Империя Хоста

Глава 11

Ужин не затянулся, Лиска и Аньен буравили друг друга взглядом и не слова не проронили друг другу. Я посмеивался про себя. Еда была простая, но привычная, и стоит ли менять шило на мыло я ещё не решил. Но сеанс массажа от Лиски, после ужина дал ей сотню очков форы. Секс был тоже не плох, но я устал и быстро выгнал её в свою комнату. Я по-прежнему не доверяю никому.

Утром я вызвал плотников из деревни, в том числе счастливого обладателя любвеобильной Гиты, и нового раба. Раб, был неплохим плотником, но застав свою жену с другим порубил обоих в куски! За это его и приговорили в рабство без права выкупа. Чё-то неуютно я себя чувствую, когда этот псих с топором в руках рядом.

– Так орлы! В двух километрах от замка есть полянка с источником, ставьте там таверну вот по этому плану. И я достал план таверны, купленный мной за половину серебряка в книжной лавке.

Плотники повертели его, и начали задавать вопросы.

– Лес сырой лучше не брать, в деревне есть сухой, но нужны лошади, притащить его, – высказал мнение муж Гиты.

– Лес брать разрешаю, лошадей тоже, и в деревне должен быть запас леса, так что надо пополнить его потом. – соглашаюсь я.

– Зачем так много жилых комнат, и два зала на первом этаже? Для трапезы одного хватит. – недоумевал псих.

– Второй зал для борделя, три девушки будут там работать. Комнаты для их проживания там же. Кроме того, будет и комната для тебя и поварихи, и думаю пару помощников ей дать из мальцов. – подробно поясняю и это.

– Далеко от дороги и реки, надо бы будет знак указывающий поставить. – ещё кто-то умный, дал дельную мысль.

– Молодец! Вот и займись этим. – а что, пусть привыкают, что инициатива имеет инициатора. Хотя слов таких они не знают.

По оплате сговорились на два серебряка каждому, на постройку просили неделю. Думал надо ли платить рабу, в империи это не принято, но решил и ему выделить долю. Итого минус двенадцать серебра! Раздал зарплату вперед за месяц, и на руках после всех покупок в городе осталось восемь золотых, да тут шесть, итого четырнадцать. Проживу!

– Барон надо по жилью определиться! – остановила меня Кларисса.

– Слушаю. В чем вопрос, – поворачиваю голову к ней.

– Нет вопроса! Нужно утвердить. – произносит Кларисса и далее перечисляет:

– Башня, три комнаты – вы, я и сын поварихи с конюхом.

– Комната первого сына – маг.

– Комната второго сына – свободна

– Комната мажордома – свободна

– Ваша бывшая комната – Аньен с дочкой

– Комната отца – свободна.

– Комната матери – свободна.

– Комната четвертого сына – для нового конюха и помощника мага.

– Комната двух старых служанок, пока живут там они же и две новых.

– Комната – четыре рабыни.

– Комната – два раба.

– Казарма – 10 гвардейцев.

– Дом конюха и поварихи.

– Дом дочек старосты.

– Итого в замке, десять воинов, шесть рабов, две поварихи, шесть служанок, два конюха, я, помощник мага, Аньен, её дочка и вы!

– Умничка! Возьми с полки конфету, – говорю шуткой из своего мира.

– Где конфеты? – моментально оживает Кларисса. – Те, что справа в кладовке?! Они же жутко дорогие! Там всего две коробки! Правда можно! Вот спасибо!

– Принеси мне коробку, тоже попробую. – ошеломлен её напором я.

Обычные марципаны! Нагреб себе в карманы, и пару штук отдал счастливой Клариссе. Она их тут же скушала. Коробка красивая, прочная, и открыть только барон может. Запирающая магия мамы! Сладкоежка, наверное, была. Коробку велел отнести в кладовку, пригодится потом. По таверне все решил, жить там будут девки рабыни, повариха из новых деревенских, плотник псих, официанткой одна старая служанка. И командовать будет Лиска. Жить будет в замке. Итого в замке останется двадцать пять человек. Из домика, дочек старосты надо переселять, жирно им! А туда кого? Подумаю. Раба каменщика пока в замке использую, потом камины делать в таверне отправлю. А пока надо решить по занятиям магией. Пойду до мага пройдусь, можно его и к себе вызвать, но сейчас мне с ним договариваться по цене за занятия.

– Досточтимый, Бурхес! Как ваше драгоценное здоровье? – вежливо интересуюсь у мага, зайдя к нему в комнату, что характерно – постучавшись!

– Видно здоровье лучше, чем ваше! – он кивает почему-то на конфету в руке.

– А что не так с конфетой? – удивляюсь я.

– «Шеридинские особые»? Ты не в курсе? – удивляется уже в свою очередь маг.

– Нет, думал просто сласти, вот ем их, вкусные!

– Это магически обработанные конфеты, добавляют здоровья, укрепляют, тело, омолаживают даже ну или добавляют срок жизни молодому. Стоят по золотому за штуку минимум! Хранить в темноте и прохладном месте. Не знал, что у тебя есть такие! Ах-ха-ха, – заходится смехом маг.

– Спасибо что пояснил, вытаскиваю из кармана конфеты и считаю. Две отдал Клариссе, две сам заточил, восемь штук остаток. И ещё коробка на складе, итого два десятка.

– Я бы купил штуки три, а то здоровье мое уже не то. Почем продашь?

– Погоди, с ними позже. Я представляешь, две отдал Клариссе! – огорченно говорю ему.

– Так забери срочно! Крепостных он кормит ими, а маг имперский лапу сосет! – негодует старик.

– Поздно, она при мне съела их! – в огорчении остужаю его порыв, догнать и отнять.

– Умница девочка! И не сказала, что дорогие они? – спросил он прищурясь.

– В том то и дело, что сказала! Мол, дорогие! Я думал серебрушка за коробку! «Дорогие» понятие относительное!

– М-да, не придерешься! Ладно, давай по занятиям решим. Два часа – две серебряных монеты. Устроит? – спросил маг.

– По рукам! Первые пятьдесят занятий оплачу «особыми»! Устроит? – даю конфету магу, и тот берёт, и тут же суёт в рот!

– Часа два у нас есть, пока магия не подействует. Начнем, пожалуй. Садись вон в кресло и расслабься – командует маг.

Сажусь и послушно выполняю все указания мага, учусь заполнять чашу внутри себя, что трудно, ибо она огромная, учусь чувствовать мир вокруг себя, ощущая его магией. Никаких заклинаний пока не учу. Тренировка закончилась, но силы только прибывают. Сказывается действие конфет.

– Гарод, мне бы черненькую, что купили. Борделя нет, а мне сейчас будет надо.

– Отправлю её к тебе, ты мне по структуре магии дай почитать что-нибудь? – вспоминаю я.

– Вот возьми, тут по рангам магии информация, – маг дает мне тонкую, но большую по формату книжку.

Выйдя от мага, спустился во двор, где наткнувшись на Ригарда, попросил его о занятиях.

Следующие два часа до обеда, я удивлял десятника. Сила, напор, реакция, выносливость. По всем позициям кроме техники, я был сильнее!

– Эликсир выпил какой-то? – удивленно спросил Ригард.

– «Шеридинские особые», – похвастал я.

– Обычно старики их пользуют, но и молодым польза большая! Дорогие они. Я дешевле золотого не видел.

– А верхняя граница? – интересуюсь.

– До десятка доходит! – удивляет меня Ригард.

– Вот же старая сука, за золотой сторговал, – огорчаюсь вслух я.

– Кто? Бурхес? Та ещё шельма! – смеётся Ригард. – Но я брать не буду, молодится мне рано, а эликсиры империя бесплатно нам выделяет.

Идя на обед, пригласил мага, Клариссу и Аньен. Ригард отказался. Готовила сегодня обед Лиска, прислуживала официанткой Лиана. Было около десятка блюд, и для большинства присутствующих они не знакомы. Но я плов, тушеный нут и пахлаву узнал. Еда была выше всяких похвал!

Рис – зёрнышко к зёрнышку, пропитанный и нежный – буквально светится янтарным светом, и дышит теплом Кусочки мяса лучатся созревшей юностью – ни жилки, ни плёнки.

Я впал в нирвану, остальные хоть и с осторожностью ели незнакомы блюда, но видно, что с удовольствием.

– Отлично! Ты настоящий мастер! – не кривя душой, говорю Лиске.

– Ваша похвала, цветок в моём саду! Со временем, этот сад будет утопать в цветах. – красиво ответила Лиска.

– Гарод, малышке нужна прикормка, моего молока уже не хватает. Может ли Лиска готовить для неё? – спрашивает Аньен.

– Сможешь? – переадресую вопрос рабыне.

– С удовольствием, сегодня и начну!

После обеда, поднявшись к себе в башню, начал читать книгу мага.

Маги разделены на четыре группы:

С первого по восьмой ранг, это «начало», с девятого по шестнадцатый это «опора», с семнадцатого по двадцать четвертый это «сила», с двадцать пятого по тридцать второй это «власть».

Дальше была небольшая таблица

уровень мага – ступень для присуждения уровня – редкость один на – денежное содержание, золота в год1 ощущение магии 53000 – 02 принятие магии 78001 -13 воздействие магией 92335 -54 изменение сути вещей 1234410 -105замена сути вещей 1529815 – 156 связь сути вещей 1891725 – 257 сращивание сути вещей 2013335 – 358 защита магией 2367045 – 459 проницающий взгляд 2967260 – 6010 сверхвосприятие 3534580 – 8011 определение 38533100 -10012 переброс 56911125 -12513 деформация 62099150 15014 затухание 70016175 – 17515 запирание 89128200- 20016 трансформация вещей 125125225 -225!17 трансформация живого18 ментальная сила19 левитирущая магия20 прокол пространства

Чего она не полностью? Может секрет. Сколько сколько??? Я глянул на ежегодное содержание магов! Где такие деньги?? Вопрос требовал срочного уточнения! Я рванул к Бурхесу.

– Бурхес есть вопрос! Забежал, даже не стучась и нарвался на интим Бурхеса с рабыней. Она, склонившись к паху, работала ртом.

– Я тебе один раз разрешил! – возмутился я.

– Не было такого, да и поздно! Бурхес схватил черненькую за волосы и задрожал! – видимо всё.

– Фу, – отвернулся я.

– Спрашивай, – довольный Бурхес лежал на спине голый и был ещё омерзительные, чем мне показался сначала.

– Уматывай, – я перевел взгляд на рабыню, которая, не стесняясь, одевала свои немногочисленные одежды.

– Что хотел? – уже прикрыв срам одеждой, опять вопросил маг.

– Ты чего не закрываешься? – наехал я.

– Ты барон, магия откроет тебе любые двери, а так-то я закрывался. – отбрехался маг, – Так какой вопрос?

– Содержание денежное увидел в книге! Куда могли деть такие деньги родители? Я про мамину плату за уровень мага.

– Никуда, не было их. Платят тем, кто на службе как Остин, например! А мама твоя как год академию закончила и работала там ассистентом мага. Получала свои двадцать пять, как я. Потом уехала в баронство и за пятнадцать лет поднялась в уровне. Но империи она не служила, и денег не получала.

– Черт! – расстроенный, я хотел расспросить про экзамены и уровни, но вредный старикан отказался делать это не во время занятий.

Огорченный, отправился по комнатам родственников, ища любые документы и ценности. Самое интересное я нашел не у них, а мажордома! Причем совершенно случайно. У всех в комнатах был небольшой санузел и душ. С санузлом понятно, как в любом порядочном замке, отходы в ров, туда втекал ручей, и вода со рва уже уходила в болота. А вот душ не работал никогда на моей памяти, после смерти мамы. Меня привлек красивый металлический кран на душе, и я его крутанул. Потекла вода! В замке был свой колодец, но вода там была холодная. Водопровод замка брал воду в том же колодце и подавал в комнаты. Сейчас служанки таскают ведрами. У мажордома работал душ! Стал разбираться, вытаскивая камни из стены, куда уходила труба, и нашел там магический насос! Причем он ещё и нагревал воду, такой был только у мамы. Она любила нас купать в ванной. Стоил он немало, наверное. Я тут же вызвал каменщика раба и мага и дал им команду переставить насос ко мне в башню. Бурхес завистливо косился на насос, но клянчить не стал, памятуя о всех своих косяках. Одни конфеты чего стоят! Думаю, насос этот из маминой комнаты, когда мама погибла. Мажордом его снял, якобы для хранения и себе приспособил.

Довольный находкой, я принял душ, когда насос был установлен. Для нагрева под вентилем был рычажок, который двигался взад-вперед. Под вечер, ещё чувствуя бурлящую энергию магии, я пошел на тренировку к Ригарду. После неё мы отправились вместе ужинать, компанию нам составила Аньен, с интересом смотрящая на красавца десятника. Тот не оставлял её вниманием тоже. А ведь у меня проблема, в замке кроме моих рабов и крепостных есть свободная баба! Которая может дать кому угодно! И ничего ни ей, ни её кавалерам не сделать. Свободный человек. Может её свести с Ригардом, минимизировать убытки?

– Ригард расскажи про преступность в империи? – спросила Аньен, но мне эта тема была тоже интересна.

– Ничего необычного, воровство, попрошайки, вымогатели, убийцы. – ответил он.

– А ты с ними сталкивался? – опять Аньен.

– А есть крупные структуры, гильдии или там ещё что? – это уже я.

– Есть, но не у нас. В нашей империи много магов, и менталы есть. – ответил он на мой вопрос, что несколько обидело девушку.

– Вымогатели, это как? Приходят в лавку к хозяину и угрожают избить или поджечь, если не будут им платить?

– Например, узнали секрет нехороший и требуют за молчание. А про то, что ты говоришь, я даже не слышал. – Ригард удивленно посмотрел на меня.

Упс! Сейчас научу их нехорошему! Стоит подумать надо ли мне такие заработки. Надо срочно тему перевести.

– Так, что там с бандитами, встречались? – переспрашиваю вопрос Аньен.

– Было пару раз, но отбился. – серьезно произносит Ригард без подробностей, видимо неохота вспоминать.

– Барон! Там на подходе комедианты эти и торгаш. Сигналка звякнула. – заглянул к нам Бурхес.

– Зови их старших ко мне, и пусть близко к замку не становятся на ночлег.

– Ты сегодня караул, удвой, – даю совет Ригарду.

– Не учи папу детей делать, – усмехнулся тот поглядев почему-то на Аньен.

Та, даже покраснела. Ой, точно трахнет он её. Да бог с ней, лишь бы не стала, как переходящее знамя из рук в руки шествовать.

Минут через сорок ко мне проводили двух представителей кочевого племени, что расположились под моим замком. Один нескладный высокий дядька оказался актером и главой труппы. Я его выслушал и разрешил дать представление для людей, завтра в полдень. Второй наоборот был коренаст и приятной внешности. Он представился вольным торговцем Клаудом. С ним путешествовало шесть охранников, и две женщины. Как он их использует я, не стал выяснять. Он просил запустить его завтра с утра с товаром в замок, для помощи в переноске тяжести просил разрешить вход также трём спутникам. Ещё просил, дать возможность сельчанам прийти за покупками.

Я, поглядел на кивнувшего незаметно Ригарда, дал согласие на посещение делегации, и на выходной день для своих крепостных.

– Дальше то куда поедете? – спросил я, интересуясь новостями и соседями.

– К Малосси, он заказывал мне «Шеридинские особые», и ещё кое-что.

– И почем если не секрет сладости? – спросил я внешне равнодушно.

– Не секрет, семь золотых это с доставкой до него! Сам купил за пять, так, что навар не особо! Да и досталось мне только две штуки, надо ждать корабль из столицы.

– Возьми у меня, – я вытащил парочку конфет из кармана.

– Одной не хватило. Даю пять золотых! – воодушевился Клауд.

– За полдня пути два золотых. Да я за такую плату не устану ходить. Шесть с половиной! – дал я свою цену.

– Он мне только шесть выделил! Доплатит или нет неизвестно, – спорил торгаш.

– Уговорил за шесть продам. А Малосси, это всем известно, человек слова! Раз привез товар, отдаст деньги.

– Ну да, ну да, – кивал головой Клауд, доставая монеты.

– А что с папиным поручением? – спросил я и увидел, что попал в точку! Наугад ведь спросил, папа вполне мог поручить купить или продать торгашу, раз тот ездит постоянно. Хотя я на своей памяти видел около замка торгашей да комедиантов раз пять-шесть, не больше. Впрочем, тот «я», ребенок был не любопытным.

– Завтра принесу арбалеты, – сказал он, поглядывая на десятника.

Чего это он?

– Лук и арбалеты, только гвардии разрешены, магам и знати. – пояснил мне нюансы Ригард.

– А продать-то продал, что папа поручил? – ещё раз спросил я.

А что, смысл ему тащить кошель с кучей золотых в замок? Наверное, мне и нес, так бы оставил охрану. Никогда не поверю, что человек будет таскать пяток килограмм с собой постоянно. Просчитал я его.

– Да, вот оплата, – он отдал мне кошель, – тут сорок золотых и тысяча двести серебром. Больше за деревяшку не давали.

– Бурхес, может посох мага из киприлового дерева стоить полсотни золотом или мало? – вспоминаю я деревяшку, так мама называла свой посох. Его я, кстати, не видел в замке, пропал вместе с украшениями.

– Может, неплохая цена. – серьезно кивнул старикан.

– Ну, тогда до завтра! – и я пошел спать, ради разнообразия один.

Глава 12

Проснувшись, начал день с дыхательной гимнастики. Как показывает практика, это полезно всем, не только спортсменам. За этим делом и застал меня Ригард, с интересом посматривающий за моими усилиями.

– Это медитация такая? – не выдержав, спросил он.

– Специальные упражнения, чтобы лучше дышать при больших нагрузках, меньше уставать, в общем, быть выносливее. – пояснил я.

– Не видел, такого, а кто научил тебя? Вижу, не просто так плечами шевелишь, а целый комплекс. Его придумать надо, попробовать, проверить действенность. – интересовался Ригард.

И что сказать ему? Покойный папенька научил? А чего тогда он сам не пробовал? Надо осторожнее с прогрессом тут, спалюсь, ой спалюсь!

– Трактат читал, правда, продал папенька его кому-то, – соврал, наконец, я.

– Жаль, я бы попробовал! Я чего пришел, торгаша к нам с товаром пустим, или сами пойдем. С утра принесли шесть арбалетов и стрелы, и Лиска просится на рынок, специи там или для таверны чего купить.

– Я бы сходил, там ещё и циркачи! – обосновал я свое желание. Лиске выделю золотой, если надо добавлю.

– Ну, давай, парочку возьму собой бойцов, мало ли. – принял приказ десятник, и ушел собираться.

Я, оделся, сел на коня и вчетвером мы поехали на луг перед замком. Народу собралось как бы не вся деревня. Человек двести точно! Кибитка торгаша стояла дальше от замка, и мне пришлось пройти мимо сцены, где показывали гимнастический этюд три рослых гимнаста. Я постоял, посмотрел, кинул медяшку и поехал дальше. Вечером обещали пьесу. У торговца были и помощники. Сейчас три человека вовсю продавали товар крепостным. Особым успехом пользовалась одежда и обувь, не производили этого мои фермеры. Процветала и меновая торговля: продукты, растения, дары леса, изделия из дерева обменивалось на стальные игры, гребни из кости неизвестного зверя. Люди побогаче, вроде кузнеца приценивались к украшениям. Для меня Клауд лично поднял задницу и поклоном поприветствовал нас обоих.

– Прошу в шатер – улыбнулся он.

– Парни вы тут, – дал команду Ригард и шагнул первым в шатер.

А как же! Может так убийца, или змея, например, ядовитая. Зайдя внутрь, я сразу понял, что Клауд не бедствует. Как бы не богаче меня был. Внутреннее убранство говорило о достатке и стиле хозяина. Мягкие кресла, на которых можно полулежать, вычурной работы позолоченный столик, стильные сундуки, окованные цветными полосами металла. Чувствую, оставлю тут все капиталы.

– Присаживайтесь, – гостеприимно махнул рукой торговец.

– А неплохо у вас тут, – сказал я, проваливаясь в мягкое кресло, Ригард, впрочем, остался стоять на ногах.

– Как ваши дела барон? Мы с вашим батенькой знались больше двадцати лет, жаль, что он погиб.

– Дела… пока не понятно, но разбираюсь. А вы, куда думаете заехать. Я местность плохо знаю, – спросил я. – И вообще опишите местность рядом.

– За вами баронство, Малосси, ну и королевство дальше заканчивается, мы сделаем разворот налево, и заезжая в ханство кочевников Вей, возвращаемся назад по баронствам королевства Синок в его столицу. Итого восемь замков по пути.

– И сколько вы будете в пути? – уточнил я.

– Примерно недели три пути. Кроме вас, Вольных баронов вокруг нет, да и немного народу живет, в двадцати двух баронствах на краю королевства тысяч пятнадцать народу, в пяти графствах тысяч двадцать пять, в двух герцогствах живет ещё столько же и в самом королевстве тысяч сто сорок. Итого больше двухсот тысяч человек.

– А много земель у короля? – продолжал прояснить ситуацию я.

– Вместе с баронствами и графствами около ста тысяч километров квадратных! Дальше от моря, земли кочевников Вей. Ещё в соседях у короля Вольное герцогство, и два королевства побольше. Все земли подвластны императору Хоста.

– Понял, давай приступим к трате денег! – закончил я курс политической географии.

– Мое самое любимое дело! – полностью согласился Клауд.

Чего, только в сундуках не было. Оружие, одежда, драгоценности, даже были артефакты. Я, правда, их брать не стал, явно у профильного мага дешевле. Прикупил книг, по развитию магии, дорогие. Взял не пойми, зачем несколько украшений, заметно дешевле книг. Малый лекарский комплект эликсиров обошелся в десяток золотых! Пяток светильников, не магических, а масляных, но светящих ярко. Очень хотел взять комплект посуды, на десять персон, но пожадничал. Зато взял походную палатку королевских егерей с печкой и матрасом, и последней покупкой была зрительная труба. В ноль я не потратился, но остаток опять не радовал, всего восемь золотых с небольшим. Хоть жалование заплатил и то хлеб. Вы думаете, я смог уйти с остатками золота? Да ни фига! Лиска ограбила еще на золотой, видите ли, она увидела посуду для таверны и борделя, какие-то мази для лица и тела, кучу женской одежды и прочее. Вроде все и невысокого уровня, а набежало.