LUSTRATOR. ANTE BELLUM

Глава 3

За два дня обошли все улочки, изучили все посты и вышки, ждали только команды. Старый не мог определиться с целью. Наконец мастер указал её, ещё день потратили на наблюдение за, указанным, зданием. Охрана, два убийцы, приёмам боя которого дед учил Данилу с Тимом, враг более чем серьёзный, поэтому только неожиданность давала шанс победить. Внутри обычные наёмники, но тоже не пальцем деланы, не больше трёх, плюс казначей гильдии, но он обычный старик и если даже когда то был воином, его время ушло.

Дед рассудил что лучшим временем для того что бы наведаться в хранилище будет полдень, когда все прячутся от зноя и на улицах города почти не кого нет. Ради такого дела мастер расщедрился и купил обоим тонкий доспех, способный удержать рубящий удар, ещё наручи и перчатки. Настал час.

Два раза в день страже приносили воду из источника, две девочки, старый путник угостил их сладостями, отпил воды, из двуручного сосуда, не забыв плеснуть зелья. Главная опасность была устранена, два стражника лежали у входа. Мастер постучал в дверь, женский голос с той стороны попросил назвать имя.

- Лациус Тибрит.

Дверь щёлкнула, затем ещё раз, появилась маленькая щель. Тим с разбегу приложился плечом, что было сил, не получись у него выбить последний затвор, можно было отправляться на причал и рвать когти. Женщина отлетела на пару метров, Данила тут же добил, если бы зади не шёл дед, жалостливый парень, прошёл мимо, но сегодня был не её день. Войдя в единственую комнату едва увернулся, дедуля- стрелок держал в руках лук на палке, отбросив его, достал из за спины два кривых ножа, чуть короче локтя. Двое переглянулись. Старичок, явно постарше мастера, даже не защищался оружием, уклонившись от выпада Данилы черканул его по лопатке, броня не выдержала, по спине пробежала липкая жижа. Схватив за руку разогнавшегося Тима, направил в стену, только добавив скорости, от удара посыпались свитки с полок и искры из глаз. Развернувшись к мастеру хотел что то сказать, но вспыхнул как факел от брошенного сосуда.

Рявкнув на Даню и кинув ему заплечный мешок, учитель приказал раскрыть его, сам же извлекал из сундука, стоящего за спинкой стула, не большие, плоские коробки и аккуратно складывал их туда.

- Приведи в чувства это жирдяя и догоняйте меня, встретимся на струге.

Несколько ударов ладонью и Тим очнулся, беспорядочно махая руками.

- Успокойся, ну же, нам нужно спешить, сомневаюсь что кто то собирается нас ждать.

Сделав не большой крюк по, узким, улочкам города и обойдя все посты добрались до заветной лодки. Как и предполагал Данила, струг, спешно, готовился к отплытию, старый скрылся под навесом и приказал не кого не пускать. Как только отплыли с души упал камень и можно было заняться раной на спине товарища, чем и занялся Тим, получалось не очень, Данила постоянно дёргался и стонал.

- Я не понял, всё это ради деревяшек?

- Это не деревяшки а короба и всё это ради их содержимого, хотел бы я знать что там, как думаешь?

- Если честно, наплевать. Жрать охота, может потратим последнею монету во благо наших животов и купим что нибудь у этих моряков.

- Пустая трата денег, ты спустишь всё за борт, не пройдёт и пол часа. Терпи до берега, за одно узнаем что задумал дед.

По возвращению в лагерь старый приказал найти Астрит, сам же отправился в дом, где заперся и просидел до её возвращения из леса травницы. Узнав о прибытие троицы, на ходу распорядившись принести мяса и мёда, отправилась к господину, что родства между ними не было не кто уже не сомневался. Юрка вернувшееся в месте с ней, взяв паёк подсела к парням.

- Рассказываете, за чем ездили и добились ли своего?

Тим, жалостливым голосом.

- Ездили? Если бы, плавали, ты не представляешь чего мне стоило это путешествие. Рассказываю с начало...

- Тим она о деле, прекрати. Не знаю что мы украли, но боюсь что нужда в нас исчезла и скоро они покинут эти края.

У Юрки даже расширились глаза.

- Боишься, радоваться надо, они ведут себя как господа, недавно Астрит чуть не забила до смерти Листу за то что та разбила дорогой пузырёк.

- Всё так, но не думаю что в их планы входим мы, покрайней мере живыми.

Тим, только доевший кашу, вмешался в разговор.

- Перестань, ты слишком мнительный, за чем им нас убивать, если можно просто уйти, их не кто не держит.

- Ты не чего не почерпнул из нашего путешествия, существуют гильдии, а значит всё чему обучал нас мастер не принадлежит ему и в коробках то, без чего он не может скрыться от них, думаю монеты.

Тим, вновь запротестовал.

- Зачем грабить гильдию, чьим членом являешься?

- Он что то натворил, если уж ему пришлось забираться так глубоко в лес и его ищут, помнишь как он скрывал внешность в городе.

Юрка, всё это время, внимательно слушавшая друзей, подытожила.

- Данила прав, им незачем оставлять нас в живых, лишние свидетели, тем более у них есть возможность покончить с нами всеми разом. Астрит. Сделаем так...

Как будто в подтверждение мыслей, старый, торжественно, объявил о выходном дне завтра и общем пире сегодня же, в честь двух героев Тима и Данилы.

- Твари на столько уверенны что мы без мозгов, что не скрывают намерений, да ещё нас приплели.

Негодовал Тим.

- Признаться, иногда ты даёшь им повод, но как видишь это пошло нам на пользу.

- Я не понял, сейчас ты похвалил меня, или обгадил.

Друзья, дружно, засмеялись.

- Всё мальчики, повеселились и хватит, за дело.

Вечером столы ломились от яств, мастер позволил вскрыть запасы. Когда всё было готова и за столы, накрытые по середине двора, рассадили от мала до велика, всем без исключения налили лучшей медовухи, купленной для старших и то для особых случаев. Центральный стол занимали мастер, Астрит, Данила, сидевший рядом с ней, Тим. Юрка дежурила по кухне, помогала накрывать столы, лишь в конце присоединившись ко всем.

- Сегодня мы опустошаем наши чаши в честь героев с честью выполнивших задание во благо племени, до дна!

Опрокинув свой бокал и присев за стол, осмотрел окружающих, оставшись довольным, откинулся на спинку. Неожиданно Тим схватился за рот, сдерживая рвотные позывы, развернувшись рванул к кустам, стоя на карачках опустошал содержимое желудка. Тут же один за другим за животы хватались все присутствующие, согнувшись и корячась от боли. Данила прижался лбом к столу, вдруг резко выпрямился и смачно съездил локтем в челюсть Астрит, так что её ноги оказались выше головы. Все окружающие, со смехом поднялись. Травница, придя в сознание приподнялась, мастер вскочил из за стола.

- Что за шутки?

Юрка, улыбаясь, шла в его сторону.

- Какие могут быть шутки мастер, вы действительно многому нас научили, например меня готовить противоядия и конечно же яд, правда пришлось немного изменить рецептуру, но можете гордиться, вы первые испытаете его действие и как удачно что именно я разносила мёд.

Астрит, истерически гоготала, дед же вытащил нож.

- Жалкие черви, думаете я не прихвачу с собой парочку щеня... .

Удар дубиной прервал пылкую речь. Сзади, улыбаясь до ушей стоял Тим.

- Рон, Рох скиньте их в реку, не будем портить трапезу двумя кучами навоза.

Поднявшиеся братья- близнецы поспешно утащили два умирающих тела. Данила провожал взглядом Астрит, она смотрела на него.

- Ну что ж и всё же они сослужили нам службу, наш лагерь почти готов, а селяне будут и дальше кормить нас, пусть не из за договора, но из страха и так пир продолжается, все к столу, а нам нужно кое что сделать.

Едва отошли от стола Тим поймал смачную пощёчину от Юрки.

- Что это было за столом, я чуть не описалась, решила что всех погубила.

- Я не специально, хотел попробовать рыбки и вспомнил о треклятой качке, вот и подкатило. Так о каком деле ты говоришь?

Ответил Данила.

- Ради бога, хотя бы изредка включай мозг, мастера больше нет и мы спокойно можем осмотреть что было в тех коробках, из за которых нас чуть не убили.

- Лично меня больше интересуют свитки Астрит, но женское любопытство превыше остального.

Тим, двумя ударами, снёс дверь с петель. Троица вошла в комнату, после не долгих поисков на столе оказались шесть, деревянных, коробок. Стоя над ними, не кто не прикасался, наконец Данила, глубоко вздохнул и достав нож начал ковырять им в деревяшке, механизма открытия не кто не знал и не мог знать. Хруст, шкатулка приоткрылась. Медленно, будто боясь чего то, поднял крышку, Тим, заглянул внутрь, присел на стул.

- Юрка ты хочешь посмотреть на город?

- Что ты задумал?

- Здесь у нас нет будущего, эти монеты пойдут на покупку жилья, вспомните гоблинов, думаете они бы сунулись сюда не будь поблизости ещё?

- Как ты собираешься переправить всех за море?

- Постепенно, отправимся мы с Юркой, купим дом и вернёмся, не думаю что это займёт много времени. Ты Тим за главного здесь, спрячешь четыре коробки, через неделю мы должны вернуться. Кто за?

- Спрячу под корень, в сосновом лесу, помните.

- А что там носят?

- Все за, возмём с собой близнецов.

Весь, от куда переправлялись в прошлый раз, состояла из четырёх домов, каждый из них заселяли до пятнадцати человек, один род.

- Где я могу увидеть старшего?

Юрка стояла перед долговязым капитаном струги.

- Медяк с человека и прыгай в лодку, скоро отходим.

- Туда и через семь дней назад, нас четверо я и мои братья.

Водная гладь завораживала, Юрка присоединилась к братьям, им не было и четырнадцати и они беззаботно, свесившись через, борт играли с волнами. У причала толпился народ.

- Не потеряйте друг друга, это не сложно, следуйте за мной, нужно найти жильё на ночь, для начала разменяем деньги по дороге, серебром сложно расплачиваться и привлекает внимание.

Дольше всего ждали маму, лавка с местной одеждой задержала на час. Переодевшись смешались с толпой, Данила повёл всех на рынок, нужно было перекусить, а заодно найти того мелкого. И искать долго не пришлось, он вечно крутился у лавки с уличной едой.

- Вас искали, шепелявый пожаловался старшим.

Жадно поглощая булку, мелкий наперебой рассказывал о новостях города, узнав что они ищут жильё для покупки господина, долго думал, потом резко встал и поманив их рукой повёл по улочкам города.

- Один монах ордена неба дают кров беспризорным и кормит их по возможности, но после того как храмовники подняли плату за защиту, его дела совсем плохи и по слухам скоро его поместье отойдёт ярлу, если тот не заплатит оброк вовремя.

- Прекрасно думаю мы сможем воспользоваться этим, но нужно спешить

Петляя по улочкам, прошли весь город, на его окраине упёрлись в высокий забор с знаком воздуха на воротах. Данила облокотился на них спиной и несколько раз ударил ногой.

Через несколько минут послышались шаги, в калитке открылось окошко.

- Мне жаль, но сегодня еды нет, могу предложить лишь крышу над головой.

Юрка добродушно улыбнулась.

- Большего мы и не просим. Собирается дождь и нам нужен кров.

Калитка открылась, мужчина средних лет, в белом саване и с факелом в руке пригласил в дом. Узкий коридор с низким потолком вывел в обширную комнату, где по центру стояли столы на два десятка человек.

- Посидите здесь я принесу вам травяного чая, стёр коленки, пока собирал душистую мяту.

Данила грубо нажал на плечо, вынудив сесть.

- У меня нечего брать, я и сам сегодня не чего не ел.

Девушка крутила складки платья, наконец не выдержав, стащила его через голову. Слуга бога закрыл глаза ожидая увидеть ногату, но под платьем оказалось мужская одежда, штаны и куртка.

- Как местные девушки носят это, я понимаю красиво, но не терпеть ради этого. Так о чём это я, мы не собираемся тебя грабить, скорее наоборот, сколько ты задолжал ярлу?

С начало взглянув на Даню, затем снова на Юрку.

- Сорок медных, да ещё храмовникам, шесть.

- Мы заплатим, в замен ты дашь кров мне и трём десяткам ребятишек.

- Этот приход и создавался для этого, но от куда у вас столько денег.

- Это не важно, главное что мы решим все твои проблемы.

- И как же я смогу вам помочь?

- Мы преследуем некие цели, но из за возраста нам будет сложно иметь дело с местной властью, тут то ты нам и пригодишься, представишь меня своей богатой племянницей, приверженицой вашей веры, скажешь что это здание с этих пор является приютом для обделённых. Думаю ярл будет рад уменьшению беспризорников на улицах города.

- У меня есть выбор?

Холодный клинок прижался к шее сзади.

- Не уверен, но можешь рискнуть проверить.

Юрка, как и все, плохо спала на новом месте, по этому на отрез отказалось от отдельной комнаты, легла четвёртой в комнате для шести человек.

- Дань, что будем делать завтра?

- Помнишь мелкий говорил о том что нас ищут, сначала разберёмся с ними, нам пригодится твой яд.

- Он готов, но как ты собираешься влить его в них?

- Они сами с удовольствием выпьют его. Ты быстро бегаешь?

Утром зашли в кабак, купили лучшего мёда. Не спешно прогуливаясь по рынку, рассматривали товар. К ним подошли сзади, укол в спину показал куда идти. Один из многочисленных тупиков, где их уже ждали.

- Красивая парочка, обыщите их.

Парень, лет двадцати пяти, крепкого телосложения, видима вожак, обошёл их вокруг, внимательно рассмотрел.

- Кто вы вообще и что делаете на моей земле?

Один из бойцов, грубо сдёрнул сумку с плеча Данилы.

- Лысый гуляем, медовуха.

Данила высмотрел в толпе бойцов шепелявого, обратился к нему.

- Расскажи, если кто то перейдёт нам дорогу, со всеми будет так же

Юрка, в упор, подошла к их лидеру.

- Кто мы? теперь это не имеет значения.

Удар в пах заставил согнутся, девка в это время рванула к выходу, оттолкнув спутника, парень последовал за ней.

- Догоняйте их болваны!

Когда болваны завернули за поворот, парочки и след простыл.

Гуляли по городу до позднего вечера , там их ожидал мелкий.

- Где вы шляетесь? В городе творится чёрте знает что, верхушку храмовников отравили и теперь мелкие банды не кто не контролирует, снова будет резня, если вы не против, мы с друзьями пересидим беспорядки у монаха.

- Да конечно и вообще можете приходить если возникнут проблемы, мы их решим. Нам нужно отъехать на несколько дней, а так в любое время.

Юрка кинула мелкому серебреный.

- Завтра возмёшь друзей, купите дров и поможете монаху нарубить их, за это вечером вас сытно накормят. Данила, с утра, сходишь на пристань договоришься с лодочником, завтра вечером мы должны быть в лагере.

- Сделаю. Когда будем на том берегу, нужно заранее договорится о всех лодках что есть, переправляться будем все вместе, так меньше шансов нарваться на поморов.

Зайдя в дом, в нос ударил запах мяса с салом и чесноком, у мелких закружилась голова. Монах приглосил всех за стол. Когда же все были готовы к трапезе, он снова встал.

- Если позволите, хочу вознести благодарность небесам, пусть беспорядки в городе скорее прекратятся и воцариться мир, пусть небо отблагодарит наших новых друзей за кусок мяса на нашем столе. Слава небу.

Мелкий, его друзья вторили монаху, лесные же выслушав всё до конца, расхохотались до истерики, Юрка.

- Монах, не уже ли ты думаешь что твоё небо привело нас сюда? Беспорядки пусть продолжаются, зря я что ли травила этих уродов. Кстати монах, мы так и не знаем твоего имени.

Все местные застыли глядя на девушку.

- Моё имя Ном, это правда? Ты убила их, но за что?

- Не за что, а зачем, пока они делят власть, мы решаем свои вопросы, да и чем больше поляжет народа, тем меньше нужно будет убивать нам.

Лесные ели, как не в чём не бывало, у стольных ком встал в горле. Перед ними сидели убийцы, холоднокровные, не о чём не жалеющие и самое страшное, они были детьми.

За частоколом суетилась стража, войны облачались в кожаные доспехи. Срочный совет, собранный на скорую руку, гудел как улей. Как по команде все затихли, в зал вошёл ярл. Его дочь Милка, дева на выданье, высокая, черноглазая она всюду сопровождала больного отца, ещё не старого мужчину, но уже покрытого седыми волосами. Поднялся воевода.

- Ситуация выходит из под контроля, чёртово отребье пустило пал по улицам, боюсь пока одна из банд не возмёт власть в свои руки мы бессильны.

Один из купцов, с места.

- К тому моменту они сожгут всю северную часть города, нужно что то делать.

Из окружающий, стол советов, толпы.

- Ещё бы почтенному Трасу не волноваться, там находятся его склады, а на охране он, как всегда, сэкономил.

Трас скривил лицо.

- Интересно чем вы будете кормить людей зимой, если что то случится с моим зерном.

Зал вновь закипел, кто то принял сторону купца и до хрипоты требовал ввести войско для подавления, распустившейся черни, кто переживал что беспорядки могут перекинутся на другие части города. Наконец ярл поднял руку, что то прошептал, ослабшим голосом, дочери и закрыл глаза, слушая. Милка поднялась, выпрямилась.

- Достопочтенный совет, прошу тишины. Можете успокоится, я лично возглавлю рейд по тушению пожаров и подавлению беспорядков, на сим можете быть свободны, завтра же доложу о результатах.

Довольная ответами знать расходилась по домам.

Отряд всадников, около пятидесяти, въехал в пылающую часть города. Разделившись на десятки, пытались. навести порядок, как правело безуспешно. Стоило разогнать толпу на одной улице, она собиралось на другой, пока было чем поживиться не один глупец не бросил бы грабёж. Дочь ярла со своим отрядом патрулировали склады, когда заметили как из одного из них выносят мешки. Настигнув мародёров, взяли в кольцо, те как озверевшие псы пытались вырваться из ловушки, кто взял камень кинул в не успевшую уклониться ярлицу, угодил в лицо. Стража будто озверела, рубила на право и налево не взирая на возраст. К их несчастью это увидела толпа местных, идущая по совсем другим делам. Различие между бандами стирались, когда общим врагом была городская стража, град камней осыпал всадников, кони сбрасывали седоков, затаптывая копытами. Милку тащили в проулок, вся в крови, изодранная, она яростно сопротивлялась, уже попрощавшись с жизнью. В дело вмешался парень, молодой, но рослый.

Солнце уже встало и Данила решил отправиться на причал по раньше. Пылающий город вызывал восхищение и трепет в его душе. Ещё несколько лет назад он впервые увидел пожар, вызванный ударом молнии и влюбился в огненное зарево, сейчас же он медленно шёл на юг, в ту часть города где находилось пристань и наслаждался происходящим во круг. Услышав надрывный женский крик он по началу не обратил внимание, или не хотел обращать, но потом он стал невыносимо громким и даже раздражающим. Свернув в проулок увидел война с которого срывали доспехи с одеждой, только по крику распознав в войне девушку, направился к её обидчикам.

- Оставьте её, это всего лишь девка.

- Иди куда шёл, это наша добыча.

Поднявшийся здоровяк замахнулся, но даже не коснувшись, отлетел в сторону, пробив голову о стену.

- Я сказал оставьте её!

Видевшая всё это толпа разбежалась. Данила подошёл к девушки, протянул руку.

- Идём со мной, я выведу в безопасное место, доверься мне.

Последние слова будто заставили протянуть руку, он накинул на неё свой плащ.

- Ты слишком хорошо одета, для этих мест, лучше не привлекать внимание.

Они вдвоём прошли одну улицу, затем другую. Когда покинули северную часть города парень остановился.

- Ну вот и всё, мне нужно на пристань, ты можешь идти куда пожелаешь.

На секунду замешкавшись, она пришла в себя.

- Ты должен идти со мной, тебя ждёт награда.

- Я не кому не чего не должен и награда мне не нужна, я богат.

Богач в потёртой, местами зашитой, одежде побрёл к причалу. Милка с минуту смотрела вслед, не понимая что это было.

Вернувшись в поместье Данила обнаружил следы крови у ворот, вбежав в открытою калитку увидел близнецов, которые тащили труп молодого парня. Спрашивать что случилось не имело смысла, оба были немы с детства, войдя в дом направился в зал. Юрка сидела за столом, вытирала нож тряпицей.

- Почему мы до сих пор не купили себе оружие? Даже у одного из нападавших был меч, наверное снял струпа стражника. Похоже тебе одному придётся отправиться за нашими братьями, кто то должен остаться здесь.

- Возможно лучше остаться мне, ты знаешь дорогу.

- По твоему степняки представляют меньше опасности, чем эти дети. Я же пока займусь вооружением для наших ребят.

- Если хочешь знать моё мнение, лучше маленьких топориков для города не чего не найти. Если мы всё решили, я собираюсь.

Едва отошли от берега подул северный ветер. Данила впервые видел морской шторм, лодку кидало из стороны в сторону, подступила тошнота, хотя такого раньше не было. Сняв парус, плыли только на вёслах, капитан смотрел куда то в даль.

- Поморы! Ребята, навались на вёсла, от куда их чёрт принёс, не было же пол года.

Две узких, длинных лодки нагоняли струг, капитан вытащил ящик, извлёк морские крюки из кости, служившие оружием. Когда лодки поровнялись и их зацепили баграми, команда бросила вёсла, схватилась за крюки. Через борт прыгнули бородатые воины, чьи лица были покрыты шрамами в виде рисунков. Более яростных вояк Даня не видел, они рубили всех кто попадал под руку, когда перебили почти всех, обратили внимание на него. Огромный воин метнул копьё, с такой силой, что отрикошетив о магического щита, отдачей он скинул Данилу за борт.

Вода обожгла кожу, волны накрывали с головой, Даня прекрасно плавал в реке, но не ожидал что море совсем другая стихия, схватившись за кусок дерева, выкинутый для облегчения струга во время погони, жадно хватая воздух парень отдался воле природы.

Юрка пригнулась, меч пролетел над головой так что задел распущенные волосы. Перекатившись через плечо, быстро вскочила на ноги, двое наседали не снижая натиск, приходилось парировать удар за ударом. Девушка заметила что у противника с права появилась отдышка. Попался. Сделав ещё один перекат, поднялась прямо перед носом воина с право, чуть откинувшись назад, нанесла удар головой. Второй зарычал, решил задавить массой, атаковал с наскока, Юрка едва не получила по зубам, но успела увернуться. Метнув деревянный меч, она выпрямилась.

- Рон, старайся предугадать движения противника, а тебе Рох стоит меньше злиться.

Тренировку прервал монах.

- Госпожа к вам пришли, я постою рядом, если что, там один из бывших храмовников.

- Нечего, я поговорю с ним.

Подойдя к калитки и отварив её, увидела одноногого, молодого мужчину с палкой под плечом.

- Чем могу?

- Кто бы вы небыли, сегодня день платы за защиту и если учесть прошлый долг, жду двадцать монет.

- За защиту?

Схватив рукой за воротник, дёрнула на себя, не забыв послать на встречу шило. Монаха вырвала, при виде стоящего на коленях, но уже мёртвого посланца.

- Не стойте как дуб, берите за вторую ногу, ну да, тогда берём за руки и тащим к яме.

- Если кто то знает что он был здесь?

- На то и расчёт, ты пойдёшь со мной, нам нужно купить лошадей и телегу, зима приближается, а наши амбары до сих пор пусты. Осталось не так много денег и нам лучше запастись заранее.

Холодный воздух трепал волосы, тело тряслось, поднявшись на четвереньки поднял голову. Вокруг скалистый берег, почти нет растительности. Поднявшись на ноги и ели волоча их, побрёл куда глаза глядят. Казалось шёл целую вечность, пока в доли не показался дымок печи, преложив последние усилия направился туда. На встречу вышел, высокий, плечистый северянин, за ним бежали куча ребятишек.

- Мне нужна ваша помощь.

Здоровяк улыбнулся, наклонил голову Данилы и мощным кулачищем отправил его спать.

- Тащите его в хлев к свиньям, только не выпустите их, сожрут. Не помню что б рабы сами шли к хозяину, скажите матерям что у нас сегодня лишний рот.