Милалика

Глава 1

— Милка, ленивая девка, ты где? Дрыхнешь ещё? Пороть тебя надо, как сидорову козу! — со второго этажа добротного двухэтажного дома в столице небольшого королевства Забережное разорялась невысокая, тонкая в кости тётка Серафима.

— Тут я! — гаркнула Милка, медленно выходя из своей комнаты на первом этаже, широко зевая и почёсываясь.

Девица хоть и была всего пятнадцати годков от роду, но имела гренадерские стати: высокая, крепкая, с густыми рыжими косами, конопушками по всему лицу, синими глазищами, курносым носом и пухлыми губами. Нрав она имела простой и незлобивый, любила от души похохотать, запрокинув назад голову. Радовалась Милка жизни, как мотылёк беззаботный.

Тётка только вздыхала, глядя на племянницу, и думала: «Пропадёшь же без меня, простая ты душа».

Ещё Милка любила петь, да так отменно, что у людей душа ей подпевала. Голос у неё был мощный, грудной, будто из самой глубины шёл — настоящее контральто, хоть названия такого она и не знала.

Милка приходилась родной племянницей Серафиме. Мамка её померла совсем молодой, отца Милка и вовсе не знала. Мать говорила, что он капитан дворцовой стражи, но, видно, наврала. В двенадцать лет у Милки прорезался магический дар — сначала огненный, потом и бытовой. Серафима тогда только хмурилась: странные дела, два дара сразу. Да и проклятие это для её бедовой племянницы. В их королевстве магия была запрещена: прознают, что Милка магичка, — сразу на костёр сволокут.

Хитрая Серафима сперва за косы племяшку оттаскала, чтобы крепко запомнила: от магии один страшный вред. А после тайком купила у бродячего менялы две потрёпанные книжки про магию — одну про огненную, другую про бытовую. Пусть девка научится управлять своими дарами, а то неровен час выдаст себя и сгорит на костре. Серафима была строга к непутёвой племяннице, но зла ей не желала. А Милка всё прощала тётке: считала, что раз наказывает — значит, заслужила.

Так и жили они душа в душу, хоть ор и крики слышались из их двора постоянно. Но куда без этого: девку надо было воспитывать, к делам приучать.

Хоть и была Милка занята с утра до самого вечера — готовила, убирала, стирала, бегала по лавкам и на рынок, полола и тяпала огород, — но ей было не в тягость. Силушка играла в руках, а с песней и дела делались споро да весело. По правде сказать, из-за её звучного голоса все соседи свои дела делали тоже с песней Милки.

— Опять разоралась! — злобилась соседка Серафимы, Матрёна, державшая скобяную лавку на Мещанской улице.

Её муж, Вадий, хмурый рыхлый детина, только кивал головой.

— Хоть бы Серафима Милку замуж сговорила. Отдохнули бы без её песен, — с досадой проворчала Матрёна.

— Хорошо ж поёт, — робко прогудел Вадий.

— Поговори мне ещё! — замахнулась на него Матрёна.

Разные люди окружали Милку и тётку её — и добрые, и не очень.

Однажды в дом Серафимы кто-то тихо поскрёбся. Серафима дремала на втором этаже и не слышала, а Милка блины пекла на кухне и звук расслышала. Отставила сковороду с огня и пошла к двери.

— Кто там? — ещё от кухни проорала Милка.

— Что ты кричишь? — сверху высунулась сонная Серафима, прикорнувшая после обеда.

— Скребётся кто-то в дверь.

— Гони попрошаек взашей, — скомандовала тётка и ушла досыпать сладкий послеобеденный сон.

Милка распахнула дверь — никого. Только хотела закрыть, как недовольный голос в голове произнёс:

— Стой, девка, не затворяй. Это я, Пантелеймон, фамильяр. К ведьме пришёл. Ты это, кыш с дороги-то.

Милка опустила глаза и на пороге увидела облезлого серого кота в репьях.

— Ты что ль фамильяр? — расхохоталась на всю улицу Милка.

— Тише ты, дура! — зашипел голос. — Соседи услышат — обоих в казематы сволокут. Пусти к ведьме, чернавка.

— Сам дурак. Нету у нас тут ведьмы. Иди мимо.

— Как нет? — всунул лапу в щель кот. — Я же чую магию.

Милка посмотрела в зелёные глаза явно долго голодавшего кота. Вспомнила, как всегда хотела себе завести пушистого друга, и приняла решение:

— Ладно, заходи. Только ведьмы и вправду нет. Я есть, с магическими дарами, но ты не говори никому.

— С дарами? — проворно шмыгнул в дверь кот. — Не один дар?

— Два — огненный и бытовой. Если поможешь освоить — позволю жить со мной.

— Да я как раз по этому делу — всей душой готов помогать, — кот заискивающе смотрел в глаза девчонке-великанше.

— Вот и ладно. Пошли на кухню. Дам сметаны, да блины допеку. Потом будем мыться. Ты грязный и в репьях. Тётка увидит — заругает.

— Она тут главная?

— Да. Я сама сирота. Тётка взяла меня на воспитание, когда мамка померла. С шести лет тут живу.

— Понятно.

Милка занялась блинами, Пантелеймон — густой сметаной.

— Эй, Пан, сейчас мыться пойдём, — обрадовала кота Милка.

— Какой я тебе Пан? Сказано — Пантелеймон я.

— Это очень длинно. Не хочешь Пан, будешь Барабан, — захохотала Милка.

— Ах ты ж, глупая девка. Не Пан я! — вызверился кот.

— Ну да, не сильно похож. Драный какой-то, — веселилась девчонка.

Пантелеймон злобно зашипел и выставил вперёд лапу с длинными когтями.

— Драться будешь — на улицу пойдёшь, — постановила смеющаяся девчонка.

— Вот же ты. Как привязку делать? Её через имя делают.

Милка пожала плечами:

— Так и сделаем: Пан и Лика.

Кот отвёл глаза:

— Какая Лика? Ты что ль? Я слышал — Милка ты.

— Следил, значит, за двором-то, — поняла Милка.

— Ну следил. Много вас ведьм по свету. К злобной и вредной не хотел. Обознался я — ты оказалась самой вредной ведьмой из всех.

— Ну-ну, не ругайся, — улыбнулась Милка. — Зовут меня Милалика.

— Какое имя непростое, как у принцессы прямо. Кто родители у тебя, Милалика?

— Мать — мещанка обычная, отца не знаю.

— Ясно, смесь ты с дворянским родом. Магия бывает у высших сословий. У простолюдинов только ведьмы родятся.

— Да мне какая разница, — вновь захохотала девчонка. — Я отца в глаза не видела. Ему до меня дела нет, так и мне до него тоже.

— Может, это и к лучшему. Промеж двух миров жить — нигде не нужен будешь. Везде чужой.

— Мыться пошли, филосуф.

— Тёмная ты, Милка. Не филосуф, а философ.

— Да мне без разницы. Лезь в кадку.

Кот тронул кончиком лапы воду и вздрогнул всем своим тощим телом:

— Брр, холодная. Что, горячей водицы жалко для фамильяра? Злая ты, Милка.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.