9 жизней Кота-попаданца

Он шагнул вперед.

Едва коснувшись мерцающего силового поля, он почувствовал легкое покалывание. Поле мягко разошлось в стороны, пропуская его внутрь.

Василий опустился в кресло.

Силовое поле тут же сомкнулось.

На долю секунды перед глазами вспыхнул яркий белый свет.

В голове словно что-то щелкнуло.

Чужие знания хлынули потоком.

Названия приборов.

Боевые режимы.

Тактические схемы.

Команды.

Последовательность действий.

Все это не запоминалось — оно сразу становилось частью памяти, будто Василий учился этому много лет.

Через несколько секунд его руки сами легли на органы управления.

Пальцы уверенно забегали по сенсорным панелям.

На виртуальных экранах один за другим вспыхивали новые символы.

Со стороны казалось, будто он всю жизнь служил оператором боевого корвета.

Анжела с тревогой посмотрела на него.

— Котик... У тебя все в порядке?

Не отрываясь от работы, Василий быстро ответил длинной фразой на совершенно незнакомом языке.

Анжела разобрала лишь собственное имя.

Через секунду он словно очнулся, тряхнул головой и уже по-русски сказал:

— Тьфу ты... Чуть не забыл, что ты же еще не понимаешь.

Он быстро взглянул на девушку.

— Анжи, садись скорее в свой ложемент! Включай защитные системы! По нам уже начинают работать прицельно.

Анжела бросила взгляд на Сепу.

Тот молча кивнул.

Сомнений больше не оставалось.

Анжела быстро подошла к своему ложементу и, так же как несколькими секундами раньше Василий, протиснулась между широким пультом управления и креслом. Опустившись в него, она почувствовала, как мягкие боковые упоры сами подстроились под тело.

Над головой с легким шелестом сомкнулось прозрачное силовое поле и завернуло Анжелу в упругий невидимый кокон.

Она повернула голову к пульту.

В следующее мгновение привычный мир исчез.

Перед глазами вспыхнули сотни разноцветных символов.

Казалось, одновременно заговорили тысячи голосов.

Мозг захлестнул поток информации.

Названия приборов.

Боевые алгоритмы.

Коды доступа.

Принципы работы силовых экранов.

Энергетические балансы.

Тактические схемы.

Способы отражения различных видов вооружения.

Информация словно укладывалась на предназначенные для нее участки памяти.

Через несколько мгновений Анжела уже знала, что перед ней не просто пульт, а комплекс управления защитой всего корвета.

Левый сектор отвечал за распределение энергии между генераторами силовых полей.

Правый — за работу ловушек высокоэнергетических лучей.

Верхняя панель управляла пространственными экранами.

Нижняя позволяла перераспределять мощность реактора между двигателями, оружием и защитой.

Едва она подумала о каком-либо приборе, как рядом возникала полупрозрачная подсказка.

И тут же исчезала, стоило принять решение.

— Ничего себе... — прошептала Анжела уже на Всеобщем языке.

Перед ней раскрылось объемное изображение окружающего пространства.

Корвет находился почти в центре сферы.

Вокруг двигались светящиеся метки.

Красные обозначали противника.

Зеленые — союзные корабли.

Желтые — районы повышенной опасности.

В правом верхнем углу вспыхнуло сообщение:

«Анализ угроз...»

Через мгновение компьютер закончил расчет.

«Обнаружена атака. Три когерентных луча высокой плотности энергии. Время до контакта — одна минута пятьдесят три секунды.»

На схеме мгновенно появились три ослепительно белые линии.

Анжела почувствовала, как внутри просыпается совершенно незнакомое ей чувство.

Боевой азарт.

— Ах вы, заразы...

Пальцы сами легли на сенсорные площадки.

Она мысленно выбрала режим «Многослойная защита».

Вокруг изображения корвета возникли концентрические голубые сферы.

Но компьютер тут же предупредил:

«Недостаточная мощность генераторов.»

Анжела мгновенно перебросила часть энергии с резервных систем жизнеобеспечения на генераторы защитных экранов.

Синий сектор индикаторов вспыхнул ярче.

Этого все равно оказалось недостаточно.

Тогда она активировала ловушку когерентных лучей.

Впереди по курсу появилась призрачная воронка из искривленного пространства.

Именно туда теперь следовало заманить вражеский удар.

Быстрый анализ показал, что полного поглощения не получится.

Потребуется еще и активный маневр.

Не задумываясь, она открыла канал внутренней связи.

— Сепа! Требуется увеличить подачу энергии на защитные поля на двенадцать процентов. Рекомендую маневр уклонения — влево и вверх. Строенный луч подходит с направления «половина шестого». Через девяносто восемь секунд — контакт.

— Принял, Анжи, начинаю выполнение маневра уклонения, — спокойно ответил Сепа.

Корвет едва заметно качнулся.

На экране сразу изменились траектории движения.

Расчетное время попадания увеличилось.

Одна минута сорок семь секунд

Едва Анжела закончила перераспределение энергии, как тактическая схема изменилась.

Позади их корвета вспыхнули две зеленые отметки.

Через мгновение они превратились в изображения двух таких же корветов, стремительно выходивших на боевой курс.

Компьютер сразу показал их намерения.

«Запрос на объединение защитных полей.»

Не дожидаясь команды, Анжела мысленно подтвердила соединение.

В тот же миг все три корабля оказались объединены в единую энергетическую сеть.

Перед глазами возникла объемная модель общего защитного экрана.

Одновременно начали поступать данные с датчиков соседних кораблей.

Анжела вдруг поняла, что ощущает присутствие других операторов.

Это были не слова.

Не изображения.

Скорее готовые мысли и решения.

Она мгновенно понимала, что собирается сделать каждый из них.

И они столь же легко понимали ее.

Словно мозги нескольких людей на некоторое время стали одним целым.

В центре общего информационного пространства возникла модель приближающегося фрегата противника.

Его строенный атакующий луч уже приближался к их корвету

Одновременно все три корвета начали синхронно заряжать собственные накопители главного калибра.

Внезапно Анжела увидела решение.

Не догадалась.

Именно увидела.

Компьютер мгновенно просчитал миллионы вариантов, а ее сознание выбрало один из наиболее устойчивых.

Если развернуть объединенное поле отражения под углом сорок пять градусов к оси падающего луча, вероятность прямого отражения составит восемьдесят семь процентов.

Остальное сознание экипажа уловило эту мысль еще до того, как Анжела успела ее сформулировать словами.

Ответ пришел мгновенно.

«Решение принято.»

Три корвета одновременно начали перестраивать конфигурацию защитных экранов.

Общее силовое поле медленно наклонилось.

Автоматика непрерывно корректировала его форму, удерживая оптимальный угол.

На тактическом дисплее замигал обратный отсчет.

Пять...

Четыре...

Три...

Длинный и тонкий луч возник из пространства и ударил в объединенное поле отражения.

На долю секунды казалось, что сама ткань пространства прогнулась от чудовищной энергии.

Затем произошло невозможное.

Луч скользнул по силовому экрану, словно солнечный зайчик по зеркалу.

Изменив направление, он ушел далеко в сторону, растворяясь в космической пустоте.

Но отраженный удар оказался чудовищной силы.

Все три корвета одновременно тряхнуло.

Их слегка развернуло относительно боевого курса.

Еще до того, как экипажи успели отреагировать, автоматика ориентации включила корректирующие двигатели.

Через несколько секунд строй был полностью восстановлен.

На общем тактическом экране вспыхнула короткая надпись:

«Отражение атаки успешно. Потери отсутствуют.»

До ответного залпа оставались считаные секунды.

Анжела вдруг перестала ощущать себя отдельным человеком.

Она стала частью чего-то неизмеримо большего.

Мысли всех членов экипажей трех корветов слились в Едином Информационном Поле.

Это невозможно было описать словами.

Никто никому ничего не объяснял.

Не отдавал приказов.

Не задавал вопросов.

Каждый уже знал, что через мгновение сделают остальные.

Каждый заранее чувствовал чужие решения так же ясно, как собственные.

Это было удивительное ощущение абсолютного взаимопонимания.

Впервые в жизни Анжела поняла, что такое действовать как единый организм.

И вдруг в общем информационном поле возникла спокойная, уверенная мысль Василия:

«Накопители главного калибра заряжены. Все три корвета готовы к совместному залпу.»

Тут же последовал общий мысленный отсчет.

Три...

Два...

Один...

Залп!

Корвет резко затормозил.

Анжеле показалось, будто корабль на полном ходу ударился о невидимую стену.

Инерционные компенсаторы мгновенно приняли перегрузку, но даже они не смогли полностью скрыть чудовищную отдачу.

Из носовых излучателей трех корветов одновременно вырвались ослепительно-белые энергетические лучи.

В пространстве они мгновенно соединились в один общий поток колоссальной мощности.

Строенный луч пронзил космос.

Через несколько секунд он ударил в кормовую часть приближавшегося фрегата Северных Коланов.

В Едином Информационном Поле сразу вспыхнула общая мысль:

«Попадание в двигательную установку...»

Через долю секунды мысль получила продолжение:

«Сейчас взорвется...»

На обзорном экране задняя часть фрегата ослепительно вспыхнула.

Внутри корпуса одна за другой начали детонировать энергетические секции.

Взрыв стремительно прокатился по кораблю.

Через мгновение корпус фрегата разломился на несколько огромных частей.

Тысячи раскаленных обломков веером разлетелись во все стороны.

Но Единое Информационное Поле уже приняло следующее решение.

Оно возникло одновременно в сознании каждого члена объединенного экипажа.

«Круговая защита. Максимальная плотность поля. Защита от осколков.»

Никто не отдавал команд.

Никто не подтверждал выполнение.

Все три оператора защиты начали действовать одновременно.

Вокруг корветов мгновенно развернулся общий многослойный энергетический кокон.

Через несколько секунд первые крупные обломки достигли защитного поля.

Они ударялись в него с чудовищной скоростью.

Поле вспыхивало яркими голубыми кольцами.

Одни обломки рассыпались в пыль.

Другие изменяли траекторию и уходили в сторону.

Несколько особенно крупных фрагментов, способных насквозь пробить корпус любого корабля, силовое поле отбросило прочь, словно они были всего лишь камешками.

Через несколько секунд пространство вокруг трех корветов снова стало чистым.

В Едином Информационном Поле одновременно возникло одно короткое сообщение:

«Угроза устранена.»

Анжела, все еще находясь во власти боевого азарта, мысленно зарычала и начала быстро разворачивать обзорную сферу локатора.

«Где они?.. Где еще противник?.. Р-р-разорву!..»

Ее сознание продолжало искать новые цели.

Но вместо тревожных сигналов в Едином Информационном Поле появились спокойные мысли остальных членов экипажей.

Они не успокаивали ее словами.

Они просто знали.

И этим знанием делились.

«Бой закончен.»

«У противника было два корвета и один фрегат.»

«Корветы получили тяжелые повреждения и вышли из боя.»

«Фрегат уничтожен.»

Перед внутренним взглядом Анжелы словно сама собой возникла общая картина сражения.

Она увидела, как два вражеских корвета, оставляя за собой светящиеся следы утечки энергии, уходят в гиперпрыжок.

Увидела разваливающийся на части фрегат.

Увидела, что вокруг больше нет ни одной красной отметки.

И тут же пришла последняя общая мысль.

Простая.

Почти домашняя.

«Отдых — это хорошо.»

Анжела невольно улыбнулась.

Боевой азарт начал отпускать.

Через несколько секунд три корвета стали расходиться в разные стороны, сохраняя безопасную дистанцию.

Объединявшее их Единое Информационное Поле постепенно растворилось.

Исчезло ощущение присутствия других людей.

Мысли снова стали только ее собственными.

Анжела даже почувствовала легкую пустоту.

Еще минуту назад она ощущала сознание сразу нескольких десятков человек.

Теперь снова осталась одна.

По внутренней связи раздался голос Сепы:

— Всем оставаться на своих местах. Идем на базу. Лететь около тридцати минут.

Корвет начал быстро набирать скорость.

Однако перегрузки почти не ощущались.

Ложементы надежно удерживали своих операторов, а инерционные компенсаторы полностью брали ускорение на себя.

Анжела все же не выключала обзорную систему.

Привычка контролировать пространство появилась у нее всего несколько минут назад, но уже казалась совершенно естественной.

Минут через двадцать двигатели перешли в режим торможения.

На одном из экранов вспыхнула служебная надпись.

«Запрос базы. Идентификация корабля и экипажа.»

Анжела и Василий невольно переглянулись.

В памяти сразу всплыли земные пограничные переходы.

Паспорта.

Визы.

Проверки документов.

Очереди.

Таможенники, которые казалось видят тебя насквозь и знают и твое прошлое и твое будущее.

Сепа заметил их напряжение и негромко рассмеялся.

— Не волнуйтесь. Ваши биометрические данные были считаны Системой еще в момент переноса. В общей базе уже есть все — рисунок радужной оболочки глаз, отпечатки пальцев, строение сетчатки, тембр голоса, параметры ДНК и многое другое. Для Системы этого вполне достаточно.

На экране почти сразу появилась новая надпись:

«Идентификация завершена. Доступ разрешен.»

Где-то впереди медленно начали расходиться створки гигантских ворот космической базы.

Сепа, заметив их любопытство, добавил:

— Кстати, наша цивилизация называется Дом.

Анжела удивленно улыбнулась.

— Забавно... По-русски дом — это место, где живут люди.

— На Всеобщем языке смысл почти такой же, — ответил Сепа. — Только мы называем Домом не одно жилище, а всю цивилизацию. И получается, что внутри нашей цивилизации мы везде у себя дома.