Один плюс кот

— Какой взгляд! — разводил руками режиссёр. — Это же настоящий тигр!

Мы удобно устроились на диванах. Мне подали вкуснейший кофе, и режиссёр рассказал про проект и роль, которую предстоит сыграть Барону. Фильм назывался «В ответ на тишину» и повествовал о девочке-сиротке десяти лет, которая с рождения жила в детдоме и когда её наконец удочерили, ей было очень тяжело привыкнуть к этой новой жизни. Отношения со старшим родным сыном её родителей не клеились. Надо было привыкать к новой школе, в которой у неё совсем не было друзей. Мила, так зовут девочку, чувствовала себя очень одинокой, и вот однажды она встречает на улице говорящего кота, которому тоже очень плохо одному. Мила называет его Одинец. Они становятся друзьями, но родители не разрешают взять уличного кота домой. Они также обеспокоены тем, что дочь рассказывает, что кот говорящий, и девочку отводят к психиатру. Врач говорит родителям, что эти фантазии от того, что они мало уделяют внимание ребёнку, и тогда семья учится общаться и слышать друг друга. Но девочка не хочет оставлять своего друга и решается бежать из дома вместе с котом. Её долго ищут, но Одинец совсем не хочет Миле такой же бездомной судьбы, как у него, и приводит к месту их убежища родителей девочки. Растроганные взрослые всё же соглашаются дать полосатому шанс и забирают его жить с ними.

Оказалось, что роль отца будет играть известный актёр, которого я знал и любил с детства. Я очень был бы рад такому знакомству. Мечтал ли маленький Коля, смотрящий фильмы на старом телевизоре у бабушки в деревне, что такое будет возможно?

Барону предстояло сыграть несколько главных сцен в фильме, а в остальных планировалось задействовать дублёров. Режиссёр сказал, что сначала не планировал использовать в съёмках живого кота и хотел обойтись графикой, но когда ему показали Барона, тот сразу увидел в нём своего героя и решил, что нужно срочно менять сценарий. Режиссёр гладил кота и приговаривал:

— Какой взгляд! Какой у него взгляд!

Мы ещё обсудили некоторые детали, были опасения, сможет ли Барон выполнять то, что от него требуется. Кошки знамениты своим своенравным характером. Я заверил, что если вовремя подавать вкусные обеды, Барон справится со всем на отлично.

Признаться, я был в полном восторге после этой встречи. Дома я рассказал Ольге о проекте подробнее.

— Значит, Барон будет играть говорящего кота? — с ухмылкой сказала она, накладывая нам вкуснейшее жаркое.

— Какая банальность сюжета, — заметил Барон, обнюхивая свою порцию мясной подливки.

— Да, — согласился я, нарезая свежий хлеб. — Можно было придумать и что-нибудь поинтереснее. Но зато мы побываем на съёмках фильма. Оль, давай с нами? Может, раз в жизни такая возможность даётся!

— Давай! — согласилась Ольга, немного подумав. — Как будет по датам уже всё понятно, я что-нибудь придумаю с работой.

— Радуются они, — фыркнул Барон, начиная слизывать остывшую по краям еду. — А работать-то котику!

Мне, признаться, было немного стыдно перед Бароном, я понимал, что он делал это всё только ради меня. Я ещё раз клятвенно ему пообещал, что это точно последний раз.

Перед съёмками Барону пришлось пройти осмотр у врача, важно было убедиться, что он полностью здоров. Я не говорил ему, что это было сделано для допуска к съёмкам, иначе он бы наотрез отказался участвовать в проекте. Но я посчитал, что лишний осмотр у врача ему не помешает. Барон был крайне возмущён, он называл меня предателем и говорил, что уедет от меня жить к моей маме в деревню. Вечером Ольга его очень жалела и успокаивала, со мной же он не разговаривал весь следующий день. Я принял это с покорностью.

В первый день съёмок мы приехали на площадку очень рано. Так как было уже довольно холодно, Барона и других котов нельзя было снимать на улице, поэтому съёмку первой встречи Милы и кота Одинца во дворе её дома снимали в закрытом павильоне. По сценарию девочка возвращается из школы и видит на улице кота, она решает его покормить сосиской в тесте, которая осталась со школьного обеда. Кот благодарит её за угощение, и так девочка понимает, что он говорящий. Между ними происходит небольшой диалог, а потом девочка убегает домой, а Одинец смотрит ей вслед и говорит, что будет ждать её завтра. Я прочитал Барону его роль.

— Сосиска? — фыркнул он, лёжа в мягком пледе в своей персональной комнате для отдыха. — Я такое есть не буду, — сказал он с пренебрежением и отвернул мордочку в сторону, чтобы я даже не смел сомневаться в серьёзности его заявления.

Конечно, мне очень хотелось напомнить обстоятельства нашей с ним первой встречи, но я сдержался. Я даже был рад тому, что моя кинодива так хорошо питается в последнее время, что уже и позабыла, на что её толкало голодное подвальное прошлое.

На прощадке было ещё два полосатых дублёра, которые издалека напоминали Барона со спины и должны были заменять его на общих планах. Признаться, я не понимал, почему на роль голодного и бездомного кота позвали довольно-таки упитанного Барона, но режиссёру было виднее.

Я познакомился с девочкой Таней, которая играла Милу. Весёлая девчушка с русыми локонами и очень выразительными глазами. Они с Бароном выглядели очень гармонично.

В павильоне нам с Ольгой выделили стулья на площадке, чтобы мы могли наблюдать за съёмками. Мне предстояло договариваться с Бароном о том, что ему нужно будет делать. Когда мы репетировали, режиссёр был впечатлён, что кот всё понимает и сразу делает как надо: смотрит пристально на девочку, поворачивается, делает грустные голодные глаза.

— Какой талант! — восхищался режиссёр. — В следующем году я набираю актёрский курс и считайте, что Барон уже зачислен вне конкурса!

Я тоже должен признать, что он превосходный актёр! Конечно, реальный опыт бездомной жизни помогал Барону максимально вжиться в роль, но так искренне показать всё пережитое тоже надо было постараться. Он даже иногда импровизировал. В следующей сцене, которую снимали, Одинец с улицы наблюдал через окно за тем, как люди на первом этаже празднуют всей семьёй день рождения. Барона снимали через окно этой квартиры. Свет из тёплой комнаты, наполненной радостью, контрастировал с сумерками холодной улицы. Барон должен был просто сидеть и смотреть в окно, но он опустил немного уши и поднял одну лапку, будто тянулся ей к теплу комнаты. Все на съёмочной площадке были растроганы.

— Стоп! Снято! Какой артист! — тряся руками в воздухе, восхищался режиссёр.

После этой сцены был перерыв на обед и отдых для Барона, на площадке пока снимали его дублёров.

Ольга была так впечатлена работой декораторов, что пошла знакомиться с ними на перерыве. Видно, это был её профессиональный интерес. Мы же с Бароном решили перекусить и отдохнуть в нашей комнате.

— Ты был бесподобен! Теперь я твой самый преданный поклонник, — выразил я своё восхищение, ставя перед котом тарелку с варёной куриной грудкой.

— Мне приходилось через окна наблюдать праздники людей, — сухо резюмировал Барон.

Он никогда мне этого не рассказывал, в последнее время мы редко говорили с ним о его прошлой жизни, но иногда я видел, как он грустит, что-то вспоминая.

— Я тоже, — погладил я его. — С тех пор как стал жить один, я сильно не любил никакие праздники. В эти дни было особенно одиноко.

Барон оторвался от миски и посмотрел на меня. Мы молчали. Потом он легонько боднул меня головой в руку и пошёл спать.

Я не хотел ему мешать отдыхать и вышел искать Ольгу. В это время на площадке снимали Милу и её родителей, которые громко о чём-то спорили. Как же это всё было интересно! Софиты, актёры, декорации и камеры. Я только сегодня узнал, что всего несколько минут фильма могут снимать целый день. Актеры повторяли сцену снова и снова. Я стоял далеко в стороне и засмотрелся на происходящее. Откуда-то ко мне подошла Ольга, и я приобнял её.

— Восхищаюсь людьми, которые умеют созидать! — сказал я шёпотом.

— У каждого есть свой талант, ты же помнишь! — так же тихо ответила она мне.

Я улыбнулся и поцеловал её ладонь.

— Нет, дорогая, некоторые люди просто массовка, чтобы вы могли сиять.

После отдыха у Барона была последняя на сегодня сцена. Надо было лежать на скамейке у подъезда и смотреть грустно в ожидании, когда Мила выйдет из дома. Это так напомнило мне наши с ним летние встречи у подъезда. Как я спешил домой с работы, чтобы скорее увидеться с ним. Я смотрел, как мой полосатый друг снова лежит на скамейке и смотрит вдаль, он ведь так ждал меня когда-то долгие часы. Сейчас мне казалось, что это было очень и очень давно, в какой-то прошлой жизни. Мне стало немного грустно. Барон справлялся со своей ролью слишком хорошо, я даже подумал о том, что, может, неправильно поступил, втянув его в это всё. Кажется, ему пришлось вспомнить много того, что он хотел бы забыть, и всё это только ради меня, чтобы я заработал денег и развлёк себя новым опытом. Я очень хотел, чтобы эта сцена закончилась, и я мог бы скорее взять его на руки.

— Прости меня, Барон, — сказал я ему по дороге в такси домой. — Не стоило просить тебя об этих съёмках.

Он сидел у меня на коленях и смотрел в окно.

— Включи пингвинов, — сказал он спокойно.

Месяц назад я показал ему документальный фильм о королевских пингвинах. Мы смотрели его все втроём, и Барон был очень впечатлён. С тех пор пару раз в неделю мы повторяем этот кинопоказ. Я включил ему фильм на телефоне, и дальше мы ехали молча.

Этим вечером мы с Ольгой решили ничего не готовить и заказать еды, я обещал ей показать старый фильм с актёром, который играл отца семейства в фильме Барона. Сегодня мы встретились с ним на площадке и мило поболтали. Я разложил диван и развернул монитор моего компьютера. Мы устроились под пледом готовые к кинопросмотру. Барон не захотел составить нам компанию и ушёл спать на кухню на своём стуле. Время от времени он любил ночевать в новых местах.

Перед тем как включить фильм, я повернулся к Ольге и сказал:

— Я хотел кое-что спросить.

— Да?

— Я последние две недели смотрю новые квартиры. Хочу переехать как можно скорее, уже нашёл отличный вариант. Просторная, светлая и красивая квартира. Я бы хотел, чтобы ты переехала туда с нами. — Я очень волновался и не знал, как она отреагирует. — Я знаю, что я не очень опрятен и бросаю вещи, но я постараюсь поработать над этим.

Ольга обняла меня.

— Хочу, да, — шепнула она.

Я был так рад! Ещё один шаг вперёд, неужели два самых дорогих существа на свете теперь будут всегда рядом.

На следующий съёмочный день нам надо было поехать ещё раньше, Барон не был доволен. С наступлением заморозков в квартире было довольно холодно, и он стал спать гораздо дольше. Сегодня Ольга не могла поехать с нами, ей надо было сдать рисунки по одному из её проектов. Мы договорились встретиться вечером.

Пока мы ждали выхода на площадку, я прочитал Барону сценарий сегодняшней сцены. Задач предстояло много. Пока родителей не было дома, Мила пригласила Одинца к себе. Вместе они играли и веселились, а потом вернулись родители девочки и выставили кота за дверь. Барон заверил меня, что с этой ролью справилась бы и мышь.

В новом павильоне была создана квартира девочки до мельчайших деталей. Будто огромный кукольный домик открыли пополам. Кухня, гостиная и детская комната Милы. Пока выставляли свет, я бродил по площадке и всё разглядывал. Надо же было всё предусмотреть! На столе стояли кружки с недопитым кофе, будто родители оставили их, уходя утром, опаздывая на работу. На столе в детской лежали учебники и исписанные тетради, на стенах в гостиной было много фотографий семьи разных лет.

По сюжету Мила усадила кота за стол и достала ему всю еду, что нашла в холодильнике. Потом показала свою коллекцию кукол и рассказывала про жизнь в детском доме и то, как ей тяжело без друзей. А потом она уложила кота спать в родительскую кровать. Барон отыграл безупречно. Мне пришла в голову идея, чтобы Мила, играя в куклы, надела Барону на голову чепчик. Я очень вежливо спросил друга о допустимости подобной вольности, и он нехотя согласился. Режиссёр был в восторге от моей идеи и того, что Барон спокойно позволил это провернуть. Его пухлые щёки так мило обрамляли рюшки чепчика, что я просто умирал от умиления. Впрочем, не только я.

— Какой талант! Какой герой! — восклицал режиссёр. — Я хочу поставить «Гамлета» с этим котом!

Момент прихода родителей домой и их крики на Одинца было решено по этическим соображениям снимать без животных на площадке, поэтому убегающего из квартиры кота предстояло позже отдельно сыграть дублёру, и наш съёмочный день подошёл к концу.

После работы мы заехали за Ольгой. Я хотел сделать им с Бароном сюрприз и повёз их смотреть нашу новую квартиру. Она находилась в другой части города, недалеко от красивого парка в многоэтажном доме на двадцатом этаже. С балкона открывался красивый вид на город. Комната всё еще была одна, зато вдвое больше той, в которой мы ютились с Бароном сейчас. Зато кухня была очень большой и вмещала в себя место для гостиной. Я держал в секрете то, что уже ездил ранее на просмотр и уже внёс залог за первый месяц.

Мы поднялись на лифте и впустили Барона первым в квартиру. Тут было так тепло и светло. Свежий ремонт, большие окна. Закатное солнце освещало комнату тёплым алым светом. Мебели в комнате, правда, не было совсем. Нам предстояло всё покупать самим, но у нас уже стояла красивая кухня с хорошей техникой, в этом уж я разбирался.

Ольга была в восторге! Она порхала словно маленькая птичка над своим гнездом и говорила:

— Тут мы поставим круглый стол! А на эту стену я нарисую картину с лошадьми!

Я улыбался:

— Всё сделаем, как ты пожелаешь!

Я был очень счастлив, что наши мечты потихоньку воплощаются в реальность. Ольга увлеклась планированием того, как будет выглядеть наша будущая гостиная, и даже начала делать наброски в своём блокноте, а мы с Бароном пока пошли в комнату.

— Как тебе? — спросил я его. Кот обошёл всё пространство и запрыгнул на подоконник.

— И как я буду гулять? — недоверчиво спросил он меня.

— Теперь только со мной, прости! — сказал я. — Я обещаю, что мы будем ходить гулять каждый день куда пожелаешь. Дай мне время и куплю нам дом, где у тебя будет огромный двор с яблонями, где ты будешь гулять снова сколько захочешь.

Кот ничего не ответил. На последнем осмотре у ветеринара врач сказал, что Барону надо внимательнее следить за почками и суставами. Сейчас он в хорошей форме, но уже не молод, и надо начинать его беречь. Я не говорил Барону об этом, но больше не мог позволить ему без присмотра быть на улице. Надеюсь, он это примет.

Ольга пришла к нам в комнату. Её глаза сияли.

— А когда мы можем переехать? — с предвкушением спросила она.

— Я уже оплатил её, но надо сначала купить кровать, шкаф, столы и стулья… — я смотрел по сторонам. — Да всё купить надо!

— Николай! — обняла меня Ольга. — А давай переедем завтра? У меня есть надувной матрас, вешалка для одежды. На выходных купим нам столы и стулья для работы. А? Давай?

— А давай! — сказал я. Мне тоже не терпелось начать эту главу совместной жизни.

Мы стояли вдвоём, молча обнявшись, в совершенно пустой комнате, а Барон сидел на подоконнике и смотрел на заходящее солнце. За окном пошёл первый снег.