В погоне за парнем мечты, или Я тут невеста!

Глава 11. Заснеженный разговор

Бриана Шлери

На свидание с Родиолом я шла, гордо подняв голову и с улыбкой. Не потому, что хотела показать ему, насколько же скучала и счастлива возобновлению наших отношений, а потому, что не в моих правилах вешать нос в принципе. Даже когда он меня бросил, я не сдалась и не закрылась у себя в комнате на годы, а начала искать пути решения проблемы. А уж теперь, когда точно уверена из-за того поцелуя, что не только я скучала… Родиол очень крупно попал. Это я ему обещаю!

Парк Академии был как всегда прекрасен — заснеженные дорожки и деревья создавали какую-то особую гармонию зимнего сада. Еще и день выдался неожиданно солнечным, таким, что приятно было гулять.

Высокую фигуру увидела издалека. Довольно улыбнулась — пришел, надо же…

Само собой, не могла не заметить, что приписка в конце записки про бал была сделана другой рукой. Должно быть, Аврелий подсуетился, но дурочку мне никто не мешает состроить. Пусть только попробует отвертеться, даже если у него уже есть партнерша! Все! План по соблазнению Родиола начался! Я всегда получаю то, что хочу от этой жизни, и любимый исключением не станет! Теперь-то знаю, как на самом деле он ко мне относится. Так не целуют того, кого не любят совсем!

— Родиол! — позвала его, подходя со спины.

Парень обернулся. Его губы тронула легкая улыбка, но лицо практически тут же вновь стало серьезным и, я бы даже сказала, мрачным. Ну что опять? В прошлый раз, когда у него была такая рожа, он заявил, что наша помолвка была всего лишь вынужденной и он меня никогда не любил. Хотя, гад, даже сам не пришел сказать, что разрывает ее! Его родители просто прислали разрыв, это я, уже приехав в академию, с ним встретилась, выслушала весь этот бред лично… Трус! Не мог мне в лицо сказать сразу, что не любит. А теперь даже не трус — врун! Самый настоящий! Себе бы только врать перестал!

Непринужденно улыбнулась. Не получишь ты больше моих слез. Хочешь снова сказать эту чушь — говори! Я докажу тебе что это неправда! Будешь еще умолять выйти за тебя! Уж я постараюсь…

— Бриана, я… — несуразно, замявшись начал он.

— Я уже много лет Бриана! — заявила. — Чего хотел? Хотя... давай я тебя опережу: это было ошибкой, и мы не должны были этого делать? Ах, Бриана, я никогда тебя не любил и не полюблю. Ты просто маленькая восторженная дурочка, построившая себе большой воздушный замок и сама поверившая в него… Я все сказала или ты хотел добавить что-то еще? — ехидно улыбнулась.

Он виновато посмотрел на свои ноги. Громко выдохнул. Я знаю этот жест — он собирается с мыслями. Сейчас будет жалкое выражение лица и попытка навешать мне еще больше лапши на уши.

— Бри, давай пройдемся, — наконец выдавил из себя он, но не подал руку, как раньше. Или как подавал ее своим однодневным пассиям. Святые небеса! Вот же!

— А давай! — согласилась, ожидая чего-то в его духе. — Пошли!

Направилась по заснеженному парку первой. Хочет пройтись? Пусть догоняет! Крупные снежинки красиво падали на уже и без того громадные сугробы, мешая видеть перед собой, ветер играл ими как своими любимыми игрушками, иногда не давая приземлиться на облюбованное место. Тишина успокаивала, заставляя раненное сердце не так сильно болеть.

— Мил… Бриана, подожди, я не могу собраться с мыслями, ты буквально бежишь.

Я презрительно фыркнула, уже почти забыв, что здесь не одна.

— Я на каблуках, милый! Так что не надо строить из себя несправедливо обиженного! Встал и галопчиком!

— Да постой же наконец, — одернул он меня за рукав, как пару дней назад. — Не могу так с тобой разговаривать, мне нужно видеть твои глаза, так что прошу, остановись, мне и так нелегко.

Послушно встала, глядя в его бесстыжие глаза.

— Давай. Соври мне в лицо. Я жду! – Гордо подняла голову, показывая сухие глаза. Плакать при нем точно не буду. Не в этот раз! Я больше не так Бриана, что он знал когда-то. Теперь меня задеть куда как сложнее...

— Тогда, три года назад, я сказал тебе правду. И, думаю, ты сама сейчас все поняла. Мне нужно было объясниться с тобой.

Фыркнула вспоминая эти его нелепые слова, когда я наконец тоже поступила в Академию и впервые с момента разрыва помолвки встретилась с ним лицом к лицу…

— Правду о чем? О том, что ты меня больше не любишь? Я слишком маленькая и нелепая, чтобы меня можно было полюбить? — ухмыльнулась, зло глядя на Родиола. Как он вообще смеет?

— И да, и нет. Ты самая прекрасная девушка, мое сердце принадлежит тебе с самого детства, точнее, принадлежало. Но теперь все изменилось, и мы не можем быть вместе, потому что…

Я не могла больше слушать этот бред. Уже слышала его в прошлый раз. Ну пусть немного не такой, но смысл был тот же: «Ты чудесная, но нам не быть вместе. Иди ищи другого и будь счастлива и все в таком духе…» Нет уж!

— А теперь правду, Родиол! — разозлилась я уже по-настоящему. — Устала слушать эти нелепые оправдания. Будь мужчиной и скажи честно, что произошло тогда, пять лет назад. И что происходит сейчас? — прищурилась, готовая добиваться этой правды боем, если понадобиться.

— Я помолвлен. У меня свадьба после окончания академии. Я пытался забыть тебя, но не смог. Ни другие девушки, ни долгие вечеринки, ни учеба в конце-то концов не смогли изменить моих чувств к тебе, — тихо пробормотал он. — Именно поэтому стал таким эгоистом, чтобы ты легче смогла меня отпустить.

Не это я ожидала услышать. Сердце словно замерло в груди. Свадьба? Святые небеса! Какая к дьяволу свадьба? Он мой и только мой!

Молча развернулась, в этот раз медленно двигаясь по дорожке парка, раздумывая обо всем. Что ж… В чем-то это было даже логично, я могла бы догадаться. Его чокнутая мамаша никогда не скрывала, что хотела бы для своего сына более выгодную партию, чем графская дочка. Якобы мой титул слишком низок для нее… Баронессы.

Родиол шел вслед за мной, тоже молча.

— Мамина была идея? — Сомнений по поводу этого не возникало, но я должна была знать наверняка.

— Мне на это обязательно отвечать? — Парень скривился, словно я заставила съесть его дохлую мышь. — Ты слишком хорошо знаешь мою семью, чтобы задавать подобные вопросы.

В этом прав. Его безумную мамашу я знаю хорошо. А также знаю характер Родиола — он не умеет отказывать ей. Никогда… И она этим пользуется. Причем нагло! Эгоистичная дрянь.

— И кто она? Принцесса, должно быть, не меньше… — хмыкнула. — Ты ее хоть видел?

— Видел один раз во время объявления о будущей помолвке. Девушка — младшая дочь герцога. Но мне было настолько уже все безразлично, понимаешь? Весь мир обрушился после расставания с тобой, а мне уже подсовывают новую невесту.

Фыркнула с презрением. Можно подумать, мой мир остался прежним.

— А когда мама скажет тебе через жердочку прыгать, будешь прыгать? — уточнила, невинно хлопая глазами. Меня-то он не пожалел в свое время, так почему я должна его жалеть?

— Понимаешь, у нас с тобой и так мезальянс. Да и не хотел тебе рассказывать, но… У отца большие проблемы с делами, мы уже несколько лет как почти банкроты, а герцог за свою дочь предлагает солидное приданое. Так что родители решили закрыть брешь в семейном бюджете за мой счет. Причем, если бы я отказался, мне бы не дали денег на учебу и даже лишили титула барона, так что я никогда даже и подумать бы не смог о нашей свадьбе. Хотя то на то и вышло… — Родиол опустил голову, словно нашкодивший щенок, написавший в любимые тапки хозяина.

Однако эти слова… Это уже что-то новенькое! Об их финансовых трудностях я действительно ничего не знала.

— А герцоги что, не могли найти более достойного жениха своей дочери? Или она с отклонениями? — У меня просто кончились слова. Ситуация смешная настолько же, насколько и бредовая.

Родиол тяжело вздохнул.

— Бриана, не начинай. Ты же сама помнишь, что еще до учебы в Академии у меня был выявлен дар артефактора, и его семья нуждается в моем таланте.

— Ну да, больше никуда же твой дар не приткнуть… Только дочери герцога. — Когда я зла, я ехидничаю. Пусть терпит меня такой. — Вообще, знаешь… плевать! Была бы на твоем месте, послала бы таких родителей куда подальше! Пусть бы забирали и деньги, и титул.

— Я испугался, что родители откажутся выдавать тебя замуж за простолюдина! Тебя, графиню! — на чувствах выпалил парень. Звучало смешно.

— А спросить не пробовал? Поговорить, там? Может, и выдали бы? Все же тебя не на помойке нашли. Кровь не водица. Как ни крути и как ни назови, в тебе все равно течет кровь баронов, а не крестьян!

— Я не могу так поступить со своей семьей, понимаешь? Тем более, что отец герцогини уже внес часть суммы. Мы хотя бы смогли остаться в нашем поместье, иначе его забрали бы за долги.

Он с семьей не может, а они с ним могут…

— То есть ты реально готов прожить всю свою жизнь с нелюбимой женщиной только потому, что отец что-то там не так сделал и повесил все шишки на тебя. Серьезно? — Я не могла поверить своим ушам. Родиол всегда казался мне таким рассудительным… Хотя его мать опытная манипуляторша. Уверена, именно она виновата в разорении его отца, и Родиолу тоже она запудрила мозги.

— Я не прошу простить меня, только понять, — вздохнул он. — Надеюсь, мы сможем прожить хоть сколько-нибудь счастливые жизни, пусть и не вместе. Ситуация очень сложная, и я не могу подвести семью. Ты сама понимаешь, что это все меня убивает, но я должен сделать это.

Покачала головой. С одной стороны, он на самом деле поступает как хороший сын, заступаясь за родителей и решая их проблемы — не мне его за это судить, а с другой… Я бы просто так не смогла. Не понимала этого. Как можно испортить жизнь своему ребенку? Как? Даже мои родители приняли Родиола, хотя он существенно ниже меня по статусу. Отец, конечно, не был в восторге, но после того как убедился в наших искренних чувствах, не стал чинить препятствий и был готов отдать Родиолу свой титул после нашего с ним брака…

Глава 12. Начало положено

Родиол Берш

Я был опустошен. После стольких лет молчания все-таки рассказал всю правду. Правду, которую скрывал эти долгие годы… Не знаю, легче ли мне стало от этого, наверное, пойму немного позже. По глазам Бри было видно, что она выстраивает логическую цепочку, пытаясь все понять. И, кажется, у нее получилось.

Мы стояли в парке под вызванным магией снегопадом, уже вечерело, и только легкий отблеск фонарей в ее задумчивых глазах давал надежду, что девушка моей мечты сможет меня понять и простить.

— А сразу сказать об этом ты не мог? — Бриана смотрела не на меня, а куда-то в даль заснеженного парка. Ветер свистел в ушах, набирая обороты. Становилось холодно.

— Я не хотел, чтобы получилось именно то, что мы сейчас имеем. Кто же мог подумать, что ты поступишь в эту же самую академию и каждый день будет отзываться во мне болью прошлого? Нашего прошлого, Бриана… — начал я, тщательно подбирая слова. — Мне казалось, что, если я резко оборву все связи, ты решишь забыть меня и больше не преследовать. На деле получилось совсем иначе! Ты через два года поступила за мной в Столичную академию магии, и теперь мне приходится искать способы забыться. Это очень сложно, понимаешь?

— Хочешь сказать, это я виновата, что все девицы академии побывали у тебя в койке? А как же твоя невеста? — ухмыльнулась девушка, глядя на меня с презрением.

Я виновато поднял глаза к небу, пытаясь сдержать нахлынувшие слезы. Снег касался лица и таял, оставляя крошечные капельки воды.

— Не перевирай, пожалуйста. Я никого не хочу сделать виноватым. Просто так сложились обстоятельства, ситуация на самом деле сложная. И нам как-то придется с этим смириться. Даже если это будет очень и очень непросто.

Я помялся с ноги на ногу, попытался взять ее ладони в свои. Поначалу Бриана не противилась, но потом резко отдернула и спрятала руки в белую пушистую муфту, наверняка сшитую специально под эту красивую шубку, в которой она пришла.

— Все же я бы хотел, может, и не сейчас, но попытаться наладить наши дружеские отношения. Мы не чужие друг другу люди, и я хочу продолжать с тобой общаться.

— Друзья? — Бри посмотрела на меня как на идиота. — Какие друзья, Родиол? Знаешь, даже если бы ты три года назад сказал мне это все, я бы не поняла, но теперь, после того как ты столько лет меня игнорировал, выставляешь полнейшей дурой? Нет. Друзьями мы точно не будем!

Это было нелегко признавать, но я сам понимал, что мы не можем быть друзьями. Но хотя бы попытался, спросил. Все равно не смогу забыть ее. Но и видеться как друзья — это будет еще тяжелее. Что же делать, что делать? Нужно найти выход. Но какой? Надо помочь своей семье, они не зря воспитывали во мне столько качеств, чтобы я просто взял и отвернулся от них.

— Бри, я правда не знаю, что нам сделать и как поступить, чтобы как-то облегчить эту ситуацию. Помоги найти решение, прошу.

— Решение? — Бриана фыркнула. — А ты меня послушаешь? Потому что знаешь, как-то слабо верится. Ты ведь даже не попытался сначала поговорить со мной, Родиол! Возможно, мы могли бы уже что-то придумать за эти пять лет, чтобы быть вместе! Хотя бы попытаться! Нет, ты пошел на поводу у своей матери, которая спит и видит, чтобы породниться с семьей, стоящей как можно выше. На твои чувства ей было с детства плевать, а ты не видишь этого… Пока я была выгодной невестой, они были согласны, как нашли вариант породовитее — тут же переметнулись туда. Знаешь, что твоя мать сказала, когда пришла к моему отцу, чтобы расторгнуть помолвку? — Бри смотрела с грустью и злостью. — Впрочем, думаю, тебе этого знать не следует. Выводы ты все равно делать не умеешь.

— И раз ты у нас самая умная, то предлагай, что делать. Продолжать жить, как жили, встречаясь с каждым встречным, не замечая мучений друг друга, или что? Не пересекаться мы не можем, все-таки в одной академии учимся. Мне осталось здесь еще чуть меньше полугода, а дальше я уеду. После учебы ты найдешь себе жениха, выйдешь замуж, нарожаешь…

— А ты, я смотрю, уже все за меня решил?! — перебила меня девушка. — Знаешь, а на самом деле я действительно могла бы предложить тебе решение этой проблемы. И все было бы хорошо. Но теперь… теперь я уже сама не хочу ничего!

В ее словах было много злости, но я понимал, что это все напускное. Теперь она сама меня отталкивала, чтобы побыстрее забыть. Молодец, девочка, научилась… Сердце болело от того, что она ведет себя так из-за меня.

— Раз тебя устраивает такое положение дел — пожалуйста. Варись в проблемах своей семьи, пытаясь их решить за счет собственного счастья. Меня это не должно касаться. Но знаешь, как ты поступаешь, Родиол? Как трус! Как самый настоящий трус! Думаешь, пытаешься помочь семье? Нет! Ты зарыл голову в песок, ухватившись за первый же удобный способ избежать лишних проблем и каких-то телодвижений!

Глубоко вздохнул и медленно выдохнул, пытаясь успокоиться. Мне и так нелегко от этого всего, могла бы и поддержать в трудной ситуации, но нет, давай все валить на меня. Хотя я сам и виноват. Или не я?.. Мысленно выругался. Уже запутался во всем этом.

— Если бы я был трусом, мы бы никогда не встретились и поговорили, как сейчас, — с напором ответил на нападки Брианы. — Так бы и бегали по углам, скрываясь за другими людьми и лживыми отношениями, чтобы насолить друг другу!

— Не был бы трусом — мы бы поговорили еще пять лет назад и давно уже нашли решение, а не устраивали весь этот цирк!

Милая Бри, и почему же ты всегда права?

— На самом деле я испугался свалившейся на меня ответственности. Я один могу поправить финансовое положение своей семьи, они рассчитывают на меня!

— «Они рассчитывают на меня», — передразнила девушка противным голосом. — Твои родители взрослые люди и, я уверена, могут сами решить собственные проблемы. Не ты создал эти долги, чтобы теперь вытягивать в одиночку для них эту ситуацию. А если через год они снова упадут в долговую яму, ты что будешь делать?

— Ты как всегда все видишь в своем свете, и я знаю, что тебя не переубедить, — всегда любил ее за это, — но мое будущее положение даст моей семье большие преимущества.

Как бы это ни звучало, меня просто продали собственные родители. Доходить в полной мере начало только сейчас, но что поделать? В любом случае, как это ни называй, отказываться уже поздно.

— А ты всегда был неисправимым идеалистом — для тебя жизнь бывает только лишь белого или черного цвета! Никаких полутонов!

Уже сильно стемнело, и холод пробирал просто до костей. Ветер практически сносил с ног. Пора бы уже пойти обратно в жилой корпус, а то заболеть не было в моих планах, тем более что скоро бал.

— Бри, я тебя понял. Надеюсь, и ты поняла меня. Но уже поздно, пора идти в общежитие и готовиться к завтрашним занятиям. Если как-то могу помочь тебе облегчить эти полгода, только скажи. Я могу есть в другое время, с этим можно договориться, либо ходить другими коридорами, — во я дурак, давай еще план составить предложи, — встречаться перестану с девушками, возьмусь за учебу еще упорнее либо вообще отпрошусь на выездную практику после бала.

Бриана молчала довольно длительное время, что-то явно обдумывая. Я даже успел замерзнуть. Но, наконец, она все же решилась.

— Знаешь, я давно не была у родителей. Пожалуй, сама отпрошусь на эти выходные. А ты… Ты пойдешь со мной на этот бал. Не обсуждается. Твой друг уже все решил за тебя. — Девушка достала из кармана шубы изрядно помятую мою же записку, сделанную из листа тетради, и сунула ее мне в руки. — А потом… потом мы решим, что делать. Но предупреждаю: будешь и дальше вести себя как полный кретин — я за себя не ручаюсь! Никакой магистр целительства не поможет — ты меня знаешь!

— Хорошо, я сделаю, как ты скажешь…

Глава 13. Тепло дома

Бриана Шлери

Злость накатывала волнами, раздражение заставляло кровь бежать по телу сильнее. Я не позволила Родиолу проводить меня даже до выхода из парка. В этот раз его извечная черта характера пытаться помочь всем в округе бесила до неимоверности!

Он как истинный джентльмен конечно не мог бросить родителей в нищете и долгах, но выбранный способ и нежелание видеть других вариантов!.. Мне хотелось ударить его и прямо там, ткнуть носом в очевидность решения этой проблемы!

Он ведь просто мог спросить у меня! Своей невесты! Неужели я бы не попыталась договориться с родителями, чтобы они как-то помогли его родственникам? Мой отец хоть и любит изображать из себя строго графа, но с единственной дочерью и наследницей всегда готов обсудить компромиссы. Я бы нашла решение!

А эта извечная черта мужчин, которые считают, что просить помощи у девушек ниже их достоинства… р-р-р!

К себе в комнату вернулась крайне злая, с порога швыряя на кровать светлую шубку. Мелания оторвалась от каких-то своих расчетов, с изумлением глядя на меня.

— У тебя все в порядке?

Даже Лани, и та беспокоится обо мне больше, чем сволочь Родиол, с которым мы фактически выросли вместе! Ярость рождала пелену перед глазами. Хотелось рвать и метать, еще немного — и магия выйдет из-под контроля...

— Да. — И все же грузить своими проблемами лучшую подругу не считала нужным. Я не особенный любитель всех этих душещипательных разговоров и жалоб на жизнь. — Как продвигаются расчеты? — улыбнулась соседке, уже менее экспрессивно развешивая верхнюю одежду. Не стоит всем показывать, то у меня что-то неладно. Отец учил меня держать все эмоции при себе, когда это нужно.

Конечно, Мелания наверняка бы поняла меня, выслушала, возможно, дала какой-то дельный совет, но… я не хотела рассказывать все случившееся со мной еще по одной простой причине — во время рассказа вернутся все те эмоции, от которых я тщательнейшим образом избавлялась столько лет. Нет! Не хочу снова чувствовать боль предательства и бередить старые раны...

— Коэффициент пришлось заменить, но в целом я уже почти закончила.

Мне нравилась эта целеустремленность в Мелании. Она четко знала, чего хочет от жизни, и добивалась этого. Кстати, она ведь тоже дочь барона, но при этом никогда не смотрела на титулы людей, предпочитая оценивать их по уму. И вот почему именно мужикам важно, какого же там статуса их невеста?!

Ладно, это я уже со злости… Родиол был со мной вовсе не потому, что я будущая графиня. Мой отец вообще не особенно кичится своим титулом, предпочитая жить на уровне малой аристократии. И хоть наши владения довольно обширны и весьма богаты, а мама и я одеваемся в лучших домах моды, мы никогда не относились ни к кому пренебрежительно, да и жили в самом простом доме на окраине столицы — папа считал, что дочери и жене полезно быть всегда при дворе, а не одиноко гнить в семейном поместье где-то в глуши. Конечно, он посещал наши семейные владения, разрешал какие-то споры в деревнях и малых городах, что входили под наше покровительство, но чаще всего был с нами...

— Осторожнее в своих экспериментах! — попросила я Лани, прекрасно зная, что у нее вечно что-то случается. В последний раз она случайно пересыпала в зелье каких-то там листьев, и все закончилось большим бумом… Ладно еще я сумела договориться в столовой, чтобы меня не трогали. Конечно, пришлось заплатить, но это мелочи.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.