Преданная истинная черного дракона

Глава 16. Тайна

Я закрываю лицо ладонями и растираю его. До боли в руке и мошек перед глазами.

Как я устала.

Почему всем в этом мире что-то нужно от меня.

- Я сбежала из дома! — отвечаю резко. - На этом всё!

Я поднимаюсь и собираюсь скрыться на своём чердачке. Лучше бы спасибо за таверну сказала, а не это всё!

- Нет, не всё! - Сондра обходит меня и встаёт в проходе, уперев руки в бока. - Во-первых, я просила тебя не лезть и сидеть тихо!

Ну началось...

- Во-вторых, — начинает она грозно, но тут же сдувается, — спасибо за помощь. Без твоих денег меня бы уже сегодня увезли в долговую тюрьму.

- Я... — я так теряюсь, что даже не знаю, что сказать.

- Я выкуплю у тебя свою долю! — в зелёных глазах вспыхивает воинственный огонёк. - Но позже! А теперь ты должна мне рассказать, что у тебя случилось. Зима в Драконьих Пределах не прощает недоверия. И раз нам с тобой зимовать, я должна доверять тебе. Теперь ты часть моей семьи. А я часть твоей. Доверие — единственное, что между нами есть!

Я устало опускаюсь на стул и закатываю рукав сорочки. Прохожусь пальцами по тонким рубцам, что сами собой сложились в растительный узор. Я всё отчётливее вижу бутоны и лозы... и они всё сильнее мне напоминают...

- Я убежала с помолвки. Разбила камень и перенеслась к тебе.

- А на запястье пыталась скрыть браслетом метку, — Сондра протягивает ладонь и перехватывает мою руку. Рассматривает шрамы внимательно, едва касаясь подушечками пальцев.

- Браслет надела Нэни. Но снимать его перед полковником я не собиралась. А он как клещ вцепился! Словно почувствовал что-то...

- Кто твой жених? — глаза Сондры сужаются и пронзают меня.

Я прикрываю глаза, стараюсь выровнять дыхание. Но воспоминание о князе отдаётся болью в сердце и болью в руке.

- Он не жених, — шиплю обиженно, — только истинный. Князь Александр Веленгард, не знаю, известен он в Пределах или...

- Известен, — усмехается недобро Сондра и ещё раз осматривает мою ладонь. - И ты права, полковник почувствовал метку.

- Но как? Не думала, что все драконы...

- Не всё, — качает она головой. - Только те, кто состоят в одном роду, могут чуять метку.

- Полковник Гриффит и князь Веленгард — родственники? — меня обдаёт холодным потом. Отличная встреча. Кажется, пора бежать куда подальше.

- Очень дальние. Настолько, что дракон Гриффита не чёрный, а пепельный.

- Меня это должно успокоить? — я обхватываю голову руками и судорожно соображаю, куда могу сбежать.

- В какой-то степени, — усмехается Сондра. - Он что-то чует. Но сам пока не понимает что. И ещё, он ненавидит братца.

- Вот как? — я пододвигаюсь к ней ближе.

- Между ветвями рода давняя вражда. Они не общаются столетиями. Поэтому король Августус правит Авелоном и не торопится возвращаться в Драконьи Пределы. Так что расслабься. Здесь князь будет тебя искать в последнюю очередь.

- Если будет, — я потираю кисть.

- Обязательно будет, — вздыхает Сондра. - Дракон никогда не отступится от своего. А ты его истинная. Обречённая быть его женой и матерью его детей! Настоящих могущественных драконов. Да он землю будет рыть ради тебя.

- И спать с другой, — фыркаю зло.

- Ха, ну это ненадолго, — смеётся Сондра и поднимается со стула. Она подхватывает поднос и заходит за загородку.

- Погоди, что ты сказала? — бросаюсь за ней.

- Я говорю, что скоро твоему дракону станет так лихо, что он на других не сможет и смотреть. Не то что с ними спать!

- Но он меня не любит! И жениться на мне не собирался. Только привязать к себе! — выкрикиваю я с болью в голосе.

Меня трясёт, наверное, откат после ожога.

- Ты не дракон, — говорит серьёзно девушка, — тебе простительно не знать. Но истинная связь — это не просто парное тату на запястье. Для дракона всё намного сложнее. Ты— его сила и слабость. Даже если он этого ещё не осознал. Ты его дурман, самое большое счастье и самое большое горе. Зверь уже привязан к тебе. И если ты можешь разорвать связь и вычеркнуть дракона из своей жизни, то ему будет намного сложнее. И чем больше ты будешь сопротивляться, тем больнее ему будет. Поверь, уже завтра он будет в курсе, что ты пыталась свести метку! И я бы не хотела быть рядом в этот момент!

- Самое большое счастье и самое большое горе... — повторяю задумчиво. - А в чём горе, если меня собирались запереть в заброшенном замке и навещать раз в год?

- О, а князь решил, что выше жажды? Ну что же, посмотрим, как он справится, — усмехается Сондра, но не отвечает на вопрос. - Собери монеты со стола и внеси их в книгу прихода. Ты ведь умеешь писать?

Киваю и складываю в ладонь три золотых и мелкую медяшку. Кто б сомневался, что Кречет зажмёт достойную монету!

- И прибери их! — командует Сондра, ловко обдавая кипятком посуду. - Теперь обязанности будем делить поровну. Тебе придётся трудиться наравне со мной. Если ты хочешь остаться.

- Я очень хочу! — захлопываю книгу и откладываю самопишущее перо. Беру со стола наш договор и пробегаюсь взглядом по строкам. Внизу красуется оттиск магического амулета.

- Сондра, — зову её. - Как ты прошла проверку? Почему амулет принял твою ложь?

- Ложь? — недобро усмехается девушка, её кудряшки воинственно колышутся, а зелёные глаза сверкают застарелой болью. - А это не ложь. Ты и вправду моя сестра. Нэни не просто твоя нянька, она твоя родная бабушка.

- Что?

- Да, вот так! Мать работает прислугой в доме родного сына, ты разве не знала?

Глава 17. Разобрались

- Постой, ты о чём?

- А ты не знаешь? — щурится недовольно Сондра. - Нэни — родная мать барона — твоего отца.

Он впивается в меня озлобленным взглядом, а я лишь выдыхаю.

- Он мне не отец, — сажусь на лавку и растираю зудящую ладонь.

Как мерзко всё вокруг.

О Боги, за что мне всё это?!

Лицемерная гулящая мать, отец, загнавший собственную родительницу в статус прислуги! Что твориться с нашим миром? И почему я всегда жила и не замечала этого?! Неужели так правильно?

Истинные, которых можно унизить, запереть, заставить рожать и отбирать детей! Матери, которых можно лишить всего и даже имени, воли, чести! Дети, которых воспитывают во лжи и смирении к своим чудовищным правилам?

Если таков наш мир, то я не хочу больше быть его частью!

Слёзы срываются с моих ресниц.

Я не хочу!

Довольно грязи и лжи!

- Я не хочу! — шепчу, закрывая лицо руками.

- Иладин, ты что? — вспыхивает Сондра. Её крепкая, не по-девичьи тяжёлая ладонь ложится мне на плечо.

- Я не знала, — качаю головой. - Слышала только, что она воспитывала ещё моего отца и его брата. Но я не знала... не знала... Но если она его мать, значит она... — до меня начинает доходить. - Она была истинной деда? Да? Поэтому он её присвоил и запер у себя? Применил на практике закон об истинных?

Внутри вспыхивает такая ярость к своим «родным». Драконы, что пользуются девушками по своему усмотрению. Забирают из семей лишь из-за одной метки! Не собираются их узнавать, влюбляться, жениться, нет... только холодный расчёт на сильное потомство.

Но мой «отец»... барон не настоящий дракон. Он слабый!

- Нэни была истинной Драгара, — Сондра садится рядом и тяжело вздыхает.

- Кого? — я морщусь. «Моего» деда звали Альков.

- Брата-близнеца Алькова, — усмехается Сондра, — ты этого не знала?

- У деда был брат? — мои брови ползут на лоб. Да сколько семейных тайн и грязи мне ещё предстоит узнать?!

- Да, был. Они происходили из старинного драконьего рода Арсгольд, известного в Пределах. Наша же семья испокон веков владела этой таверной. Здесь Драгар иувидел Нэни, здесь и вспыхнула метка, — Сондра задумчиво смотрит на пламя свечи на столе, а потом тушит его пальцами. — то была настоящая любовь. И метка истинности здесь ни при чём. Они были рождены друг для друга. Обвенчавшись здесь, они уехали в Авелон, ближе к семейству Арсгольд. Но Драгар умер, погиб практически сразу. И Нэни засобиралась домой.

- Но домой её никто не пустил, — поняла я.

Драконье общество жестоко. Никто не собирался отпускать молодую драконицу.

- Да, — кивает грустно Сондра. - Альков решил, что раз он брат-близнец, то он может стать истинным для Нэни и получить от неё сильное потомство. Он написал требование императору и тот одобрил его «план».

- Их поженили? — мои глаза расширяются.

- Да, — кивает Сондра. - Против желания Нэни. Но когда родился твой отец...

Я морщусь, как от зубной боли.

- Прости, — Сондра поглаживает мою ладонь. - Барон. Когда родился барон, всем стало ясно, что он слабый дракон, ребёнок неистинной пары. Альков был в ярости и запер Нэни в своём имении, лишил имени, нарядов и украшений, даже развёлся.

- Урод!

- Но он дал ей выбор, — по щеке Сондры сбега́ет слеза. - Остаться нянькой при сыне или убираться без денег, без вещей, без имени в Пределы.

- И она выбрала остаться при муже и сыне прислугой, — заканчиваю я за неё.

- Да, — кивает Сондра. - Как ни рвалась она домой, бросить ребёнка она не смогла.

Я закрываю лицо руками.

Вот почему барон не стал перечить князю. Для него всё это в порядке вещей.

Тем более я истинная — вещь для дракона.

Нет, не святыня, как говорила Сондра. А вещь! То, что можно забрать, присвоить, запереть и делать, что заблагорассудиться.

В груди болезненно вспыхивает ярость и ненависть к драконьим законам.

Они все одинаковые! Не сто́ит искать понимания и сочувствия среди них. И как только полковник узнает о метке, он сразу вернёт меня князю. Чтобы выслужиться или...

- Постой, — я поворачиваюсь к Сондре. - Ты сказала, что Гриффит — родственник князя Александра и они не ладят?

Или помириться!

- О, — взгляд моей новой компаньонки загорается мстительным блеском. - Не ладят это мягко сказано. Они ненавидят друг друга! И если Гриффит узнает о метке, последнее, что он сделает — это вернёт тебя князю. Так что выдыхай! С этой проблемой, считай, разобрались, теперь надо разобраться с таверной! И оставшимся долгом! Потому что, если через месяц мы не вернём ещё пятьдесят монет, Кречет упечёт в долговую тюрьму уже нас обеих! А вот там твою личность проверят досконально! «Честным» словом точно не ограничатся!

Глава 18. Князь

Александр Веленгард

- Сбежала!

Я выпускаю из ладоней расплавленную ярость.

Два мощных огненных потока бьют прямо в потолок, заставляя любопытные лица прислуги сначала испуганно вытянуться, а затем исчезнуть.

- Держите себя в руках, князь, — щурится барон.

Я резко разворачиваюсь.

Жалкий старик, немощный, обманутый, униженный всеми дракон стоит, высоко задрав подбородок у самого камина. Да как смеет?!

Всполохи моего огня играют на его светлой радужке.

- Что вы сказали? — рычу я.

- Я сказал вам успокоиться в моём доме, — рявкает он.

- ЧТО? — я сжимаю ладони, но мой магический огонь не схлопывается. Наоборот, он только вспыхивает ярче и охватывает кулаки — смертоносное оружие.

- Вы пугаете мою семью и прислугу, — барон прикладывается к пузатому бокалу с янтарной жидкостью, а в глубине его печальных глаз мелькает удовлетворение.

ДА КАК ОН СМЕЕТ НАСМЕХАТЬСЯ НАДО МНОЙ?!!! Над князем! Над истинным драконом! Моя власть практически не знает границ!

- Идалин сбежала, — цедит он холодно, делая очередной глоток. - Если вы сожжёте здесь всё, это никоим образом не поможет её найти. А вам придётся её найти, князь.

Мой несостоявшийся тесть... хм, отвратительно звучит — салютует мне бокалом и делает очередной глоток.

- Виктор, — заламывает руки баронесса. На её холеном красивом лице застыл испуг и вечная мука. Ещё бы, такой секрет всплыл наружу. - Не надо...

Я морщусь и брезгливо отворачиваюсь.

Жалкая семейка. Слабый безвольный мужчина и хитрая беспринципная тварь, кого они могли воспитать из Идалин?

Болезненно морщусь!

Мерзавка сбежала! Ну ничего, я прямо сейчас займусь её поисками.

Она не могла далеко сбежать.

Я тщательно изучил все её окружение. Близких подруг или друзей у девушки нет. Ей просто некуда бежать. Она ни разу дальше столицы не выезжала, не путешествовала и не видела мира. А для переноса нужно было представить конкретное место. Значит, столица! Хотя всё может быть куда легче — она может прятаться в каком-нибудь углу поместья.

Аркхм, рам! — рычит дракон внутри.

Да, она каким-то образом узнала про свойства драконьего камня. Хуже того, смогла его активировать.

Хмурюсь.

Недостаточно просто разбить камень. Нужны сильные эмоции. Очень сильные.

Ну что же так даже интереснее. Найду и накажу, присвою там же, где догоню. А может, на глазах у всех! Чтобы знала! Чтобы поняла, что натворила, чтобы больше не смела сбега́ть! Чтобы...

Из груди рвётся яростный рык зверя.

Стоять! — приказываю я своей второй сущности.

Но зверь не слушается, бросается на стены внутреннего контроля, рвёт их острыми когтями и клыками. Пытается вырваться и взять верх.

Такого ещё не было!

Я чувствую, как по скулам, по шее и костяшкам пальцев прокатывается волна выступающих чешуек!

Стоять!

Я не могу позволить себе обернуться прямо здесь! Никто не должен видеть, как я теряю контроль.

Да из-за кого? Из-за какой-то девчонки!

Пускай и истинной!

В ней нет ничего особенного! — я морщусь. - Невинная, скучная и примерная до зубного скрежета, не то что Анна!

Стоит вспомнить об обольстительно невесте, как гнев в груди притупляется, переплавляясь в яростное желание.

О, Анна! Темноволосая красотка. Юная, но уже искушённая, умелая любовница, хитрая заговорщица и достойный партнёр по жизни.

Она умеет завести меня одним лишь взглядом. А её запах....

Я прикрываю глаза и делаю глубокий вдох, представив её рядом с собой... Мне нужно успокоиться.

Вот только ни рожна не помогает!

Дракон отчаянно ревёт внутри, фыркая при одном воспоминании об Анне!

Так это бунт?

Я злобно усмехаюсь. Ну ничего! Мы с тобой ещё разберёмся! Анны быстро приручит тебя, впрочем, как всегда!

- За мной! — я рявкаю своим друзьям, киваю магу, что не успел завершить ритуал соединения.

Разворачиваюсь так резко, что баронесса вскрикивает. И напоследок опаляю дверной проём своим огнём!

Просто разжимаю ладони и отпускаю свою злость.

- И сундук заберите! — рычу своим людям. - Я не получил истинную! Барон не получит свою награду!

Я мстительно щурюсь.

Но стоит моим слугам приблизиться к сундуку, как срабатывает встроенная защита.

Мужчины падают на колени и стонут от острой боли.

- Договор состоялся, ваша светлость, — качает головой маг. - Вы получили истинную и согласие её семьи. Обряд начался. Не их вина, что девушка сбежала...

- А чья? — рычу яростно, едва успевая замедлить оборот. - Уже не моя ли?????

А дальше всё происходит как в тумане: зверь не просто вырывается наружу, устроив омерзительную в своей вульгарности сцену оборота, но и перехватывает контроль.

Взмахнув крыльями, он набирает высоту, делает круг над поместьем, но не почуяв Идалин, разворачивается в сторону моего замка.

Его ярость, его боль от потери истинной захлёстывают сознание, заставляя меня сжаться внутри от силы разрушающих эмоций.

Не думал, что мне придётся всё это пережить! Но ничего! Я мысленно стараюсь отрешиться от всего.

Я обещаю тебе, Идалин Арсгольд, — что это первый и последний раз, когда твоя выходка вывела меня из себя. Я никому не позволю играть с собой. Тем более обыграть меня!

***

Дорогие читатели! В мобе "Сбежвашая невеста новинка!

"Истинная. Как избежать брака с драконом" от София Райс

Читать здесь: https://litnet.com/shrt/v1Yr

Глава 19. Возвращение контроля

Князь Александр Веленгард

Яростно и отчаянно чёрный дракон набирает высоту.

От каждого взмаха мощных крыльев морду обдаёт потоком воздуха.

Дышать и не думать ни о чём!

Дышать и не думать!

Я бью кулаком по стенам внутренней тюрьмы. Мне нужно вернуть контроль, слиться сознанием со зверем.

Вот только зверь против.

Он яростно фырчит и встряхивает мордой.

- СТОЯТЬ! Дом в той стороне! — кричу я, со всей злости впечатывая кулак в стены ментальной тюрьмы. Ещё никогда так долго я не был здесь. Лишь в юности, случайно, пару раз.

И после смерти родителей!

Тогда я потерял контроль надолго!

Но после того как восстановил, пообещал себе, что НИКОГДА не потеряю рассудок и не пойду на поводу зверя и метки истинности!

- НИКОГДА! Слышишь? — рычу я, снова и снова вколачивая кулак в невидимую стену. - Ты никогда не сможешь нами управлять!

Дракон фырчит и стрелой устремляется ввысь, взвивается над облаками и закладывает путь к горам.

- О нет! — останавливаюсь посередине внутренней тюрьмы. - Нам пора домой. А тебе пора убраться из моей головы!

Я прикрываю глаза, делаю глубокий вдох и погружаюсь в тот день, который поклялся забыть.

Наше старинное поместье украшено цветами и праздничными лентами. Сегодня такой чудесный день. У мамы день рождения. Она спускается по длинной лестнице к гостям, что ожидают её внизу.

Роскошная, божественно красивая и уже порядком отяжелевшая от своей долгожданной беременности. И она этого не скрывает. Наоборот, обводит гостей сияющим взглядом и кладёт ладони на круглый живот.

Делает шаг, но... никто не успевает понять, что произошло.

Она оступается, путается в длинном подоле роскошного платья, так неуклюже взмахивает руками и летит вниз.

Я помню её побледневшее от страха и беспомощности лицо.

Я помню жуткий звук падения и смазанный силуэт, когда она кубарем катилась в самый низ.

Я помню отчаянный крик отца.

Я помню...

Я всё ещё это помню...

Отчаянье и боль разрывают грудь. Дракон упрямо дёргается в сторону, но он тоже помнит.

И теперь ему не уйти.

Потому что следом за застарелой болью приходит ярость! Злость и ненависть! Желание уничтожать и жечь всё вокруг своим огнём.

Дракон утробно рычит, отзываясь на мою боль. МОИ эмоции выходят на первый план. Он вынужден подчиниться, уступить мне место и вернуться на своё.

- Вот так-то лучше, — с трудом выдавливаю из себя драконьим ртом, полностью восстановив контроль. - Запомни, здесь главный я. Всегда!

Я взмахиваю мощными крыльями и поворачиваю к огням большого города.

Оборачиваться назад нет смысла. В столичный замок придётся лететь так.

Поместье барона осталось слишком далеко позади. К тому же я потерял много времени. Дома меня ждёт Анна.

На весь полёт уходит не больше четверти часа.

Я опускаюсь на балкон и оборачиваюсь в человеческую плоть.

- Какой позор, — разочарованно хмыкаю.

Я не просто утратил контроль над зверем. Но и во время оборота совершенно утратил связь с реальностью. В итоге вместо того, чтобы заботливо убрать одежду во внутренний резерв и теперь обернуться одетым, я или спалил, или разодрал её.

- Убью её! — рычу, распахивая стеклянные двери с балкона в комнату и проходя в свои покои полностью обнажённым.

Такого не случалось со мной с самого первого оборота, когда страх, боль и эйфория заполнили моё сознание, а зверь так громко рычал в моей голове, что я просто забыл всё, чему меня учили.

Но сейчас!

- Мне сто́ит ревновать? — раздаётся насмешливый игривый голос Анны, с опасными нотками.

Я резко оборачиваюсь и улыбаюсь.

Моя невеста уже давно ждёт меня.

И судя по дьявольским искоркам в её глазах, это ожидание ей не понравилось.

Вокруг кровати валяются разодранные на лоскуты мои камзолы и рубашки, пара шитым золотом подушек с подпалинами на углах, но самое интригующее — это портрет молоденькой Идалин, пригвождённый золотым кинжалом к резной стойке кровати.

- Соскучилась? — я усмехаюсь, оглядывая обнажённое соблазнительное тело, что раскинулось среди шелковых подушек и покрывал.

Совершенные пропорции, мраморная кожа и чувственные линии — всё это заставляет кровь в моих венах вскипеть от желания.

Сердце разгоняется до ста, сознание заволакивает томительный дурман и предчувствие скорого наслаждения.

Ммм! Острого, как лезвие, и сладкого, как пряное вино!

Анна всегда умеет удивить. Ей чуждо чувство стыда и ложной скромности, она всегда готова к страсти, она всегда жаждет острых эмоций и меня.

Она лениво потягивается, выгибаясь, и подпирает щёчку кулаком.

- Ты долго, — шепчет она, прожигая меня недобрым взглядом. - Понравилось клеймить истинную? Помыться хоть успел? Или принёс мне её запах на себе?

В её карих глазах вспыхивает такая яркая неприкрытая ревность, что я останавливаюсь на миг.

Не может быть? Анна ревнует?

Хм, а может быть, связь с истинной была не такой уж и плохой идеей, если это смогло заставить мою невесту ревновать так яростно и отчаянно.

- Не заклеймил, — стараюсь улыбнуться, но зверь отчаянно рычит внутри. - Ещё успею...

Я медленно приближаюсь к кровати, сажусь у самых ног Анны и перехватываю её за лодыжку, когда она пытается спихнуть меня или ударить.

- Не трожь! — визжит она и брыкается.

Плутовка!

Я вижу, как расширяются её зрачки от удовольствия чувственной игрой, я чувствую пульсирующий запах её желания, я слышу, как учащённо бьётся её сердце, я...

Рывком дёргаю её под себя и накрываю сверху, тянусь к сочным вишнёвым губам, что прямо сейчас выплёвывают проклятья, но...

Меня пронзает острая боль...

Глава 20. Будь ты проклята!

Князь Александр Веленгард

- Алекс, постой, — смеётся заливисто Анна, — не надо! АЛЕКС! МНЕ БОЛЬНО!

Она кричит и бьётся подо мной.

Я чувствую, как напрягается её тело, как резко сбивается её дыхание и ритм сердца.

А я больше не контролирую себя.

Моё тело скручивает адская судорога.

И это не наслаждение. Не чувственный голод. О нет! Это что-то совершенно другое!

Отчаянное, яростное, выкручивающее мне внутренности и яйца до предела.

Вместе с новой вспышкой взрывается и дракон. Он воет в унисон боли.

- ЗАТКНИСЬ! — я рявкаю, тряся головой.

На миг, на краткий миг это помогает.

Дракон и Анна, оба замолкают.

- ЧТО? — взвизгивает невеста и ёрзает подо мной. - Пусти! Да что с тобой?! Ты делаешь мне больно! АЛЕКС!