Истинный враг для богини

— Как прошёл твой день? — поинтересовалась Алисия, беззаботно, совсем не по-королевски устраиваясь прямо на сочной зелёной траве и поджимая под себя ноги.

— Как обычно, ничего выдающегося. Если не считать одного забавного дельца, которое сегодня провернул мой товарищ по парте, — усмехнулся Светозар.

— Что за дело? Ну же, не томи! — с искренним восторгом уставилась на него принцесса.

Она обожала слушать его рассказы о самой обычной, шумной и весёлой магической школе. Для неё эти истории были словно глоток свежего, прохладного кислорода в душных, давящих стенах замка. В эти минуты она могла представить, что она — самая простая девочка.

Мальчик внимательно посмотрел на неё и вдруг замер, растеряв всю свою напускную весёлость. Черты её лица в этот момент, освещённые мягкими лучами солнца, казались такими милыми, наивными и бесконечно родными. Сердце Светозара пропустило удар.

— На самом деле... я хочу сказать тебе кое-что другое, — тихо, почти шёпотом произнёс Светозар, не отрывая серьёзного взгляда от девочки. Он глубоко, судорожно вздохнул, собираясь с мыслями, и продолжил:

— Ты мне очень нравишься, Алисия. Даже больше, чем просто друг. Обещай мне, что когда ты вырастешь, то станешь моей женой.

Девочка удивлённо округлила свои огромные лазурные глаза и на мгновение впала в полнейший ступор, позабыв, как дышать. Щёки мгновенно опалило жарким румянцем. Спустя минуту, отчаянно переваривая услышанное, она смущённо закусила нижнюю губу, не зная, куда деть руки от внезапного волнения. В её детской душе смешались растерянность, гордость и странное, незнакомое доселе тепло.

— Ты мне тоже очень нравишься... — Алисия слегка покраснела, смущённо опустив глаза, но тут же упрямо расправила хрупкие плечи. В её лазурных глазах внезапно мелькнул тот самый твёрдый, не по-детски взрослый и уверенный взгляд, который в будущем станет так сильно пугать её врагов.

— Хорошо. Но тогда и ты пообещай мне кое-что. Поклянись, что никогда не забудешь это предложение. И сохранишь любовь ко мне на всю свою жизнь.— Обещаю, — твёрдо, без тени сомнения ответил мальчик.Они крепко, до хруста в рёбрах обнялись, запечатлев эту чистую детскую клятву в своей памяти. Дети ещё не знали, какие суровые, кровавые испытания приготовила им безжалостная судьба. Но уже сейчас оба ребёнка остро, на подсознательном уровне чувствовали: вокруг происходит что-то странное, пугающее и неотвратимое. Сам воздух сада словно потяжелел. Больше всего на свете они боялись, что их разлучат, ведь за эти годы они безумно привязались друг к другу, став единым целым.Внезапно со стороны главного входа дворца, тяжело дыша, выбежала королева. На её бледном лице не было и следа привычной, мягкой царственной улыбки — только смертная бледность и дикий, первобытный ужас. Подол её роскошного платья волочился по земле. Она буквально подлетела к детям, на ходу мертвенной хваткой схватила принцессу за запястье и спешно, почти волоком потащила её обратно в замок. Алисия даже не успела толком попрощаться со Светозаром — она лишь растерянно, с вытянутой рукой оглянулась на застывшего в шоке друга.

Попытавшись вырвать руку из крепкого, болезненного захвата матери, девочка испуганно закричала:

— Мама, да что случилось?! Что происходит? Куда ты меня тащишь?!

Королева резко остановилась прямо посреди огромного, богато украшенного холла, где со стен уже испуганно дребезжали хрустальные светильники. Где-то вдалеке слышался глухой топот сапог королевской стражи и тревожные крики. Женщина тяжело, со стоном опустилась на корточки прямо перед дочерью. Она заглянула в её полные непонимания лазурные глаза, её губы задрожали, и из глаз безудержным потоком хлынули горькие слёзы. В этот миг она была не величественной правительницей Санвая, а просто сломленной матерью, которая пытается спасти своё дитя.

— Прости, милая... Так надо. Мы обязаны это сделать, ради твоего же спасения, — голос матери отчаянно дрожал.

Королева судорожно вытерла слезы, мгновенно преображаясь. Она обернулась к застывшим в напряжённом ожидании придворным магам и хрипло спросила:

— Всё готово?

— Да, Ваше Величество, — слаженным, могильным хором прозвучал ответ.В центре огромного зала уже вовсю сияли зловещие руны запечатывающего ритуала, выжигая камень пола.

— Милая моя, помни: я очень, очень сильно тебя люблю, — королева в последний раз крепко, до боли прижала Алисию к своей груди, прекрасно зная, что обнимает её в последний раз на долгие, мучительные годы.

— Я должна сделать это. Только так мы сможем надёжно спрятать тебя от злых людей, которые уже идут за твоей уникальной силой...

В этот самый момент тяжёлые дубовые двери холла с оглушительным грохотом распахнулись настежь, ударившись о стены. В помещение стремительно, гремя сталью, вошёл король. На его парадных доспехах виднелись свежие, ещё дымящиеся подпалины от вражеского огня, а иссечённое царапинами лицо было мрачнее грозовой тучи.

— Наш барьер пробит! Армия Альмигу уже у самых ворот дворца! Начинайте ритуал немедленно! — оглушительно, перекрывая поднимающийся на улице гул, скомандовал он.

Маги хором затянули древнее заклинание на гортанном, давно забытом языке Высших Богов. Воздух в зале мгновенно сгустился, став вязким, и оглушительно зазвенел от колоссального магического напряжения. Прямо под ногами испуганной Алисии на мраморном полу ледяным пожаром вспыхнул сложный геометрический узор. Сотни ритуальных рун налились неоново-синим, почти ослепляющим светом первозданной стихии Воды.

— Мама! Папа! Нет! Пожалуйста! — отчаянно закричала девочка, протягивая к ним маленькие ручки, но её тонкий голосок беспощадно потонул в нарастающем, оглушительном гуле пробудившейся магии.

От зажжённого круга вверх со свистом взметнулись плотные, полупрозрачные водяные жгуты. Они мягко, но железной хваткой обвили тело маленькой принцессы, свиваясь в светящийся, пульсирующий кокон. Древняя магия запечатывания начала своё необратимое действие, вырывая воспоминания и блокируя силу.

Из груди Алисии потянулись тонкие, светящиеся золотистые нити — это высвобождался её бездонный божественный резерв.

Древний ритуал бережно упаковывал и прятал эту колоссальную мощь глубоко внутри её испуганной души, накладывая прочные невидимые замки.

Одновременно с этим начался пространственный перенос. Мир вокруг девочки задрожал и пошло сильной рябью, словно водная гладь от брошенного тяжёлого камня. Очертания королевского холла, плачущая, тянущая к ней руки мать и застывший в боевой стойке отец начали стремительно блёкнуть, растворяясь и превращаясь в размытые акварельные пятна. Древняя магия безжалостно, слой за слоем, стирала из памяти шестилетней девочки образы родного дома, строгие уроки наставников, злое лицо шпионки Элизы и даже чистую клятву, данную Светозару всего полчаса назад в саду. Её сознание стремительно погружалось в спасительную пустоту.

Вспыхнула финальная, ослепительно чистая белая вспышка, заставившая всех присутствующих зажмуриться до рези в глазах. Воздух в холле оглушительно, хлёстко хлопнул, оставляя после себя лишь лёгкий запах озона и мириады брызг оседающей на мраморный пол воды. В центре ритуального зала стало пронзительно пусто.Маленькая принцесса Алисия навсегда исчезла из Мира Грёз, чтобы через мгновение очнуться, закричать и сделать свой первый, тяжёлый вдох на далёкой, серой и совершенно немагической планете Земля.