Альфа-король убил меня однажды

Мёртвые не стали бы лгать ради неё

Когда каменная дверь закрылась за ними, в Хранилище Крови Предков осталось слышно только две пары шагов. Серафина шла впереди и даже не проверяла, следует ли Эллара за ней.

Она будто знала: тот, кто дошёл сюда, у входа уже не повернёт назад. Подземный коридор уходил куда глубже, чем казалось снаружи.

По обеим стенам в хронологическом порядке тянулись чёрные дверцы шкафов. На рамах была вырезана старая письменность Весперов. В некоторые двери вставили тёмно-красные кровавые камни. Другие были закрыты выцветшей чёрной тканью и запечатаны воском, высохшим десятилетия назад. Обычных ламп здесь не было.

Через каждые несколько метров внутри камня светилось костяно-белое сияние — не пламя, а холодный свет, заключённый за стеклом. Чем дальше шла Эллара, тем больше голосов собиралось вокруг. Нечёткие. Сбитое дыхание.

Подавленный плач. Короткий, мерзкий звук ломающейся кости. Мёртвые не проснулись. Но почувствовали того, кто способен их услышать.

Серафина остановилась перед чёрным шкафом.

— Громко?

Эллара не изменилась в лице.

— Здесь очень тихо.

— Гидеон в детстве отвечал так же.

— Вы знали его тогда?

— Конечно.

Серафина провела пальцами по старому кровавому камню в центре двери.

— Он принадлежал Весперам с самого рождения. Позже вообразил, что если сменит фамилию, женится на человеческой женщине и заведёт двух детей, то станет кем-то другим.

— Веспер он или нет — решать не вам.

— Решает кровь.

— Кровь доказывает только его происхождение.

— Для Весперов этого достаточно.

Серафина ногтем рассекла ладонь. Капля тёмной крови упала на камень. Где-то внутри двери тяжело провернулись замки. Полных останков за ней не было.

Только длинный серебристо-серый ящик, в крышку которого была вставлена небольшая почерневшая фаланга пальца. Серафина поставила его на каменный стол.

— Останки последнего хранителя этого хранилища. До смерти он следил за всеми сделками, которые никогда не могли попасть в публичные записи.

Эллара не подошла ближе.

— Если эти сделки нельзя было записывать, почему вы считаете, что мёртвый сохранил их для вас?

— Потому что мёртвые не выбирают ложь.

— Зато живые выбирают, какого именно мертвеца мне позволено коснуться.

Серафина улыбнулась.

— Гидеон хорошо тебя учил.

— Он научил меня не доверять вам.

— Тогда зачем ты здесь?

— Потому что ему я тоже доверяю не полностью.

Улыбка Серафины стала глубже. Этот ответ ей понравился. Женщину, которая не доверяет ни отцу, ни Ронану, изолировать куда легче, чем ту, у которой всё ещё есть на кого опереться.

— Положи руку.

Эллара посмотрела на почерневшую кость.

— А если откажусь?

— Верну тебя в восточное крыло.

— И всё?

— Конечно. — Голос Серафины оставался почти ласковым. — Пока я не понимаю твоей ценности, у меня нет причин причинять тебе вред.

— По крайней мере вы честнее большинства здешних людей.

— Просто не вижу смысла красиво говорить перед мёртвыми.

Эллара протянула руку. Самой кости не коснулась. Сначала опустила пальцы на край серебряного ящика. Холод мгновенно взобрался по руке. Смутные голоса взорвались ясностью.

Слишком много смертей накопилось в этом серебре. Отголоски разных лет спутались между собой, словно сотни рук одновременно толкали одну дверь изнутри. Эллара закрыла глаза. Серафина по другую сторону стола ждала момента, когда она потеряет контроль.

Поэтому Эллара дала ей такой момент. Позволила дыханию сбиться. Плечам — задрожать. Одному колену — подогнуться.

Серафина тут же подхватила её.

— Что ты видишь?

Эллара не ответила. Она вцепилась в край каменного стола так, словно едва держалась на ногах. На самом деле искала среди наслаивающихся смертей самый ясный след. Кровь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.