Два с половиной дракона

— Поскольку ты сам меня позвал, я делаю вывод, что ответ ты всё же нашёл.

— Да. Есть в нашей жизни одна вещь, которая отличает живое человеческое существо от неживого, нечеловеческого. Эта вещь — смерть, или стремление жить, чтобы умереть. Лицо старика не выражало никаких эмоций. Тогда Раек стал объяснять. — Именно она делает человеческую жизнь осмысленной, наполненной радостью, как чем-то невечным и потому необходимым. Даёт ощущение ценности происходящего. Люди, простые люди, верят, что смерть — это не конец пути, а всего лишь распутье. И от того, как ты её проживёшь, зависит твой дальнейший путь. Они осознанно живут, чтобы умереть. Живут, словно на показ, преображая свою жизнь к моменту смерти, и постоянно ожидая этого момента.

Он мог говорить ещё долго, приводя недвусмысленные примеры и делая однозначные выводы. Но старец внезапно поднялся с кресла и, не говоря ни слова, пошёл к выходу. Раек озадаченно замолчал. А когда дверь захлопнулась, он не выдержал и рванулся следом.

Сгорбленная фигура уже почти была не видна за плотной стеной дождя, который, к слову, только усиливался.

— Постой! — крикнул Раек что есть мочи. — Что это значит? Я не прав?

Старик остановился, и сквозь шум дождя послышался его хриплый голос:

— Мне жаль, юноша. Нет. Мысль твоя интересна, но ещё более глупа, чем те, что с такой лёгкостью отвергал. Смерть не может быть смыслом жизни. Она её антипод, полная противоположность. Да, человек, проживая свой век, стремится к ней. Порой неосознанно, но всё же стремится. В переносном смысле её можно назвать ЦЕЛЬЮ, но НЕ СМЫСЛОМ — никак не смыслом. Смерть является неотъемлемой частью Всемирного Закона Равновесия. Без неё нет понятия о жизни, как без тёмного нет понятия о светлом. Это две половины одного целого. Так же мужчина не будет мужчиной без женщины, без неё он просто — человек. Видишь, ты не прав. А всё потому, что ответ оригинальный не всегда правилен. Запомни.

Раек в отчаянии опустил руки. Он чувствовал себя опустошённым. Столько веков коту под хвост. Теперь, после его слов, всё казалось таким простым и понятным... но почему он не мог додуматься до этого раньше?

— Но если не смерть... — бубнил он себе под нос, — тогда что же? Жизнь?

— По-видимому, да. — раздалось из-за спины. Тёплые руки заботливо обхватили его шею.

— Но тогда в чём смысл?

— Глупый. Да он в нас. В нас самих...

Раек ничего не мог понять. Такое было с ним впервые. А девушка смущённо улыбалась и объясняла двухтысячелетнему старику то, что он так и не смог понять.

— Ну подумай. Всё, что бы человек ни делал, он делает только для себя. Для себя и близких, дорогих ему людей. Искусство делает нашу жизнь радостнее, красивее. Война — сильнее, твёрже. Наука — легче, интереснее. Мы открываем для себя всё новые и новые возможности с одной только целью — сделать жизнь ещё лучше, чем она есть. Потому что единственный смысл нашего существования — это сама жизнь. Нас создали, чтобы мы жили, и мы живём. И не должны задаваться вопросом «Зачем?». А как и для чего — тут каждый решает сам.

— Это получается, я искал ответ на вопрос, который вообще не имеет смысла?

— Да. — Прошептала Инэсс.

Раек притянул её к себе, чтобы поцеловать, но не успел. Старик, как обычно в своём репертуаре, появившийся словно ниоткуда, весело улыбался.

— Да, девушка права. Так оно и есть.

В этот момент Раек ощутил такую сильную усталость, что ему захотелось отправить старика куда подальше ещё лет на так надать. А то и все иджать. А вместе со смертельной усталостью к нему пришло вселенское равнодушие. «Как же сильно вымотало это бесконечное постижение, эти вопросы и вопросы. Какой в них толк? Кому нужны на них ответы? Разве что ему?» Именно в этот момент Раек впервые ощутил за своей спиной опыт прожитых лет. Он заглянул в глаза старика — в два бездонных колодца — и не увидел в них ничего. Одну лишь пустоту, пустоту и одиночество. Сколько лет прожил этот старик, гадать было бесполезно. «Нет. Я так не хочу. Это не по мне». В этот момент Раек понял, что жизнь на самом деле устроена очень мудро. Человек не должен жить вечно, иначе он теряет смысл своего существования. Он просто перестаёт понимать, зачем живёт, и превращает всю свою жизнь в пустые поиски ненужных ответов.

Раек поднялся и сказал:

— Ты получил свой ответ. Теперь уходи. Здесь ты никому больше не нужен со своими вопросами. Мне жаль тебя. Потому что ты не знаешь, что такое счастье. Ведь счастье — это когда не задумываешься о том, зачем живёшь. Когда не считаешь дни, минуты, года. Когда от жизни ждёшь всегда чего-то лучшего. Счастье — это сама жизнь, и искать его не надо. Оно само придёт.

— А с чего ты взял, что я ищу счастье?

— Потому что ты ищешь, а сам даже не можешь понять что. Счастливому человеку это не нужно. И вот ещё…

Раек подошёл к старику и что-то прошептал ему на ухо.

Больше не было слов. Всё было сказано.

Вместе с Инэсс Раек молча дошёл до хижины, но внутрь входить не спешил. Дождь уже заканчивался. Тучи рассеивались прямо на глазах. А за ними виднелось далёкое звёздное небо. Воздух источал ароматы чистоты и новой жизни.

— Кстати, — вдруг проговорил Раек, — а ты знаешь, что означает твоё имя?

Инэсс отрицательно покачала головой.

— Твои далёкие предки так называли девушек, которых готовили в служительницы богам. Они должны были обладать чистотой и непорочностью, а ещё небесной красотой. Среди девушек вёлся очень жёсткий отбор, и самых достойных называли твоим именем.

Инэсс улыбнулась.

— Правда? А твоё?

— Что, моё? — не понял Раек.

— Твоё имя. Что оно означает?

— Райконт? Да, это сборное от имён родителей: Райноны и Контония. Я ведь, как-никак, благородных кровей. А в те времена было модно так называть младенцев.

Инэсс крепче прижалась к Раеку.

— И всё же он внёс некоторую ясность своими визитами.

— Что ты такое ему сказал там?

— Да ничего особенного. Что-то вроде, чтобы он нашёл скромный уголок себе и жил там в удовольствие. Может, тогда жизнь его отпустит?

— А что с ним?

— Не знаю. — Раек пожал плечами. — Может, болеет чем?

Приступ смеха прошёл не сразу. Им обоим нужна была эмоциональная разрядка.

Так, разговаривая ни о чём, влюблённые просидели на крыльце до самого утра. Спать после всего не хотелось. А наутро Раек собрал некоторые вещи и, напросившись в проходящий торговый караван попутчиками, вместе с любимой отправился по всем самым знаменательным и роскошным местам на свете, коих он уже повидал немало. Всю дорогу он рассказывал ей о том, что видел и делал в былые годы. За своё длительное существование Раек накопил достаточно средств, чтобы спокойно прожить обычную человеческую жизнь. Как это говорится в миру: «ни в чём не нуждаясь». А главное, никогда больше не задумывался ни над тем, зачем, ни на д тем, как именно ему следует прожить его собственную жизнь…