Светлана Викторовна Дроздова - Стальной орел. Восточный поход
В альтернативно-историческом Древнем Риме император Марк Аврелий Александр сокрушает Парфию благодаря индустриальной мощи: легионы маршируют под гул паровых турбин, а поле боя разрывают залпы шагающих машин-«черепах». Однако за триумфом скрывается страшная цена прогресса — ради котлов сжигаются провинции, экология рушится, а солдаты гибнут от взрывов и обморожения. Император — безжалостный прагматик, для которого жизнь является лишь переменной в уравнении эффективности. Повествование охватывает форсирование рек бронированными левиафанами, встречу с доисторической мегафауной и переход через соляные пустыни Деште-Кевир. Кульминацией становится уничтожение собственной столицы Экбатаны ради спасения каравана и отчаянное бегство от технологически превосходящей погони «Цезаря» — первого в мире бронепоезда. Когда основная война выиграна, интрига переходит в новое русло: истинным источником власти служат мифические кристаллы Гекаты из затерянного города Бактрии.
