Лесник

Глава 6

Звон будильника. Утренние процедуры и сбор оставшихся вещей. Это 10 телефонов, которые мы будем использовать как фонарики, и powerbank’и к ним. То, куда мы спускаемся, скорее всего будет без запасного электрогенератора, а значит, что без света соответственно. Ходить как кроты – не лучшее занятие. Фонариков как таковых у нас не было, поэтому телефоны. Теряем только в удобстве. Всё-таки предмет с одной функцией гораздо лучше справляется с этой задачей, нежели "универсал". Поели, глянули на время – 14. Самое время начать.

Открыли люк, поочереди вылезли и спустились на землю, сначала оглядевшись вокруг, а затем кинув взгляд на интересовавшее нас место. Ничего подозрительного. Нам на первый взгляд ничего не угрожало. Да и не могло – вооружение обеспечивает защиту, а предельная внимательность её дополняет.

Начали движение в походном темпе. Не торопились, но и не шли так медленно, как ночью. Вскоре прибыли в пункт назначения. Шары всё ещё горели, так что лезть наверх не было смысла. Подошли к виновнику торжества и посмотрели вниз. Чернота…

– "Ну что… идём? Или ну его?" – спросил у меня Кирилл.

– "Да, лучше сделаем и пожалеем, чем не сделаем и пожалеем дважды" – ответил я.

Так и начался наш великий спуск в огромное подземелье, полное неизвестности…

Спускались мы по лестнице. С каждой "ступенькой" становилось всё темнее и темнее. Напоминаю – лестница вертикальная, то есть не круговая и не какая-либо ещё. Источником света поначалу был солнечный свет, но с полным погружением во тьму мы стали пользоваться фонариками на взятых нами телефонах.

После спуска примерно на 20 метров сзади нас появился тоннель. Я спускался первым. Направил луч фонарика в интересовавшее меня место. Тоннель представлял собой огромное помещение овальной формы. По бокам стен отходили большие скопления проводов. Цвет объекта – тёмно-серый, одного тона. Мощности фонарика не хватало, чтобы увидеть конец помещения. Я сошёл с лестницы и ступил в тоннель. Напарник следом за мной повторил те же движения и теперь в нём нас стояло уже двое. Немного посовещавшись, перепроверили автоматы на боевую готовность, положили в карманы ещё по телефону (у нас было по одному, а остальные лежали в рюкзаках) и отправились навстречу неизвестности.

С каждым шагом тоннель менялся. То уже, то длиннее, местами менялась и высота – то выше, то ниже. Изменения не слишком большие, но их видно невооружённым глазом. Передвижению они не мешали, но сам факт наличия таких изменений меня не радует. Возможно, это всё движение тектонических плит, а может, и задумка архитекторов.

Следующие минут 10 мы просто шли, как вдруг заметили какую-то огромную трещину. Из неё сочилась чёрная жидкость. На вид она была очень вязкой, как мёд. Местами виднелись пузырьки, наверное, воздуха. А может и другого газа. Надеюсь, не токсичного. Мало ли какой эффект это может оказать на наши с напарником организмы.

Находка, конечно, кажется опасной, но любопытство взяло верх – мы пошли дальше, в глубь тоннеля. Полчаса длился наш поход и тут новая находка, а точнее находки. По обе стороны в стенах располагались двери. И, кстати, тоннель постепенно приобрёл форму квадрата, так что двери имели привычную нам форму. Они были из какого-то металла. Я таких материалов раньше не видел. Дверь блестела, на ощупь холодная, на стук не звенит. Последние две вещи меня напрягают. Обычно, полый изнутри металл, или же недостаточно плотный, обладает высокой теплопроводимостью и малой теплосохранностью. То есть подобный металл легко нагреть и также легко остудить и сделать холодным. То, что не плотное, обычно при постукивании издаёт звон. В нашем же случае и отсутствие звона, и плохая теплосохранность.

Дверь оказалась, как ни странно, закрытой. Я ещё немного подёргал ручку, в надежде, что получится открыть или выломать, если посильней дёрнуть. Итог – я ошибся. Она неподвижна, что бы я с ней ни делал. Такие же махинации я повторил и с ещё парой дверей, находящихся в шаговой доступности… Лучше бы я этого не делал.

Мне ответили. Постукиванием изнутри. А после раздался нечеловеческий крик. Будто несколько голосов слилось воедино и закричало. В тот момент нам с Кириллом стало не по себе. Наши сердца застучали чаще и сильнее. Но это ещё не всё. В следующие секунды начало происходить то, что я никогда не забуду. Подобные постукивания повторились в дверях рядом, а после и в тех, что были глубоко в тоннеле. Мы посветили в ту сторону. Конца ему видно не было. Однообразная картина – двери, однотонный потолок и пол, всё те же провода на стенах. Однако картина начала меняться. В стенах под потолком начали появляться трещины, а существа в дверях вместо постукиваний начали бить по ним с большой силой. Из трещин стала просачиваться та самая чёрная жидкость. С каждой секундой громкость ударов и частота криков увеличивались. Казалось, двери не выдержут, сорвутся с петель, и то, что их сдерживало, обретёт свободу и сделает с нами что-то ужасное.

Происходящее заставило нас покинуть это место как можно быстрее. Но была проблема. Примерно 40 минут пешком отделяло нас от заветной лестницы с выходом наружу. Если бежать, нам потребуется около 15 минут. Времени терять не стали, немедленно начали побег. Бежали казалось так, как никогда в жизни не бегали. Одно дело собаки, люди. Совершенно другое – не понятно что, замурованное в двери из неизвестного простому человеку металла и зарытого на глубине в 20 метров. Я далёк от мысли, что это люди, сошедшие с ума или какой-то неудачный эксперимент. Лаборатории мы не нашли, да и что за трещины с жидкостью? Это что вообще такое?

Мы успешно добежали до лестницы, быстро начали взбираться по ней, как из того самого тоннеля вновь послышался крик. По нашим телам пробежались мурашки. Мы продолжили начатую эвакуацию на втором дыхании. Наверху был отчётливо виден белый круг. С каждой ступенькой становилось всё светлее и светлее. Но не только это. Приближался гул. Крики многократно повторялись. Ощущение, будто его источник был не один. На деле так и было.

Шум, гул, крики и животный страх всё больше накаляли обстановку. Вскоре мы подобрались к заветному выходу. Кирилл лез первый и быстро вылез, а я был "позади". Когда мне оставалось буквально полметра, у меня из руки выпал телефон с фонариком. Он летел, освещая всё вокруг. Я увидел чёрную фигуру, находящуюся на расстоянии 5 метров от меня. Описать его смогу лишь частично – у меня было мгновение, чтобы его увидеть. Как и сказал ранее – чёрная фигура, вдобавок, огромные блестящие глаза без зрачков и очень длинные передние конечности относительно туловища. Ноги показались очень маленькими.

Не дожидаясь, когда существо доберётся до меня, я быстро вылез. Напарник уже был готов закрыть подземелье бетонной плитой, что лежала там ранее. Он едва ли успел. Крик донёсся совсем рядом, как тут "крышка" захлопнулась. Раздался ещё более громкий крик и послышалась серия из множества ударов. Мы немедленно залезли на плиту, дабы то, что было под ней, ни за что не выбралось наружу.

Мы не хотели рисковать своими жизнями. По нашему мнению, оно не настолько сильное, чтобы, опираясь на вертикальную лестницу, поднять более 200 килограмм. По крайней мере, мы на это надеялись. Оставалось только думать о том, как быть дальше. Ситуация не из обычных…

Мы стояли, сидели. Ждали, пока оно успокоится. Мы – люди. У нас всего лишь одна жизнь, которую мы стремимся сохранить. Инстинкт самосохранения – поэтому мы не лезем с кулаками на животных и тем более не полезем на что-то неизвестное. Этому существу скорее всего плевать на свою жизнь, так как оно желает напасть на тех, кого видит в первый раз. Оно живёт ради таких моментов. Исходя из этих данных, нам оставалось ждать, пока существо успокоится.

Полчаса, час… Наконец-то оно перестало буянить. Я удивляюсь происходящему – оно было заперто точно не один день, без еды и воды. И тем не менее, сил хоть отбавляй. Мы стоим и думаем – чем придавить спасительную плиту? Рядом лишь та железная палка, которой Кирилл бил шары. А вот где-то за 20 метров от нас мы заметили пару железных бочек.

– "Надеюсь, они полные. Я предлагаю их перекатить сюда и поставить вместо нас. Так мы сможем покинуть это место" – сказал я напарнику.

– "План хороший, но пойдёшь ты. Я потяжелее буду, поэтому останусь" – ответил он.

Я оценил ситуацию, подумал над его словами и дал добро. Аккуратно, на цыпочках, я стал уходить с плиты. Главное – не шуметь. Оно успокоилось – супер. Нам не надо, чтобы оно снова начало буянить. Сошёл успешно, тут же направился к бочкам, так же – не шумя. Подошёл к ним, определил, что в них что-то есть, и повалил одну из них на землю. Шума наделал много, но без реакции врага. Покатил к бетонной плите и, разогнавшись, сделал мощный толчок, подняв её на "крышку" подземелья. В очередной раз наделал шума, и существо, услышав его, снова принялось за старое. Крики, удары… Ещё минут 10 мы стояли, ожидая успокоения. После мы повторили операцию. Ну как мы… Я. Когда там было уже 2 бочки, мы вдвоём пошли за 3. Та тоже была доставлена.

Мы обрели свободу, а на дворе уже близятся сумерки. День провели очень насыщенный. Нам это путешествие могло стоить жизни, но нас это не остановило. Исследования продолжались. На этот раз мы заметили, что шары погасли. Это означало, что за ними можно было понаблюдать сверху.

На следующее утро, сразу же с рассветом, мы забрались на один из недостроев и вгляделись в шары. Сверху они были тоже чёрными и гладкими, но было и одно отличие. Какие-то выступы. У нас на БТР точно такой же выступ, используемый для проникновения в машину.

Подобный факт давал надежду на их изучение изнутри. Как я говорил ранее, диаметр шаров – 3 метра. Исходя из их "люков" и форм можно предположить, что это не какие-нибудь астероиды, а космические корабли. Ох и фантазия у меня разыгралась в тот момент…

Мы с Кириллом спустились вниз и подошли к ближайшему шару. Внешний вид, к которому мы привыкли, ни капли не поменялся. Следовало найти что-то, похожее на "лестницу". К сожалению, ничего подобного не было, и нам пришлось воспользоваться физическими возможностями друг друга. Мы обладали большой физической силой и были в состоянии стать друг для друга живой лестницей. Сначала лез один, а другой выступал в роли ступенек, а затем первый тянул вверх второго. Таким незамысловатым способом мы залезли на нужное нам место.

Немного потупив вниз и набираясь уверенности, по очереди спустились внутрь объекта. С собой, как я говорил ранее, взяли телефоны с фонариками. Они в очередной раз нам очень пригодились. Материал шара волшебным образом поглощал солнечный свет, и было очень темно. Стоит сказать, что и фонарики не особо исправили ситуацию. Внутренности были идеально чёрными. Всё, что мы увидели – пара трещин с чёрной жидкостью, которые отличались блеском. Они были точно такими же, какие мы видели там, в подземелье.

Вероятно, те существа имеют отношение к этим шарам. Посовещавшись с Кириллом, мы придумали историю этой военной базы. Полгода назад, когда на земле оставались люди, на эту базу упали шары. До сегодняшнего дня они горели, почему и как – не ясно. В шарах находились те существа, возможно, в соотношении 1 к 1, то есть 1 существо в 1 шару, возможно, в другом соотношении. Военные их оттуда вытащили, или они сами вырвались на свободу и начали тут творить чёрт знает что. К примеру, они могли освободить собак, тогда возникает вопрос "а почему собаки до сих пор никуда отсюда не уходили?". После их поймали и посадили в ранее созданный подземный бункер. На вопросы "как они их поймали?", «из чего тогда сделаны эти двери?» и «кто был сильнее этих существ?» я не могу дать ответа. Но, я уверен, шары привезли сюда этих существ. Удивительно, что как только они получили "свободу", шары погасли. Возможно, между ними есть какая-то связь. В общем, выяснить, как оно было на самом деле, остаётся невозможным, но теория имеет место быть.

Что же касается подземелья в целом? На мой взгляд, там 4 этажа. На первом нас ждали непонятные существа. Может быть, на нижних этажах была лаборатория или ещё куча дверей с подобными тварями. Идея с лабораторией мне нравится – тогда можно предположить, что в шарах было много этой жидкости. Местные работники отнесли её в лабораторию. Это, допустим, оказались их яйца, и учёные смогли вывести новый внеземной биологический вид. Из-за страха, что они представляют опасность, их решили запереть в тех самых дверях, в которых они были и по сей день. Набирались сил, получили повод вырваться – наше посещение их места жительства, и сделали это. Не знаю чем они питались, возможно, другой чёрной жидкостью, а может им и вовсе не нужна еда. В таком случае это вечный двигатель, а его, как все знают, не существует. Значит, им поставляли еду в камеры, или они питаются воздухом или газом, который выделяется от чёрной жидкости. Вдобавок, они аномальны – контролируют горение своих летательных аппаратов и влияют на трещины с жидкостями…

Глава 7

Чтобы ненароком не вдохнуть вредного газа, мы выбрались из шара. Там, кроме трещин, не было вообще ничего. Ничего для исследований, а значит, ноль интереса и оставаться там бессмысленно.

Выбравшись наружу, ещё раз обошли территорию. Нашли другую бетонную плиту, по размерам она была меньше, чем та. Вывод – вряд ли она скрывает что-то опасное. Ну чтож, вскрываем…

По мере поднятия плиты появлялся белый дым. Он стремительно рвался наверх. Вскоре наши голоса стали меняться и превращаться во что-то непривычное и смешное. "Гелий" – сразу подумал я. Но гелий бесцветен. Наверняка с чем-то смешали. В общем ладно. Мы не потеряли сознания, не испытали трудностей с дыханием, значит, на первый взгляд, этот газ безопасен. Какая-то смесь гелия. Узнать, что это, не могу. Химию не изучал.

Вскрытие прошло успешно, весь газ вылетел, наши голоса вернулись в прежнее состояние, и перед нашими глазами рисовалась следующая картина. Помещение круглой формы, диаметром метров 10, на стенах огромное количество мониторов. По всему диаметру "шёл" стол, на нём неподвижно лежали клавиатуры, мыши и листы бумаги. А также мои любимые конверты. Ещё были пара кресел, а на них зелёные бушлаты с погонами, на которых ярко блестели большие металлические звёзды.

– "Ясно. Опять нам улыбается удача!" – с радостью сказал мой товарищ.

Я тоже обрадовался, ведь это означает ещё один кусочек пазла в общую картину происходящего.

Сначала осмотрели листы – ничего интересного. Всякого рода техническая документация и описание имущества базы. Далее проверили на работоспособность мониторы. Удивляться нечему. Нет питания. А если бы оно и было, то нет питания для камер. А может те существа их уже сломали. В общем, теперь бесполезные приборы. Весь интерес представляли конверты. Внутри лежали пара листов с текстами и картинками.

Вот что было написано: "Вчера нам прислали образцы неизвестной субстанции. Какая-то чёрная жидкость. Исследования идут полным ходом. Мы обнаружили, что она имеет некоторые свойства, такие как пульсация (схожесть с биением сердца) и обильные испарения непонятного газа при контакте с воздухом. В вакууме она обретает свойства обычной воды. Природу данного феномена мы ещё не можем объяснить, но приложим все усилия для этого. Лаборатория 4 этаж, плита №2".

Следующий документ: "Это невероятно! При контакте с кровью жидкость начинает хаотично двигаться из стороны в сторону, постепенно вырастая. Чем больше крови мы в неё добавляем, тем выше она становится. Что-то похожее на жидкого терминатора из немалоизвестного кинофильма "Терминатор 2: Судный день". Мы взяли образцы этой смеси и отправили их на исследование. О результатах сообщим. Лаборатория 4 этаж, плита №1".

И ещё один: "Исследования ничего не дали. Попросту неизвестное нам вещество. А что если его ввести в кровеносную систему живым существам? Для эксперимента отлично подойдут собаки. Мы взяли трёх из группы охраны и ввели им разные дозы вещества. Итог – ничего не произошло. Собаки вели себя так же, как и раньше. Мы провели стационарное наблюдение за собаками в течение 2 недель. Считаем, что их можно вернуть обратно, наверх. Лаборатория 3 этаж, плита №1".

Рядом с каждой записью были чёрно-белые фотографии. На них изображены какие-то колбы с жидкостью, собаки и врачи в белых халатах, а также сама лаборатория и множество микроскопов. "Жуткое место" – шёпотом произнёс я. Вглядевшись внимательно в собак, мы нашли, что они уж очень похожи на тех, что напали на нас ночью, когда мы шли после первой разведки в наш БТР. Предполагаю, что это вещество сделало их сильнее и они смогли порвать цепи, покусав людей. Те, раненые, спаслись в подземелье. Врачи их исследовали, а те, вскоре, превратились в тех существ. До этого всех заражённых поместили в блоки, ограждённые дверьми. В таком случае вывод – чёрная жидкость питалась их кровью и телами, постепенно превращая людей в чёрных существ. Новые существа гораздо сильнее их биологических предшественников, потому они и способны вырываться из своих "клеток".

Радует, что их можно убить тем же способом, каким мы убили напавших на нас собак. Также радует, что газы вроде как не влияют на обычного человека, в крови которого отсутствует чёрная жидкость. Да и если влияют, уже без разницы. В записях не было ни слова о противоядии. Переживать о том, чего не изменить – глупо.

Выбравшись наружу, стали потихоньку собираться. Вспомнили про изначальную цель и решили всё же поискать мешки с цементом и кирпичи. Не нашли ни тех, ни других.

– "Раз тут ничего нет, едем дальше. Согласен?" – спросил Кирилл.

– "Да, пожалуй" – без энтузиазма ответил я.

Меня беспокоило наше укоренение. Такими темпами мы просто ищем приключений, никакого возрождения цивилизации, как я хотел изначально. Я тут же высказал свои мысли напарнику, на что тот ответил, что всему своё время. Он прав – определённо стоит узнать, что произошло в мире, а потом уж строить утопию. Но с другой стороны – опасная эта вещь – приключения, да и сам он тоже хотел укорениться. Похоже, что недавние события породили в нём желание разобраться в происходящем. Везёт нам по-крупному, но ничто не бывает вечно…

Мы пошли в сторону наших машин, завели двигатели и поехали дальше. Отныне нашей целью стали исследования мира и поиск причины массового исчезновения. Утопия уходит далеко на второй план, как минимум пока что.

Спустя целых два дня пути мы заметили, что занимаемся немного не тем. Наша цель – разобраться в ситуации, а наши средства её достижения – "вездеход" и грузовик. Чтобы быть хорошими исследователями, нам нужна большая мобильность и скорость. Это означает, что последнее средство придётся оставить. А это в свою очередь означает, что мы ещё больше отдаляемся от мечты создать утопию. Весь тот план и наши цели раньше придётся просто оставить. Какие-то мы слишком переменчивые.

В новом мире вернуть всё как было уже вряд ли получится, но и ставить смыслом жизни поиск информации тоже не лучшая затея. Кто, если не мы, возродит человечество?

Выбор на самом деле сложен. Стоит рассматривать данную ситуацию с точки зрения пользы, возможного риска и логики. Мы потратили силы и время на поиск машины и сбор некоторых полезных предметов. Теперь же нам предстоит отказаться от этого в одночасье ради другой цели. В целом, это логично. Если курс изменён, не стоит держаться за старое, даже если туда уже вложены средства. Скорее всего, даже если мы создадим утопию, в конечном итоге будем жалеть, что не отправились в великое путешествие. Разве не в этом смысл жизни, чтобы делать что-то необычное, желаемое, и то, что сделает тебя счастливым? Конечно, есть и риск. Я такого мнения, что вернуться можно всегда. В таком случае будет необходимо приложить больше усилий, но не будет никаких сожалений. Жизнь прожита не зря. Хотя бы в эгоистичном ключе, ведь в конце концов человек сам решает, достойную ли жизнь он прожил…

Исходя из вышеизложенных умозаключений, грузовой автомобиль со всем не столь важным имуществом был оставлен на произвол судьбы посреди трассы. Хоть он и был почти пустой, у него был огромный потенциал для перевозки большого количества грузов. Возможно, мы вернёмся к нему, а возможно, найдём похожий.

Куда же мы держали путь? Как такового пункта назначения не было. Предположительно, нам нужна самая крупная военная база. Там-то точно будут интересующие нас сведения. Пока что мы знаем о инопланетной жидкости и о тварях, порождающихся из неё. А также о новом оружии. Ещё у нас остались непросмотренные жёсткие диски. Как же узнать, что на них? Очень просто и одновременно очень сложно.

Я знаю только один способ – подсоединить их к компьютеру и открыть на нём. Как я собираюсь включить компьютер в условиях отсутствия электричества? С использованием небольшой хитрости и моих знаний в физике. Есть одно изобретение, невероятно полезное в нашей ситуации. Называется оно РИТЭГ. Если дословно перевести аббревиатуру, получится "радиоизотопный термоэлектрогенератор". Его суть в том, что он генерирует энергию на реакциях ядерного распада, практически не завися от условий окружающей среды. Это, проще говоря, атомная батарейка, которая сама себя заряжает. В результате ядерных реакций выделяется тепло, а оно может, если ему помочь, превратиться в электричество. У него долгосрочная работа – хоть 2000 лет. Минус в маленькой мощности и малом коэффициенте полезного действия. Проще говоря использовать РИТЭГ в приборах, требующих огромное количество энергии – глупость. А вот какой-нибудь смартфон или наушник – без проблем. Почему такое до сих пор не внедрили в повседневную жизнь? Казалось бы – аккумулятор на телефоне и наушниках, который никогда не сядет. Прекрасное изобретение. Но есть пара подводных камней – это дорого, и такая батарейка радиоактивна. Для начала нужно изобрести защиту от радиации на таком уровне взаимодействия, а затем только внедрять РИТЭГ в повседневную жизнь. В 2040 году что-то такое рекламировали, но владельцами оказались лишь самые богатые люди планеты. Снова лучшими благами человечества владеют единицы…

Итак, вернусь к своему плану. Надо найти РИТЭГ достаточной мощности, чтобы запустить компьютер, а также сам компьютер с монитором. Собственно – появился пункт назначения номер 1. Компьютерный магазин.

Едем, едем, и справа, на обочине, стоит большая табличка "Красногорск". Я слышал о нём – быстроразвивающийся город. По-моему, он строился, как самый красивый город в нашей необъятной. Проект заброшен только сейчас, в связи с исчезновением человечества. Это печально. Так никогда и не увижу в живую эти великолепные задумки великих авторов. Повторю свою излюбленную фразу: "имеем, что имеем". Но да ладно, сейчас нам нужен компьютерный магазин и, собственно, сам ПК. РИТЭГ я пока не знаю где искать. Когда изучал статьи о нём, писали, что они в основной своей массе были брошены в конце 90х и находятся в лесах. Но это было тогда. Также я уверен, что они есть и в лабораториях, и уж тем более где-нибудь внутри ядерного реактора. Кстати, они серьёзно не взорвались? Кто-то остановил ядерные реакции? Спасибо нашему спасителю, а то мы бы сейчас были мертвы и превратились в мутантов «Чернобыля» из научного кинопроекта "Чернобыль". Кстати, хороший фильм. Хоть у нас такого и не было, это очень познавательный фильм о том, что, работая с чем-то неконтролируемым, нужно всегда быть на чеку…

Город, будучи недостроенным, был великолепен. Мы ехали не спеша, наслаждаясь красотой окружающих зданий. Совсем потеряли бдительность. И зря…

"Ба-бах"…

Лопнула шина, затем вторая, и БТР остановился, наклонившись «носом» к земле. Мы не понимали, что происходит, до тех пор, пока не выглянули в окно. Как выяснилось, наше транспортное средство наехало на шипы. Колёса были проколоты, и ехать дальше на покрышках попросту не представлялось возможным. Нет сцепления с дорогой, и полная потеря управления, тем более, что это рулевые колёса, а БТР у нас заднеприводный.