Тайна серебряного кулона
— Подождите! — окликнула я женщину, когда та собралась войти в дом.
— Скажите, у вас есть лекарь?
Она обернулась и вытерла мокрые руки о передник. Заметив поникшего в седле мужчину, женщина подошла к калитке.
— Что с ним случилось?
— На него напали, — ответила я.
— Мы нашли его у дороги. Он потерял много крови.
Женщина бросила взгляд на потемневшую повязку и торопливо открыла калитку.
— Вам к лекарю. Вон тот дом, с синими ставнями. Только с улицы не стучите, он не услышит. Обойдите со двора.
Я поблагодарила её и поспешила дальше. У нужного дома Райванд остановил коня, а я прошла через калитку. На крыльце стояла корзина с поленьями. Дверь оказалась приоткрыта.
— Есть кто-нибудь? Нам нужна помощь!
Из глубины дома послышались шаги. На пороге появился пожилой мужчина в рубахе с закатанными рукавами. Он посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на улицу. Увидев раненого он подошёл ближе и помог Райванду снять раненого с коня. Я придержала дверь и отступила, пропуская их в дом. Внутри пахло сухими травами и горячей водой. Возле окна стоял широкий стол, вдоль стены тянулись полки с банками и свёртками. Незнакомца уложили на узкую кровать за занавеской.
— Давно ранен? — спросил лекарь.
— Не знаем. Нашли около часа назад, — ответил Райванд.
— Сознание терял?
— Несколько раз.
Лекарь кивнул и склонился над мужчиной.Я отошла к столу.
— Сядь. Ты едва стоишь.
Спорить я не стала. А сразу опустилась на скамью.
— Спасибо, что помог ему, — сказала я..
Райванд посмотрел на занавеску.
— Пока ещё рано благодарить.
— Я всё равно благодарю.
Он повернулся ко мне, словно собирался что-то ответить, но в этот момент вышел лекарь.
— Рана серьёзная. Сегодня ему нужен покой. Дальше посмотрим.
— Он останется у вас? — спросила я.
— Останется. Но кто-нибудь из вас тоже должен побыть рядом. Хотя бы до вечера.
— Я побуду, — сразу ответила я.
— Я сейчас приготовлю отвар. Поите его каждый час и не забывайте обрабатывать рану.
— Хорошо, — ответил Райванд.
— Тогда я пока пройдусь по городу и пополню наши запасы. Перед переходом через Серые горы.
Я проводила Райванда взглядом и вернулась к кровати. Незнакомец всё ещё спал. Убедившись, что одеяло не сползло, я опустилась на стул рядом..
Примерно через полчаса дверь открылась. Я обернулась и увидела лекаря. В руках он держал чашку с тёмным отваром и небольшую баночку мази.
— Мне сейчас нужно проведать других больных. А ты когда он проснётся обработай рану и дай выпить отвар — сказал он, собирая свои вещи.
— А если ему станет хуже? — спросила я.
— Попросишь хозяйку дома напротив послать за мной. Она знает, где меня искать. И с этими словами он вышел.
Я взяла баночку и осторожно откинула край одеяла. Пальцы дрожали. Я несколько раз прокрутила в голове объяснения лекаря, прежде чем решилась приступить. Стоило мне коснуться края повязки, как мужчина поморщился.
— Прости, — прошептала я и аккуратными движениями продолжила. Когда новая повязка наконец была закреплена, я поправила его рубаху и укрыла одеялом. Только тогда позволила себе выдохнуть.
— Ты… лекарь?
Я вздрогнула и подняла голову. Незнакомец смотрел на меня из-под полуопущенных век.
— Нет. Но настоящий лекарь тебя уже осмотрел. Он ненадолго ушёл.
Я заметила, как его взгляд скользнул к окну, затем к двери.
— Мы в селе, — пояснила я.
— Здесь тебе помогут. Он попытался приподняться, но тут же стиснул зубы.
Я поспешно подалась вперёд.
— Подожди. Тебе пока нельзя вставать.
Подложив подушку повыше, я помогла ему устроиться удобнее и взяла чашку.
— Нужно выпить отвар.
Он сделал глоток и поморщился так, что я невольно улыбнулась.
— Горько?
— Очень
.Я заглянула в чашку. От неё всё ещё пахло травами, и по запаху я вполне могла ему поверить.
— Ещё немного, — попросила я.
Он посмотрел на меня с явным сомнением, но всё же сделал несколько глотков. Я поставила чашку на столик и помогла ему снова лечь.
Некоторое время я сидела молча, прислушиваясь к его дыханию. За окном проехала телега, кто-то окликнул соседа. На этот голос незнакомец повернул голову.
— Где твой спутник? — спросил он.
— Пошёл пополнить запасы. Скоро вернётся.
— А ты осталась?
— Лекарь попросил присмотреть за тобой.
Он ничего не ответил. Под его внимательным взглядом я вдруг почувствовала себя неловко и потянулась поправить одеяло, хотя оно лежало совершенно ровно.
— Как тебя зовут?
— Тесса.
— Спасибо, едва выдавил он.
— Ты лучше поспи. Поговорим, когда тебе станет легче.
Мужчина прикрыл глаза. И видимо провалился в сон.
Глава 21
Я вошёл в таверну и остановился у порога. За одним из столов спорили двое мужчин. Женщина у стойки пересчитывала монеты. Увидев меня, она прикрыла деньги ладонью.
Я подошёл к стойке и положил на неё серебряную монету.
— Свободных комнат нет.
— Мне не нужна комната. Не замечали чего-нибудь странного за последние сутки? Может быть, необычных постояльцев?
— Да нет. Постояльцы как постояльцы. Ничего особенного.
Я на мгновение замолчал и медленно вдохнул. Среди запахов еды, дыма и пролитого пива различался едва уловимый след магии. Тот самый, что привёл меня из подворотни к этой таверне. Здесь он ощущался отчётливее.
— Хорошо. Тогда я проверю комнаты.
Женщина тут же вышла из-за стойки и преградила мне дорогу.
— Вы не имеете права! Где ваше разрешение? Документы? Я не позволю вам врываться к постояльцам!
Я резко посмотрел на неё. Она осеклась и в ужасе отступила, едва не задев стоящий позади стул.
"Проклятье. Мои глаза снова загорелись." Я отвёл взгляд и коснулся её руки.
— Вам стоит немного отдохнуть.
Она попыталась что-то ответить, но веки дрогнули, а взгляд сделался рассеянным. Женщина пошатнулась. Я подхватил её под локоть и помог опуститься на стул. Её голова склонилась к плечу, дыхание стало ровным.
Убедившись, что она не упадёт, я направился к лестнице. След магии становился сильнее с каждой ступенью. Наверху я свернул в коридор и остановился перед одной из дверей. Я взялся за ручку и отворил её. Комната была пуста. Быстро оглядевшись, я подошёл к кровати и коснулся смятого одеяла. Оно ещё хранило тепло и запах.
Затем зайдя в ванную в поисках каких либо следов, мой взгляд остановился на зеркале. В нём отражался мужчина, которому на вид можно было дать не больше тридцати. Тёмные волосы обрамляли бледное лицо, оттеняя высокие скулы и чёткую линию подбородка. Я убрал прядь со лба и наклонился ближе. В серебристых глазах медленно угасало свечение. Я коснулся его ладонью. Под пальцами проступил иней, скрывая моё отражение. Я медленно провёл рукой по стеклу, и за мутной поверхностью обозначился чужой силуэт.
Девушка с темными курчавыми волосами стояла и смотря на меня.
—Так вот как ты выглядишь.. интересно.
Лесная тропа должна была вывести меня к дороге раньше, чем там появятся беглецы. Я свернул на неё рассчитывая срезать путь, но рыхлый снег задерживал коня.
Впереди треснула ветка. Конь насторожил уши и попятился. Я натянул поводья. За деревьями щёлкнула тетива. Мимо моего плеча просвистел арбалетный болт — короткая тяжёлая стрела — и вонзился в ствол. Я спрыгнул с коня, выхватил меч и приготовился к нападению. На тропу вышел широкоплечий мужчина. Следом показался тощий, с копьём. Ещё один возник слева, поигрывая топором. Выше по склону стоял арбалетчик. Пятого я услышал за спиной.
Сделав глубокий вдох до меня донёсся резкий звериный запах.
Я медленно выдохнул. Оборотни.
— Кошель, оружие и коня, — сказал широкоплечий. — Тогда, может, уйдёшь на своих ногах.
— А если откажусь?
Он улыбнулся, обнажив удлинившиеся клыки.
— Тогда кошель заберём с тела.
Я посмотрел на его руки. Ногти уже вытянулись в тёмные когти.
Первым бросился тот, что стоял слева. Топор выпал из его руки. Тело выгнулось, под одеждой с хрустом сместились кости. На землю он опустился уже огромным чёрным волком. Я отступил, пропуская его мимо, и ударил клинком по боку. Волк взвизгнул, но удержался на лапах.
За спиной свистнуло копьё. Я пригнулся. Наконечник скользнул над плечом и застрял в дереве. Пока противник пытался выдернуть оружие, я ударил его локтем в лицо.
Сверху щёлкнула тетива. Я вскинул свободную руку. Тень под поваленной сосной дёрнулась и поднялась передо мной плотной чёрной полосой. Болт вошёл в неё, на мгновение завис и упал к моим ногам.
По пальцам пробежал холод.
— Маг, — процедил широкоплечий.
— Уже не так хочется мой кошель?
Он ответил рычанием.
Тощий бросил копьё. Его лицо вытянулось, плечи раздались. Я не стал ждать, пока он закончит превращение: повёл ладонью, и тени от деревьев скользнули по снегу к его ногам. Они обвили лодыжки и рванули вниз. Оборотень рухнул, ударившись подбородком о землю.
Чёрный волк снова прыгнул. На этот раз я не успел уйти. Его вес обрушился мне на грудь. Мы покатились по снегу. Клыки щёлкнули возле лица. Я упёр предплечье ему под горло, удерживая морду в нескольких пальцах от своей шеи.Горячая слюна капнула на щёку. Я нащупал нож за поясом и ударил. Волк судорожно дёрнулся. Я сбросил его с себя и поднялся на колено. Широкоплечий оказался рядом. Я успел отбить его меч, но вторую руку заметил слишком поздно. Когти рассекли левый бок. Боль заставила согнуться. Я отшатнулся, прижимая локоть к ране.
Оборотень втянул воздух. Его взгляд опустился на кровь, проступившую сквозь рубашку.
— Попался. Он бросился вперёд. Я выбросил ладонь ему навстречу. Тень под его ногами взметнулась вверх и ударила в грудь. Мужчину отбросило к дереву. Ствол содрогнулся, с ветвей посыпался снег.иВ ту же секунду натяжение удерживаемого заклинания исчезло: тощий вырвался из пут. Я слишком сильно ослабил хватку. Теперь по тропе на меня нёсся серый волк. Я едва успел выставить меч. Он налетел на клинок, сбил меня с ног и тяжело рухнул рядом.Некоторое время я не мог вдохнуть.Потом заставил себя подняться. Арбалетчик уже целился. Я потянулся к теням, но сила откликнулась с запозданием. В глазах потемнело. Кровь стекала по боку, пропитывая пояс. Арбалет был направлен мне в грудь. Я сжал пальцы. Тень сосны захлестнула руку стрелка и дёрнула в сторону. Болт ушёл в небо. Сам мужчина потерял равновесие и скатился за поваленный ствол. Из-за деревьев донёсся свист. Я обернулся. Пятый оборотень держал моего коня за поводья. Увидев, что я смотрю на него, он вскочил в седло.
— Уходим! Широкоплечий пошевелился возле дерева. Поднялся, держась за грудь, и посмотрел на меня с такой ненавистью, что я крепче сжал рукоять. Но он отступил. Я не двинулся следом. Ещё несколько мгновений слышались треск веток, тяжёлое дыхание и удаляющийся стук копыт. Потом лес затих. Я подождал, пока перестану различать их шаги, и только тогда опустил меч. Левая рука была мокрой до запястья. Три глубокие полосы тянулись под рёбрами. Я отрезал край рубашки, сложил ткань и прижал к ране. На снег упала кровь. Я попытался собрать остатки силы в ладони. Между пальцами дрогнула тонкая тёмная нить — и сразу погасла. Слишком много ушло на драку. Да и закрывать раны я никогда не умел. Перевязав бок, я подобрал нож и двинулся к дороге. С каждым шагом повязка затягивалась больнее. Приходилось останавливаться, дожидаться, пока перестанут дрожать ноги, и снова идти. Один раз я упал. Некоторое время стоял на четвереньках, глядя на тёмные капли между ладонями. Затем ухватился за низкую ветку и подтянулся. Дорога показалась за деревьями. Я добрался до ствола у обочины и опустился на землю. Хотел только передохнуть, но подняться уже не смог. Голоса донеслись словно издалека.
— Подожди… Там кто-то есть...
Глава 22
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов