Апокриф: Пять Наречий Добродетели

Белый легион захватывал все практически без сопротивления, форты, замки, небольшие поселения, слабозащищенные города, то воинство инквизиции неумолимо приближалось к коренным землям Таал, пока не оказалось на великой пустоши, длинна которой простиралась от прибрежных гор севера, до побережья юга, словно сама природа разделила материк почти по ровну. В том самом месте и была сотворена история. Маршал-кардинал и генералы были исполнены веры в великое дело, ощущая любовь небожителя Катарсиса, блюстителя чистоты. Которого ранее никто и никогда не видел, но Таал наконец показали гнев и силу, на той самой пустоши.

Состоялось сражение, событие положившее начало легенде, пересказываемой в будущем как Шакайская бойня. Небожители явились на решающую битву, с обоих сторон как великая поддержка своих народов. Большинство простолюдин и Фертолийская знать не видела этого своими глазами, и относилась скептично к слухам, и лишь небольшая часть легионеров которые вернулись домой, точно видели и знали.. Как все было на самом деле. Жертва, ради всеобщего блага, и мира.

Несколько недель легионеры шли обратно, к границам Ферты, столице Нга. Тысяча истощённых воинов, у которых неосталось более веры в подобные догмы, как очищение от скверны. Воины с равнодушными, стеклянными лицами двигались домой. Не было ни радостных песен, ни восторга от победы. Сельтареза приволокли как одного из тяжелораненых. Никто из остатков легиона не понимал, победители они, проигравшие, или проклятые.. Самого главнокомандующего смело в горниле битвы. Первый орден шел к искоренению нечисти востока. Так они думали..

Его привели в чувства уже в столице, тот не ощущал боли, раны его медленно но уверенно затягивались. Никто и помыслить не мог, какой великий дар обрел один из ордена, благословение, бессмертие.. Некоторые братья по оружию, в том числе и Кнут, не питали надежд на его выживание. Сельтарез в момент пробуждения не понимал о каком владыке идет речь, тысяча собиралась идти ко дворцу, не расходясь по древне-Карнаатским просторам, многие хотели немедленно уйти домой, раз им повезло вернуться. Некоторые из ордена взирали в небо, обдумывая бессмысленность слепой веры, веры в богов которые как оказалось играют людьми словно глиняными фигурками.. Другие сидели и нервно чистили клинок, словно это единственный смысл, который остался. Кто-то медленно поддавался безумию после пережитого в битве с порождениями Таал, и не только.. Также и двумя небожительницами.. Императрица-чародейка Каири лично явилась на защиту своего народа, и та, которая взрастила ее однажды Вечная Матерь из легенд Дюкайского архипеллага, известная немногим в то время, как жрица Кастинель. Паломница к вечности.

Некоторые уцелевшие держались за голову, бормотали про себя ни весть что. Ко всему прочему, явление Катариса больше напоминало не защитника, а снисхождение инквизитора душегуба, объятого огнем, жаждущего лишь истребления всего ненавистного.. Все это подорвало веру в то, что Катарсис был богом, скорее древней сущностью, ведущей скрытую игру, решившей в последний момент повлиять на исход лично, когда поражение стало очевидно.

- Сельтарез.. Сельтарез чтоб тебя, ты жив?

- Ни дождешься.. Отвали.. Тенокткль.. Что с пирамидой? Что с красной королевой?

- Сгинуло, все сгинуло, камня на камне не осталось. Императрицы нет, как и многие из нас.. как и кардинала...

- Нам повезло больше.. Судя по всему.. Где мы?

- Дома. Все думали, что ты истечешь кровью и отойдешь в мир иной еще на пол пути, похоже какие-то силы защищают тебя. Не важно, я буду нем и глух насчет этого, обещаю. Владыка ждет вестей, мы идем к цитадели.

- В пекло короля!!! Оставь меня в покое. Я больше ничего, и никому не должен.. Я отдал ордену жизнь, и этой мерзости, это не бог, ты сам все видел, безумный дух жаждущий искоренения самой жизни.. Мы же все еретики, а король.... Будь он проклят.. ты хоть понимаешь это? Посмотри вокруг, Кнут.. Все, ушло.. Мы были людьми, или нет? Кто мы сейчас? Кто я теперь? Чувствую в своих жилах что-то, оно пугает, и успокаивает.

- Маршал обещал внести ясность, поверь хотя бы мне, в последний раз.. Пойдем, а после, делай что хочешь, орден не осудит никого из нас.

- Твои слова бы в уши наших предков, пока они не заварили этот кошмар.. Я видел жителей Таал раньше, будь я проклят, но это самые обычные люди, со странными обычаями, но люди.. Мы разгневали их древних богов. Кнут.. Так нельзя.. Я отрекаюсь от такого Светлейшего, в нем нет любви... Лишь жажда подчинения, искоренения..

Тем временем в Ферталийской цитадели, один из придворных лично обслуживал короля в обеденной трапезе. Размышлял король о делах страны, с расчетом что войско Ильдариона вернётся победоностным маршем, а Каири приволокут в цепях из двимерита..

- Ходят слухи господин. Народ недоволен, шепчутся, даже поговаривают.. О выборах..

- Выборы? Это абсурд!! Скоро кардинал вернётся, и порядок вместе с ним.. Первый орден уже два века хранит наше ремесло.. Владыка света теперь с нами, его рука очистит страну от порчи.

- Народ так не думает.. Сир..

- Изменники, бездельники, пособники скверны.. Не моя вина, что страна провоняла дерьмом, чумой и заморской нечистью.. Я, отец и дед делали все чтобы очистить наш дом. Владыка явился в трудный час, теперь наш народ обретет славу древних империй.

- Это каких же сир?

- Обращайся ты к свету с усердием, и уважением, знал бы.

- Мечников видели в нескольких днях пути, сир.

- Несколько дней, помяни моё слово. Несколько дней до возвращения уклада, каким он был в тот век, когда заморская чума еще не добралась до востока.

- Так и будет, повелитель. Еще вина?

-Нет. Ступай и разберись со слухами, что еще там за выборы? Такое надо пресекать, не успеешь оглянуться тебе накинут петлю на шею. Если владыка желает испытать право короля на трон, пусть так. Я приму вызов.

Король ждал известий о безоговорочной победе. По сути это был триумф, но он так не считал. Часть народа Таал смогла уйти, судьба Каири неизвестна, дух очищения был повержен. Слова маршала звучали как ложь, бог света не может пасть, так говорили все и каждый до недавнего времени. Лишь тысяча героев прозрела и освободилась от невежества. Догмы очищения более были не властны над ними, маршал Сиридий равнодушно внимал желчи сочившейся из уст короля. Раэн желал как и подобает, чтобы слуги преклонили колено в присутствии повелителя, но маршал этого ни сделал, как и ни один из белого легиона.

Сельтарез был в строю среди прочих, наблюдал, желая перерезать ему глотку. Маршал сделал шаг вперёд и начал глаголить поэтическую речь, поведение его было крайне вызывающим.

Сиридий: И отправился первый орден в темные земли.. Дабы очистить мир от зла, и познало то войско объятия смерти.. Боги рвали друг друга в небе, а смертные на земле.. И в великом танце тысяча смертных мужей прозрела, власть невежества закончилась.. И отпустила смерть тысячу достоиных, домой...

Маршал равнодушно смотрел куда-то в пустоту, но наконец его взор пал в глаза короля.. Лицо Сиридия омрачилось, на площади стояла тишина, в воздухе повеяло тревогой, и в первую очередь для самого владыки. Шепот ветров и пыли меж рядов, прерывал мягким тоном тишину придворцовой площади. Первый орден всегда был равен королю Нга, о чем тот давно позабыл..

Сиридий: Ты.. Ты сидел здесь, пока мы проливали кровь далеко на востоке. Реки крови, своей и чужеземцев. Красная королева там была, кардинала рвали на части, и всех нас. Полчища тварей сотворенных лишь с одной целью, дать ответ жажде искоренения, которая началась с твоего деда.. Ты и твои слизняки обманули Кардинала, обманули весь орден. Ты сидел и ждал известий?.. Хочешь чтобы орден поклонился тебе? Достань клинок.. заслужи сие право, пролей свою кровь.. Повелитель.. Приди в объятия добродетели.. Служителей страны. Достань оружие, будь ты проклят!! Или тебя арестуют как некроманта..

Раэн: Скверна язычников, здесь.. Войско нежити, оно здесь!!

Маршал лишь поднял бровь.. гвардия ожидала.. чего-то.. Явления повелителя чистоты, на зов короля, вероятно... Лишь первый орден знал, что сущность пала при Шакае, и уже, вероятно, ни вернётся... Тысяча легионеров безмолвно и мрачно смотрела вперед, гвардия напряженно перешептывалась, хватаясь за рукоятки клинков, а в самом короле разгоралось безумие очищения, он признал остатки легиона нежитью, во власти Алой Императрицы. Маршал обнажил клинок, тысяча сделала тоже самое. Сиридий волочил за собой потрескавшийся клинок, что издавал скрежет. Стража преградила путь, но была мягко говоря в меньшинстве.

Сиридий: Сложите оружие, посмотрите кому вы служите, взгляните на него.. Если верите в добро, то включите воображение.. Почему оно не явилось кому то из вас? Любому из простолюдин, фермеру, игрушечному дел мастеру? А?.. Небожитель истребления вцепился во вместилище власти, как тигр в глотку оленя!.. Что нужно тому у кого много власти?! Еще больше власти!!! Дух о котором толковала наша вера это не сказки.. Мы видели его.. Этот король.. Никто иной как призыватель катастрофы, сущности седьмого пекла. Оно возжелало уничтожить не только Таал, но и нас тоже. Я чувствовал эту силу подчинения.. Сложите оружие, и мы забудем о небольшой измене со стороны гвардии.. Клянусь честью первого ордена, гвардейцы и их капитаны не понесут наказания и сохранят свои посты.

Страх и здравый смысл взяли верх, гвардия и их капитаны отступили, а слово короля превратилось в ничто.

Сиридий: Ильдарион был больше, чем господин, старшим братом. Добрейший и справедливейший человек мира сего. Ересь одурманила не только его разум, но и всего ордена.. Ты колдун, нет.. Хуже того.. Чернокнижник.. Проклятый еретик.. я презираю тебя и твое лицо.. Ты развязал охоту на ведьм, черная магия востока, появилась из-за рода Дарио.. Из-за тебя и твоих предков, обожествивших.. Это.. Императрица защищала простых людей, таких же как каждый житель на этой площади..

Раэн: Изменники, предатели. Вы останетесь прокляты до конца времен.

Сиридий: Кардинал не присягал тебе на верность.. Не припомню такого в нашей истории. Корона и Вера шли рука об руку.. равными.. Ильдарион был воплощением добросердечности, до тебя и твоих собак из совета.. В отсутствии господина, все его обязанности переходят заместителю, коим является ваш покорный слуга. Теперь ты повелитель, двимеритового ошейника, и кандалов.... Уведите мерзость с глаз долой...

Глаза Раэна озарило красным светом, едва Сиридий повернулся к нему спиной. Кинжал блеснул, король замахнулся всей яростью, желая воткнуть его в спину маршала.

А за мгновение до этого, из крайнего ряда легионеров, встал на колено и достал арбалет, один из инквизитория.

Гидеон: Господин!!

Сиридий не знал наверняка, верны ли будут все до последнего, что вернулись из похода. Глядя на инквизитора, целящегося в него, тот уже прощался с жизнью, сожалея о многом совершенном ранее. Арбалетный болт пролетел мимо его лица, попав в руку короля.. И в тот момент, маршал наконец уверовал в добро, настоящее. Закрыл глаза, и кивнул несколько раз, пока Раэна тем временем гвардия арестовала и увела прочь.

Тысячи братьев, сыновей и мужей ни вернулись домой после вековой войны. Никому больше не было дело до повелителя света, всех волновали лишь павшие, и без вести пропавшие. Остатки ордена всецело были на стороне простого люда, а не трона, и уж тем-более не на стороне безумного духа который был обожествлен в течение нескольких веков. Спустя день, временно назначенный, новый Фертолийский совет огласил приговор.

Представители церкви Астравента держали языки за зубами, молча внимали, боясь за любое неверное слово присоединиться к королю на костер. Суд первого ордена был тверд и беспристрастен. Народ на великой белой площади издавал рев, жаждущий возмездия. Народ ясно понял что все жертвы ради победы над мнимым злом были бессмысленны, ибо как выяснилось.. Таал желали мира, который из раза в раз отвергался правителями последнего века, народ Нга осознал, что правление Раэна лгало не только простому люду, но и ордену тоже.. Даже инквизиция которая олицетворяет борьбу со злом в чем бы она не проявлялась, была обманута и втянута в конфликт, при помощи неведомой магии, которая призвала сущность, подчиняющая волю каждого присягнувшего на верность.

Сиридий в тот же день, назначил Кардинала в обход всех ранее принятых законов, и наделил того правами, которыми обладал ранее сам. Визарий лишился левой кисти на войне, но это не мешало ему развернуть судебный пергамент правой. Кардинал сам оглашал приговор, ибо обладал качествами неплохого оратора.. Кое-как усмирил гнев толпы.. В настолько смутное время Сиридий не долго думал кого назначить на новый пост..

Визарий сразу же в тех самых выборах, вошел в Фертолийский совет как представитель первого ордена, а именно из белого легиона. Из бюро расследований и инквизитория также были избраны представители. Сиридий стал наместником, готовив сына чтобы тот взошел на престол, как полноправный король по достижении 16 лет. Речь была длинная, но очень важная, дабы народ понял масштаб событий. Народ Карнаата имел право знать правду. Едва ли было можно расслышать что-то, из древне-Карнаатской толпы...

-

В седьмое пекло его!

-

Пусть мучается!!!

-

Где мой сын!!!???

-

Вырвите ему глаза!!!

-

Гореть

тебе

вечным пламенем!!!

Кардинал не знал, как начать говорить. Народная ярость была подобна стихие. К кардиналу пошел помощник губернатора.

- Зачитывайте приговор..

Визарий: Прошу вас, тише!!! Успокойтесь!! Выслушайте приговор!!! ..... Суд постановил, что король Ферты, Бывший вождь страны, Раэн, признан разжигателем седьмого пекла!!! Помыслы его.. и дела.. поставили на грань смерти всех и каждого из нас!! Инквизиторий, Бюро расследований и Белый легион.. А всё вместе Первый Орден, вынесли единогласный приговор. Раэн, сын Тонариана, внук Дарио, признан еретиком, некромантом и душегубом... заключившим договор со злобным духом, который жаждал разрушений, и страданий.. Действия короны сходятся точь в точь как в летописях о закате Фарадонской эры, войны всех времен, что положила конец старому миру. Дарионский род обожествил наваждение, притворяющееся добродетелью, знающего, что есть скверна, и что её воплощает. Стараниями неравнодушных мейстеров прошлого столетия орден выяснил крупицы истины. Найдены рукописи в запертом архивариуме, а именно запретном хранилище, ордену пришлось постараться чтобы открыть его, слуги зла делали все возможное чтобы помешать нам. Манускрипты об Нга востока, повествуют о попытках мира, между цивилизацией Таал, и Нга. Таал, при вечном правлении Императрицы Каири, пытались вести переговоры, на протяжении первого десятилетия с момента как стало известно об их столице на востоке, Анпарте, 149 лет назад.. Таал знали всеобщее наречие, в ответ на что, прошлое правление отвергло саму мысль о переговорах, Король Тонариан издал эдикт о скверне, которая не разговаривает на языке людей, о монстрах с востока которых нужно искоренить.. Они видели все, видели первых Таал, фермеров и землепашцев, в их руках была древняя магия, да это правда.. Но, их волшебство было способно исцелить чуму, побороть напасти без огня и боли. Те самые первые Таал.. Они были готовы поделиться с нашими предками крупицей добродетели.. А Ныне!!! Тысяча избранных видит источник истинного зла, корни порчи.. В виду тяжести совершенного, первый орден повелевает!!! Враг рода людского, в течение двух суток, должен быть привязан к костру лицом к небу!!! Палачу запрещено, оказывать скверне милосердие в виде повешения!!!

Приговор разлетался по городу, а тысячи Карнаатцев ликовали. Короля пытался оправдать хранитель старых канонов. Его Святейшество Аруа. Он пытался вставить слово поперек воли ордена. Это было достойно похвалы, но тщетно, орден был непреклонен. Аруа никогда не призывал Нга к насилию, но и не шел против воли короля, обратился к Сиридию, наблюдавшего с трибун цитадели.

- Господин. Послушайте. Посмотрите на город, он жаждет крови. Если мы это сделаем, то идея язычников победит. Вы же правая рука Ильдариона, да хранят небожители его душу... неужели вы не проявите милость хотя бы к памяти о нем? Изгоните господина Раэна из Нга, но не сжигайте его заживо.. это надругательство над его достойным родом. Это-же варварство!!!

Сиридий: Достойным..? Вы не слушаете.. Дарио развязал эту войну.. Его род был проклят с тех самых пор.. Его рукой и семенем, страна познала лишь разрушения и утраты. Народный гнев священен, все они тоже познали милость, боль, потери, детей, отцов, братьев.. И теперь ответьте ордену, ваше Святейшество. Тварь из пустоты в обличие света, что оно дало нам? Что оно дало Вам?! Жизнь? Жизнь вам дала ваша родная человеческая мать. Оно может только убивать, и тысяча прозревших убедилась в этом лично, мы видели это своими собственными глазами, чувствовали эту невероятную ненависть, ко всему живому. Милостью его мы познали чуму, войну и смерть. "Пылающей дланью, я очищу мир".. Так оно говорило.. Ваше Святейшество.. Такой промысел, этот... догмат очищения, нам не родня!!. Нам это не нужно! Ни мне, ни моим детям, ни вам тоже. Наш мир будет искать дружбы с народами, а не способы искоренить их.. Советую поразмышлять над этим, ваше Святейшество, для вашего же блага. Насколько ордену известно, лично вы.. были в немилости короны, как и церковь Астравента.. Мы почти освободились от этой скверны, так возрадуйтесь же избавлению! Посланник седьмого пекла, будет изгнанДобродетель вернётся в наш дом, ваше Святейшество, поверьте.. Ты.. Убийца!!! Расскажи ты тогда правду, Ильдарион затолкал бы этот кодекс тебе в глотку.. Поджигайте!!!

Его Святейшество Аруа смиренно молчал, ибо у не было ответов на подобное. Верховный отец церкви Астравента развернулся и стал наблюдать с остальными за церемонией, обдумывая все что орден выяснил. Такую прилюдную казнь, Аруа находил варварством, но гладя на народный гнев и твердость ордена, пытаться перечить и дальше было бы бессмысленно. Маршал решительно кивнул палачу, что держал факел.. Пока король горел, то рядом с маршалом встал его спаситель.

Сиридий: Выбор был тяжким?

Гидеон: Ильдарион был верен ордену даже под одержимостью.. Инквизиторий всегда был щитом. Как для народа, так и для всех нас. Вы привели нас домой, вас Ильдарион хотел оставить после себя, я уверен. Я бы ни за что не стал стрелять в вас. Господин.

Сиридий: Феополис.. Сердцем ордена станет этот город. Мы должны быть едины с народом как никогда, чтобы этого никогда больше не повторилось. Передай Фуриону что он теперь Кардинал инквизитория, организуйте имущество. Ваш дом теперь здесь, вместе с бюро.. И остатками легиона..

Гидеон: Феополис? Я не понимаю..

Сиридий: Скоро все поймешь, обещаю.. Просто сделай это. Я не сяду на трон, но буду за ним присматривать. Пока не повзрослеет тот, чьи руки и сердце не запятнаны этой заразой.

Гидеон: То есть, вы теперь.. Наместник? Ваша воля, господин..

На следующий день за судьбой короля, последовали члены старого совета, которыми управлял и прикармливал сам король. По таким же обвинениям, к которым добавились новые, заговор против народа, расхищении благ, запредельные налоги, и измена. Церковь Астравента освободилась от влияния короны и навязывания доктрины, орден желал выдвинуть ультиматум его Святейшеству из Синтельгарда, но мероприятия по деконструкции догматов искоренения стали растворяться добровольно, постепенно заменяя на Кодекс Пять Наречий Добродетели.

Ересь Катарсиса

Страна начала очищаться до догматов которые навязывал Кодекс белого огня.. Некогда священный том, которому следовал орден, им же и был признан ересью. В тот же год был издан эдикт о написании пророчества в виде нового кодекса, трактовавшем о приходе избранного 5 наречий добродетели. Сиридий придумал пункты по соображениям совести и сердца, какие пришли на ум в момент размышлений. Его Святейшество Аруа был истощен морально и умственно на тот момент, ибо был в очень преклонном возрасте. Последним своим благим делом, Аруа публично признал старые каноны неэффективными и губительными, после чего сложил с себя полномочия. Аруа в престарелом на закате своего пути уступил место новому хранителю веры.

Таким образом, трон Феополиса занял Сиридий как наместник на близжайшие 10 лет, а в Синтельгардской церкви имени Астравента явился новый верховный отец. Его Святейшество Ориан был вдохновлен идеей всеобщей любви, суждении людей исключительно по делам, а не по каким-либо иным признакам, не опираясь на предрассудки о язычниках, магии и прочих.

Кодекс Белого Огня, изданный при правлении Дарио трактовал, о сохранении чистоты простого люда, о том, что признаки магии это ничто иное как сила хаоса, однажды погубившая мир. Колдовство имеет право быть лишь в руках избранных лишь небожителем Катарсисом, лишь чародеи из ордена были признаны носителями чистоты и благословения. Если же магия была в руках простолюдина, то это признавалось как очагом скверны не имеющей отношения к благословению чистоты.

Пророк однажды явившийся в земли Нга, предупреждал Синтельгард о надвигающихся несчастиях, с которыми может помочь совладать лишь небожитель Катарсис, огнем и мечом сокрушающий скверну расползающуюся по миру. Как раз в те времена безымянный пророк разносил видения будущего в народ, и начинались вспышки чумы, моровые поветрия которые губили урожай и вызывали болезни, тогда народу было необходимо оружие против напастей, а пророк обещал церкви Астравента оружие из рук самого небожителя. Огонь который очистит мир, до первого ордена дошли слухи о пророке, а после и до ушей Ферталиского короля. Когда напасти стали очевидны, то к его словам начали прислушиваться, а когда дошли слухи о языческих племенах востока, чародеях ранее неведомых, именовавшихся Таал, то они были провозглашены нечистью.

Толкования абсолютной веры в слово короля и кардинала.. Ибо они носители воли великого света.. Который следит за чистотой рода людского, а магия иноземцев это ничто иное как проявление порчи. Так было написано в кодексе, что был предан забвению при правлении Сиридия. Кодекс составленный при попустительстве короля слушающего слова волшебника, который вероятно и принес с собой несчастья, вспышки чумы, и стал причиной агрессии на цивилизацию строителей и волшебников. Кодекс который привел народ Нга к упадку и катастрофе.

На ближайшие 40 лет, наступило время восстановления и тотальных реформ, все и каждый отныне имели равные права. Так-же среди выживших при Шакае был принят обет молчания о том событии, никаких песен бардов и тому подобного. Сиридий будучи наместником был категорически против упоминаний о вмешательстве третьей стороны, известной как Вечная Матерь, правительница мифического архипелага, откуда первые Таал однажды и перекочевали. Ее вмешательство косвенно спасло тех кто вернулся домой, ибо Каири обратилась против нее, сразу после их общей победы над духом чистоты, орды нежити и воинов Таал сдуло горнилом той схватки, из которой по итогу выбралась лишь тысяча легионеров.. Разбираться никто в то время не стал, выжившие покинули пустошь, известную как граница Шакай.

Каири Таал в настоящем времени выглядела практически так же, как и две тысячи лет назад. Лишь шелка Ксель’Махума, одеяния современности отличали ее от алых нарядов империи того времени. Она нашла восхитительным, пылающего короля, который идеально олицетворял всё то чем и являлся.

Сельтарез: На вас не видно ни одного шрама, ваша сила неугасла и по сей день. Вы лично участвовали в битвах, а не сидели на вершине пирамиды.. Если бы только Ильдарион встретился с вами в условиях мира, все бы было совсем иначе..

Каири: Мои шрамы внутри.. Лучше бы они остались снаружи.. Я забыла много всего, что может причинить боль.. Читая этот Апокриф я вновь начинаю чувствовать..

Сельтарез: Наместник любил его как родного брата, все его любили.. Ильдарион сомневался в происходящем, у него было большое сердце. Раэн и его предки заварили всю эту Карнаатскую кашу..

Каири: Гнев простого люда... Еще вчера король считался божественным посланником, а завтра его сажают на костер как еретика.. Я бы содрала с него кожу, в ту эпоху.. За мой народ, но и костер вполне неплох..

Сельтарез: Вскоре я покинул Карнаат, и больше туда не возвращался..