Маги не разводятся

Глава 10. Заступник

Мили

В аптеке «У Моллинга» пахло травами, камфорой и эфирными маслами. А еще морозной свежестью, исходящей от полочек, которые были уставлены разноцветными снадобьями за темным стеклом. Большинство из них лучше хранились при низких температурах, и на склянки накладывали охлаждающие чары. Обязанность их обновлять тоже лежала на мне, о чем хозяин лавки, разумеется, велел не распространяться. Где это видано, чтобы простая девка без образования следила за сохранностью лекарств?

– Ты не хочешь снова применить то заклятье поиска? – спросила Фрея, убирая в сумку витаминную настойку для младшей сестренки. – Вдруг с ним что-то случилось?

Фрея говорила тихо, чтобы даже единственный посетитель в лице высокого мужчины в бежевом костюме, ее не расслышал. Впрочем, тот не проявлял к нашему разговору никакого интереса. Зажав под мышкой прогулочную трость, он с любопытством разглядывал полочку с шариками-ловушками для насекомых.

– Не хочу, – отрезала я и отвернулась, чтобы расставить на полках оставшиеся баночки.

– Думаешь, он сбежал?

– Даже если так, это его выбор. Я не собиралась привязывать никого к себе силой или обманом, просто… так получилось. – Закончив с наведением порядка, я вновь повернулась в подруге. – Он ничего мне не должен.

– Вообще-то ты на него кучу денег потратила.

– По собственному решению, – напомнила я Фрее и покосилась на посетителя, взявшего в руки один из шариков-ловушек, чтобы получше его изучить. – Нельзя держать зло на человека за то, что он не ответил на помощь добром. Пусть это останется на его совести, и давай больше не будем об Элрике. Пожалуйста.

Последние две недели дались мне непросто. Казалось бы, после отъезда Элрика все должно было пойти своим чередом, но отчего-то на сердце было неспокойно. Постоянные переживания, неопределенность, непроходящая слабость от растущего на груди паука-коцу усугублялись безденежьем. К счастью, мне удалось устроиться на две работы: судомойкой в забегаловке на окраине города и в аптекарской лавке, расположенной неподалеку от Академии. Платили одинаково мало – на лекаря, даже самого дешевого, накопить никак не получалось. Теперь я три раза в неделю мыла посуду, тратя по полтора часа на то, чтобы сначала добраться до харчевни, а затем, поздним вечером, доползти до дома. В другие три дня занималась сортировкой и продажей лекарств, тайком от хозяина смазывая заживляющей мазью кожу на руках, потрескавшуюся от воды и аптечного холода. Иногда удавалось подзаработать сбором трав и варкой зелий, которые мессир Моллинг скупал за полцены, веля держать язык за зубами. Я и не собиралась кому-то об этом рассказывать. Если покупатели узнают, что часть товара создана самоучкой, придется худо нам обоим и лавку быстро прикроют. А мне, несмотря на все трудности, нравилось здесь работать. Наверное, я тешила себя иллюзией, что так могу считать себя почти настоящим магом. Даже упорно продолжала тренироваться в чарах по ночам, порой засыпая посреди своих изысканий. Но когда ладони согревали вихри магии и заклятья сплетались в нужный мне узор, я чувствовала себя почти счастливой.

– Мили, я не могу смотреть, как ты сводишь себя в могилу! – сказала Фрея, не обращая внимания на звякнувший за спиной колокольчик. – Ты, конечно, сильная, но нельзя так много работать! Я понимаю, что магия – твое призвание, это даже твой муж признал…

– Муж? – раздался у двери до боли знакомый голос.

Фрея резко обернулась, благодаря чему я смогла рассмотреть вошедших. И мысленно застонала, увидев там Сиона. Да не одного, а со своим долговязым другом Корданом, который в прошлом месяце чуть не попал под мою горячую руку в таверне.

– Мили, ты вышла замуж? Какой забулдыга согласился взять тебя в жены?

– Может, она его силой заставила? – высказал догадку Кордан. – Девчонка-то боевая.

– Настолько боевая, что двух кичливых магов чуть по стенке не размазала, – встряла в разговор Фрея, но сделала только хуже.

Оба студента поморщились, вспомнив свое унижение, и решительно шагнули вперед. Только этого не хватало.

– О, смотри, Кордан, это ведь Гиржонский отвар? – наигранно поинтересовался Сион. – Довольно дорогое средство. Интересно, местные продавцы могут на него заработать?

С этими словами он смахнул баночку с полки, и та разлетелась на осколки, оставив на полу зеленоватую лужицу.

– Ой. Разбил. – Парень развел руками и, повернувшись ко мне лицом, неискренне посочувствовал: – Наверное, вычтут из твоего жалованья, да?

Я сжала руками край столешницы и сосредоточилась на том, чтобы сдержать жар, рвущийся из груди. Отвар я сама приготовила, убив на него много сил и ценных компонентов. Хорошо, что Сион об этом не знает.

– Что ты творишь?! – закричала Фрея, едва не бросившись на дебоширов. – Да тебя за это…

– Меня за это что? А главное, кто? – насмешливо переспросил Сион. – Может, твоя подруга продемонстрирует успехи на магическом поприще? Ну давай, Мили, чего ты! Или до сих пор умеешь только швыряться сырой магией? На большее мозгов не хватило?

– Уходите, вы мешаете работать, – холодно сказала я, игнорируя откровенное подстрекательство.

Еще не хватало бросаться заклинаниями в аптеке с ценными ингредиентами. Часть из которых еще и взрывоопасна.

– Ладно тебе, детка, не будь такой злюкой. Обслужи уж… по старой дружбе. Или твой муж против?

Фрея дернулась в сторону зубоскала, но Кордан крутанул указательным пальцем, наслав на девушку обездвиживающее заклятье. Невидимая петля затянулась на ее теле, не давая пошевелиться. А Сион тем временем протянул руку к моему лицу.

– Достаточно.

Чужие пальцы жестко перехватили запястье Сиона еще до того, как он успел до меня дотронуться.

– Выметайтесь, – велел внезапный заступник, который до этого тщательно выбирал шарики от насекомых, и указал тростью на дверь. – И побыстрее.

– Да кто ты такой, чтобы мне… У-у-уй!

Посетитель в бежевом костюме сильнее сжал руку Сиона, после чего сам ее выпустил. Парень жалобно заскулил, прижимая к себе отчего-то посиневшие пальцы.

– Не советую, – предупредил мужчина Кордана, решившего наслать проклятье из-за спины, и тот трусливо отступил в сторону. – Мое имя Хезард Олдриш, я муж этой милой леди, внимания которой вы так настойчиво добивались. И да, я против.

──────── • ◈ • ────────

Друзья, хотите еще одну легкую, дерзкую и очень веселую историю?

Тогда советую почитать «Раба в подарок». Там одна находчивая попаданка так удачно прикинулась шаманкой, что... получила в подарок пленного эльфа. И вот тут все пошло совсем не по плану! 😏

Читать тут:

👉 https://litnet.com/shrt/XEqY

Глава 11. Идеальная совместимость

Хезард

– Свадьба отменяется, – объявил я, выйдя в холл, где собрался десяток мужчин в праздничных костюмах. – Развлекитесь на мальчишнике без меня. Я еду в Гайтен.

Бывшие однокурсники, несколько коллег и пара соседей по поместью, с которыми я поддерживал приятельские отношения, замерли, не зная, как реагировать на подобный поворот. В любой другой компании, пожалуй, не восприняли бы слова жениха всерьез. Там бы посмеялись и отпустили какую-нибудь пошлость. Но собравшиеся здесь люди прекрасно знали, что остряк из меня неважный и с такими вещами я бы уж точно не стал шутить.

– Кевил, извинись за меня перед Жаклин. Кажется, ты был вторым в ее списке. – Я кивнул застывшему с бокалом шампанского другу. – Считайте, что я оплатил вам банкет, но приехать на свадьбу, увы, не смогу. Не обессудьте.

Я слегка поклонился в знак сожаления, которого, в общем-то, не испытывал. Жаклин я знал не так уж и хорошо. Впервые увидел на портретике, присланном вместе с предложением о браке, и только потом познакомился лично, когда девушка приехала обсудить брачный договор. Она была умна, недурна собой, а главное – ее магия на семьдесят процентов была совместима с моей. С такой совместимостью мы могли даже скрепить союз магическим обрядом, но от ритуала Жаклин категорически отказалась. И вот теперь кожу на моей руке обжег брачный браслет, но с кем он меня связал, я понятия не имею. Но обязательно выясню.

Взяв в одну руку поданный дворецким саквояж, а во вторую – дорожную трость, я вышел из дома под пораженное молчание публики.

– Эй, Хезард, постой! – Кевил выбежал за мной, как только я переступил порог. – Слушай, прости! Я не думал, что так получится, правда! Мы с Жаклин всего пару раз…

Я пораженно посмотрел на друга, и тот сразу осекся.

– Ты спал с моей невестой?

– Демоны, ты не знал, да? – Он нервно облизал губы и на всякий случай отступил от меня на пару шагов. – Это было еще до вашей договоренности, клянусь! Как только вы заключили помолвку, между нами ничего не было!

– Ясно.

Я перехватил трость, отчего Кевил опасливо дернулся и облегченно выдохнул, поняв, что я не собираюсь его бить. Или испепелять.

– Ты… эм… не злишься? – осторожно уточнил он, шагая вслед за мной в сторону кованых ворот. – Тогда почему решил все отменить?

– У меня появились дела поважнее, – сказал я и невольно улыбнулся.

Кевил, глядя на мою улыбку, даже рот от удивления приоткрыл. Ну да, нечасто я балую окружающих таким зрелищем.

– Тебя вызвали в контору? – предположил он, теряясь в догадках. – Там новое убийство, что ли?

– Ты правда думаешь, что я могу радоваться только слетевшим с катушек чернокнижникам?

– А чему еще? – ляпнул Кевил. – Либо очередному делу, либо какой-нибудь магической головоломке.

Я хмыкнул. В целом, в его словах был смысл. Можно даже сказать, что сейчас он оказался недалеко от истины.

– Просто я решил, что семьдесят процентов совместимости – это не так уж и много. Наверняка где-то есть женщина, которая подходит мне абсолютно и безоговорочно. – Я снова мечтательно улыбнулся. – Представляешь, какие у нас будут дети?

– Можно я не буду это представлять? – поежившись, сказал Кевил.

– В общем, оставляю Жаклин тебе. Она, кажется, не против такого расклада. – Я похлопал ошарашенного друга по плечу, мыслями находясь уже далеко отсюда. – А мне пора искать ту, что сможет родить достойного наследника рода Олдриш.

На радостях я залихватски крутанул трость в воздухе и направился к экипажу, напевая себе под нос веселый мотивчик. Садовник от такой картины уронил себе на ногу ящик с рассадой, а Кевил пробормотал что-то про чокнутых селекционеров.

***

Первым делом я действительно отправился в контору. Нашел там старого пердуна Йенса и выложил ему все как на духу. Если кто и мог поднять на уши половину герцогства, то только он.

– Ну и дела-а-а… – протянул Йенс, рассматривая метку и потирая рыжую щетину на подбородке. – Уверен, что связь именно супружеская?

– Я три раза все перепроверил. Это ритуал магического союза, причем старого образца, – ответил я, опуская рукав. – Аура незнакомая, с этой женщиной мы никогда не встречались.

– Может, ты просто не обратил на нее внимания? Мало ли красавиц разгуливает вокруг советника Департамента магического контроля и исследований! Не каждый холостяк, знаешь ли, в тридцать два года занимает такую должность. Вот и кружат вокруг тебя прекрасные бабочки, одну мог и не приметить.

– Такую нельзя не заметить, – покачал я головой и провел большим пальцем по узору браслета. – Яркая, сильная, уникальная. И идеально подходящая для меня…

– Кхе-кхе! Ну, допустим. От меня ты что хочешь?

– Помоги ее найти! – выпалил я и, опершись на стол, нагнулся к старому пройдохе. – Все, что хочешь, сделаю, только найди!

– Прямо-таки все? – прокряхтел Йенс с неприкрытой насмешкой.

– Все!

После такого решительного ответа усмешка сползла с лица верховного комиссара, его взгляд стал расчетливым и цепким. Сложив руки на обширном животе, он откинулся в кресле и некоторое время молча смотрел на меня, будто оценивая, как далеко я готов зайти.

– Кхм… Появилась у нас тут одна забавная новинка, – наконец заговорил Йенс. – Недавно парень патент оформлял. В общем, чары поиска, интегрированные с гематомантией. При правильном запросе можно найти любого человека, связанного с заклинателем кровью или магией.

– Отлично! – От переизбытка чувств я стукнул кулаком по столу, заслужив недоуменный взгляд Йенса, который за годы совместной работы привык к моей сдержанности. – Что от меня требуется?

– Пригласительный на следующую свадьбу, – пошутил комиссар. – А то на эту даже открытку не прислал, засранец.

Глава 12. Ярость

Хезард

Сборы затянулись. Потребовалось несколько дней, чтобы уладить дела в поместье, оставив необходимые распоряжения. А перед самым отъездом у меня состоялся разговор с отцом.

– Почему не Жаклин? – перешел он к делу, как только зашел в кабинет. – Пять поколений нейромагов, вся семья в Управлении, свое дело по производству артефактов... И ты отказываешься от этого ради барышни, которую в глаза не видел?

– Магия не связывает людей просто так. Ты прекрасно знаешь, что далеко не всякий брак она освящает своим знаком.

Отец поджал губы и машинально обхватил запястье, где все еще была видна брачная метка. Выцветшая после смерти мамы, но не исчезнувшая до конца. Мои родители представляли собой редкий пример магического союза – правда, упрощенного, без жесткой привязки, которая выпала на мою долю. И все равно, даже в таком варианте, это доказывает, что они прекрасно подходили друг другу. Вторым доказательством стало рождение ребенка с огромным запасом маны и выдающимися способностями. Мое рождение.

– К тому же у меня нет выбора, – признался я, подводя черту. – Метка архаичного типа. Я тут ничего не решаю.

– Час от часу не легче… Как это вообще могло произойти? – пробормотал отец и устало потер лоб. – Будем надеяться, что она хотя бы симпатичная.

Он с тоской посмотрел на семейный портрет, висящий на стене кабинета. Мама там была изображена совсем молодой, с фарфоровой кожей потомственной аристократки и гладкими волосами кофейного цвета, собранными в замысловатую прическу. Я присутствовал на картине в виде румяного карапуза, сидящего на колене у статного мужчины в мундире. Каждый первый говорил, что я вырасту отцовской копией. Но, видимо, назло всем внешностью я пошел в мать.

– Если для тебя это так важно, я пришлю карточку с ее иллюзией.

– Лучше сам возвращайся поскорее, – покачал головой отец и весомо добавил, словно давая благословение: – Вместе с женой.

Следующим пунктом, который требовал моего внимания, была работа. К счастью, отпуск в связи с планируемой свадьбой был согласован заранее. Я лишь уговорил начальство продлить его на неделю, поскольку поездка в академический городок, на который указало заклинание поиска, могла затянуться.

Дорога заняла три дня. Трястись несколько суток в кибитке по проселочной дороге – то еще удовольствие. Когда уже мы решим вопрос с магическим транспортом? Может, Исследовательский центр наконец окупит все потраченные на него гранты и изобретет телепортацию живых существ? Было бы очень кстати. Но пока что приходится довольствоваться тем, что имеем, и глотать дорожную пыль наряду с простыми смертными.

Академгородок был небольшим, но найти в нем нужного человека оказалось не так-то просто. Особенно когда не знаешь ни его имени, ни внешности. Закинув вещи в ближайшую приличную гостиницу, я отправился прямиком к ректору Академии, рассудив, что начать поиски разумнее среди одаренных студенток. Ректор, мессир Фирден, внимательно меня выслушал. Трижды протер очки, изучая ритуальный узор браслета. И выдал распоряжение на медицинский осмотр всех учениц. Я отправился ждать результатов в гостиницу, а через два дня пришел ответ: девушек с брачными метками в стенах Академии нет. Юношей тоже, но, в отличие от первого, этот факт только радовал. На всякий случай проверили и педагогический состав – впустую.

За следующую неделю я оббегал весь городишко и наконец вышел на след. Поговаривали, что мадам Мирдок берет мзду за допуск сторонних лиц в библиотеку Академии, а то и приторговывает копиями ценных книг. Разговор со старой грымзой оказался на удивление информативным: испугавшись увольнения, та рассказала о девушке, интересовавшейся брачными ритуалами.

– Имя, – потребовал я, внимательно осматривая библиотечный зал.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.