Попаданка с приветом!
Солдатики позади возмущенно икнули и побрели вслед за мной. Еще бы! Прятала от них целую дохлую кошку, страх-то какой! Видимо, чудом она ночью не покусала их, заразив зомбичеством. Или как эта болезнь там называется? Иначе почему они так не любят некромантов?
При приближении к лесу, стало слышно, что капитан раздает команды построиться нескольким своим подчиненным, а затем, увидев меня и двух догоняющих солдат, сказал:
— Что ты здесь делаешь? Тебе опасно здесь находиться!
Я независимо поправила прическу. Опасно меня не кормить по утрам, а все остальное дело разрешимое.
— Я проснулась от ваших криков и пошла в туалет. Делов-то! — развела руками и продолжила путь в сторону леса.
— Мы в поле, здесь туалет везде! — непонимающе ответил капитан. Да уж, для него сходить по маленькому там, где приспичило, не проблема.
— Теперь все ясно, я получила ответ на свой вопрос, — кивнула я, выглядывая за спинами других солдат что-то, что заставило их здесь остановиться.
— Какой же? — недоуменно спросил он.
— Ты точно не женат. Иначе не задавал бы таких тупых вопросов.
— В лесу опасно, как ты не понимаешь? — немного помолчав, видя мой настрой, признался он. — Мы поэтому здесь и находимся. В этом лесу обитает опасный зверь. Он терроризирует округу! Люди боятся этого места и обходят его, как проклятое! — Его зрачки были расширены, и сам капитан на взводе. Наверное, и правда что-то страшное тут, только меня уже было не напугать. Я уже мертвая, и мне обещана мучительная смерть — куда уж хуже?
— Смотри, Дися…
— Капитан Диросий.
— Да хоть кто. Я под стражей, в любом случае будет расследование и казнь, ведь так? — Офицер молча кивнул. — Лес опасен, и из него я живой вряд ли выберусь. Смекаешь, нет? Минус на минус будет плюс, ну? Двух зайцев ведь убьешь!
— В смысле? Каких еще зайцев? — недоумевал он.
— Тебе кофе с утра точно не помешает… Короче, лапуля, рада была познакомиться, но до замка, если выживу, доберусь сама. Ребята, счастливо оставаться. Женам привет.
И под общее негодование я сбежала в сторону леса, благо сумочку успела прихватить. Да и шторка на плечах была, чтобы не замерзнуть.
И ведь никто не побежал меня остановить или защитить от зверя. Трусы несчастные!
Отойдя на приличное расстояние, я сделала свои дела, тут же громко выдохнув. Хорошо, что сбежала от этих ненормальных солдафонов. И кого они здесь только боялись?
— Эй, кися, ты же все равно уже дохленькая, сходи вперед, посмотри, нет ли там какого-нибудь ужасного чудовища? Тебе и так ничего не будет, а второй раз умереть это умудриться надо, — подбодрила я Кошку на разведку, но та лишь повела редкими усами.
— Чего? Никуда я не пойду, домашним кошкам в лесу не место. Я, кстати, так в первый раз и умерла.
— Судя по тебе, ты как раз подходишь под звание любимый домашний питомец, — пробубнила я себе под нос. — Ладно, тогда, может, учуешь что-нибудь? Ты же хищник, зверюга! — Я встала в наигранную стойку, изображая подобие росомахи.
— Ну и кого ты здесь хочешь этим напугать? — меланхолично спросила Кошка.
— Ай, да ну тебя, — махнула рукой. — Пойдем тогда тихо, не привлекая к себе внимания, а ты не отставай, чтобы не умереть еще раз. Гы-ы-ы, — усмехнулась я и молча побрела дальше, на всякий случай нащупав перцовый баллончик в сумочке.
Пройдя буквально несколько минут, я услышала какую-то возню. И, наверное, даже испугалась бы, если бы шорох не свидетельствовал, что это просто какой-то зверек решил прокрасться рядом со мной.
— Эй, толстушка, помоги! — неожиданно раздалось совсем рядом.
Я возмущенно вскинулась.
— Какого лешего? Ты здесь где толстушку нашел, свинья? — завозмущавщись, я начала осматриваться и все же достала баллончик, приведя его в боевое состояние. Не знаю, кого в этом лесу ищут солдафоны, но мне пока попался только смертник!
— Ну ты же вот одна здесь, помоги старику подняться, — какой-то странный писклявый голос снова обратился ко мне.
— Слышь, хамло старческое, сначала научись разговаривать с дамами, а затем помощи проси, да и вообще, покажись сначала! — Нет, ну это надо же так себя вести здесь, в лесу, где обитает какой-то сверхопасный преступник.
Но в ответ послышалось лишь какое-то хрипение, больше похожее не на человеческое…
Пройдя еще пару шагов, я руками раздвинула кусты и увидела в сетях какого-то болтающегося…
— Кто здесь? — Я держала баллончик прямо перед собой, готовая в случае чего распылить его.
— Ты что, совсем слепая? Прямо у тебя под носом, толстушка! — прошипело что-то, висевшее за задние лапки на какой-то полупрозрачной дряни, больше похожей на леску. Но откуда та в средневековье...
— Это ты разговариваешь? — Я осторожно приблизилась. После Кошки на кладбище меня уже ничем не возьмешь!
— А кто, по-твоему? Не твой же некромантский зверь. Нашла кого воскрешать, тоже мне. Помоги мне, и так и быть, я не убью тебя, — нагло ворчал зверь, вися над землей.
— А чем я хуже? — спокойно ответила Кошка.
— А-а-а! Говорящий труп! — Зверек задергался сильнее, все больше запутываясь в ловушке.
— Вот-вот, у меня такая же реакция была. Но только это не я ее сделала, если что, она сама виновата. Но это детали, — отмахнулась я двумя руками, убирая балончик обратно в сумочку, а ту на плечо. — Перейдем к делу. Я тебя отвязываю, а ты обещаешь нормально со мной поговорить и не съесть меня в первую же минуту. Договорились?
— Вам, магам, в это королевство путь заказан! Нельзя колдовать! Законы читала? Поди и читать не умеешь, все зелья свои варишь ведьмовские!
— Ну ладно, как знаешь, можешь висеть здесь дальше, пока тебя не найдут солдаты. А мы с зомбиком отправимся в замок. — Я сделала вид, что ухожу, отходя от кустов.
— Зомбик? Это кто еще? — подняла на меня глаза Кошка.
— А, да не обращай внимания. Так у нас мило обращаются к домашним питомцам, — заверила, на что Кошка промолчала и стала раскапывать землю прямо под своими облезлыми лапками.
— Стоять! Что ж вы сразу не сказали, что идете в замок? — Существо перестало дергаться, и наконец я поймала его взгляд. — Правда идете?
— Зуб даю! — Я щелкнула по зубам ногтем. — Если, конечно, найду этот замок.
— Эй, полегче, не надо здесь-то своих приемчиков! — затараторило оно.
— Так, меня с самого начала нашего знакомства мучают догадки. Кто ты вообще? Енот, белка? Учти, мне на голодный желудок ой как нельзя думать. Умственная деятельность потребляет очень много энергии… — начала я выражаться пространно.
— Чего хотела-то? — перебил меня наглый зверек.
— Ты кто вообще? — Я повторила вопрос, не спеша трогать это лысое нечто. — В смысле, какой вид и звать-величать как? Давно висишь и за что? — выпалила все, что меня мучило в голове.
— Глаза разуй, маг! Я еж, не видно разве? И звать меня Агдонисий Прекрасный, я сын царя Вунема Второго, лесного покровителя и защитника здешних земель! — важно продекламировала эта пипетка с носом.
— Еж? — Я расхохоталась в голос. — Серьезно? — Сейчас описаюсь от смеха. — Где же твои иголки, ежичек? — ткнула в него пальцем и ощутила теплую лысую кожу, мерзость та еще. — У моей подруги Нинки тоже есть лысая кошка, ну порода такая, без шерсти. Похоже, если вас скрестить, то она и получится! — Я схватилась за живот и упала там же, где стояла. Меня распирало от смеха, в то время как звери принимали меня за полоумную.
Вдоволь просмеявшись, я вновь приняла серьезный вид и продолжила допрос.
— Не знаешь, кто здесь наводит страх на местных жителей, что аж пришла королевская стража? М? — Я не спешила его отвязывать. Меня до сих пор разбирал хохот каждый раз, как я смотрела на этого… Икдонисия. Но я честно пыталась держаться!
— Как же не знать, это я навожу здесь порядки, пока отец мой, Вунем Второй, ушел в отставку. Слишком много люди себе стали позволять, вырубая деревья и охотясь в моем лесу! — Лысый ежик прямо манифест зачитывал. — Они даже ходят мыть свои грязные тела в озеро и… Тебе лучше не знать.
— Озеро? Ты сказал озеро? — Мне как раз не мешало бы умыться с утра. А может, и ополоснуться… — Давай так, Лысик, я тебя снимаю отсюда, а ты отводишь меня к озеру. Вода-то хоть теплая? Страсть как люблю плавать, знаешь ли!..
— Ни за что на свете! Я не поддамся на твои уговоры!
— Ну и виси тут, — хмыкнула я и села прямо на землю, рассматривая свои ногти.
Ничего… созреет рано или поздно. Чучело-мяучело!..
Глава 13. Лесная беседа
Слушая чертыхания болтавшегося существа, я делала вид, что мне вообще по барабану все происходящее и пыталась соотнести факты. Солдатам было дано поручение выяснить, что за ерунда здесь происходит, потому что, судя по рассказам Лысика, он здесь наводит дикий кипиш. Офицер и его бойцы расставили ловушки, в которые несчастный еж и попался, а теперь своим рычанием наводит еще больший шум и страх, так что даже бравые защитники короля и то струхнули. Интересно.
— Эй, долгоносик, я к тебе обращаюсь! — Я попыталась обратить внимание на себя, но пока безуспешно. — У меня к тебе предложение! — Точнее, шантаж, если быть честной. Он приостановился и попробовал взглянуть на меня, но раскачка ему сильно мешала. — Итак, мои требования таковы: я тебя снимаю, и мы вместе идем в замок. Но ты всюду и везде слушаешься меня.
Наверное, рано я это сказала, потому что еж снова стал дико ругаться и вертеться.
— Либо, — я повысила голос, чтобы он своими маленькими лысыми ушками меня услышал, — я оставляю тебя здесь и привожу сюда солдат, которые стоят у окраины леса. Человек пятьдесят или даже сто, очень много! — приврала, чтобы Еж принял мою позицию.
— Десять солдат я одной левой. И правой еще около двадцати! Двумя руками как раз получается пятьдесят! Агдонисий Прекрасный и не в таких переделках бывал! — выкрикивал маленький наглец, совсем войдя в раж.
— Там больше пятидесяти, точно. Там конница еще была, где-то тридцать воинов, две катапульты и боевой слон! — Меня тоже понесло. Нет, ну а что? Кто поверит, что эта маленькая хамящая дрянь вообще на что-то способна. Что ее пол-леса боится — уже смешно. Ну что мне может сделать еж? Покусать, бешенством заразить? Мою броню мало того, что не прокусит, так еще зараза к заразе не липнет!
— Катапульты? Всего две? — Он немного задумался, а потом выдал: — Так, подожди, ты сказала слон? Откуда в этих местах слон?
— В цирке купили, откуда! — уверенно произнесла я, не меняя тона. — Так ты со мной или нет? Я помогу тебе, ты мне, и в расчете!
— Я помогу тебе добраться до замка, а ты поможешь мне в аудиенции с королем! Хочу вызвать его на дуэль, чтобы поразить его и самому стать властителем этих пропащих земель!
— Дуэлька еще не выросла, малыш, — тихо пробубнила я себе под нос и громко ответила: — Ладно, там посмотрим.
— Он что, хочет сразиться с человеком? — вяло спросила меня Кошка, а я и не знала, что на это ответить. По всей видимости, да. Если своих мозгов не уродилось — чужие-то уже не подсадишь.
— А ты думаешь, я не смогу победить простого человечишку? Да я однажды крокодила с рогами съел на обед! — дерзко заявил ежик, пока я развязывала его запутавшиеся щупленькие ножки из силков.
— У крокодилов нет рогов, — заметила Кошка.
— А у того, которого я съел, были! Самый редкий или даже последний рогатый крокодил! — Еж, по всей видимости, хотел казаться страшным и важным, но никто из нас его в этом и не хотел переубеждать. Возможно, это даже нам пригодится в дороге, главное, лишь бы не навредил…
— Так, скромняга, я правильно поняла, что мы договорились? — Я взяла его тушку, заглянув в глаза. Пусть только попробует не согласиться!
— Еще поближе — и нос откушу, — важно заметил еж.
— Я сама тебе сейчас все откушу! — отвязала последнюю прицепившуюся к лапке ежика ниточку и аккуратно поставила это лысое чудо на землю.
— Давай еще раз знакомиться. Я Ира. Это Кошка, она немного неживая, обстоятельства так сложились. А ты Догонисий Чудесный? — попыталась быть вежливой.
— Агдонисий Прекрасный, чтоб вы знали. — Он отвесил низкий поклон, будто на королевском балу.
— Будешь Дони, так быстрее. Иначе язык сломаешь, пока выговоришь, — отмахнулась я.
— А это как? — Кошка уставилась на меня, немного не догоняя до сути беседы.
Так, ладно, все понятно. Я не смогла пройти мимо бедствующих животинок, теперь ответственна за них. В случае с ежом, похоже еще и за его хулиганские проступки.
Теперь надо узнать, где же у нас замок, и постараться без последствий дойти до него. Возвращаться к солдатам уже не хотелось, так и без туалета оставят и даже без душа. Душ!
— Так, Дони, где у тебя тут озеро? — быстро с горящими глазами выговорила я. После сна на сене не очень-то приятные ощущения. Хоть и рядом спали мужчины…
— Зачем тебе озеро? Не пущу на озеро! — тут же возмутился мелкий поганец.
— Понимаешь, ты же сам сказал, что я маг, так вот моему волшебству надо, как бы это сказать, подзарядиться… — Я начала придумывать на ходу. — Точно! Иначе у нас может ничего не получиться, ты же должен меня понять, о великий король и хранитель этого леса. — Я дурачилась как могла, лишь бы прокатило.
— Хм… — Еж сморщился и почесал свой крохотный подбородок. — Что думаешь, шерстлявая? — повернулся он к Кошке, зачем-то спрашивая ее мнения. Будто у них там какая-то своя нечеловеческая солидарность.
— А что я? Хозяйка хорошая, не дерется, в открытую не колдует, только угрожает, но до дела не доходило. Ей можно доверять. — Кисуля заступилась за меня, но мне, тем не менее, легче не стало.
Угрожаю кому-то? Да я вообще ни разу не маг и в жизни ни одну букашку не обидела, исключая случайно раздавленных мной после дождя червячков на дорожках парка! Но я ж не специально!
Ладно. Потом спрошу, что это все значит и почему все в округе думают, что я маг.
— Хорошо, так и быть, идем к озеру, а затем прямой дорогой до замка. Мне одному не пройти, там большой ров и огромный открывающийся мост через него. — Лысик все же смилостивился.
— А, да, поняла, я видела такие на фотках старющих замков, — кивнула я.
— Как ты могла их видеть? Это новейшая технология! — начал было он, но быстро заметил мой скучающий взгляд и понял, что мне это пока что неинтересно. Скривился. Видимо, рассчитывал пошуметь еще и по этому поводу, а тут — какая жалость — мне все равно. — Ладно, пойдем до озера. Помоешь свое волшебное тело, — буркнул еж недовольно.
Никто так еще не называл мои формы. Ух! Я, конечно, понимаю, о чем он, но волшебное тело — это прямо ах, засмущал!
Пока еж семенил впереди, то и дело опасливо оглядываясь, я шла и рассматривала здоровенные толстые деревья, которые, по всей видимости, здесь росли уже не первое столетие. Могучие корни, которые то и дело я осторожно перешагивала, раскидывались по большой площади и перекручивались с остальными такими же. Мы проходили мимо редких раскидистых кустов, на которых созревали разные ягодки. Там оранжевые, здесь черные, вот тут вообще разноцветные!
Живот недовольно ворчал, требуя пищи. Ну а что я сделаю? Не начну ведь есть грязными руками посреди леса! И так одни расстройства с этими королями и замками, так еще и одного, кишечного, не хватало!
— Далеко еще идти? — очередной раз скрючившись от голодной рулады, спросила я нашего проводника.
— Недолго, — спокойно ответил Еж, медленно, но уверенно топая по пушистому мху.
Едва не выругалась, покосившись на флегматичную дохлюшку. Да вы издеваетесь, наверное? У вас тут мера расстояния такая — «недолго», пока ноги не сотрешь?!
Кошка же чувствовала себя просто прекрасно. Лес, природа, свежий воздух. Понимаю, это же не ее мрачное кладбище, где вокруг трупы.
Солнце прорывалось сквозь ветки деревьев и создавало общий антураж, напоминая о летних деньках на даче с подругой... Птички поют, тепло, хорошо.... Эх, да, в такие моменты хочется жить! Жаль, что со мной нет Нинки, мы бы тут зажгли! Весь их занудный мир на ушах бы стоял!
— Дони, а расскажи-ка мне про этот мир хоть, — попросила я Ежа, чтобы хоть как отвлечься от мысли о голодной смерти в лесу.
— А что тут рассказывать? Короли правят кое-как, негодяи те еще. Войска их снуют. Куры и телята у крестьян становятся все более невкусными, какими-то недокормленными, что ли. В последний раз, когда ходил на дело, целых четырех телят утащил! — Размахивая лапами, Еж говорил какие-то несуразные вещи. Наверное, хочет меня впечатлить. Кадрит, что ли? — Раньше все было по-другому. Магов было больше, они помогали всем: и животным, и людям. А потом случилось какое-то несчастье. Я сам многого не знаю, только то, о чем гуляки по лесу говорят. То ли чертики, то ли демоны какие напали на короля. И тот, защищаясь, объявил всех магов вне закона.
— И при чем тут маги? Я думала, они как раз бы помогли справиться с этими, как их, демонами? — Я недоумевала от глупости принимаемых решений. Хотя это же власть, для них логика редкость.
— Вот и я не знаю. Тебе виднее, как вы, маги, можете помочь или навредить королю. — Этот маленький зверек не прекращал меня донимать.
— Да с чего ты решил, что я маг? — Я остановилась и затрясла перед своим лицом руками. Кошка и Дони встали передо мной.
— А ты сама не замечаешь? — начала Кошка, чем сильно меня удивила. — Сравни местных и себя. Вы сильно отличаетесь. Твои повадки, слова какие-то странные, жесты так вообще…
— А что жесты? Я никому никакой палец не показывала, дули не крутила, и вообще…
— Ну как знаешь. Хочешь трудный путь — будет тебе он, — подхватил Дони, неся теперь уже откровенную чушь, — только знай, что наш уговор в силе!
— Конечно, в силе, идем уже к твоему озеру!
— Да мы уже пришли, — сказал Еж и раздвинул кусты сбоку, а рядом засверкало серебряным светом гладкое маленькое озеро, будто блюдо на солнце.
Ой, ешки-матрешки! Красота-то какая!
Глава 14. Заслуженная награда
— Так, молодежь, отвернулись и закрыли глаза, мамочка будет купаться! — Я радостно скинула натершие туфли и штору, и принялась снимать платье с плеч, как заметила, что четыре глаза уставились на меня. — Кися, ты для меня всегда молодая, а ты, Дони, будь джентльменом. Сделай нам всем ночлег, разожги костер, найди еды, приготовь ее. — Я скинула сумочку, запутавшуюся в ткани платья.
Да чтоб тебя! Сумочка все же упала, и из нее вывалилась забытая там когда-то крышка из-под газировки. С тоской посмотрела на это «богатство». Мне бы сейчас газировки хоть… Кстати! В голову пришла отличная идея, как простимулировать ежа на работу. А то, судя по всему, пустозвон еще тот.
— Если ты все это успеешь сделать, будешь награжден почетной медалью магов! — Я подняла с земли крышечку и повертела перед горящими глазами Ежа. — Догнатасий Великолепный, ты ведь хочешь обрести честь и славу среди своих подданных?
Маленький носик закивал, схватил Кошку под лапу, и они вместе куда-то зашагали. Я вроде как снова ошиблась в его имени, но уже плевать, утренняя ванна подана. Надо будет как-нибудь спросить, почему он вообще лысый и куда дел иголки.
«А-а-а, холодненькая!» — тихонько пробубнила себе под нос, пока в чем мать родила заходила в милое озерцо. Эх, сюда бы принца, да красивого такого, ухоженного, богатенького, чтобы посмотрел на меня и сказал: «У тебя волшебное тело, выходи за меня замуж и управляй королевством, а я по утрам буду готовить и делать тебе массаж». А я такая: «Э-э-э, не, погоди, я не согласна! Кто сказал, что массаж нужен только по утрам?!» Тихо хихикнула собственным мыслям.
Я заходила все глубже, и мысли словно очищались от невзгод, которые произошли за несколько предыдущих дней. Скорее всего, потому что вода была реально прохладная, и думать о чем-то другом не получалось. Но хотелось верить, что я та самая волшебница, которую послали сами создатели, чтобы спасти этот мир.
С этими мыслями я окунулась, и холодная вода попала мне в уши и нос, но неприятных ощущений будто и не почувствовала. Ой, а это что за камушки такие интересные? Ух ты, а какие маленькие рыбки плавают, сейчас догоню и съем, а что это у нас тут поглубже?..
Вынырнув, я тут же осмотрелась, не далеко ли заплыла. Оказалось, что стою примерно там же, где нырнула. Посмотрела на берег, но там, возле камней, где я оставила свои вещи, их не было. Какая-то зараза сперла мое платье и даже штору, будь она неладна!
— И чем я, по-вашему, буду вытираться? Эй, шутники, верните портки! — крикнула я на берег, но ответа не последовало. Может быть, еж и Кошка реально ушли на охоту или дом мастерить принялись? Но не из моего же платья! За такое короткое время не мог же кто-то другой стащить мои вещички? Или мог?
Высунувшись из воды по грудь и прикрывшись руками, я попыталась разглядеть хоть кого-то, но неожиданно накрывшая мир темнота и голод заставили поторапливаться. Когда вообще успело стемнеть? Было же утро! А плавать ночью — это что-то из области ужастиков. Я и так не любительница открытых водоемов, даже последний раз в бассейне была лет двадцать назад еще в школе, но здесь потребность в гигиене надо было как-то удовлетворять.
— Ох щас кому-то по шее прилетит! — ворчала я, выходя по мелкому песочку из воды и направляясь к тому камешку, рядом с которым и заходила в озеро.
Действительно, на берегу не было и следа от моей одежды. И что? Я сейчас буду голая спасать королевство?! Нарвала лопухов пошире, чтобы прикрыть свои богатства. И тут, немного отойдя вглубь леса, увидела крохотный дымок неподалеку. Ага! Вот сейчас на ком-то вымещу свой гнев! А если это солдаты все же осмелились зайти в лес, то им сейчас точно захочется вернуться домой!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов