырех сопровождающих в охрану.
Маг, который и вещал на всю площадь зычным голосом, поклонился и принялся отдавать распоряжения. Не успела я отойти от всего произошедшего, как нам уже подали повозку.
– Ляна! – Вдруг вспомнила я и принялась искать в толпе девушку. – Без Ляны не поеду! – Я вдруг поняла, что Бебу срочно придется строить себе семью, чтобы отец не переживал из-за моего отсутствия.
Села, так и стоявшая рядом со мной, тоже завертела головой.
– Лянка! – Вдруг нашла она нужную девушку. – Иди сюда!
Толпа тут же расступилась, пропустив к нам очень бледную девушку, которая сжимала ручку своей корзинки так, что костяшки пальцев побелели.
– Со мной к нам домой поедешь, – распорядилась я, убедившись, что узоры на моей коже потихоньку бледнеют. Скоро совсем исчезнут.
– Но… – она прикусила губу. Было видно, что ей очень страшно.
– Там отец один останется. Дождетесь Беба, потом уже будете решать, как жить, – пояснила я ей.
– Ясно, – нахмурила она брови, но кивнула решительно. И в повозку тоже полезла без нареканий.
В итоге в экипаже оказались четверо: мы с Ляной, прикрывшиеся корзинами и прижавшиеся друг к другу, незнакомый маг, прижавшийся к короткой двери и развалившийся напротив нас принц, который принялся недовольно разглядывать окрестности, едва мы выехали из города.
– Неужели здесь везде так убого? – Спросил он у мага через некоторое время.
– Глушь севера, мой принц, – бледно улыбнулся тот. – Люди здесь живут трудно, пропитание так же достать тяжело. Через десять декад здесь будет уже настоящая зима, которая скроет все Залесье и не даст заниматься землей и собирать урожай. Здесь и время меряют не летами, а зимами.
– Что ж, – принц Мадел гаденько усмехнулся. – Теперь тут будет хоть одна достопримечательность. Первый Дар Небес за многие столетия из этих убогих земель, – он уставился на меня и принялся рассматривать. Я недовольно поджала губы. – Принц не по душе? – Вдруг обратился он ко мне.
Я в ответ насупилась.
– Не в принцах дело, а в людях, – все же выдавила из себя. – Ваше высочество, – добавила, вспомнив, кто передо мной.
– Не бойся, тебя надо три дня отмывать, чтобы королеве представить, – засмеялся он, как лошадь. – Я-то точно не позарюсь. А вот твоя подруга вроде бы ничего.
– Она замужем, – соврала я, потому что Ляна совсем побледнела… до синевы.
– Ее муж не будет против, – отмахнулся от меня этот… нехороший человек.
– Я буду против, – выпалила, не подумав. – Он мой брат.
– Манеры бы тебе подправить, – кажется, Его Высочество я все же довела. Характер у меня нет-нет, да прорезается в тяжелые моменты жизни. – Но этим уже не я буду заниматься. Лорд Ланок займется тобой по прибытии.
Мне стало дурно. Мы хоть и живем в глуши, куда новости из столицы редко долетают, но про лорда Ланока даже здесь ходили страшные истории. Кажется, именно он уже в шестнадцать лет обладал такой магической силой, что разрушил две скалы на границе с восточным морем, откуда на нас с островов войском шло соседнее королевство Биалту. Под этими скалами островное войско и было похоронено.
А потом за старшего брата лорда вышла замуж сама королева и этот сильнейший маг занял должность первого советника при королеве. Говорили, что он может убивать и воскрешать взглядом. Что течения рек разворачивать может и рыбу в сети загонять. Его уважали, но боялись все, от мала до велика даже в такой глуши, как наше Залесье.
Ой, и меня отдадут на растерзание этому страшному лорду? Я поежилась от такой своей судьбы.
Ладно, сейчас надо думать о том, что сделать в первую очередь. Я наклонилась к Ляне и принялась рассказывать, какие боли бывают у отца, что делать с лекарствами, которые я ему везу и как пользоваться мазью. А также тихо и неразборчиво рассказала, где можно пройти через топи, чтобы собрать травы, дикий лук и орехи.
– Подъезжаем, – крикнул помощник градоначальника, который сопровождал нас в этой поездке.
Надо же, я даже не заметила, как мы заехали в Усашу.
– Где твой дом? – Уточнил принц Мадел. Я махнула рукой указывая, в какую сторону двигаться. – Сбегать даже не думай, иначе сожгу всю деревню, – предупредил он меня.
Я кивнула, потому что понимала, что да, сожжет. Просто потому, что может.
– Это вот тот убогий дом? – Сообразил Его Высочество, когда деревня осталась позади, а перед лесом с болотом стоял лишь наш домик.
Я возмущенно засопела. Наша семья была в деревне одной из самых зажиточных. У нас была даже лошадь своя и козы. Мы никогда не нуждались в еде и крове, имея возможность добывать все это своими руками. И дом наш была маленьким, но вовсе не убогим и хорошо держал тепло зимними вьюжными ночами.
Наш экипаж еще не остановился, когда я увидела вышедшего из дома отца, который недоуменно смотрел на королевскую дружину, окружившую нас.
– Отец, – я быстрее ветра выскочила из повозки и бросилась к нему.
– Триа? – Обхватил он меня за плечи руками. – Что ты натворила?
– Это не я, честно, – быстро ответила я, совсем как в детстве. – Они сами… – махнула я рукой в сторону экипажа, из которого уже выбрался принц. Маг и Ляна уже стояли на земле рядом с корзинами. – Это Его Высочество принц Мадел. Я не виновата, честно.
– Его Высочество? – Прищурился отец и быстрым движением запихал меня себе за спину.
– Вы – отец Дара Небес? Закар из Усаши? – Подал голос маг, пока принц подошел к загону с козами и принялся их рассматривать с нескрываемым интересом.
– Отец кого? – Не понял мой папенька.
– Ваша дочь избрана Небесами для того, чтобы свершить великое деяние. Для этого Небеса отобрали ее из всех на свете одну, – маг бросил в мою сторону светящийся огонечек и узоры вспыхнули на моей коже с новой силой. – Смотрите.
Отец обернулся, глянул на меня, отшатнулся и схватил ртом воздух.
– Но… – выдохнул он.
– Не переживайте, потеря дочери вам будет компенсирована, – в руки отцу маг быстренько пихнул кошелек. Отец дрожащими руками распустил шнурок и уставился на горсть золотых монет, которых в наших краях отродясь не видывали.
– Но… – вновь выдохнул он.
– Приказ королевы. Вы не имеете права задерживать вашу дочь, – маг был непреклонен. – Ей предстоит путь в Амален, где она будет учиться, чтобы выполнить свое предназначение. Так же по статусу Дара Небес ей будет дан статус леди и полная защита короны.
– Пап, не переживай, – я обняла отца. – Лянка за вами присмотрит, – я кивнула на Бебову зазнобу, которая с деловым видом тащила корзины в сторону дома. – А тут приказ королевы, ничего не попишешь. Я пойду соберусь. Поможешь, – я взяла отца за руку и потащила в дом. – Домик до зимы Беб пусть справит получше. Денег хватит, – покосилась я на монеты в руке отца. – Лекарств я тебе взяла много, мазь еще прикупила. Лянке рассказала, что делать с твоей хворью.
– А Лянка – это…? – Отец оглянулся.
– Это будущая жена Беба. Она хорошая, сам увидишь, – я плотно закрыла за нами дверь и принялась носиться по дому, стараясь ничего не забыть.
– Триа, – отец опустил руки, отчего золотые монеты рассыпались по полу. – Дочка моя, тебе бежать надо. Давай в окно, уйдешь через топи…
– Нет. Принц вас убьет, если я не поеду в столицу, – покачала я головой, думая, нужны ли мне зимние вещи. Вряд ли такое носят в столице.
– И пусть убьют. Я не должен был тебе говорить, но сегодня… Мы тебе не родные. Ты о нас не думай, я… – он сорвал с головы косынку.
– Я знаю, пап, – повернулась я к нему и перебросила сумку со своими скудными пожитками через плечо. – Я поеду. Не переживай за меня. Я сильная, что-нибудь придумаю. Как доберусь до столицы, отправлю тебе весточку, – я подошла к нему, крепко-крепко обняла, чувствуя, что расстаемся мы навсегда.
– Триа… – отец не смог больше ничего выговорить.
– Бебу скажи, что со мной будет все хорошо, – я выдавила из себя улыбку и поспешила прочь из дома, в котором прожила всю свою сознательную жизнь.
Глава 3
Перед тем, как сесть в экипаж, я забежала в небольшой сарайчик у дома, взяла несколько пучков трав, обернутых холщевой тканью, и сложила их в сумку. Только после этого коротко обняла Лянку, взглядом показав ей, чтобы она шла в дом, и села в экипаж рядом с магом, который следил за принцем. Кажется, к Его Высочеству маг был приставлен как раз за тем, чтобы тот ничего не натворил.
Какое-то время мы ехали молча. Я бы и дальше так ехала, если бы принца Мадела не прорвало.
– Не была б ты Даром Небес и под защитой моей матери, тебя б после первой же дерзости на рудники отправили, – начал он сразу с оскорблений.
– Ваше Высочество, – укоризненно протянул маг. – Наша задача доставить девушку во дворец Ее Величества невредимой.
– Да знаю я, – поморщился коронованный отпрыск и с досадой посмотрел на меня. И что я ему плохого сделала? Ну, кроме того, что прилюдно сбила его с ног. – Выедем сегодня…
– Ваше Высочество, лошади устали. Нужно подождать до завтра, – вновь воззвал его к совести маг. Хотя, какая там совесть. – Дружине тоже нужно отдохнуть. Трехдневный переход не всем дался легко. Вы же сами не дали воинам отоспаться во время перехода.
Я гневно посмотрела на принца Мадела. Вот же он… Как можно так издеваться над теми, кто зависит от твоего приказа? Если получится увидеть королеву, обязательно на него нажалуюсь. Хотя… она же его таким воспитала. Или королевы сами детей не воспитывают? Как сложно все. Еще и тетушкам не рассказать до тех пор, пока я не удостоверюсь, что нахожусь одна.
Наверное, я не плакала в этот момент только потому, что знала, что никогда не останусь одна. У меня всегда есть те, кто придет на помощь в трудный момент. Они утешат и подскажут, они знают, что делать в любой ситуации.
– У нее есть магия? – Принц снова обратился к магу, сидящему рядом со мной.
– Ваше Высочество, это сможет определить лишь главный маг Гавтус с помощью кристаллов, либо сам лорд Ланок, – терпеливо сообщил ему мужчина.
– Что тебе сказал видящий камень? – Принца Мадела не устроил такой ответ, и он снова впился в меня взглядом.
К видящему камню, стоявшему в каждом храме Небес, приводили всех детей, которым исполнялось девять зим. Меня тоже приводили, но камень не показал ничего.
– Во мне нет магии, – ответила я, понимая, что перечить в этом вопросе себе дороже.
– И почему я тебе не верю? – Хмыкнул этот венценосный несносный королевский отпрыск.
Я ничего не ответила. Просто равнодушно смотрела на дорогу, удаляющую меня от единственного места, где я была счастлива.
В Залес мы прибыли уже в густых сумерках. Лошади прошли по мостовой и остановились у дома градоначальника. В окнах горел свет и нас тут совершенно точно ждали. У ворот туда-сюда ходила Мотопа. Увидев подъезжающий экипаж, она убежала в дом. Едва мы вышли ступили на мостовую, как от крыльца дома в нашу сторону уже торопились градоначальник, главный маг и Села. На последнюю я посмотрела с нескрываемым удивлением. И пока господин Рамел раскланивался перед принцем, хозяйка лавки снадобий наклонилась ко мне.
– Напросилась твоей слугой в дом, чтобы никто и не подумал тебя обидеть. Ох, девонька, и тяжко тебе придется среди этих, – кивнула она в сторону мага. – Ладно, сегодня я за тобой присмотрю, а завтра небеса.
– Спасибо, – я быстро-быстро заморгала, так как на глаза навернулись слезы. Сегодня еще пока есть кому обо мне позаботиться, а завтра… будет завтра.
Села снова подмигнула мне и повела в дом, неодобрительно глянув на небольшую сумку со всеми моими пожитками. Проведя меня в дом, она отправилась на второй этаж. Я за ней, ведь других указаний мне никто не давал.
– Маг издал приказание, чтобы комнату тебе выделили рядом с его, – заговорила Села шепотом, и подвела меня к массивной двери. – Тут замок поставили, чтобы ты не сбежала. Ой, не по душе мне все это, – пробормотала она едва слышно. – Мне распоряжение отдали отмыть тебя и приодеть к ужину.
– Я не хочу…
– Девонька, никого не волнует, что ты хочешь. Теперь ты обязана слушаться принца и его магов, иначе они тебя в козу превратят, или еще в кого похуже, – женщина распахнула дверь и жестом показала, чтобы я вошла. – Я тут платья у Эделы взяла, вы с ней вроде бы немного похожи, а вот обувь на тебя не найти. Ножка-то крохотная совсем.
– У меня сапоги есть, – напомнила я.
Села захлопнула дверь и закрыла ее изнутри на щеколду.
– Дура ты, – покачала она головой. – Тут господа, сам принц, а ты в сапогах. Ладно, глянь тут Лудура свои детские тапки принесла, авось и подойдет, – протянула она мне обувку с отсутствующим задником и присутствующим носочком. – Но сначала мыть тебя. Лохань уже принесли и воду натаскали. Раздевайся и полезай.
Я несколько мгновений не решалась подчиниться приказу моей сегодняшней прислуги (которая сейчас распоряжалась и указывала, что мне делать), а потом сняла с плеча сумку, аккуратно поставила ее и принялась раздеваться.
– Вот ведь тощая, – поцокала языком Села. – И в чем душа держится.
– Я сильная, – отозвалась я и полезла в воду. Удивлённо вскинула брови и прошептала. – Теплая.
– А ты думала, что тебя тут морозить будут. Не совсем же изверги, поди, – хохотнула моя сегодняшняя подруга, которая не бросила меня в беде… в который раз. Она достала откуда-то душистый брусок мыла и принялась меня намыливать. – За стол сядешь после принца. Смотри, какими приборами ест хозяйская дочка, теми и ешь то же самое блюдо. У них манеры отличаются о наших… простых. Во время еды не разговаривай, веди себя тихо. Локти на стол не ставь и постарайся прижать их к себе сильнее.
– А как же я есть-то буду? – Не поняла я.
– Так же, как и все остальные. Ешь кусочками маленькими, не надо рот набивать. Это тут тоже нельзя, – продолжила она и расплела мои волосы. – И от кого ты такое богатство все время прячешь? Даже посмотреть никому не даешь…
– Они мешаются при работе, – напомнила я.
Села снова только языком поцокала и продолжила меня отмывать. Руки от скорлупы орехов так и не отмылись полностью. Ладони просто теперь были в черных пятнах и немного облезлой коже.
Выбравшись из лохани, я вытерлась предложенной тканью и с сомнением принялась разглядывать нечто, разложенное на кровати.
– Это куда? – Ткнула пальцем в розовую сборочку.
– Это хозяйская Лудура поделилась. Бельишко под платье, что господа в столицах носят, – пояснила Села, выглянула из комнаты и что-то кому-то сказала. Затем, она вернулась в комнату и приподняла брови. – Надевай! – Приказала.
– Не буду, – покачала я головой, не смея даже прикоснуться к этому непонятному тонкому материалу.
– Ой, дура! – Вздохнула женщина. – Надевай, иначе я тебя свяжу и все равно надену. Учись перед господами выглядеть прилично. Я тут подслушала, что тебя самой королеве представлять будут, а ты в рванье своем туда собралась.
– Да как же… – я насупилась.
Села сложила руки на груди, показывая, что мне все равно придется это на себя надеть. Ладно. Я взяла в руки розовую ткань и повертела.
– А… как? – Было стыдно и обидно не знать, куда все эти тесемочки привязывать надо.
– Ох, горе ты, – не выдержала женщина и принялась меня одевать.
Одеваться в такое было не менее стыдно, зато через некоторое время я стояла в платье, принесенных изящных тапочках без задника и с поднятыми наверх почти высохшими волосами.
– Эх, перчаточки бы тебе еще, как у господ, совсем бы не отличалась от них. Осаночка у тебя приличная еще, фигурка тощая, но ладная, – оценила Села мой вид. Я же стояла у темного стекла и смотрела в отражение. Красиво-то красиво, только не собой я сейчас себя ощущала. Какая-то другая там Триа отражалась. Страшно это все. – Идем. Там господа уже ужинать садятся. Тебе сегодня с ними придется есть.
Меня от этих слов заблаговременно затошнило, но выбора мне никто не давал. Пришлось следовать за приставленной ко мне сегодня женщиной и спускаться вниз в столовую.
– … дать бал, – вещал градоначальник, уступивший место во главе стола принцу Маделу. – Но вы завтра уже уезжаете.
– Приказы королевы не обсуждаются, – отрезал Его Высочество и (к сожалению) заметил меня. – Явилась, – хмыкнул он.
Мне тут же отодвинули стул рядом с Лудурой, которую посадили по левую руку от принца. Девушка смущалась, постоянно поправляла локоны волос и пыталась поймать взгляд королевского отпрыска, который приклеился ко мне.
Я молча села за стол и постаралась быть незаметной. Но разговоры за столом почему-то прекратились и все взгляды скрестились на мне, пока слуги подавали ужин.
– Ой, рыбка, – прервала молчание Лудура, недовольная тем, что никто за столом ее не замечает.
Я тоже опустила взгляд на тарелку, где лежала местная и очень вкусная рыба. Она была почти без костей и очень ценилась в тавернах за то, что готовилась очень-очень быстро. Рядом лежали приготовленные овощи с пряными травами.
Я взяла нож, ковырнула овощи и…
– Не ешьте! – Вскочила со стула.
Принц, который уже подносил ко рту первый кусочек остановился.
– Триа! – Услышала окрик господина Рамела.
– Там трава отравочная лежит, мы ей мышей в деревне умертвляем, – сообщила я, ткнув пальцем в тарелку.
– Гавтус! – Принц бросил вилку обратно в тарелку и посмотрел на главного мага, который с бледным лицом сидел на другом конце стола.
Маг провел над своей тарелкой рукой, что-то пробормотал и кольцо на его пальце полыхнуло красным цветом.
– Отравлено, – подтвердил он.
Градоначальник стал цветом, как та самая отравочная травка. Повернувшись к слуге, он приказал:
– Повара сюда!
Приказ тут же бросились исполнять.
– Интересно, кто же тут решил покуситься на принца, – пробормотал Его Высочество и вперил взгляд почему-то в Лудуру.
Да кто угодно. Такую неприятную личность любой захочет отравить. Но вслух я этого говорить не стала, а то заставят еще меня эту несчастную рыбу съесть.
– Госпожа Триа, – я не сразу поняла, что обращаются ко мне, а потому вертеть головой начала с опозданием. Господин Гавтус смотрел на меня пронизывающим взглядом. – Госпожа Триа, как вы узнали, что там яд? Ведь травы в блюде много, а мой перстень без заклинания не определил это вещество опасным изначально.
– По запаху, – я до сих пор стояла на ногах, не смея сесть на стул. – У нее запах… ни с чем не перепутаешь. Тонкий, сладковатый с легкой горчинкой. Один раз услышишь, на всю жизнь запомнишь, – не стала юлить я.
Принц Мадел теперь смотрел на меня с брезгливым интересом.
– Гавтус, всю пищу, что мы будем есть в дороге, сначала будет пробовать Дар Небес, – приказал он.
Кажется, магу такое предложение не понравилось, но спорить он не стал, только кивнул. Мне же стало плохо. Я ж не во всех ядах разбираюсь, только в травах, что растут здесь.
– Отравитель – кто-то местный, который знает о тутошних отравах, – вдруг дошло до меня.
– Не тутошних, а местных, – поправила меня Лудура тихим шипением.
Принц посмотрел на главного мага.
– Найти, – велел он и господин Гавтус тут же вышел из-за стола, чтобы помочь в поисках.
– Ваше Высочество, я уже распорядился, сейчас подадут другое блюдо, – сообщил градоначальник, в доме которого едва не произошло отравление высокородного отпрыска. Нехорошая ситуация не давала покоя и Лудуре.
– Ей сначала несите, – принц кивнул на меня.
Я поджала губы и села за стол. Ну и пусть меня сейчас отравят, а это королевское отродье потом перед маменькой объясняться будет. Мне-то что, помру и все. Проблемы-то у принца Мадела с магами будут.
Рыбу со стола убрали и куда-то унесли, а перед нами поставили тарелки с жареным мясом и диким луком. Я принюхалась, посмотрела на предмет явной отравы, потыкала в кусок мяса пальцем, облизала палец и выдохнула.
– Съедобно.
Только потом подняла голову и вновь поежилась под взглядами, обращенными на меня.
– Забавно, – хмыкнул принц, взял в руки металлические приборы и принялся кромсать мясо ножом.
Я нахмурилась, но так как с утра ничего не ела, то предпочла просто молча жевать и не говорить ничего. Тоже взяла в руки нож и маленькую рогатину и принялась резать все на кусочки. Вот только нож оказался тупым, а рогатина не очень удобной. В доме-то у нас ложками или руками всегда ели…
Но я справилась. Порезала мясо на куски и по одному собрала с тарелки рогатиной, заедая это все лепешкой и луком. Было вкусно. Когда доела, то поняла, что на меня снова все смотрят. Я вопросительно уставилась на Лудуру, которая даже попыталась отодвинуться от меня подальше. Девица вздохнула, взяла со стола накрахмаленную салфетку и промокнула уголки губ. Я опустила взгляд и покраснела. Не вписываюсь я в этот их этикет совсем. Я не глупая, просто меня этому никто не учил. Только тетушки в общих чертах говорили про такое и всё…
Молча взяла салфетку, вытерла лицо и встала из-за стола.
– Что-то я устала, – попыталась я быть вежливой.
– Ваше Высочество, отравителя нашли, – в столовую вошел господин Гавтус. – Но он покончил с собой, испугавшись преследования.
Я замерла, пытаясь придумать, как незаметно выйти из столовой, но тут принц тоже встал из-за стола.
– Триа идет со мной, – сообщил он и, не дожидаясь моего согласия, вышел за дверь.
Я пару мгновений колебалась, но потом все же поспешила следом. Если не буду слушаться, то принц спалит мою деревню. Я это помню. Всю свою жизнь помнить буду и не забуду никогда.
Принца Мадела я догнала у входной двери, которую открыл маг, пропуская королевского отпрыска в темноту двора. Дом пришлось обогнуть и подойти к лестнице, у которой толпились люди.
– Свет, – велел Его Высочество.
Маг тут же подвесил над нашими головами светящиеся шарики, которые осветили все вокруг. И труп под лестницей.
– Это повар? – Принц присел на корточки и принялся осматривать лежащего на земле молодого мужчину, который был мертв.
Мне стало дурно.
– Так точно, Ваше Высочество, – сообщил один из дружинников, стоявших рядом. – Домовая прислуга подтвердила.
Принц обернулся и поманил меня поближе.
– Посмотри сама, – велел он.
Я, стараясь дышать глубоко и размеренно, чтобы снова не опозориться, подошла к телу и наклонилась, рассматривая.
– Это не он, – пришла к выводу через какое-то время.
– С чего ты взяла? – Кажется, в кои-то веки этому человеку стало интересно.
– Отвар, что его отравил, ему в рот влили силой. На шее следы от пальцев. Руки еще некоторое время назад были связаны, веревки убрали, когда он уже умер. Там следы остались, – мне этого было достаточно для вывода.