Белая ворона на факультете Теней - 2

- Знаешь, пойду-ка я поищу Шейнара Корвина, – произнесла Вендис, уставившись на приближавшихся Лекса со своей невестой. – Думаю, мне найдется что сказать своему куратору.

- Передавай ему привет из чумного Светлого барака, – пробормотала я, потому что чувствовала себя именно так – в центре того самого барака, от которого Темные разбегались во все стороны.

Не все, конечно же.

Некоторые поглядывали на Агнес с интересом – с тем самым гастрономическим, с которым я столкнулась в первый день своего пребывания в Академии Темных Сил.

Но тогда Шейнар взял меня под свою защиту, отвадив самых оголтелых. Дал мне время прийти в себя, после чего я что-то там показала на полосе препятствий, а затем третий курс признал меня за свою.

Так что смотреть на Лирьен Астер подобным образом перестали – даже Кайл угомонился, смирившись с потерей поставленных на меня денег.

А вот Агнес, думаю, все еще подавала надежды на то, что кто-то сможет «поживиться» ее Светлым даром, подзарядив от нее свой Темный.

- Лири, вот ты где! – подойдя, заявил мне Лекс, и я вздохнула. – Жаль, что мы не попали с тобой в одну пару. – Он поморщился, а я пожала плечами. Если честно, мне было все равно. – Меня поставили к некоему Ранару Вейлу. Не знаешь, где он может быть?

- Возможно, и знаю, – сказала ему. Подозревала, что тот убежал жаловаться на свою тяжелую судьбу Ордену Нокса. – Но явно не здесь. А ты не хочешь меня представить… своей однокурснице?

Не стала называть Агнес его невестой, показывая, что мне уже обо всем известно. Мало ли, они решили держать это в тайне от остальных?

Заодно окинула ее любопытным взглядом.

Невысокая, крепко сложенная. Русоволосая, но волосы собраны в красивую прическу и подколоты золотистыми заколками – над созданием этого шедевра, похоже, трудилась не одна пара рук. И заняло это вовсе не пару минут с расческой и розовой лентой, как в моем случае.

Подведенные дымчатым карандашом светло-серые глаза – судя по всему, Агнес пыталась придать им выразительность. Слишком увеличенный краской рот, потому что у нее имелось что увеличить, заодно и…

Я заметила не слишком здоровую кожу, замаскированную искусно нанесенной косметикой, так что издалека Агнес смотрелась неплохо. Зато вблизи…

С другой стороны, не мне же на ней жениться.

- Это твоя подруга детства? – поинтересовалась она у Лекса.

Голос, кстати, мне понравился. Приятный такой, без заносчивости. И еще то, что, не дождавшись ответа, Агнес приветливо мне улыбнулась.

- Лекс мне немного о тебе рассказывал.

- Да, наши дома стоят друг напротив друга, – вежливо отозвалась я. – Так что нам пришлось подружиться, хотя моя семья не вызывает у отца Лекса энтузиазма.

Агнес кивнула, и я подумала: она уже в курсе. Наверное, поэтому и перевела разговор на другую тему.

- Как здесь все устроено? – спросила у меня. Затем огляделась: – Это место во многом напоминает мне нашу академию.

- Понятия не имею, как все происходит в Светлой Академии, – отозвалась я. – Но здесь я радуюсь каждому дню…

- Правда? – изумилась Агнес.

- Да, тому, что я его пережила, – добавила я, а затем посмотрела, как вытянулось ее лицо. После чего взглянула на Лекса: – Думаю, вам нужно найти Шейнара Корвина. Он у нас староста и расскажет, что и как.

А потом указала на него, стоявшего чуть в стороне.

Сама же покачала головой на вопрос Лекса, не поужинаю ли я с ним… Странно, промелькнуло в голове, что он сказал «с ним», а не «с ними». Заявила, что мне задано слишком много домашней работы, а не сделать ее – такой вариант в этой академии лучше не рассматривать.

Или же самой сразу закопаться под кустом.

Но сперва я собираюсь сбегать домой и проведать отца.

Ясное дело, Врата Хаоса закрыты, и никто нападать на нас пока не собирается, но папа должен знать, что наши враги охотятся за учеными. И еще то, что ему не помешает открывать двери, когда в них стучат.

Иначе они станут открываться в аудиториях, где учусь я, и мне придется отвечать на вопросы следователей, которые хотят задать их ему.

В общем, у меня было много дел до момента, когда учиненный Лаурой скандал закончится и станет ясно, осталась ли я без куратора или нет.

Поэтому я развернулась и ушла, направившись к выходу из академии. Решила, что сбегаю – одна нога туда, другая обратно, – а потом вернусь и сяду заниматься в своей комнате в общежитии.

И на ужин как раз успею.

И Банди тоже покормлю.

Уже через двадцать минут я была возле своего дома. Если не считать глубоких следов от когтей монстров на фасаде, то других изменений я и не заметила. Ну, только то, что заклинания на двери стояли уже мои, а не отца.

Вошла, собираясь подняться наверх, а затем тарабанить в дверь папиной лаборатории так долго, пока мне не откроют. Но, к моему изумлению, отец сбежал по лестнице сам – взъерошенный и недовольный.

- Что это такое?! – спросил у меня возмущенно, потрясая передо мной листом бумаги. – Объясни мне, Лирьен! – И сунул мне под нос извещение с печатью банка, в котором был заложен наш дом. – Ты ведь внесла платеж?

- Да, сразу же, – отозвалась я, а затем неверяще уставилась на то, что было написано в письме.

Нас вежливо извещали…

Я засопела, пытаясь унять охватившее меня негодование. Потому что банк прислал уведомление, что с прошлого месяца – то есть задним числом – они повышают нам проценты по кредиту.

Истинной причины подобного решения в письме не объясняли. Вернее, причина была ловко запрятана за цветистыми формулировками, из которых я вынесла одно: «Нам так захотелось, и мы это провернули, потому что смогли. Вам же остается только смириться».

Да, с тем, что нужно внести еще пятьсот крон дополнительно к прошлому платежу, причем сделать это как можно скорее, а затем и дальше платить повышенные проценты. Иначе нас с отцом выселят, а дом отберут и передадут тому, кто будет готов раскошелиться на такую сумму.

Затем шел целый список пунктов из кредитного договора, который подписал отец, решивший, что, заложив дом, он сможет долгое время не думать о деньгах. Теперь-то мне стало понятно, что, предложив ему выгодные условия, банк оставил за собой возможность крутить наш договор и так, и эдак.

Так, как ему удобно.

Но вместо того, чтобы тотчас же начать думать, как мы станем решать эту проблему, отец накинулся на меня с упреками:

- Что ты натворила, Лирьен? Чем ты могла вызвать их гнев, и из-за чего они обошлись с нами подобным образом?..

- Но я ничего не сделала! – сказала ему возмущенно. – Мы всегда вносили плату по кредиту без задержек, и во многом в этом была моя заслуга. Ты не имеешь права меня упрекать.

Но отца было не остановить. Он изливал на меня свой гнев и страх перед будущим, которое виделось ему отнюдь не в радужных тонах.

Заявил, что в последние дни я стала другой и совершаю странные поступки. Например, поступила в Академию Темных Сил вместо Светлых, купила дорогущий артефакт, а потом неизвестно где достала растраченные мною же деньги на оплату кредита.

- Уверен, нам подняли проценты из-за тебя, Лирьен! – заявил он. – Поэтому будь добра, исправь то, что ты натворила. Мне же нужно возвращаться в лабораторию.

Сказав это, он развернулся и ушел, а я осталась стоять с письмом в руках, чувствуя, как из глаз вот-вот прольются слезы.

Отец был ко мне несправедлив. Банк – тем более!

А ведь я никому и ничего плохого не делала! Наоборот, всегда стояла горой за справедливость, а еще сражалась с Воинами Хаоса как лев, и никто не пострадал.

Если только…

Ну да, Лекс получил заклинанием в грудь, сполз по стеночке и довольно долго сидел в нашей прихожей, пытаясь прийти в себя, пока его не забрал отец. И этот самый отец заявил мне… Он сказал, что сделает все, чтобы Астеров здесь больше не было!

Ахнув, я кинулась наружу, перебежала через дорогу и затарабанила в соседнюю дверь.

- Мне нужно поговорить с господином Дроганом! Старшим Дроганом, – заявила я дворецкому. – И пусть только попробует меня не принять!.. – выдохнула ему в лицо, чувствуя, как под руками у меня закрутились магические вихри.

Потому что я – злобный мотылек, закаленный в битвах за выживание на факультете Теней. Кто посмеет встать на моем пути?

Дворецкий посмел, но внезапно я услышала окрик откуда-то из прохладных глубин дома Дроганов. Хозяин приказывал меня пропустить.

Слуга посторонился, и я вошла.

Огляделась, пытаясь вспомнить, когда в последний раз я заходила в гости к Лексу через центральный вход?

Может, только тогда, когда мама еще была вместе с нами, а не улетела, подхваченная вольными ветрами, на поиски более счастливой жизни.

После этого Лекс приводил меня только через черный ход для прислуги. Наверное, чтобы я не натоптала грязными ногами по красивым коврам Дроганов…

Или, не дай Боги, не потянула свои грязные руки к вазам и статуэткам, расставленным по всему вестибюлю. Или же родители Лекса боялись, что я испорчу воздух дыханием с запахом вечной нехватки денег?

Этого я не знала, но гневно нахмурила брови, когда господин Дроган-старший уставился на меня сверху вниз с самым высокомерным выражением лица.

- Вы ведь имеете к этому самое непосредственное отношение, – даже не спросила, а заявила я, показав ему письмо из банка. – Вчера вечером вы мне угрожали, после чего сразу перешли от слов к делу, не так ли?

- Ты права, – не стал отпираться он. – Присутствие Астеров на этой улице не идет на благо моей семье. Моему единственному сыну в голову приходят самые неразумные идеи, так что без вас здесь будет спокойнее.

- Но ведь это наш дом, – сказала ему. – Какое вы имеете право?..

- Я предложил за него банку цену, в два раза превосходящую стоимость этого убожества, в котором вы живете. И они согласились.

- Но ведь это наш дом, – повторила я. – Вы не должны… поступать с нами подобным образом!

- Разве? – усмехнулся он. – Вас скоро выселят, и я, пожалуй, прикажу снести то, что столько лет портило мне вид из окна.

И вот тогда-то я по-настоящему рассердилась.

- Это мы еще посмотрим, – негромко произнесла я. Затем, втянув в легкие воздух, повторила еще громче: – Мы еще посмотрим, кого и откуда выселят!

После чего развернулась и, демонстративно топая ногами по ковру, подошла к вазе на одном из постаментов.

- Ой! – картинно ахнула я, потому что ваза «совершенно случайно» покачнулась и упала.

Разбилась, не без этого.

- Какая-то я сегодня неуклюжая, – повернувшись, сообщила я покрасневшему от гнева старшему Дрогану. – Не зря вы запрещали своему сыну со мной якшаться. Вдруг это заразно?

И ушла, а вслед мне летели проклятия и заявления, что теперь Астерам придется заплатить еще и за вазу.

Но, учитывая, что у нас – вернее, у меня – не было денег, чтобы погасить повышенные проценты банку, у вазы были все шансы остаться