Асбьёрн Возвращение домой том 2

Глава 10

Глава 10

Сон-воспоминание-продолжение

Ленгрун

Ансгар, оказавшись в комнате, сразу направился вниз, всё для выезда он приготовил ещё в пространственном мире. Осталось дать распоряжения конюху и в дорогу. Увидев хозяина постоялого двора, направился к нему.

— Уважаемый Варни, — начал он, — отдайте, пожалуйста, распоряжение, чтобы седлали моего коня, я тороплюсь.

Тот послал в конюшню работника и с надеждой посмотрел на своего необычного постояльца.

— Да, я еду по нашему делу, сейчас проведу разведку или разберусь сразу, на месте будет видно. Ещё хотел поговорить по поводу повозки.

— Слушаю, господин, — немного напрягшись, сказал Варни.

— Не переживай ты так, — усмехнулся Ансгар. Просто я сначала думал продать тебе повозку, но потом решил отдать в аренду, осмотрел ты её вместе со своими людьми очень внимательно, и как я понял, она вам понравилась. Как ты смотришь на такое предложение?

— Положительно… но всё упирается в сумму аренды.

— Согласен, вот и подумай над этим. Не забудь, что на такой повозке ты сможешь практически спокойно въезжать в города, не переживая за обыск, если такой случится.

Варни сильно задумался, ведь господин Ансгар прав, его люди не смогли найти, как открывается тайник, значит, городские охранники тоже не смогут.

— Но одно условие, твои действия не должны вредить нашему герцогству.

— Я понял, господин, — сказал он, поклонившись.

В этот момент подошёл работник и сказал, что конь уже оседлан, и он готов проводить господина на улицу. Дав тому мелкую монетку, Ансгар проследовал за ним.

Выехав через южные ворота, он направился в сторону заброшенной деревни с мельницей.

***

Добрался до деревни он практически под утро. Осматривать её всю смысла не было, поэтому, спрыгнув с лошади и приготовив оружие, он двинулся в сторону мельницы, которую было видно над крышами домов. Конь медленно шёл сбоку от него, обученный такому движению. Не пройдя и трёх домов, он замер… все звуки пропали, не просто стало тихо, а абсолютно всё. Не было слышно шагов, ветра, поскрипывания деревянных заборов и провисших дверей в брошенных домах, отсутствовал шелест покачивающихся деревьев. Осмотревшись, Ансгар с удовлетворением отметил, что конь стоял на пару шагов позади него и недовольно посмотрел на него, закачал головой и всхрапнул.

— Что-то я совсем расслабился, — сказал он, но не услышал своего голоса, налицо действие артефакта, вот только какого?

Подав знак коню, чтобы ждал здесь, сам двинулся дальше.

Звуков никаких по-прежнему не было, поэтому приходилось постоянно крутить головой, чтобы не пропустить атаку. Чем ближе он подходил к центру деревни, тем сильнее на него шло какое-то давление. Ансгар присел и сразу почувствовал, как от земли тянет могильным холодом, вот что за давление он ощущал. Где-то здесь располагался артефакт призыва, и от тех, кто появился в этой деревне, с его помощью, тёплого приёма можно не ждать. Кроме могильного холода чувствовался также и простой мороз, значит, кроме потусторонних сущностей был кто-то ещё. Активировав скрыт, подаренный наместником, про который он подзабыл, быстрым шагом направился к мельнице, решив, что именно там находятся зачинщики всего этого безобразия. Через пару домов впереди увидел пару теней, пройдя немного вперёд, резко затормозил и замер… за угол дома медленно завернули два мечника… вот только, они явно были мертвы. Это были не скелеты или зомби — драуги, вот кем они были и в связи с этим у Ансгара потёк холодный пот по спине.

Остановившись и прижавшись к стене дома, Ансгар стал быстро перебирать артефакты, которые были у него с собой, и надевать на себя. Главной защитой, конечно, будет браслет защиты от четырёх стихий и два амулета больших магических щитов, накопитель магии большой, такой же воздушный щит, про кольцо ментальной защиты забывать не стоит. Браслеты: огненных стрел, ледяной взрыв, огненный шар, цепная молния и магии жизни «Изгнание» . Ещё раз перебрав защитные и атакующие артефакты и немного успокоившись, он замер и затаил дыхание… В двух шагах от него прошёл очередной драуг. После этого он принял решение, в первую очередь, уничтожить или выключить артефакт тишины, иначе ему ничего не поможет, он просто не услышит подходящего противника, прямо как сейчас.

Подобраться к его цели становилось всё труднее, тени и драуги стали попадаться чаще.

Мельница и вплотную пристроенный к ней дом, который выглядел гораздо лучше всех остальных вокруг, находились в самом центре деревни на возвышенности, что само по себе странно, поскольку её обычно выносили подальше, чтобы скрип механизмов не мешал. Кроме того, для работы требовалась вода или сильно ветреное место. Здесь же был небольшой ручей с перекинутым через него каменным мостом, возможно, для работы механизмов использовалась магия. Из печной трубы шёл небольшой дымок, дом был обитаем, это подтверждали несколько освещённых окон на втором этаже.

Вот я вас и нашёл, — подумал Ансгар, — вот только как до вас добраться?

Аккуратно перебравшись через мост, чудом не столкнувшись с драугом, он стал осматривать дом со всех сторон, в итоге найдя дверь в подпол, через которую в него и проник.

Подпол представлял довольно плачевное зрелище, видно, что люди его давно не использовали по назначению: полки для запасов частично покосились и упали, остатки еды уже даже не пахли. Обойдя всё, он нашёл лестницу наверх, которая выдержала его вес, подняться удалось без проблем, никого не встретив. Аккуратно пройдя по первому этажу, он не нашёл ничего интересного и направился к лестнице выше. Поднявшись, его ждал первый сюрприз, он расслышал приглушенные звуки, доносящиеся из коридора, получается, глушатся звуки снаружи, а внутри нет. Это и хорошо, и плохо, поскольку бесшумно уже не подойдешь, но и к нему никто подкрадётся. Вариантов нет, придётся идти вперёд, да и разговор идёт на повышенных тонах, интересно, что у них произошло.

— Я не понимаю, что ты хочешь сказать, говори яснее! — проорал мужской голос, — как Эйно понимает ваш шепот?

— Надо лучше слышать, — произнёс тихий голос, — он говорит, что они ощущают в деревне присутствие чужака, но самого его не видят. Драуги подтягиваются к центру и осматривают все закоулки.

Ансгар, аккуратно выглянув из-за угла, наблюдал, как тень докладывала человеку. В комнате было четверо людей, последний, говорящий с тенью, может быть магом. Сколько всего теней в комнате с горящим камином, подсчитать невозможно, пляшущие тени от огня не давали этого сделать.

Ансгар приготовил метательные ножи с ядом медузы и медленно зашёл в комнату.

Активируя кольцо скорости, он ударил «святым светом» в центр комнаты, сразу за ним «изгнанием» из браслета и следом метнул ножи людям по незащищённым ногам, чтобы наверняка, но у Эйно оказался воздушный щит, нож не прошёл. Вокруг трещат и шипят растворяющиеся тени, которых оказалось с десяток, тройка людей медленно начинает заваливаться. Последний метает в него огненную стрелу, от которой Ансгар уходит в сторону, сзади полыхнуло, но это было только начало. Противник ускорился, что-то метнул, наследник Ветичей отпрыгнул вбок, но тот выдал град сосулек, от которого было не уйти. Их принял на себя магический щит. Противник, не ожидавший такого, немного замешкался, и наследник Ветичей, активировав магию ускорения, приблизился вплотную и стал наносить удары руками. Эйно был отличным магом, но не бойцом ближнего боя и, пропустив несколько ударов, «поплыл», чем воспользовался Ансгар, вогнав в него метательный нож с ядом медузы. Не дожидаясь, пока тот потеряет сознание, он подбежал к другим противникам и вынул из них ножи, чтобы были живые пленники, а не трупы, последним вытащил уже такое же оружие из мага. Погасив огонь от огненной стрелы, наследник Ветичей стал осматривать два постамента с артефактами, стоящими на камине. По самим артефактам он сказать ничего не мог, но те, кто их украшал, сами помогли ему: костяные постаменты были украшены резьбой, на чёрном — изобразили теней и призраков, значит, этот использовался для призыва, второй изображал женщину в монашеском одеянии с пальцем у губ и лютню с порванными струнами. Теперь с артефактами стало всё понятно, но что дальше делать было пока не ясно. Перчатки защиты от проклятий уже были на руках, и он мог любой из артефактов убрать в перстень, но надо ли это делать именно сейчас? Если исчезнет призыватель, то тени и привидения могут распространиться по окрестностям, чего допустить нельзя. С артефактом тишины тоже спорная ситуация, надо подумать… Подойдя к окну, Ансгар увидел внизу три десятка драугов, а то, что там есть ещё тени не вызывало сомнений. Действительно, есть над чем подумать, но не здесь, и перешёл в пространственный мир.

***

Граф Ларсен Свайдэн

Граф поднялся в покои жены и встал перед дверью. С чего начать разговор? Он не говорил ей о том, что узнал от Алвиса, и скорее всего, напрасно…

— И долго ты собираешься стоять перед дверью? — раздался голос Виргис, — вроде уже вырос, а зайти боишься.

Он улыбнулся и открыл дверь.

— Дорогая, я только что разговаривал с Хельгой.

— Что с ней и когда она будет здесь?

Граф без утайки начал рассказывать всё, что знал: и про попытку похищения, и про два нападения на караван, с последующим прибытием в Ленгрун. Но сильного интереса в глазах жены он не увидел.

— Алвис и тебе докладывал? — спросил граф.

— Конечно, он прекрасно знает, что ты будешь до последнего скрывать от меня такую информацию, чтобы я не волновалась. Но ты забываешь, что мне уже далеко не шестнадцать лет, как в пору, когда мы с тобой познакомились, я уже взрослая и у меня есть дочь.

— Ты для меня всегда будешь той шестнадцатилетней девушкой, которую я полюбил.

— Льстец, — со смехом сказала она, но посерьёзнев, продолжила, — а теперь рассказывай, о чём раздумывал около двери.

И граф, ничего не скрывая, изложил жене всё, что узнал от дочери и того молодого артефакторщика, который обнаружил вмешательство в сферу связи Хельги. Также рассказал о своих последних распоряжениях Видару и Бранду.

— Я согласна почти со всеми твоими распоряжениями, кроме одного, — сказала графиня после размышлений.

— Интересно, в чём я не прав?

— Ты забыл, что у меня на послезавтра запланирована поездка в Тиндар на ярмарку, так почему бы её, по моей прихоти, не перенести на сегодня. Теперь не нужен маскарад для гвардии, только тебе переодеться, и не надо отправлять второй отряд, а просто увеличить этот. Заодно проверим новую карету, усиленную магией, надеюсь, не развалится от быстрой езды, а то тебе придётся покупать мне новую.

Графиня задумалась, а граф не делал попытки сбить её с мысли, в очередной раз благодаря богов за такую жену.

— Что касается книги, которую попросила Хельга, возьми две или три… поговорим с этим юношей, и потом решим, какую подарить. Всё зависит от того, какая ему больше подойдёт.

Потом внимательно посмотрела на мужа и спросила:

— А почему вы ещё здесь, граф, разве вам не надо отменять свои предыдущие приказы? — сказала с серьёзным лицом она.

— Конечно, моя графиня, всё будет исполнено, — также серьёзно ответил, поклонившись граф.

— То-то, будешь знать, как скрывать от жены важную информацию.

Граф заново вызвал Бранда, отдал новый приказ о подготовке только одного отряда в пятьдесят гвардейцев, среди которых будет и граф, для сопровождения леди Виргис в поездке на ярмарку. С артефактами оставить всё, как и говорили ранее. Интересующимся величиной отряда отвечать о прошедших слухах о бандитских отрядах, про тех, кто проявил интерес, доложить Видару.

Пройдя в тайную часть библиотеки, граф встал перед стеллажом и рассматривал редчайшие книги, доставшиеся ему от предков, специальная магия наложенная на эту часть замка, не давала им портиться от времени. Он смотрел на главное сокровище своего рода и вспоминал слова дочери «Мне нужна оттуда особенная книга, насколько это возможно… я обещала подарить её… другу…» и потом добавила «Для меня это очень важно». Граф знал свою дочь и был уверен, что она бы никогда не попросила особенную книгу, о нахождении которой в их семье знали только трое: он, жена и дочь. Взяв её вместе с двумя другими книгами, он, спрятав их в пространственное кольцо, пошёл переодеваться в дорогу.

***

Графиня после разговора с мужем вызвала служанок и приказала срочно приготовить ей всё для выезда на ярмарку, предупредив, что будет отсутствовать несколько дней. Теперь она стояла около окна и прокручивала в голове произошедший разговор.

После доклада Алвиса о попытке похищения дочери она была просто в бешенстве, но быстро взяла себя в руки. Поведение Хельги в бою вызывало у неё восхищение и гордость за неё. Многие были против её обучения Осмином, но она была только рада, чего, правда, никогда не показывала, сохраняя образ строгой леди. У неё в детстве тоже был наставник, чьи уроки она помнила до сих пор, и стилет, подаренный им, она сегодня возьмёт с собой, как и кольчугу работы гномов, подаренную мужем. Больше её, как мать, интересовал таинственный друг, для которого Хельга готова была отдать книгу из тайной семейной библиотеки, а ведь ни один из претендентов на её руку ей был не интересен. Значит, в этом юноше есть что-то необычное. Посмотрим, оценим, — сказала она про себя, усмехнувшись.

***

Деревня Варг

Рихард и Хельга вышли на улицу, где их с нетерпением ожидали. Первым подошёл староста:

— Ваше сиятельство, все ваши поручения выполнены. Мы хотели приготовить вам стол, поскольку вы не ели со вчерашнего дня. Хотел узнать, где его организовать?

— Сделайте общий стол для меня, моих людей и Фреи в постоялом дворе.

— Один стол для всех? — удивился староста.

— Я так и сказала.

— Прошу прощения, будет исполнено.

Следующим был Борге:

— Ваше сиятельство, первый этаж постоялого двора очищен, трофеи разложены. Заканчиваем с разбором комнат врагов, при помощи уважаемого Балдра. Хотел узнать, что делать с телами противников?

— Очень хорошо, — сказала Хельга и задумалась.

Возможно, тела захочет осмотреть отец или дознаватели, значит, их надо сохранить.

— Староста! У вас есть ледник, где сложить тела противников на пару дней? Они ещё могут понадобиться.

— Найдем место, — ответил он через минуту размышлений.

— Хорошо, организуй. Ещё… в подполе дома был тайный ход в пещеру, в ней разводили тех тварей, и там очень много их трупов, на сжигание всех, кроме варга-вожака, его в ледник.

Хельга повернулась к Рихарду и тихо произнесла:

— Узнайте, пожалуйста, как зовут старосту, независимо от того, что тот натворил, он человек, и обращение должно быть таким же.

Он кивнул в ответ.

— Ещё хотела попросить дать нам человека, чтобы показать трофеи, собранные на улице, — сказала Хельга старосте.

Тот подозвал человека, стоявшего рядом.

— Это Ари, он занимался раскладыванием трофеев и сможет всё рассказать.

Дочь графа кивнула старосте и повернулась к новому действующему лицу.

— Покажите, пожалуйста, нам, где вы всё сложили.

— Рядом с конюшней, там и убитых было больше всего, остальные за постоялым двором, пойдёмте, — ответил тот и, подозвав с собой ещё двоих деревенских, пошёл вперед.

Дойдя до места, все увидели аккуратно разложенные комплекты брони и оружия.

— Уважаемый Варг, вы можете сказать, где должны были лежать противники, поражённые вами?

— Да, ваше сиятельство, — ответил он, встал спиной к двери, из которой стрелял, и стал перечислять: трое в конюшне, плюс три мечника двигались напротив неё, там и остались, лучник должен был лежать на крыше того дома, двое мечников в той стороне, ещё двое через пару домов вперёд, один со сгоревшим хозяйством.

После этих слов Хельга удивлённо посмотрела на него.

— Я не специально, неожиданно на них выскочил, — начал оправдываться с красным от смущения лицом Варг, но леди его остановила.

— Продолжайте, пожалуйста.

— Да собственно всё, остался только лучник, который успел немного отбежать.

Во время рассказа Варга, Ари указывал на определённые комплекты, и его помощники клали на них веточки.

— Ваше сиятельство, — обратился к леди Ари, — комплекты, принадлежащие этому воину, помечены палочками, тела были найдены именно в тех местах, где было сказано.

— Леди Хельга, я прошу один комплект передать воинам, находившимся вместе со мной в конюшне.

— Я помню вашу просьбу, — сказала она и сделала знак Ари.

Варг поклонился.

— Уважаемый Рихард, теперь ваша очередь.

— А у меня здесь только мечник, рядом с последним лучником Варга и лучник на крыше дома, к которому они бежали.

Ари показал на комплекты, принадлежавшие этим противникам.

— Тогда можете забирать эти трофеи, остальные вас ждут за постоялым двором и, не забывайте ещё об одеяниях двух магов.

Рихард поклонился и стал убирать трофеи в пространственное кольцо.

Надо было видеть лица всех вокруг, когда тринадцать полных комплектов брони и оружия просто исчезли. Про существование таких колец знали все, но также и прекрасно понимали, насколько они редкие и дорогие.

— Ари, около дома старосты есть повозка, подвезите её сюда и сложите в неё остальные комплекты, — попросила его Хельга.

Тот сделал знак деревенским, и один из них побежал выполнять указание.

— Рихард, пойдёмте, посмотрим ваши основные трофеи.

Перед ними лежали двадцать три комплекта кольчужной брони и хорошего оружия, один был немного лучше и лежал в стороне, было ещё два комплекта одеяния магов.

— Я думаю, ваш господин будет рад получить такие трофеи, — сказала с улыбкой Хельга, — также я отдаю вам комплект их командира.

Рихард поблагодарил дочь графа, убрал всё в пространственное кольцо и сказал Варгу, чтобы напомнил разобрать вещи магов.

— Пойдёмте внутрь, я думаю, остальные трофеи там, — сказала Хельга.

Обеденный зал был убран и ничем не напоминал о том, что здесь совсем недавно применялась боевая магия. Опрятно одетый Балдр с семейством встречали их на входе вместе с остальными воинами отряда, а с кухни доносились божественные ароматы. Военные отдали честь, гражданские поклонились.

— Ваше сиятельство, когда прикажете подавать на стол? — спросил Балдр.

— Сейчас закончим с делами и перекусим, — ответила Хельга, хотя живот предательски громко оповестил, что он с ней не согласен.

Дорогие читатели, не стесняйтесь поставить лайк и подписаться на автора.

Глава 11

Глава 11

Сон-воспоминание-продолжение

Деревня Варг

— Давайте закончим побыстрее, а то здесь такие запахи, что мой живот готов съесть сам себя.

Среди бойцов раздались одобрительные возгласы, а хозяин постоялого двора с семейством заулыбались от похвалы дочери графа.

— Рихард, Варг, пойдемте со мной, Борге, показывайте, что и как, остальным располагаться за столами, — распорядилась Хельга.

Десятник показал им на две комнаты, в которых разложили вещи ряженых гвардейцев, в следующей их командира, дальше обоих магов и в последней двоих гражданских, которые, скорее всего, и управляли всей этой операцией. Остальные комнаты должны были приготовить для новых постояльцев. Балдр намекал на неё.

— Я подумаю и отвечу, после того, как мы поедим.

— Уважаемый Рихард, можете осмотреть и забрать ваши оставшиеся трофеи, а мне надо понять, что было у той двойки гражданских.

— Ваше сиятельство, если позволите, я бы тоже хотел присутствовать при осмотре вещей тех двоих, на всякий случай, — сказал Рихард.

— Буду рада вашей помощи.

Он прошёл в указанную комнату и сразу напрягся, что-то было не так. Остановив Хельгу на пороге, он вышел в коридор.

— Кто-то разбирал эти вещи, или всё лежит, как было при постояльцах? — спросил он Борге.

Тот не знал, что ответить, но прекрасно понял, что дело серьёзное, и бросился вниз за Балдром.

Через минуту оба были перед Рихардом. Он повторил вопрос, и хозяин постоялого двора сообщил, что в комнатах, командира наёмников, магов и гражданских ничего не трогали, поскольку здесь были только их вещи.

— Вам очень повезло, — произнёс Рихард и вернулся в комнату гражданских, оставив остальных в неведении.

Он достал «Вуаль тьмы» и задействовал кольцо познания.

В двух шагах впереди него была ловушка, да непростая. Видимо, разрушать постоялый двор, установивший её, не собирался, но обезопасить своё имущество хотел, может, от тех же наёмников. Кстати, а где располагались на ночь они, ведь здесь столько места точно нет. Встряхнув головой, отгоняя лишние мысли, он сосредоточился на ловушке. Первая активировала два арбалета скрытого ношения, замаскированные в углах комнаты. Если у проникшего сюда будет такой же артефакт, как у него, и он отключит первую ловушку, то его ждёт сюрприз в виде двух нитей, тянущихся к серым сгусткам, висящим над дверью. Вот только увидеть их Рихард смог с помощью «Вуали тьмы». Что это такое, он не знал, да и не горел желанием узнавать, поэтому отключил обе ловушки с помощью монеты умертвия. Выйдя в коридор, он обратился к Борге:

— Один из гражданских может быть магом, — сообщил он, — надо их обоих аккуратно проверить, а лучше отправить в беспамятство, если второй уже пришёл в себя.

Борге с хозяином постоялого двора бросились вниз.

— Что там было? — спросила Хельга.

— Двойная ловушка, чем-то похожа на те, что были на сундуках. Пока не заходите, я ещё не всё проверил, — ответил Рихард.

Вернувшись в комнату, он стал внимательно её осматривать. Без сомнения, эти двое знали, что мы зашли на постоялый двор, потом слышали грохот снизу и могли предположить, что что-то пошло не так. Поэтому решили обезопасить места хранения опасных для них вещей и сам вход в комнату. Где ещё могут искать? Кровать! Скидывают бельё, ищут ценности, шкаф, сундуки, но у них мало времени, если только они оба не маги, а ведь это возможно. Он только сейчас вспомнил, что их вещи до сих пор лежат неосмотренные где-то внизу.

Рихард шёл очень медленно, у шкафа было две дверцы, и на обеих были ловушки, но их цвет был разный, интересно. Следующими были кровати, с виду ничего необычного, но расслабляться никто не стал. Он стал медленно водить по кроватям монетой умертвия и был вознаграждён за аккуратность, от подушек к покрывалу шли тонкие нити, эти ловушки он снял сразу, чтобы потом не копаться. На сундуках ничего не было, хотя он думал, что будет иначе. Остались две тумбочки, на которых тоже были двойные ловушки, убрав их, он обезвредил те, что были на шкафу, и уже собрался выходить, когда его взгляд зацепился за верх двери…

Встав на стул, он увидел замаскированную большую медную монету, как у мага Матиаса, только больше и тоже являющуюся артефактом. Ещё одно доказательство, что здесь работает та же преступная сеть.

Пригласив леди Хельгу, Рихард рассказал про обнаруженные ловушки и предположение о том, что оба гражданских маги. Передал ей найденную большую медную монету. И стали уже вместе проверять комнату.

В кроватях, как он и ожидал, ничего не было, в сундуках — верхняя одежда хорошего качества, деньги, камни, а вот в шкафу — туники и плащи с гербами Свайдэнов, Лудвигов и Вестрангов. Рихард и Хельга многозначительно переглянулись. Тумбы, умышленно оставленные на потом, дали отличные трофеи: им досталась переписка графа Лудвига, герцогства Вестрангов, с графом Несс герцогства Ветичей — это не было доказательством измены, сначала надо изучить все документы, но звоночек плохой. Также были печати и подписанные бумаги графства Лудвиг.

— Леди Хельга, я думаю, вам надо срочно связаться с отцом и попросить артефакты: познания и что-то для блокировки магии и людей, разбирающихся в документах, которых у нас уже много.

— Но как же это сделать, ведь меня услышат? — спросила она.

— Я думаю, «доработка» срабатывает не сразу, иначе большой шанс, что кто-то из находящихся рядом со сферой в этот момент заметит вмешательство в артефакт. К тому же я буду находиться рядом и отслеживать её срабатывание.