На границе миров. Том V

Глава 5. Воссоединение

Видя нашу доброжелательность, трое прибывших, женщина и двое мужчин, все спецагенты-десантники, мастера боя и хорошие маги, немного расслабились. Что толку от навыков, когда тебя могут задавить голой мощью. Они были готовы умереть за федерацию, вот только понимали, что изнутри корабль не уничтожат.

Наши соглядатаи пару раз как бы случайно пошли не туда, убедившись, что система не спускает с них глаз, рассмотрели вокруг всё, что могли. Они понимали, что захватить нас не получится, даже напичканные киберимплантами тела не помогут.

Убедившись, что прибывшие не опасны, я плюнул на их присутствие и продолжил отработку магии пространства, телепортация – очень полезный навык. Кстати, отключать блокировку на Айрусе мы научились и уже даже планировали ремонт тех систем.

Маньяком магии я уже не был и регулярно общался со всей командой. Мои товарищи уже поняли, что перемещение по космосу выглядит немного однообразно, в отличие от путешествия по планете, где постоянно меняются пейзажи и вокруг бегают люди и монстры. Зато здесь комфортно и можно много чем позаниматься, например, рассмотреть звёзды и планеты вблизи. Правда и это может надоесть, всё же нужна некая цель.

– Мне нравится летать, я не жалею, – сказала Рози, когда мы разговорились в офицерской кают-компании, собравшись на удобных диванчиках. – Не знаю, что скажу после месяцев полёта, думаю, буду рада прогуляться по планете, но сейчас столько всего интересного!

– Мы тоже не навсегда останемся здесь, – Рич обнял прильнувшую к нему Фари. – Но будет что вспомнить.

– Надеюсь ещё применить свои навыки, а не числиться туристкой. Не отрицайте, но спасибо, – она подмигнула ярким фиалковым глазом. – Даже не знаю, чем дальше в жизни займусь, но обязательно найду себе дело по сердцу! Может, наймусь охранять Айрус, или полечу исследовать космос, разбирать то, что осталось от древних миров.

– Людей будет вечно не хватать всюду, можешь выбирать, что нравится, – улыбнулась Астэр. – Аманда, а вы двое?

– Её отец бы не позволил, – задумчиво сказал Райдер. – Но…

– Я не стану его спрашивать, – аристократка также поборола смущение и приобняла его. – Пока полетаем с вами, поможем, чем сможем, а после наверное, также подключимся к исследованиям или охране. Клауд, думаю, займут хороший пост в восстановленной империи. Я много говорила с матерью, а она имеет влияние на отца, так что мы поддерживаем ваши начинания.

– Вряд ли всё пройдёт идеально, – сказал Райдер. – Но Линкор на орбите – аргумент, с которым никто не поспорит. Хотя немного попутешествовать я бы хотел, посмотреть на туманности, другие планеты… Да, исследование космоса – довольно романтичное занятие, и попутно можно что-то полезное делать.

Все строили планы на будущее. Полёт к Нерту занял на два дня больше, чем планировалось до Цифеи, то есть в пути провели около восьми суток. Связь с базой держали, у них также проходило всё спокойно. Франс показывал уже частично восстановленную Ира Солис.

Правда, материалов, особо редкоземельных, на неё было мало. С планеты всё, что смогли, забрали, но на ремонт до приемлемого состояния хватало. Несущие конструкции, сломанные при падении, уже выправили, починили реактор и варп-двигатель с минимальными щитами, двигателями и парой пушек. Сражаться сможет!

Пробуждение людей также проходило в штатном режиме. Сверхновую починили до почти идеального состояния и снаряжали ракетами, уже готовилось строительство нового крейсера просто на всякий случай. Но это после того, как Эскадейд-1 с варп-двигателем от дредноута перелетит к Олимпу.

Они с этим сами разберутся, а мы вышли на высокую орбиту Нерея. Голубая планета с пятью континентами выглядела красиво. Ох а кораблей тут выстроилось… Но мы так уж глубоко в ловушку не залетим.

– Ира Джентис будет ожидать здесь, – прямо сказал я связавшемуся с нами седому адмиралу Вульфу. Конечно, старших командующих флотов я знал, и именно он стерёг Айрус. – Мы не потерпим обращения с дипломатическим кораблём как с пиратским рейдером. Челнок с послом вылетит на место встречи, но я не намерен покидать корабль. Убедительно прошу не брать нас в окружение.

– Мы вас услышали, – прищурился адмирал. – Однако ждём полный отчёт о ситуации с вашей стороны.

– Он уже выслан, и у меня есть тот, кто хочет сказать несколько слов.

Я переключил на Астэр, выглядящую сейчас как властительница всея Империи Мириан, хотя она вообще ничего не поменяла в образе, просто сделала другое выражение лица.

– Я древний дух Астэр, мне почти две с половиной тысячи лет, и я застала рассвет древних, – первым делом представилась она, продемонстрировав и белые молнии. – И видела их крушение под ударами Детей Тишины, вы зовёте их Эрт. К счастью, колониальный корабль выжил, и вы быстро развились до впечатляющего уровня звёздной цивилизации, однако есть несколько проблем вроде неспособности возвышения ваших суперов, выживания Тишины, пусть и растерявших технологии, и то, что воюете вы не только из-за накопившихся противоречий народа. В отчёте указано, кто повинен в падении станции Ботейн и разжигании конфликта. Наша финальная цель – восстановить единое человечество и сохранить его. Пусть мой народ придерживался имперского строя, из-за Оскара и личных причин мы выбрали вас как основную точку восстановления. Мы бы хотели мирного исхода, но если потребуется, выступим на вашей стороне, и вы постепенно получите доступ к древним технологиям.

Адмирал ошарашено смотрел, окно связи расширилось, подключился ещё кое-кто. Конечно же он слушал!

– Я Томас Нойманн, действующий президент федерации Нерей, – сказал зеленоглазый блондин. – Вы утверждаете, что некто разжигает войну между нами, и вы можете указать на предателей, я прав?

– Могу назвать исток предателей, увы, не указать всех, – признала Астэр. – Данные вам предоставит посол Гарольд Хокинс, он также пояснит суть происходящего. По той же причине мы пока медлим с передачей технологий, в любом случае вы не сможете применить их немедленно. Да, предатели могут находиться где угодно, хотя их больше в империи Мириан. А пока вы ознакамливаетесь с данными, у нас есть просьба. Проводите семью Оскара Борель на наш корабль, он хочет встретиться с ними.

От смены масштаба с «ваша звёздная империя полна предателей, и мы вернём вам технологии древних» на «мой друг хочет встретиться с семьёй» у президента в глазах словно бы вылезла критическая ошибка операционной системы.

– Это важно для меня, – заговорил я. – Но как уже сказал, покидать корабль я не намерен. Могу даже самостоятельно послать челнок, просто сообщите им.

– Я не совсем вас понимаю, но как пожелаете. Приказ будет передан. Давайте возьмём паузу на ознакомление с данными, посол может вылететь к Элизиуму к назначенному доку.

Президент отключился.

– Вот и всё, приятно было пообщаться, но тут наши пути расходятся, – сказал Гарольд, встав с капитанского места. Я повернулся к нему, встретившись с тёмными глазами. Он нервничал, что не удивительно. Технологии у нас хуже, зато гораздо больше кораблей. Это мощная цивилизация. – Оскар, Астэр, до встречи. Думаю, ещё встретимся на Цитадели Эсилий.

Гарольд покинул мостик после наших прощаний. Он полетит на челноке, предназначенном перевозить важных людей на большие дистанции быстро и в меру скрытно. Гипердвигатель давал ему неплохую скорость, есть вооружение, хорошие щиты и системы сокрытия. Это большой челнок с удобствами. Благодаря высокой скорости и, облетая по длинному маршруту, без проблем прорвётся к Цитадели. Кстати, квантовый коммуникатор с Эскалейд-1 у него есть собственный, даже две штуки, чтобы оставить один на Нерте, при этом не теряя связь с базой на время обратного полёта.

Троица сопровождавших также отбыла к Элизиуму, огромной дискообразной станции со свисающими вниз промышленными блоками и зонами отдыха. Во все направления наращивались дополнительные секции при помощи огромных тоннелей-переходов, которые сами по себе представляли собой модули стыковочных доков и даже некоторых малых верфей. В общем, наподобие Олимпа, только переходы длиннее, которые к тому же служили не просто перемычками.

По сравнению с Магни – блёклая тень, но всё же большая и с внутренними тоннелями для флаеров в главном модуле и в шести основных особо крупных секциях. Нарощенные дальше – уже малые, с коридорами несколько меньших размеров.

– Я бы сказала «вау»… если бы она впечатляла, – задумчиво сказала Рози. – То есть я представляю, сколько на неё затрачено усилий, миллионы часов инженеров и строителей, но главная ваша верфь не такая уж крупная на фоне кольца.

– Есть ещё много вспомогательных, – сказал я, глядя на картинку с телескопов. В скелетных конструкциях огромных доков, которые располагались по бокам от больших модулей и под ними строились и обслуживались тяжёлые корабли. – Но да, планку нам задрали.

– Магни строилась при ограниченных ресурсах, – хихикнула Астэр, – когда жуки давили нас. По самой изначальной задумке длина окружности была не три тысячи километров, а семь. И шире в два раза. Да, проект сильно порезали, но вы, быть может, построите такую или даже больше.

– Будем надеяться, что наши благие намерения они поймут. Останемся вольным кораблём, – я улыбнулся. Нам поступило разрешение выслать челнок, и я отправил один на автопилоте, решив никого из людей не посылать.

Выделенный коридор и цель полёта располагались около одного среднего размера города в зоне умеренного климата, если точнее, в жилой зоне среднего класса в меру далеко от экологических заповедников.

От сердца отлегло, когда я через камеры увидел свою семью. Немного уставшие и напуганные, к тому же в том месте на планете было пять утра, но все целые и здоровые. Не хватало младшего брата, но я уже знал, что он учился в другом месте.

В корабль зашёл и ещё один человек, видимо, сопровождение. На вид пожилой маг, не супер, как я подумал сначала.

Сжав кулаки, я направился к стыковочному отсеку.

– Не волнуйся так, – улыбнулась Астэр. – Всё хорошо будет.

– Они там пытаются к технике подключиться, – сказал Ричард.

– Успешно? – с едким сарказмом спросила Фари.

– Ну а как ты думаешь, дорогая? Своё устройство спалили, решив сунуть его в розетку для дронов, а она ведь даже не выглядит как технический порт! Напуганы теперь!

Под оживлённое обсуждение команды, оставшейся на мостике следить за ситуацией, я прошёл по коридору в сопровождении Астэр. Теперь стало не до шуток.

Я теперь монстр, почти также как и Астэр, но таковы определения магических существ. Как они отреагируют?

Минуты казались вечностью, я постоянно поглядывал на коммуникатор, где отображалась траектория полёта и расчётное время прибытия.

Бронепластины снаружи разъехались на подвесах, внутренние створки ангара открылись, оставив синеватое атмосферное поле, через которое пролетел челнок. Боковые двери с тихим шипением разгерметизировались и разошлись.

– Оскар? – с шоком и даже некоторым удивлением тихо спросила моя мать, Сандра, золотистая блондинка с голубыми глазами и лицом, которое я всегда узнаю. Давно её не видел. Она была в обычном деловом костюме, немного неухоженная и постаревшая.

Ком застрял в горле, сердце защемило.

– Сын? – вышел вперёд Чарльз. В чёрных волосах добавилось проседи, серые глаза выглядели устало. На меня и Астэр он смотрел с неверием и беспокойством, всё же Двадцать три Истока на двоих. Подобное сразу ощутит любой из людей и поймёт, что перед ним те, кто может без труда перебить стандартный взвод вооружённых киборгов-магов.

– Брат! – выскочила из корабля Рея, придерживая голубое платье в цвет глаз. – Ой, а почему от тебя исходит такое… давление?

– Я… очень сильный теперь, – смог выдавить улыбку. – Да, я вернулся домой, к вам.

От Астэр, державшей меня под руку, ощущал радость и не только потому, что клятва исполнена. Я воссоединился с семьёй, и она пока не вмешивалась.

– Не хотел бы прерывать момент, – заговорил пожилой маг, вышедший следом. – Но… что в вас осталось от Оскара Бореля? Я маг души при высшем институте магии…

– Заткнись, или выкину в шлюз, – перебила его Астэр.

Человек напрягся, встретившись взглядом с древним духом, тут же склонил голову и отошёл.

– Подвергся паре сильных магических воздействий, – улыбнулся я. – Теперь вот… вроде полудуха. А как вы? Я вот попал на планету древних в Сфере Аккара, встретил Астэр. Познакомьтесь, мы теперь вместе.

Мысли неслись вскачь. Сколько ни думал, что сказать, а сейчас забыл абсолютно всё, но хоть сообразил, что нужно представить свою любимую.

– Оскар немного волнуется, а ведь не так много времени прошло, – улыбнулась девушка. – Он о вас рассказывал и с самого начала стремился вернуться. Да, ваш сын любит постарше. Я древний дух Астэр, бывшая герцогиня древней империи, посол к Эрт, а ныне один из главных инженеров Цитадели Эсилий. Может, ещё главный инженер Ира Джентис. Рада познакомиться, давайте сразу на «ты».

Мать отошла первой, сделала несколько неуверенных шагов и обняла меня.

– Знала… Я чувствовала, что ты жив, – севшим голосом сказала она. Меня обняли, здороваясь сквозь слёзы. Наконец я смог совладать с эмоциями.

Приветствия длились ещё несколько минут.

– Так, ладно, а ты что здесь забыл? – я наконец обратил внимание на мага.

– Попрошу… – он увидел мой прищур и сменил тон. Всё же научился я взглядом передавать угрозы. – Для обеспечения безопасности семейства Борель, конечно же, и для проверки вашего состояния, Оскар. Я маг души высшей категории и могу исследовать ваше состояние.

– Я тоже маг души и, вероятно, знаю даже больше, лишь умения не дотягивают, – хмыкнул я. – Исследуй, если хочешь, может, скажешь что-то новое.

– Мисс Астэр, – Чарльз нервно оглядывал мою спутницу. – Но… Прошу прощения за…

– Долгая история, – улыбнулась спутница. – И не бойтесь своего сына, он очень силён по меркам людских магов, но и только.

– А насколько? – голубые глазки Реи буквально горели. Милая девчушка, совсем не повзрослела за это время.

– Смотрите, – я зажёг белый шарик света и под изумлённые вздохи объяснил, что меня сильно ранило, а Астэр использовала фрагменты собственной души для излечения. А потом ещё плотно пообщался с непонятным энергетом.

Профессор, чьего имени даже не знал, был крайне заинтригован и даже забыл про угрозы выкинуть его в открытый космос. Он увлечённо изучал меня, игнорируя просьбы подождать, пока моя первая семья свыкалась с мыслью, что я теперь могу стрелять лучами света, направленными одной волей.

– Да-да, точно дар души, – согласился профессор с нашей теорией. – Некая сверхадаптивность и повышенный потенциал.

– Можно протолкнуть дальше? – спросила Астэр.

– Что? Да откуда мне знать? Это уникальный случай! Нужно всё записать. Мы можем спуститься в университет?

– Нет, дам данные сканирования на этом оборудовании, – вздохнул я, глядя на родителей. – Но потом. Давайте пройдём на мостик, хочу познакомить вас со своими друзьями и рассказать о многом.

– Ты не останешься? – спросил отец.

– Не сейчас, лишь когда всё стабилизируется, и мы получим определённый статус. Отдавать корабль федерации не в наших планах. Скажите, а почему вы вдруг переехали с Цифеи?

Мама поджала губы и посмотрела мне в глаза.

– Когда началась война и твой корабль пропал, мы не находили себе места, всё в доме напоминало о тебе. А ещё многие испугались войны, а Чарльз как раз получил хорошее предложение о работе на Нерте, я тоже быстро нашла там себе дело. Мы покинули её одними из первых, хотя по новостям уверяли, что империя не сможет дойти туда.

– Теперь точно никуда не дойдёт, – хмыкнула Астэр. – Пойдёмте, не в ангаре же разговаривать. Кроме тебя!

Астэр остановила мага души и позволила мне остаться наедине с семьёй. Рея осматривалась, открывая рот, а я рассказывал о нашей встрече. Разговор был долгим, Астэр разобралась с остальным и более того, подарила сестрёнке управляемую модель Ира Джентис и просто фигурку на магнитной левитации.

Я ощущал слабость, напряжение отпустило. Родители живы, а клятва Астэр исполнена, и больше ничто ей угрожать не может. Связь, поддерживающая клятву, разорвалась сама.

Показал им корабль и познакомил с командой. Пришлось уделить немного внимания и профессору, в том числе дать ему связаться с планетой и подтвердить, что у них всё нормально.

Мы общались долго, я рассказал обо всём при поддержке людей, сопровождавших меня в разные моменты путешествия. Спустя много часов я снова проводил родных к доку.

– Ещё встретимся, но пока много дел. Не переживайте обо мне и берегите себя, – я погладил по голове сестрёнку, сжимающую в руках коробочки с подарками и опустившую грустные глаза. – Не скучайте, мне просто нужно покорять космос. Потом отвезу вас на Магни, это невероятная станция. Связь по квантовому передатчику тоже теперь налажена.

– Удачи, брат! – воскликнула сестрёнка. Родители обняли меня, челнок отправился на планету, а я вернулся к команде.

– Удивительные здесь города, – пробормотала Аманда, смотря на районы стеклянных высоток. – Вот как, оказывается, выглядели города древних когда-то, и какими будут наши. Хотя население планеты в разы больше чем на Айрусе.

– Хочешь прогуляться? Понимаю, – я сел рядом. – Ещё появится возможность.

– Хочу пролететь на флаере над городом, – добавила Рози. – А ещё посмотреть вашу одежду. Столько красивых вещей!

– Многое можем сделать и сами, – подмигнула ей Астэр. – Выбери, если что-то нравится, быстро подгоню под модель для изготовления.

– Да и пушек много разных, – Рич развернул голограммы. – Я-то думал, у древних много наименований, но у вас их в разы больше. Столько похожих вариаций от разных производителей!

– У нас прошла стандартизация, – подтвердила Астэр. – Раньше было излишне много видов, каждый из которых в чём-то да отличался от других, а ещё разные версии. Проблемы совместимости нет?

– Есть и ещё какая, – пожал я плечами. – Вон, например, видишь те, что в белом корпусе и с характерными зализанным дизайном? У них ни одна деталь не совместима с другим оружием, вплоть до собственных коннекторов. Системы у них хорошие, инженеры качественно избавили оборудование от косяков и разработали пару очень эффективных решений. Отчасти отказ от общепринятых стандартов и позволил это сделать, но при этом остальным фирмам они запрещают пользоваться своими наработками и никому не продают.

– Жутко неэффективное решение, – заметил очевидное Райдер. – Лучшие разработки могли распространить, переработать стандарты, чтобы было легче ремонтировать…

Я пожал плечами и согласился. Недостаток регулирования делал своё дело, правда, в ближайшее время все эти оружейные технологии потеряют актуальность и смысл.

Мы говорили о федерации, о жизни на таких планетах, большой экран на стене кают-компании показывал пейзажи городов. Вечером Астэр обновила тело, чтобы всё же подежурить на мостике, а на следующий день ожидание продолжилось. Я через планетарную связь общался с родителями и профессором, просившим всё больше данных сканирования. Он предлагал некоторые эксперименты, которые мы решили провести.

Нас, кстати, заметили. А как же иначе? Крейсер никому неизвестной модификации можно разглядеть и с планеты через хороший телескоп. По новостям кратко объявили об опытных испытаниях нового экспериментального корабля, построенного в строжайшей секретности.