Последний из дома Даэр. Книга первая

За день до двенадцатилетия Эндила

Мы шли между торговыми рядами с дядькой Дейвом. Он свернул в оружейный ряд и стал присматриваться к кинжалам.

— Завтра тебе двенадцать, пора подобрать тебе нож.

Согласно традициям нашего княжества. Каждый мужчина простолюдин имел право носить на поясе нож или кинжал. Который, получал на день своего двенадцатилетия. Только представители дворянских домов имели право носить на поясе, в мирное время, меч. Соответственно свой первый меч мальчик-дворянин так же получал в день двенадцатилетия.

— Я с блеском в глаза тоже стал рассматривать разложенное вокруг оружие.

Дейв брал то один, то другой кинжал или нож в руки. Но ему все не нравилось. И мы переходили от прилавка к прилавку. Почему он отвергал тот или иной нож я не понимал. Для меня они все были хороши. Но вот, наконец он задержался у прилавка. На нем не было красиво разукрашенного оружия. Ножны без красивой отделки. Но металл некоторых из них был необычного серо-голубого цвета. Дейв взял прямой небольшой кинжал, лезвие его длинной чуть больше чем пол локтя, было как раз такого необычного оттенка. Шириной лезвие было в два пальца у основания и к концу немного сужалось. Заточка с обоих сторон лезвия. Посередине дол идущий на половину лезвия. Рукоять под ладонь взрослого человека обмотана черной кожей. К нему шли деревянные лакированные ножны черного цвета.

— Сколько? — спросил он у продавца.

— О, подбираете нож молодому человеку! Хороший выбор! Гномья сталь! Замечательная заточка! Волос на лету режет!

— Сколько?

— Один золотой.

— Сколько?!! От такой цены я опешил. За один золотой можно было жить пару месяцев в трактире. Меч из обычной стали стоил, в среднем, сорок — пятьдесят серебряных.

— Я понимаю ваше возмущение, но последняя поставка гномьей стали была полгода назад.

Они еще полчаса ожесточенно торговались. То и дело переходя на крик. Но в конце концов, Дейв сторговался на шестьдесят серебряных.

Он всю дорогу до дома ворчал про жадность торговцев, но настроение у него было веселое. А я был вовсе счастлив. У меня будет свой нож! Из гномьей стали!

…

Утром Марта приготовила пирог. Они с Дейвом поздравили меня с двенадцатилетием. Дейв вручил мне нож, купленный накануне.

— Используй его только когда грозит угроза твоей жизни. — Доставшего нож в обычной драке, будут судить строго. — Не вздумай пробовать заточку клинка пальцами, если не хочешь поднимать их с пола. Как ухаживать за ним, я тебе потом расскажу. Сейчас одевайся, пойдем на площадь к академии проходить испытание.

Каждый ребенок достигший двенадцати лет, не зависимо от того дворянин он или нет, мог прийти в день своего двенадцатилетия к магической академии и пройти испытание. Если сила его источника достаточна. То его зачисляли в академию.

Я быстро оделся, прицепил к поясу свой нож и вышел с Дейвом на улицу.

Скоро мы уже были на площади возле академии. Там собралось довольно много детей. Дворяне с представителями своих семей, пришедших их поддержать. Простые горожане, и даже несколько сельских детей с опаской и страхом смотрящих по сторонам.

Вскоре из дверей академии вышел маг, в красиво расшитой мантии.

— Претенденты подойдите ко мне.

Дети с разных сторон площади поспешили ко входу, и я с ними.

— Сейчас вы по одному зайдете в эту дверь, вас встретит ученик, который отведет вас в комнату для испытания и объяснит, что делать.

Дети один за другим скрывались в дверях академии. И вот настал мой черед.

Я зашел в большие двустворчатые двери. Там меня уже ждал парень в серой мантии первокурсника.

— Иди за мной.

Он повел меня через длинный коридор. Мы зашли в большую комнату без окон. Освещена она была магическими светильниками. В комнате за полукруглым столом сидело пятеро магов.

— Назови свое имя, сказал один из них.

— Эндил из северной марки.

— Что ж еще один сирота. Сказал маг сидящий с левого края стола, что то отмечая в свитке лежащем перед ним.

— Пройди в центр гексограммы и коснись шара

Посреди зала была начертана гексаграма с символами по концам, среди них я узнал символы света и жизни. В центре была стойка, на вершине которой был прозрачный шар.

Я подошел в центр фигуры и положил руку на шар. Сначала ничего не происходило. Но затем шар засветился бело-голубым светом. Я стоял, завороженно смотря, как свечение переливается и просвечивает мою руку.

— Что же не плохо. Поздравляю вас юноша. Ваш уровень силы достаточен для поступления в академию. — Подойдите.

— Я подошел к говорившему магу. Вот возьмите это кольцо, это символ первокурсника. Он протянул мне простое медное кольцо. Когда начнется учеба в академии вам придет извещение. Теперь идите.

Я вышел из зала. И тот же студент, что привел меня, вывел к боковому выходу. Меня всего потряхивало от волнения, я на негнущихся ногах поспешил к Дейву, чтобы рассказать, что я прошел испытание!

…

Зал испытания, после того как Эндил его покинул

— Неплохое проявление силы.

— Мастер Вирол сродство с какими стихиями выявлено?

— Воздух и жизнь.

— А так же проявление одного из аспектов воздуха.

— Да интересно. Какого же?

— Холод.

— Холод?! Интересно. Давно не было никого с этим аспектом.

Глава академии арихмаг Матиар задумчиво посмотрел на дверь, в которую вышел мальчик. И, ели слышно, проговорил.

— Да давно, последний раз как здесь учился один из Даэр…

…

Я радостно подошел к Дейву и рассказал, что успешно прошел испытание, и меня приняли в академию.

— Я в тебе не сомневался, улыбнулся он и обнял меня.

По дороге домой я рассказывал про испытание и про то, что видел в академии.

Как боялся и дрожал. Про чудесный свет из шара. Про увиденных магов, про то, что увидел в академии.

Слова потоком изливались из меня без остановки.

Дядька Дейв усмехаясь слушал меня.

…

Вечером мы встретились с соседскими ребятами и я, с гордостью показал им кольцо первокурсника. Они меня просили рассказать, про испытание про то, что я видел. И заинтересованно слушали мой рассказ.

— Эх, я тоже хотел бы пойти. Сказал Селей.

— Ну так в чем же дело? До испытания допускают всех кому исполнилось двенадцать.

— Отец говорит, что мне нечего там делать. И, что мое дело учиться гончарному ремеслу и после помогать ему в работе.

— Слушай, а давай сходим за советом к мастеру Ларну, он мудрый человек и твой отец уважает его мнение.

— Ну, пошли.

Мы пришли к мастеру Ларну и рассказали про проблему Селея.

— Тут, твой отец не прав. Придя на испытание ты ничем не рискуешь. Не пройдешь, будешь и дальше учиться гончарному делу и работать со своим отцом. Но если пройдешь то, твоя помощь как мага, лекаря, алхимика или артефактора будет намного значительнее чем, помощь как гончара. Я поговорю с твоим отцом. Когда твое двенадцатилетие?

— Через пару дней. Спасибо мастер Ларн!

…

В день двенадцатилетия Селея мы вместе с ним пошли к академии. Опять на площади собралось много народа. Селей был бледным как мел.

— Не бойся, там нет ничего страшного. Пытался я его успокоить.

Созвали претендентов и они один за другим стали скрываться в дверях академии. Настала очередь и Селея. Он зашел в академию, а я, сильно волнуясь, остался его ждать.

— Ну что так долго пробормотал я, смотря как другие претенденты выходят, а Селея все нет и нет.

Прошло уже не меньше чем полчаса.

Вот показался Селей. Он шел вперед не обращая ни на кого внимания.

— Селей! Окрикнул я его. Но он как будто не слышал.

Тогда я подбежал и дернул его за рукав.

— Селей ну что?

— Что что? Пробормотал он.

— Как испытание?

Он опустил взгляд на сжатый до белых костяшек кулак.

— Вот. Сказал он разжимая его. На кулаке лежало простое медное кольцо.

— Ура! Закричал я. Казалось, я так не радовался когда сам прошел испытание. Мне так было радостно за моего друга. Я радовался его успеху, и тому, что мы сможем учится вместе.

Глава 6

Через пару недель, нам принесли письмо из академии. В котором было указано, что завтра утром мне надлежит явиться в академию для обучения. Все необходимое для учебы мне выдадут нам.

Весь день я не мог найти место от волнения. Рано утром встал оделся и мы вместе с Селеем поспешили в академию.

Нас отправили к распорядителю, тот выдал нам серые мантии первокурсников. Тетради для записей и писчие принадлежности. Сказал, что наша комната в общежитии номер триста четыре и что нам следует переодеться и быть на вводном занятии для первокурсников через час.

Один из помощников распорядителя отвел нас в общежитие. На территории академии было несколько различных зданий и без его помощи мы бы полдня здесь бродили в поисках.

— Привет вы к нам?

Обратился к нам светловолосый парень, как только мы вошли в комнату. В комнате было четыре кровати. На одной из них сидел парень в темной одежде. Возле его кровати стояли ножны с мечом. Тот, что к нам обратился уже переоделся в мантию первокурсника.

— Да нам сказали, что мы будем жить здесь.

— Хорошо, давайте знакомится. Я Радей сын купца местный. Этот угрюмый парень Готлид из великого дома Вардей восточной марки. Парень в темной одежде хмыкнул, но ничего не сказал.

— Я Эндил из северной марки, а это мой друг Селей мы оба тоже местные из ремесленного квартала.

— Ох! Придется нашему высокому дворянину жить в недостойном обществе простолюдинов.

— Не ерничай Радей! На время обучения сословные различия упраздняются, и ты это прекрасно знаешь. Иначе я бы тебя уже заколол своим мечем за наглость.

— Не обращайте на него внимание, он всегда хохмит. — Рад знакомству.

Мы быстро переоделись, схватили сумки с писчими принадлежностями и поспешили на занятие.

…

Аудиторию для занятий, нашли быстро. По потоку других студентов-первокурсников в серых мантиях.

Как только мы расселись в аудиторию зашел маг. В вышитой символами мантии и заговорил сильным звучным голосом.

— Меня зовут Мастер Торден. — На первом курсе я буду учить вас основам магии. Кроме основ магии на первом курсе вы будете изучать основы артефакторики, травологию, основы алхимии и лекарского дела. Кроме обучения вы будете заниматься развитием своей энергетической структуры. Не все из вас смогут стать магами. Кто к концу первого курса не сможет развить свой источник до уровня адепта — будет переведен на факультеты артефакторов, лекарей либо алхимиков согласно их успехам в этих направлениях. Те же из вас, кто сможет достигнуть нужного уровня. По окончании первого курса продолжат обучение как маги. И им предстоит выбрать специализацию.

Маги обучающиеся в академии делятся на боевых магов — специализирующихся на быстром применении заклинаний в ближнем бою и ритуалистов — магов посвятивших себя изучению сложных ритуалов требующих времени но позволяющих создавать намного более сильные заклинания. Дальнейшее обучение и развитие будет в рамках выбранной специализации.

— Сейчас же перейдем к основам про которые я говорил.

— Действия мага при создании заклинания состоят из двух этапов. Призыв магической силы, которая наполнит заклинание, и придание ей формы. Известны девять магических сил призываемых магами для заклинаний. Шесть разрешены для использования и три запрещены.

К разрешенным силам относятся силы стихий: огнь, земля, воздух и вода. А так же силы света и жизни. К запрещенным силам относятся силы смерти, тьмы и крови. Маги уличенные в применении этих сил будут приговорены к смертной казни. Хоть применение их и запрещено защите от них научится необходимо. И те из вас, кто будет учится на втором курсе будут изучать эту защиту, а те из преподавателей кому разрешено на территории академии применять эти силы будут тренировать вас.

Для создания знаков как призыва сил, так и придания им формы тратится магическая сила мага. Следует ее развивать, чтобы иметь возможность создавать более сложные и могущественные заклинания.

Помимо использования призванных сил маг может использовать и свою внутреннюю силу непосредственно для создания заклинаний. Но надо иметь ввиду, что ваши собственные силы ограничены и исчерпав их вы как маг станете бесполезны.

На текущем уровне силы, вам доступны только малые знаки призыва сил. В книгах, что вы получите, они описаны. Вам надлежит запомнить их все. И на следующем занятии мы будем учиться их создавать.

— Для вводного занятия достаточно. Теперь разбирайте книги и следуйте в класс травологии.

Мы разобрали учебники и все вместе пошли в следующий класс.

Благо блуждать долго по академии не пришлось, класс травологии располагался недалеко. Кроме того специально для первокурсников направление к нему было указано стрелками поставленными в коридоре.

В классе травологии по стенам были развешаны высушенные пучки трав. А в шкафах стояли книги с описаниями растений и минералов.

За столом учителя сидел высокий худощавый старик.

— Занимайте свои места. — Меня зовут мастер Маркус. Я буду вести у вас травологию и минералогию на протяжении всего обучения. — Кто ни будь знает зачем вам, будущим магам знания по свойствам трав и камней?

— Чай заваривать? Сказал щеголеватый темноволосый парень. И компания его друзей тут же разразилась хохотом.

— Как вас зовут молодой человек?

— Орзун из дома Ниткар.

— Все здесь присутствующие разделяют мнение ученика Орзуна?

Я несмело поднялся.

— Да юноша, слушаю?

— Травы могут применяться в составе лекарственных или стимулирующих зелий, отваров и примочек. Камни и минералы могут усиливать действия зелий и нередко входят в их состав.

— Что ж, верно юноша. Как вас зовут?

— Эндил.

— Хорошо Эндил. — Я дополню слова Эндила. Некоторые травы и камни обладают свойством усиливать заклинания либо изменять их свойства. И вам ученик Орзун, как возможно будущему магу, следует это знать.

— Эндил, сможете ли вы назвать несколько трав оказывающих целительное действие?

— Да. — Заячья трава, желтоцвет, пустырник, таловень, красный щавель, медвежий лук. — Наверное больше не вспомню…

— Достаточно. Достаточно хорошо! Пожалуй назначу вас своим помощником.

— Книги которые вы получите на моем уроке — это справочник по лекарственным и стимулирующим растениям малой силы. К следующему занятию вам надлежит запомнить как выглядят не менее пяти лекарственных растений.

— Сейчас вы свободны, и ученик Орзун. Надеюсь, в следующий раз вы продемонстрируете чуть более глубокие знания травологии. — Берите пример с Эндила.

В разных углах класса раздался смех. — Орзун покраснел и зло посмотрел на Эндила.

В коридоре нас догнала компания Орзуна.

— Селянин должен разбираться в сене, не так ли Эндил? Сказал Орзун и его дружки рассмеялись.

— Я не селянин.

— А кто говночист? Его друзья уже смеялись во весь голос, а все остальные стали прислушиваться к нашему разговору.

— Это оскорбление чести и Эндил имеет право вызвать тебя на поединок. Вступился за меня Готлид.

— Чести чей?

— Ты прекрасно знаешь, по уложению академии. На время обучения мы все здесь равны.

— И чем же он будет сражаться, этим коротышом? Указал он, смеясь, на мой кинжал пристегнутый к поясу.

— Я дам ему свой меч!

— Не стоит Готлид, мне хватит и кинжала!

— Оо храбрый говночист!

— Встретимся после занятий на площадке для поединков! Сказал я и пошел по коридору к следующему классу.

— А ты храбрец! Но как бы тебе не стать мертвым храбрецом. Сказал Радей.

— Ты человек чести и поступил правильно! Такое нельзя спускать! Поддержал меня Готлид. — Только вот зря ты отказался от моего меча. С кинжалом против меча, ты будешь в невыгодной позиции.

Я это понимал. Меч длиннее и позволяет атаковать с большей дистанции. Но дядька Дейв так и не успел меня научить бою на мечах. С кинжалом немного учил, а вот с мечем — нет. Надеюсь, будет шанс еще научится…

Глава 7

Остальные занятия по артефакторике, алхимии и лекарскому делу прошли для меня как в тумане. Все мои мысли были о предстоящем поединке.

Поединки в академии не были под запретом, даже наоборот. Ежегодно проводились соревнования, как индивидуальные, так и командные. Академия готовила магов, которым предстоит защищать страну. И поединки были важной частью этой подготовки.

Вечером после занятий весь наш курс собрался у арены для поединков. С удивлением, я увидел. Представителей второго и третьего курса. Даже кого-то из преподавателей.

— Я мастер Арвин — распорядитель арены. Сказал суровый маг обращаясь к нам. — Назовите причину поединка.

— Оскорбление чести, сказал я.

— Не желаете примириться?

— Нет, ответил Орзун.

— Нет, сказал я.

— Тогда слушайте правила. Бой начинается по моей команде. И по моей команде останавливается. Тот, кто продолжит атаковать после моей команды — будет судиться по всей строгости. В бою можно применять только оговоренное заранее оружие и артефакты. А так же собственные силы, естественно. Не допускается умышленное убийство противника. Арену покидать, до конца поединка, так, же не допускается.

— Теперь встаньте на против друг друга у тех отметок — он указал на отметки посреди арены.

После того, как мы заняли начальные позиции, прозвучала команда:

— Бой!

Я перехватил кинжал обратным хватом, и стал по не многу сближаться с Орзуном.

Он несколько раз ловко крутанув меч и, насмехаясь, поманил меня рукой. Атаковать я не спешил. Единственный мой шанс сблизиться на дистанцию удара — это подловить его на атаке.

Но Орзун тоже не спешил атаковать, кружа вокруг меня.

— Эй говночист! Где же твоя храбрость?! Крикнул он мне, стараясь меня раззадорить.

Я сжал зубы от злости, но постарался успокоиться. Дядька Дейв учил, всегда драться с холодной головой. И не поддаваться злобе.

Резкий рывок и меч Орзуна, серой полосой, пролетает мимо моей груди — еле успел увернуться.

Отпрыгнул в сторону. Орзун резко развернулся и пустил меч по кругу. Я присел и откатился пропуская его над собой. А он ловок, и с мечем обращаться умеет — мрачно подумал я.

Выпад переходящий в мах вправо, затем почти сразу снизу вверх — еле успеваю уклоняться и отводить меч кинжалом. Я так долго не продержусь. Сблизится никакой возможности.

Орзун еще минут десять гонял меня по всей арене. Пот уже заливал мне глаза, ноги стали спотыкаться, но и он заметно выдохся.

— Хватит бегать гаденыш! Дерись!

Надо сейчас, позже у меня уже сил не будет. Сейчас он опять сделает выпад и взмах вправо. Надо не отскакивать а сблизиться.

Орзун пошел вперед. Выпад — я отхожу и разворачиваю корпус. Меч проходит мимо. Взмах вправо — принимаю меч на кинжал и сближаюсь. И тут удар рукоятью меча в голову! У меня потемнело в глазах, ноги подкатились.

— Ха! Слышу возглас Орзуна и свист стали рассекающей воздух.

Ухожу перекатом. Пытаюсь встать но Орзун преследует меня нанося удар за ударом. Звон, кинжал отлетает в сторону. Правую руку свело от боли.

— Ну все, допрыгался! Говорит Орзун, поднимая меч.

Мысли лихорадочно бегут в голове, неужели все?!

Нет! Пытаюсь почувствовать силу внутри себя, как тогда при испытании в первый день в кадемии.

Вывожу знак искры, когда то увиденный у мастера Ларна. Резко подаюсь вперед, выдыхаю — сва! И впечатываю ладонь левой руки в грудь Орзуна.

Мелькнула сине-белая вспышка. У меня на миг потемнело в глазах и напала слабость.

Орзун завопил и схватился за грудь.

Он начал кататься по земле стремясь сорвать одежду с груди.

— Бой окончен! Прозвучала команда мастера Арвина.

— Ааа, я умираю! Этот подлец нарушил правила поединка и применил артефакт! — Кричал Орзун.

— Это небольшой ожег, от такого не умирают. Сказал мастер Арвин. И Эндил не применял артефакт. Это заклинание магической искры. Удивительно, что первокурсник еще ни дня не изучавший магии смог его применить и все же это так.

— Отведите его в лазарет! — Бой окончен, можете расходиться.

— Поздравляю! Обнял меня Селей. Ты молодец!

— Я уже начал думать, что зря поставил на тебя. Сказал усмехаясь Радей.

— Торгаш! Отвесил ему подзатыльник Готлид. — Ты и правда, заставил нас поволноваться Эндил. — Не знал, что ты уже владеешь магией.

— Да я и тоже не знал.

Лица моих соседей по комнате в удивлении вытянулись.

— Шутишь? Спросил Готлид.

— Нет. От отчаянья вспомнил однажды виденный сигил, и очень постарался его применить.

— И у вас получилось, ученик Эндил.

Мы сами не заметили, как к нам подошел мастер Торден. Мне хотелось бы поговорить с вами. Пойдемте со мной.

Глава 8

Кабинет Тордена был аскетичен на вид. Пара шкафов с книгами у стены, рабочий стол и несколько стульев.

Торден занял место за столом и жестом предложил сесть мне на один из стульев.

— Я не только преподаю основы магии для вашего курса, но и являюсь его куратором. И в мои обязанности входит разбирать подобные случаи. — Как вы наверное знаете, ученик Эндил. Поединки в академии не запрещены. Но это первый на моей памяти случай. Когда поединок состоялся в первый же день учебы.

— Не я начал этот конфликт

— И это я тоже знаю. — Поединки в среде первокурсников неизбежны. Вы всегда начинаете выяснять отношения. Академия это не только место учебы Эндил. Здесь вы имеете шанс найти верных друзей, которые могут стать опорой в вашей дальнейшей жизни. Но так же можно нажить себе опасных врагов. Которые, эту жизнь могут усложнить. Орузн, которого вы так блестяще для первокурсника победили. Из дома Ниткар — крупнейшего из оставшихся малых домов севера. Так как вы Эндил не входите ни в один дворянский дом, вам следует рассчитывать только на свою силу, в том случае, если представители дома Ниткар решат свести с вами счеты. По этому я вам искренне советую, крайне серьезно отнести к учебе и развитию своего могущества. Чтобы повысить свои шансы на выживание.