1С: Слияние. Или брачный контракт высшего уровня

Глава 5. Постельный режим для фиктивного брака

Служащий повёл нас к гостевому крылу через внутренние коридоры резиденции.

Царапину мне успели обработать ещё в галерее.

Вокруг всё было украшено белыми цветами. Золотые ленты обвивали цветочные композиции, светильники горели тёплым огнём, из открытых окон тянуло морем. У каждого поворота стояли по два островных стража. Нападавших пока не нашли.

Мы не успели дойти до лестницы, когда нас догнал начальник островной охраны.

— Лорд Кросс.

Райан остановился. Я тоже.

— Нашли место, где нападавшие ждали сигнала, — сообщил страж. — Служебная кладовая у хозяйственного двора. Следы трёх пар сапог, крепления для арбалетов, два пустых дымовых цилиндра. Замок не повреждён.

— Когда открывали дверь?

— По отметке — за два часа до изменения порядка прохода.

— Чья печать?

— Служебная. Номер стёрт.

Райан задал следующий вопрос сразу:

— Из кладовой видно западную галерею?

— Нет. Только хозяйственный двор.

Я вспомнила стража, получившего футляр уже после открытия золотого контура.

— Значит, засаду подготовили заранее, — сказала я. — А нужного стража им, похоже, указали уже после передачи футляра.

Райан посмотрел на старшего:

— Установите всех, кто присутствовал при передаче футляра. Отдельно — тех, кто после этого покинул западную галерею. Проверьте окна, балконы и посты, с которых было видно движение колонны.

Страж коротко поклонился.

— И никого не задерживайте просто так, — добавил Райан. — Мне нужен список, а не новый дипломатический конфликт.

— Понял.

Старший ушёл тем же быстрым шагом.

— Тех, кто знал содержимое футляра, я проверю отдельно, — сказал Райан.

Гостевое крыло занимало верхний этаж резиденции. Перед нашими покоями уже стояли двое стражей в сером.

— Эти посты останутся здесь на ночь? — спросил Райан.

— Разумеется, лорд Кросс, — ответил служащий.

Райан проверил печать на двери и только после этого пропустил меня внутрь.

Покои оказались огромными. Сначала шла гостиная с большим столом и двумя диванами. За ней — кабинет, гардеробная и ванная. Последняя дверь вела в спальню.

Я остановилась на пороге.

Кровать занимала почти всю дальнюю половину комнаты.

— Здесь одна спальня? — спросила я.

Служащий удивился.

— Это супружеские покои, леди Кросс.

Райан прошёл мимо кровати к окнам.

— Куда они выходят?

— На внутренний сад и западную стену. Под окнами обрыв.

— Балкон?

— Нет.

— Другой вход?

— Нет. Только дверь из гостиной.

Райан открыл каждую створку, проверил запоры, защитные знаки и узкий шкаф у стены. Затем вернулся в гостиную, ещё раз осмотрел входную дверь и заглянул даже за штору в ванной.

Служащий наблюдал за ним с недоумением.

— Ужин доставят через четверть часа, — сказал он. — Завтра в полдень состоится первый общий приём. Расписание мероприятий лежит в кабинете. Если вам что-нибудь понадобится…

— Сначала страж у двери называет вошедшего, — перебил Райан. — Потом мы решаем, открывать или нет.

— Разумеется.

— Никто из прислуги не входит без предупреждения.

Служащий вопросительно посмотрел на меня.

Я улыбнулась:

— Первые дни брака. Мы ещё не готовы к посторонним.

Он поклонился и вышел. Дверь закрылась. Райан наложил поверх местной печати свой защитный знак.

Я вернулась в спальню.

На кровати лежало штук двадцать подушек. Я оценила её ширину. На ней можно было разместить эльфийскую и драконью делегации в полном составе.

— Делим кровать?

Пульс Райана в моём кольце сбился.

— Хорошо, — ответил Райан абсолютно ровно.

Я взяла часть подушек и уложила их посередине.

— Моя сторона у окна.

— Нет.

Я обернулась.

— Почему?

— Окно — наиболее уязвимая точка этого помещения.

— Под ним обрыв.

— Это не делает окно неприступным.

— Хорошо. Тогда моя — у двери.

На этом раздел имущества завершился.

— Давайте обговорим правила, — сказала я.

— Кольца не снимаем, пока мы на острове.

— Согласна.

— Дверь в покои никто не открывает один.

— Даже ужину?

— Особенно ужину.

Я поправила подушку на своей половине и улыбнулась.

— Очень даже неплохой постельный режим получился для нашего фиктивного брака.

В дверь постучали. Мы повернулись на звук одновременно.

— Вечерняя трапеза, — сообщил страж снаружи. — Двое служащих, запечатанная тележка.

— Кто доставил тележку? — спросил Райан, не открывая.

— Эти же двое служащих. Тележку не оставляли без присмотра.

Райан приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы проверить печати. Тележку оставили в коридоре. Он сам вкатил её в гостиную и снова запер покои.

Под крышками на блюдах обнаружились мясо, овощи, хлеб, фрукты и два крошечных пирожных, одно из которых было украшено серебряным, а второе золотым кремом. Даже пирожные соблюдали нейтралитет.

После еды мы прошли в кабинет посмотреть расписание на завтра.

К полудню нас ждал общий предсвадебный приём. До него Райан собирался получить списки караулов, сведения о доступах в хозяйственный двор и имена всех, кто видел последнюю передачу футляра. А я надеялась, что мне наконец принесут договор, ради проверки которого меня сюда пригласили.

Я первой заняла ванную. Когда вышла, Райан через защищённую дверь расспрашивал старшего поста о составе ночной смены, не открывая её.

Пока Райан заканчивал разговор, я забралась под одеяло и попыталась заснуть.

Потом он ушёл в ванную. Через несколько минут там погас свет. Я сделала вид, что уже сплю, но продолжала следить за ним. Он остановился у кровати, снял рубашку. Затем лёг поверх покрывала и погасил свет.

В спальне стало тихо. За окнами шумело море. В коридоре размеренно шагал страж.

Я закрыла глаза. Уснуть всё равно не получалось. Кольцо передавало мне пульс Райана. Чуть рваный, чуть быстрее обычного. Мой, судя по моим ощущениям, вёл себя не лучше.

Прошло несколько минут.

— Вы всегда жили в Москве? — спросил Райан в темноте.

— Нет. Приехала учиться.

— И остались?

— Сначала было общежитие. Потом съёмные комнаты, работа и покупка собственной квартиры в башне на 13-м этаже.

— Это высоко?

— Вид, как здесь с обрыва.

Райан помолчал.

— Ваша мать тоже живёт в Москве?

— Нет, она живёт в другом городе. А отца не стало, когда я училась.

Несколько секунд Райан молчал.

— Мне жаль.

— Спасибо.

— Мой умер позже. Вскоре после того, как я закончил академию.

— Академию безопасности?

— Да.

— А во время учёбы вы жили в родовом поместье?

— В общежитии.

Я повернула голову в его сторону, хотя в темноте всё равно ничего не видела.

— Лорд Кросс жил в общежитии?

— Тогда я ещё не был главой дома. Им стал после смерти отца.

— А ваша мать живёт в родовом поместье?

— Да.

— Значит, ваш дом всё-таки там.

Короткая пауза отозвалась в кольце одним сильным ударом.

— Там родовое поместье, — сказал Райан. — Но не дом.

— Почему?

— Так получилось.

Я не стала спрашивать дальше. Для первой брачной ночи личных откровений было достаточно.

— Теперь нам желательно поспать, — сказал Райан.

Я прислушалась к кольцу.

— Пожелание пока не исполняется ни одной стороной.

Его пульс снова ускорился. Я улыбнулась в темноте, закрыла глаза и ещё долго слушала его пульс. Потом всё-таки уснула.

Глава 6. Флирт особого назначения

Утро началось с падения государственной границы.

Несколько подушек валялись на полу, одна завалилась мне под бок, две уцелели посередине. Но договор о ненарушении границы обе стороны соблюли.

Я осторожно поползла в сторону края кровати.

— Я не сплю, — сказал он, не открывая глаз.

— Я уже поняла.

За окнами уже поднималось солнце. До общего приёма оставалось меньше четырёх часов, а мне ещё предстояло выяснить, в чём леди Кросс ходят на светские мероприятия. В гардеробную мы вчера заглянуть не успели.

Теперь я открыла дверь и остановилась.

Первый наряд доставили нам ещё в «Фортуну Миров», остальные запечатанные сундуки отправили на остров, пока Нокс проверял кольца. К нашему заселению служащие успели всё развесить. Теперь наряды занимали две стены: дневные платья, вечерние, бальные, прогулочные, дорожные, для охоты и несколько ночных комплектов. На отдельных стойках висели жакеты, плащи и накидки. Обувь стояла рядами под каждым нарядом.

На семь дней мне выдали больше одежды, чем я успела купить себе за последние семь лет.

Райан появился в дверях уже одетым. На нём был тёмный парадный сюртук, под которым без труда угадывалась перевязь с оружием.

— У вас появились затруднения?

— Пока не знаю. Я ещё не нашла инструкцию, с какого края начинать.

Он оглядел стойки.

— Для дневного приёма — левая стена.

— Откуда вы знаете?

— На стойках есть таблички.

Я посмотрела внимательнее и увидела маленькие таблички над стойками.

Дневной приём. Официальный ужин. Бал. Прогулка. Охота.

— Хорошо, что вы подсказали. Без специалиста я могла бы на приём использовать одежду для прогулки.

Я выбрала тёмно-синее платье с узкой серебристой отделкой. Оно выглядело достаточно торжественно, но не мешало двигаться. К моей радости, в боковых швах обнаружились карманы.

Мастера всё-таки услышали меня.

Футляры с украшениями Кроссов стояли на отдельной полке. Я открыла второй.

Внутри лежали тонкое ожерелье, серьги и браслет с тёмно-синими камнями. Никаких тяжёлых подвесок, огромных камней и браслетов, которыми можно было случайно проломить стол. Мать Райана выдала фиктивной невестке изящные и удобные украшения.

Переодевшись, я вернулась в спальню, застегнула браслет и надела ожерелье. Уже у двери Райан задержал взгляд на моей шее.

— Стойте. Цепочка перекрутилась.

Он коснулся моей шеи и расправил звенья. Мой пульс ускорился. Райан уже отступил и внешне оставался совершенно спокойным. Только кольцо передало один лишний удар.

В дверь постучали.

— Лорд Кросс? Закрытая доставка по поручению Верховного хранителя. Лично в руки.

Райан вышел в гостиную. Я последовала за ним. Представитель хранителя вошёл один. Двое стражей остались снаружи.

— Госпожа Воронцова, — обратился он ко мне, когда дверь закрылась. — Основной брачный договор для независимой проверки.

Публично я была леди Кросс. Здесь снова стала Воронцовой. Значит, человек знал о моей настоящей задаче.

Он положил футляр на стол в кабинете.

Райан проверил окна и встал у двери. Служащий снял серую печать. Внутри лежала широкая тёмная пластина. По краям шли серебряные и золотые знаки, в центре — нейтральная печать хранителя.

Я не стала к ней прикасаться.

— Где приложения?

— Сегодня их доставляют на остров и оставляют под семейными печатями. Завтра утром обе семьи должны официально передать приложения через службу Верховного хранителя для открытия экспертного доступа. Драконье до семейного крыла не дошло.

— Похищенный футляр?

— В нём находился подлинник утверждённой редакции драконьего родового приложения.

Теперь мы знали точно: во время нападения похитили подлинное драконье приложение.

Я коснулась пластины.

Текст раскрылся над столом. Основной договор занимал несколько слоёв. Полномочия семей, условия брака, порядок соединения «Сердца Света», взаимные гарантии и ссылки на два родовых приложения.

Я перешла к разделу о независимой проверке.

В назначенный час каждая семья должна была передать своё приложение через нейтрального представителя. После этого ведьма равновесия составляла заключение по представленным документам. Вступить в силу договор мог только после подтверждения полного комплекта и равновесия условий.

— Если драконье приложение не найдут, эльфийское всё равно передадут мне в назначенный срок?

Служащий помедлил.

— Вероятно, проверку отложат.

— Нет. Обе семьи должны выполнить одинаковую процедуру. Эльфийская сторона представит своё приложение, драконья — своё или зафиксирует его отсутствие. После этого я дам заключение по тому комплекту, который получу.

— Но без драконьего приложения комплект будет неполным.

— Именно это я и укажу. Обязательная часть договора отсутствует, процедура нарушена, равновесие сторон не подтверждено. С таким заключением договор не вступит в силу.

Представитель хранителя посмотрел на меня внимательнее.

— Передам Верховному хранителю.

— Не только передайте. Зафиксируйте официально.

Служащий достал небольшую пластину, записал мою формулировку, после чего повернулся и ушёл.

Райан запер дверь и вернулся к столу.

На краю лежали три пластины, принесённые островной охраной ранним утром: караулы, доступы в хозяйственный двор и свидетели передачи футляра. Списки оказались длинными, но ни один пока не отвечал на главный вопрос — как нападавшие узнали, у какого стража окажется футляр.

Райан закрыл их.

— Продолжим после приёма.

— Вы сказали это так, будто приём — досадная помеха расследованию.

— А вы считаете иначе?

— Я очень надеюсь, что там хотя бы покормят.

Основной договор мы оставили в кабинете под его защитным знаком. Райан подставил мне локоть, и мы вышли из покоев.

Нас встретил служащий и провёл в парадный зал.

После вчерашнего нападения количество охраны заметно увеличилось. Серые мундиры стояли у всех дверей, драконьи стражи держались справа, эльфийские — слева. Гостей проверяли перед входом, подносы осматривали, бокалы просвечивали защитными знаками.

Над залом тянулись три стационарные арки общего защитного контура. За ними открывалась крытая лоджия. Оттуда доносился шум волн.

Столы с закусками разместили вдоль стен, чтобы представители двух миров могли перекусить, не пересекаясь.

Перед нашим появлением нас объявили лордом и леди Кросс.

Несколько десятков лиц повернулись в нашу сторону. Я подняла голову и улыбнулась так, будто подобные приёмы входили у меня в еженедельный план.

Эльфийский принц стоял на серебряной стороне зала. И хотя светлые волосы были собраны на затылке, серебряная прядь всё равно падала на лоб. Вчера он казался холодным. Сегодня к холодности добавилось насмешливое выражение лица.

Наследница драконьих кланов находилась на золотой стороне. Тёмное платье подчёркивало золотую чешую на скулах. Она разговаривала со старшим драконьим лордом и ни разу не посмотрела на жениха.

Принц тоже не проявлял интереса к будущей жене.

Для пары, которой предстояло спасти два мира браком, они держались друг с другом на удивление холодно.

Церемониальный распорядитель произнёс короткую речь о единстве.

К нам подошёл начальник островной охраны.

— Лорд Кросс, после приёма я передам вам полные записи перемещений по хозяйственному двору.

— Почему после?

— Распорядитель запретил служебные доклады во время общего приёма.

— Передайте ему, что преступники запрет не подписывали.

Начальник охраны коротко поклонился.

— Записи принесут сюда.

Он отошёл.

— Вы только что испортили человеку торжество, — сказала я.

— У него будет возможность развлечься во время свадьбы.

— Если найдём приложение.

— Лорд Кросс, — раздался рядом приятный голос. — Рад вас видеть.

Перед нами остановился эльфийский принц.

— Взаимно, — с лёгким поклоном ответил Райан.

Принц перевёл взгляд на меня.

— А это, полагаю, леди Кросс.

— Вы абсолютно правы, — ответила я.

Насмешка в его глазах сменилась почти убедительным интересом.

— Ваше высочество, — сказал Райан, — вашей невесте может не понравиться, что вы так надолго отвлеклись от неё.

Принц мельком посмотрел на наследницу.

— Моя невеста переживёт.

Над золотой стороной поднялась струйка дыма.

Наследница повернула голову. Посмотрела сначала на принца, потом на меня и снова вернулась к разговору со старшим лордом.

— Какое облегчение, — сказала я. — Не хотелось бы, чтобы первый приём закончился скандалом.

— Скандал требует искреннего интереса, леди Кросс.

— А у вас его нет?

— К браку — исключительно государственный.

Дым над драконами стал гуще.

Принц протянул мне руку.

— Позволите поздравить вас с недавним замужеством?

Райан стоял рядом. Отказать наследнику на общем приёме означало привлечь больше внимания, чем принять поздравление, поэтому я вложила пальцы в ладонь принца.

Он склонился к моей руке, что-то маленькое и твёрдое коснулось моей кожи. Принц прижал предмет большим пальцем, сомкнул мои пальцы и выпрямился.

— Лорд Кросс сделал удивительно удачный выбор.

Принц заметил, как я сжала пальцы, и тут же перевёл внимание на Райана.

Пульс Райана сбился и ускорился. Принц отпустил мою руку и улыбнулся ему.

— Берегите супругу, лорд Кросс.

— Именно этим я и занимаюсь.

— Заметно.

Принц отошёл к группе эльфов. Наследница проводила его холодным взглядом и отвернулась раньше, чем он дошёл до своей стороны.

Я держала кулак сжатым.

— Нам нужно отойти, — тихо сказала я.

Райан сразу повернулся ко мне.

— Что случилось?

— Сейчас покажу.

Мы отошли к колонне между залом и лоджией. Райан встал так, чтобы закрыть меня от гостей. Я разжала пальцы. На ладони лежал тёмно-золотой обломок размером с ноготь. По краю шёл неровный скол. На поверхности сохранилась часть драконьего родового знака — край сложенного крыла.

— Принц передал, — сказала я.

Райан достал чистый платок и взял обломок через ткань.

— Часть твёрдой печати.

— Той, что была на футляре?

— На каком-то драконьем футляре. Такими пластинками перекрывают стык крышки. При стандартном открытии их снимают целиком. Если футляр вскрывают силой — ломают.

— Значит, он мог найти место, где вскрыли похищенное приложение.

— Мог. Или получил обломок от того, кто вскрывал. Пока мы не узнаем, где он его взял, обломок не скажет, кто вскрыл футляр.

Райан завернул обломок в платок и убрал свёрток в пустой внутренний карман.

У входа на лоджию прозвучал сигнал. Распорядитель попросил гостей пройти к морю для первого общего тоста.

На полу перед защитными арками загорелись знаки мест. Серебряные слева, золотые справа, серые посередине. Наш с Райаном знак находился у центральной арки.

Сейчас прозвучал только сигнал выходить на лоджию. Размещение становилось обязательным, когда распорядитель поднимал бокал.

— Даже у тоста оказался утверждённый план размещения, — сказала я.

— Не сходите со знака без меня.

— А если принесут еду?

— Особенно если принесут еду.

Мы вышли на лоджию. Море было совсем близко. Волны разбивались о скалы под балюстрадой, ветер шевелил белые ленты под потолком. Островные стражи заняли места у внешнего края. Родовую охрану оставили в зале, чтобы на общей площадке ни одна сторона не получила преимущества.

Гости встали на обозначенные знаки.

Принц должен был находиться у серебряной балюстрады, но задержался рядом с нами. Он сделал вид, что рассматривает море.

Наследница подошла с другой стороны.

— Ваше место там, — холодно сказала она жениху.

— Я вижу.

— Тогда удивительно, что вы всё ещё здесь.

— Хотел убедиться, что леди Кросс не утомлена приёмом.

Его взгляд на миг скользнул по моей уже пустой ладони и вернулся к лицу. Из ноздрей наследницы вырвались две тонкие струйки дыма.

— Леди Кросс находится под защитой мужа. В отличие от некоторых, он помнит свои обязанности.

Распорядитель поднял бокал. Голоса стихли. Над головой едва слышно щёлкнуло.

Райан рванул меня на себя.

Серые линии на центральной арке погасли. Затем вспыхнули снова — не наружу, к краю лоджии, а внутрь.

— Вниз!

Он толкнул меня за каменную скамью.

Арка взорвалась. Камень, огонь и чёрный свет ударили в центр лоджии. Райан вскинул руку, и его личный защитный знак раскрылся щитом. Первый удар разбился о него, второй свернулся узким жгутом и метнулся прямо ему в грудь. Райан шагнул к внешней стене. Жгут повернул следом.

— Он идёт за тобой!

Райан резко сменил направление. Жгут скорректировал траекторию второй раз. Райан уже ждал его и отбил удар к внешней колонне. Чёрный свет врезался в камень. В сторону центральной группы рванула вторичная волна из чёрного света и каменной крошки. Щит Райана треснул.

Эльфийская охрана ещё только двинулась с места, когда перед центральной группой наискось взвилась огненная стена. Принц оказался первым за ней.

Пламя наследницы перехватило вторичную волну и отбросило её вверх. Потолок содрогнулся. Принц исчез за огнём. Гости попадали на пол. Серые стражи закрыли балюстраду щитами.

Райан оказался рядом со мной и прижал меня к камню. Сверху посыпались обломки. Один ударил его по плечу. Огненная стена погасла.

На лоджии остался дым, расколотая арка и перевёрнутые бокалы. Защитные знаки на двух боковых арках продолжали гореть, будто ничего не произошло.

— Закрыть выходы! — крикнул начальник островной охраны.

Стражи перекрыли двери в зал.

Эльфийская охрана рванулась к принцу. Драконья — к наследнице.