В конце живых не останется

Глава 1

Элиас переставил ногу. Споткнулся. Упал. Лежал на мокрой траве. Резко дышал. Воздух свежий, чистый. Привстал. Рухнул в траву. Ухали совы, деревья скрылись в темноте. Глаза закрылись.

Первые лучи солнца нежно коснулись лица. Элиас скорчился. Прикрылся рукой. Очередная попытка встать. Глубокий вдох. Ребра горели, рвались. Пахло хвоей. Прищурился. Кругом лес, пели птицы, стрекотали цикады. В двух шагах лежал сломанный щит.

Сделал осторожный шаг. Схватился за ребра. Задышал медленнее, еще, и еще. Приблизился к щиту. Опустился на колени. Провел рукой по вмятинам. Часть крови покрыло ладонь. Солнце заиграло на чистом участке. Пристегнул щит к руке. Осмотрелся. Побрел в сторону лагеря.

— Простите. Я вас подвел.

Все сливалось. Трава, дорога. Пот жег глаза. Большим, мутным пятном, возник лагерь.

Караул весело общался. Начальник сопел в теньке. Легкий ветерок развивал флаги.

Дозорный заметил человека. Свистнул, что-то прокричал. Два караульных выбежали на встречу.

Элиас прищурился. Приближались размытые фигуры. Принял защитную позицию. Протер глаза, выдохнул, расслабил плечи. Прикрыл глаза. Его подхватили и аккуратно повели к лагерю.

Постепенно возник шум, голоса. За ними запах костра, свежевскопанной земли. Крик дозорного.

У ворот подбежали два солдата. Подхватили Элиаса. Направились к медицинской палатке. Он приоткрыл глаза. Зацепился взглядом за две фигуры. Они застыли. Выронили карты из рук. Шаг… звуки тише. Элиас кожей чувствовал взгляды. Шаг… С каждой секундой их становилось больше.

Два солдата скрестили мечи. Оружие звякнуло. Элиас вздрогнул. Внешние звуки стихли. По ушам ударили крики, стоны. Мелькали щиты и лица. Снова лагерь. Тишина. Элиас безвольно опустил голову. Мир погас.

Вспышка сознания. Люди, шум…

Вспышка. Четверо солдат с носилками, покачивание…

Очнулся, запах трав, ран, стон раненых…

Провалился в сон. Окровавленные трупы, сломанный щит на траве. Элиас подошел, протянул руки. Щит растворился, поле трупов растаяло.

Боль. Его тащили… Элиас резко втянув воздух. Кругом темно, сырость, запах плесени. Писк крыс. Двое с ведром. Холод. Лязг цепи, боль в руках…

Снова тащат, грубо, небрежно. Взгляды солдат изменились.

Большой шатер. Солдаты кинули Элиаса под ноги охраны. Его подняли, занесли. Привязали к стулу. Позади встал боец с мечом наготове. Человек за столом поднял руку — Моментальная тишина.

Командующий рассматривал карту. Медленно переставляя фигуры. Оперся на стул, встал. Разомнул шею. Не торопясь обошел стол, не отрывая глаз от карты. Остановился, взял отчет в руку. Пробежался глазами, взял второй, нахмурился. Сел обратно. Смял отчеты, кинул на пол, взмахом руки сбил две пешки.

Элиас ждал, наблюдая за движениями. Покачал головой. Откинулся назад и потер шею.

— Так и кто ты? — Поставил новые пешки на место сбитых.

Элиас поперхнулся, прочистил горло:

— Элиас, командир третьего…

Командующий жестом остановил его, просмотрел еще один отчет. Поднял два пальца. Подбежал лакей с вином. Сделав пару глотков, продолжил разглядывать карту.

— Рассказывай, — переставил еще фигуру.

Элиас закатил глаза:

— Зачем все это, вердикт уже вынесен?

Командующий вычеркнул отряд из списка.

— Просто формальность. — Посмотрел на очередную бумагу.

— Мне жаль солдат. — Поставил печать.

Элиаса подняли, повели к двери. Он обернулся.

— Хм, не верю, командующий.

Улыбнулся, и его вывели.

Суд прошел быстро. Минуту посовещались. Казнь заменили каторгой. Подписали бумаги. Разошлись.

— Я повел их не туда.

Его не услышали. Ни одного вопроса Элиасу не задали.

А дальше просто. Цепи. Карета. Каторга.

Глава 2

Еще один лагерь. Бараки. Гряда гор, словно изъеденных короедом. Шум ударов железа о камень.. Серые строения, серые лица. Яркое солнце не исправляло мрачной картины. Жалобные стоны — всё это обычный день на «Руднике исправления».

Элиас смотрел на Стоуна. Тот слегка улыбался и бил киркой по камню. Отдача от ударов, дрожь от усталости.

— Хм, не сходится… Улыбка выбивается — Элиас оперся на кирку.

Стоун повернулся:

— Я сегодня жив, работаю с товарищем — уже неплохо, — он улыбнулся и продолжил работу.

— Верю, верю, — Элиас ухмыльнулся и ударил по камню.

Стоун замер на миг.

— Говорить можно не только словами, — Элиас вытер пот со лба.

Стоун улыбнулся, слегка поднял брови:

— Очень любопытно. А ещё как? — Потер подбородок.

Элиас не ответил.

Рабочий день закончился. После тяжелого дня наступил долгожданный вечер и возможность немного расслабиться. Все собрались поесть. Столовая, если её можно так назвать, — просто подобие столов на открытом месте.

Элиас сел на стул в углу, с которого было видно всю столовую. Стоун принес две миски похлёбки и сел рядом.

— Вот видишь, я же говорил, всё неплохо! — Стоун поднял миску и отхлебнул бульон. — Едим в компании и отдыхаем.

Не отрываясь от лиц людей, Элиас произнёс:

— Хм, с тобой многие не согласятся.

Послышался шум. Они отвлеклись и обратили внимание на парня, поодаль от остальных. Он смотрел в миску.

— Помои моих лошадей пахли аппетитнее, а запах потного, грязного люда напрочь отбивает желание есть! — Опальный дворянин окинул столовую взглядом. — Не то что есть — жить!

— Заткнись уже, хвост кончай! — Крупный мужчина за соседним столом ударил кулаком по столу.

Развернулся, сел лицом к дворянину и скрестил руки.

— Ты каждый день ноешь и ноешь, дворяньчик, — сморкнулся и сплюнул.

Дворянин презрительно оглядел груду мышц по прозвищу Стена. Скорчил гримасу, словно заметил на ботинке дерьмо.

— Опять ты, смерд, — он задрал подбородок. — Ты не достоин разговора, — дворянин отмахнулся от Стены.

Стена встал, сжал кулаки. Глубоко вдохнул, сжал кулаки.

К ним приблизился монах и жестом остановил его. Он укоризненно поглядел на обоих. Стена нахмурился.

— Акститесь, — причитал монах.

Элиас внимательно смотрел на эту сцену. Жила на лбу здоровяка вздулась, рука дворянина чуть дрожала, глаза бегали. Монах переводил взгляд со Стены на Дворянина.

Монах откашлялся.

— Дети мои, мы братья. Оставим же дрязги.

Он сжался под свирепым взглядом Стены и отвёл глаза, посмотрев на дворянина.

— Сядь ближе. Удружи старого монаха, — улыбнулся он дворянину.

Посмотрев на Стену. Дворянин поставил стул в двух шагах от стола, скрестил руки, закинул ногу на ногу, отвернулся.

Стена посмотрел монаху в глаза, нахмурился и опустился на стул.

Монах отряхнул старую робу и присел рядом со Стеной.

Стоун тревожно улыбнулся. Поднялся и направился в сторону спорщиков.

— Постой. Драки не будет, просто спускают пар.

— Просто поговорю, и может получится завести новых товарищей.

Стоун продолжил идти. Элиас встал, сделал долгий выдох и пошёл за Стоуном.

Они подошли к столу. Стоун кивнул в знак приветствия. Дворянин и Стена уставились на них.

— А ты что улыбаешься, рожа лошадиная? — Стена плюнул Стоуну под ноги. — По зубам решил получить?

— Нет, я просто рад встретить таких, э-э... — Стоун приподнял голову, взялся за подбородок. — Интересных людей.

Дворянин, в более-менее чистой робе, принял это за оскорбление. Но отвлёкся на Элиаса, спокойно севшего напротив Стены.

— Ты зол и хочешь, чтобы мы ушли? — Элиас зачерпнул ложку.

— Конечно! Конь ты беззубый! — Стена не вскочил, расслабил руки и начал ковырять ложкой в миске.

— Хм, спасибо, что не против, — Элиас продолжил есть.

Стена смутился. Все молча переглядывались. Тишину нарушил монах.Он встал.

— Дети мои, вы за одним столом, — перевёл взгляд на дворянина. — Почти за одним столом.

Дворянин встал и поставил стул чуть ближе к остальным.

Все утихли. Всё же монах. Не верить в бога — не равно неуважению к монахам.

— Примиритесь. Мы тут, — монах шмыгнул носом, — умрём все, не время препираться.

Посмотрел на пальцы, почти сделал знак веры.

— Бог отвернулся от нас, но культуру никто не отменял.

Рука упала, вторая легла на стол. Монах положил на неё голову.

Молчание. Косые взгляды. Элиас спокойно ел. Стоун плюхнулся на соседний стул.

— Копыто мне в рот, ты же монах? — Стена почесал затылок. Открыл рот и сразу закрыл.

К столу подошла девушка. Нелепая причёска, странная улыбка, ясные зелёные глаза.

Элиас смотрел на неё. В её жестах не было логики, в мимике — сумбур. Но глаза… глаза следили за всем, будто невзначай. Слишком внимательно.

— Хм, интересно. Даже занимательно, — улыбнулся девушке Элиас.

Стена посмотрел на Элиаса.

— Да что ты несёшь, хвост кобылий! — Он повернулся к девушке. — А ты что за пони внезапный? — нахмурил брови.

Девушка приложила палец к губам.

— Сегодня хочу быть, ммм... — Наклонила голову влево, потом вправо. — Сегодня буду Амелией.

Захлопала ресницами и уставилась на Стену.

— Привет! Рад знакомству, Амелия! — Стоун указал на стул напротив дворянина.

Амелия улыбнулась, плавно направилась к стулу. Оглядела его, кивнула себе и села.

— Так, стоп, простолюдины, — дворянин двумя пальцами взялся за переносицу. — Что вообще происходит? — Перевёл взгляд на девушку.

От удивления Стена пропустил оскорбление.

Монах поднял брови.

— Что тебя привело, дочь моя?

— Хм, забавно и непонятно. Впервые — усмехнулся Элиас.

— Компания девушки вам всем по душе. Только один Стоун честен, — продолжил он есть, периодически бросая взгляд на Амелию.

Девушка приподняла подбородок и тихонько постучала пальцем по губам.

— Что же меня привело?

— О! — хлопнула она в ладоши.

Все затаили дыхание.

— Я тут потому, что пришла сюда, — мечтательно взглянула вверх.

— Здорово, Амелия. Рад, что у нас за ужином ещё один компаньон!

— Стоп, стоп, — дворянин положил ладонь на глаза. — Всё, я уже ничего не понимаю.

Взял миску и продолжил есть.

— Табун меня подери. — Начал есть.

Ужин прошёл тихо.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.