Преданная не тобой

Глава 1

ГЛАВА ПЕРВАЯАвгуст. Десять лет назад. Последний день лета было принято проводить на площади Алого Заката. Поэтому в честь столь знаменательного события именно сегодня городские власти постарались на славу. Город преобразился до неузнаваемости. Мандариновые деревья украшены магическими фонарями, в небе парят оранжевые, горящие тёплым светом шарики. Вдоль стен домов разложены подсолнухи. На главной площади торговцы расположили палатки со всевозможной снедью. А самое главное — сегодня последний день, когда подают волшебное мороженое. Продавцы специально поставили свои передвижные лавки по кругу, чтобы в самом центре устроить костёр и народные пляски. Говорят, чем выше разгорится пламя, тем больше тепла оно отдаст каждому жителю восточного края. Зимы в нашем королевстве Хьело могут быть крайне суровыми, поэтому и к празднику солнца относятся невероятно серьёзно. Все, кроме меня. Сегодня мою душу не заботило ничего, кроме того, что этот вечер я проведу с Еном — последний перед поступлением в вуз. С самого раннего утра я сидела на своём любимом подоконнике у круглого окна и смотрела на улицу Роз. Наш дом состоял из трёх этажей с небольшой мансардой, и для своего обитания я ещё с самого детства выбрала именно её. И не просто так. Все остальные комнаты были отданы под сдачу туристам, готовым неплохо платить за шанс хоть раз увидеть самую главную достопримечательность нашей столицы. И это даже не королевский дворец, выполненный из белоснежного мрамора с высоченными башнями. Нет, людей со всего света привлекает Пятнистое озеро. Водоём не признаёт никакой магии, и как бы раньше ни старались поддерживать уровень воды учёные, у них ничего не выходило. Каждое лето озеро полностью высыхает, оставляя на поверхности причудливые белоснежные пятна и узоры из минералов. Правда, вокруг него стоит магический купол, и не дай бог кому-то придёт в голову сунуться через ограждение — его ждёт казнь без права на помилование. Странное озеро находится неподалёку от дворца и, собственно, в паре кварталов от моего дома. Улица Роз — первая из трёх, на которой находится наш небольшой отель. Особняк Ена находился в конце улицы, но я всегда считала, что он «по соседству», хотя это было не совсем так. Мы были не единственные, кто превратил своё жилище в место для ночёвки всех желающих отдохнуть за определённую сумму. Практически все на нашей улице занимались подобным бизнесом, кроме одного жуткого дома, который, к несчастью, имел с нами общий забор. Резиденция престарелых супругов Дженкинсов портила мне настроение. Я старалась всегда смотреть как бы сквозь неё, а проходя по улице, вообще отворачивала голову в другую сторону. Странные люди. Даже когда я была маленькой, стоило кому-то из них выйти на своё крыльцо, как я уносила ноги. Обычно выходила на улицу только хозяйка. Лишь раз мне удалось увидеть её мужа, но это было настолько поздно, что всё, о чём я могла в тот момент думать, — это как бы быстрее добраться до дома.У моих соседей детского смеха никто никогда не слышал, и жители нашего охочего до болтовни квартала поговаривали, что эта парочка сумасшедшая и они своих детей когда-то съели. Это с возрастом я поняла, что это полная чушь. На чём основывались такие безумные слухи, если пара заехала в этот дом всего лет восемь назад и до этого этих людей никто не знал, было непонятно. Но это был не единственный дом, который не претерпевал изменений. Особняк Ена так же существовал исключительно для проживания лишь его семьи.

Я так широко улыбнулась, представляя сегодняшнюю встречу с тем, кого я, кажется, любила всю свою жизнь, что совсем не заметила, как в окошке напротив, через дорогу, чопорная служанка протирала хозяйское стекло до скрипа. Её осуждающий взгляд мгновенно пронзил меня насквозь. Как же у нас в королевстве принято работать всем и каждому! И вид чересчур «довольной» меня в расслабленной позе с пустыми руками вызвал бы гнев у кого угодно. Шла ли я против системы? Нет. Но знание того, что завтра карета, запряжённая папиными лошадьми, увезёт меня в академию знахарей в соседний город, несколько добавило мне уверенности. Поэтому противной тётке я показала язык. Мгновение — и белоснежное лицо, перекошенное от всех этих заученных правил приличия, стало ещё белее.Пожалуется ли на меня эта карга? Естественно. Но мои чемоданы уже собраны. И ничто не заставит меня остаться в этом доме на лишний час. Не то чтобы мне здесь было плохо. Нет, но, как и в любой семье, существовали свои законы и сложности с их выполнением. С суровым отцом могла поспорить лишь моя мама. Для миссис Мили существовала только одна, самая важная вещь в жизни — репутация. И ничто и никто не мог посягнуть на святое. Ен — лишь один, кому было позволено со мной дружить. По правде сказать, он и являлся единственным моим другом. И я вполне понимала причину отсутствия других друзей. С самого детства до недавнего времени я не могла похвастаться осиной талией. Да что там, я была очень круглым ребёнком. И каждый из детей на улице непременно отпускал ядовитые шутки в мой адрес. Но ничьи обидные слова не задевали меня больше, чем слова единственного в этом мире чудовища — брата Ена, Яна. Они близнецы и абсолютные копии друг друга. Разница была лишь в цвете глаз: у моего любимого они были серые, а не чёрные. И нет мерзкого родимого пятна над бровью. Чёрная клякса на коже, словно выбеленной белилами, всегда меня раздражала, хотя летом парень прилично загорал. Ян нечасто присутствовал в нашей компании, но если он и появлялся, то дети со всего квартала, будто под его командованием, сразу же набрасывались на меня. Если не было Ена, меня могли толкнуть или, того хуже, кинуть чем-нибудь из еды. И не всегда она была свежей. Я не пряталась за своего друга, но, когда он был рядом, у меня на душе всегда было спокойно. Все вели себя тише. Кроме одного, конечно же. Яна невероятно бесило, что его брат проводит время с «хвостиком», как он меня всегда называл. Сначала я не думала, что это что-то плохое, пока не услышала краем уха, что Ян имел в виду: хвост свиньи. Даже сейчас, когда он так называл меня, воспоминания тех дней заставляли меня убегать домой всю в слезах. Но, не заходя в коридор, всегда начисто вытирала лицо рукавами. Если мама увидит хоть раз зарёванную дочь, которая прибежала домой как полная трусиха, а не гордо вплыла, как королева, то наказание не заставит себя долго ждать. В первый такой раз она выпорола меня так, что я ещё долго не могла спокойно садиться на стул. Отец видел, но предпочитал не вмешиваться. Ведь воспитание детей — женская прерогатива. Раньше я очень обижалась, а сейчас стала хитрее. Ведь если не попадаться, никакого наказания ждать не придётся. Наверное, это самое важное, что вложили в меня мои уважаемые в светском обществе родители.

Плевать на них. Сегодня самый важный момент в жизни. Я надеялась, что именно в этот день, перед поступлением, Ен решится сделать на площади мне предложение. Ведь он сам случайно намекнул мне об этом на днях. В прошлом месяце мы стали совершеннолетними и вполне имели право вступить в брак. Так как наши учебные заведения находились в другом городе, я планировала сделать венчание тайным. Лишь для нас двоих, и не без причины. Его родители мне нравились ещё меньше, чем мои. Насколько я поняла, отец любил колотить своих сыновей. И не надо гадать, почему больше трёпки доставалось именно Яну. Папаша с самого детства пытался выбить из парня мерзкий характер, но, по-моему, сделал только хуже. В нашем королевстве рукоприкладство крайне не приветствовалось, но за закрытыми дверями родительских домов ведь не видно, правда?У вечернего костра в честь уходящего лета я жаждала попросить как можно больше тепла теперь уже не только для себя, но и для парня, которого любила всем сердцем. Того, кто совсем скоро станет моим мужем.Утро закончилось слишком быстро. И вдруг меня в плечо сильно ужалила магическая, почти неприятная «ущипка» — будто мамина забота обрела колючие когти.

— Ай... Больно же, — хотелось закричать мне на весь отель, чтобы каждый постоялец, мирно спящий до этого момента, с визгом подорвался на гостевой кровати. Но увы. Я лишь прошептала. Урок — не нарываться на наказания — был усвоен мною на отлично. Живо спрыгнув со своей личной смотровой площадки, я поспешила вниз. Очевидно, она ждала меня на кухне. Пулей спустившись с единственной в доме лестницы, я слишком громко распахнула дверь в столовую, отчего тут же заработала презрительный взгляд.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.