Хроники Мантерры Путь мести

Глава 2 Каин Грей

Ревекка Грей любила прогуливаться по Лорийскому лесу. Она могла бродить там часами, рассматривая деревья, кусты и опавшие листья. В то утро она была не одна. Рядом была Брея, одна из её служанок. А ещё Каин, в сопровождении нескольких солдат, неотступно следовал за матерью, словно тень. В последние дни до них долетали тревожные слухи о нападениях диких зверей. Лес словно захворал, и эта неведомая хворь гнала его обитателей прочь, заставляя нападать на людей. Рассказывали о яростных медведях и голодных волчьих стаях, а ведь зверь выходит на человека лишь по одной причине – от отчаяния и голода. Голод способен превратить и человека в зверя. Каин, не отрываясь, смотрел вглубь чащи, пытаясь разглядеть хоть что-то, но лес хранил свои тайны. Мать, спешившись, собирала на опушке разноцветные листья, составляя из них яркий букет. Лошадь послушно следовала за ней, будто наизусть зная её маршрут.

– Сегодня нельзя в лес, мама, – предостерёг Каин.

– Отец велел?

– Да, – кивнул он. – Слишком много нападений.

– Как скажете. Тогда я ограничусь опушкой.

Она продолжала свой путь вдоль леса, а солдаты и Каин двигались рядом, стараясь не отстать, но и не опередить её.

– Милорд, разрешите обратиться, – произнёс один из солдат.

– Да, конечно.

– Как думаете, милорд, почему зверьё взбесилось? Раньше такого не было.

– Не знаю. Может, голод?

– Но это же Лорийский лес, милорд! – удивлённо воскликнул солдат. – Здесь охота под строжайшим запретом.

– Чтобы понять, что происходит, нужно обследовать весь лес.

– Но что могло их так встревожить?

– Скоро узнаем, – Каин понимал тревогу солдат. – Через несколько дней мы собираемся войти в лес. Осталось лишь уведомить королеву.

– Смотрите, милорд! – внезапно воскликнул второй солдат, указывая на деревья.

– Что там?

– Там что-то есть, милорд. Я видел движение.

– Живее к ней! – когда Каин заметил зверя, было уже слишком поздно. Волк подкрался сбоку, и когда мать наклонилась за очередным листом, он бросился на неё. – Мама!

Ревекка обернулась на его крик, и это спасло её от волчьих клыков, не оставив зверю шанса на повторный прыжок. Удар меча ближайшего солдата повалил волка на землю. Каин бросился к матери и опустился рядом с ней на колени. Она лежала без сознания, и на её лице проступали рваные раны от когтей зверя, который, не дотянувшись клыками, зацепил её лапой.

– Животное добить! В замок! – скомандовал Каин, вскочил на коня, подхватил с рук солдат обмякшее тело матери и погнал коня в сторону Серого Холма.

Раны казались глубокими, и страх сдавил его сердце ещё сильнее. Он гнал коня, стремясь как можно скорее добраться до замка. Конь летел как безумный, но чем ближе был замок, тем дальше он казался. И вдруг… Каин проснулся в своей темнице, в холодном поту.

Этот кошмар преследовал его слишком долго. Он снился ему чаще, чем смерть отца, и даже чаще, чем ночь расправы с любовником матери и с ней самой. Он прекрасно помнил тот день. День, когда на её лице появились эти шрамы. Всё было именно так, как в кошмаре, лишь с одним отличием. Во сне она спаслась от клыков, обернувшись на его голос, а в реальности это был крик простого солдата. Он же просто доставил её к лекарю в замок. Каин давно признался себе, что заметил волка ещё до нападения. Он мог убить зверя сам, прежде чем тот прыгнул, но помедлил, подарив ему шанс. Он хотел вычеркнуть её из своей жизни раз и навсегда. Смыть с себя и с отца позор, которым она покрыла их. Ведь рано или поздно поползут слухи о её похождениях, люди начнут шептаться за спинами, что для рода Греев, да и для любого другого, хуже смерти. Лорд, чья жена спит с другим мужчиной, не достоин зваться лордом. Зная это, Каин и совершил то, что совершил. Он часто пытался понять, что именно взыграло в нём в тот момент: гордость, гнев или всё вместе? Ответить было трудно, но одно он знал наверняка. Даже учитывая все испытания, через которые ему пришлось пройти, он не жалел о том, что не остановил волка и убил её в постели с любовником. Да, он почувствовал, как что-то оборвалось внутри него, но это «что-то» давно зачерствело благодаря её предательству.

– Сколько времени я провёл в этой чёртовой темнице? – вслух спросил он себя, отбрасывая остатки сна и воспоминаний.

Поначалу он считал дни по пыткам. Но когда они стали нерегулярными, он потерял счёт времени и теперь не мог сказать, сколько времени уже находится в подземельях собственного замка. Если бы он увидел себя со стороны, то не узнал бы. Обросший, с волосами как на голове, так и на лице, он выглядел хуже бездомного пса. Рваная одежда, ноги со свежими и затянувшимися ранами. Половины ногтей на ногах не было, а вывихнутые пальцы приходилось вправлять самому после «усердной работы» палача. Увидеть всего этого он не мог из-за отсутствия зеркал, но ощущал, что постарел на несколько лет. Всё тело ныло, а от гордой осанки не осталось и следа. Он превратился в скрюченного старика, которому на вид осталось совсем недолго.

– Ну что, спишь, оборванец? – Орест вошёл в темницу. – Похоже, ты помер, раз не подаёшь голоса.

– А ты бы хотел, чтобы я умер? – Каин приподнял голову, но подниматься не стал. – Устал пытать?

– Да нет. Просто твой брат приказал оставить тебя в покое.

– Да ладно?

– Представь себе. Говорит, мол, хватит с тебя.

– А ты обиделся, да? – Каин с трудом узнавал собственный голос. – Лишили любимой игрушки.

– Отчасти это так, но поверь, скоро эти темницы наполнятся, и до тебя просто не дойдёт очередь, – Орест расхохотался и приблизился к решётке. – Кушать хочешь?

– Угощаешь?

– Просто спросил.

– Ешь сам, пока можешь. А то вдруг еда закончится или твоему лорду взбредёт в голову поселить тебя рядом со мной, – Каин злобно усмехнулся, и если бы мог видеть при этом цвет своих зубов, то ему самому стало бы противно. – Я приму тебя с распростёртыми объятиями, Орест.

– Решил напугать меня?

– А ты испугался? – Каин заметил, как ухмылка сползла с лица палача, и это доставило ему удовольствие.

– Я смотрю, ты хочешь снова отправиться в пыточную?!

– Ты сам сказал, что твой лорд запретил тебе меня пытать! – Каин знал, что Орест не посмеет ослушаться кузена.

– А он об этом не узнает.

– Тогда давай начнём, – Каин заметил, как палач напрягся, но вызывать стражу не стал.

– В следующий раз. Сегодня такой хороший день, не хочу портить его твоими криками, – Орест бросил ему надкусанный кусок хлеба. – Принесите этому оборванцу поесть, а то помрёт.

– Да ты я смотрю, расщедрился, Орест.

– Похоже, во мне просыпается благородство! – Услышав эти слова, Каин расхохотался во всё горло.

– Ты меня развеселил. А это почти невозможно, учитывая моё нынешнее положение.

– Надо было вырвать тебе зубы. – Орест вышел из себя и направился к выходу из темницы, столкнувшись с солдатом, который принёс еду.

– Может, и надо было, но теперь поздно об этом думать. Ты сделал всё, что успел.

– Съешь, сколько сможешь. Судя по твоему поведению, в ближайшее время еда тебе будет только сниться, – Орест скрылся, оставив Каина наедине с солдатом, который принёс похлёбку и куски хлеба.

– Куда поставить еду, Орест?

– Да поставь ты куда хочешь. Мне без разницы, – это были последние слова палача, которые услышал Каин, и, если честно, он был этому безмерно рад.

– Я положу твою еду здесь! – Тон солдата был небрежным до безобразия.

– Какой я тебе «ты»?! Пока я жив, ты будешь обращаться ко мне на «вы», понял меня?! – Каин протянул руку сквозь решётку, чтобы солдат отдал ему еду.

– «Вы»? Ты себя со стороны видел? Я вообще удивляюсь, что ты ещё дышишь, а ты ещё условия мне диктуешь?! – Солдат расхохотался, но всё же протянул ему еду.

Это было глупо с его стороны, учитывая, что первый, кто решился передать Каину еду таким образом, чуть не умер. Того бедолагу тогда спасло лишь то, что он был не один, чего не скажешь об этом олухе. Каин инстинктивно схватил солдата за руку и рывком потянул к себе. Солдат не успел среагировать и рухнул без сознания от удара головой о металл. Каин принялся осматривать его одежду в поисках ключей. Он быстро обнаружил их на поясе и принялся открывать замок. Это было трудно, учитывая, что замочная скважина находилась с другой стороны. Просунув руки между прутьями, он нащупал щель и принялся вставлять ключи один за другим. Благо их было всего пять, и после третьей попытки ему удалось найти нужный. Ключ скользнул внутрь, и он провернул его до щелчка. «Открыл», – пронеслось у него в голове, и он, не теряя времени, принялся стаскивать с солдата одежду. Переодевшись, он бросил того за решётку, предварительно оглушив во второй раз, и направился прочь из темницы. Каин знал, что бедняга очнётся не скоро, поэтому двигался медленно, да и, честно говоря, быстрее просто не мог, так как почти не осталось сил. Он прикидывал в уме планы побега, и все они упирались в одно: главный вход. Как проскользнуть мимо стражи, оставалось загадкой. Союзников здесь у него не осталось, надеяться приходилось только на себя. Он несмело выглянул из-за приоткрытой двери. Резкий дневной свет ударил в глаза, заставив его отшатнуться. Подождав, пока глаза немного привыкнут, он распахнул дверь и, зажмурившись, шагнул навстречу свободе. Вокруг ни души. Не теряя ни секунды, он двинулся к главным воротам, огибая массивный восьмиугольный донжон. Серый Холм был большим замком. Четыре башни возвышались над его стенами. Самая скромная из них, башня Голубей, находилась дальше от главных ворот и возвышалась над крепостной стеной на несколько метров. Три другие, более внушительные, находились немного выше и окружали донжон справа и слева. Всё вместе производило величественное впечатление, особенно учитывая трехметровую толщину стен и тринадцатиметровую высоту. Внутри замка, за донжоном, располагалась конюшня, у башни Голубей – кузница, слева от ворот – казармы и несколько жилых построек, не считая складов и арсеналов. Сам донжон, окруженный невысокой стеной, скрывал в своих недрах небольшой сад и прогулочную зону, создавая эффект замка в замке, что было довольно распространенным явлением в Мантерре.

Проскользнув мимо одной из башен, Каин направился к казармам. К счастью, на пути встретились лишь равнодушный солдат и служанка, не обратившие на него никакого внимания. Прижимаясь к стене, он начал наблюдать за воротами и с разочарованием обнаружил там больше стражи, чем ожидал. Трое солдат бурно жестикулировали, о чём-то споря. Один из них указывал на полуоткрытые ворота. Видимо, это и было причиной перепалки.

– Эй, ты! – крикнул солдат со стены. – Да, ты! Что там прячешься?

– Я не прячусь. Я просто… отошёл помочиться! – Он знал, что сверху его не разглядят, да и вообще его трудно было узнать.

– Идиот! Места другого не нашёл?

– Ладно, ладно. Уже всё.

– Тупица! – Солдат швырнул в него небольшим камнем, но промахнулся. – Проваливай отсюда!

– Да иду я, иду.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.