Наследники прошлого. Том 2: The Dark storm
Они прошли мимо нескольких закрытых дверей с кодовыми замками. На одной из них горела красная лампа.
— Туда без специального допуска лучше не соваться, — коротко заметил Артём. — Секретные разработки и архивы.
Оля лишь тихо кивнула, внимательно всё запоминал.
Через несколько минут они спустились на уровень ниже. Коридор стал шире, а из-за толстых дверей доносились глухие удары, треск энергии и иногда — крики инструкторов.
— Тренировочные залы, — пояснил Вася. — Здесь обычно работает Доминион. Он создаёт любые ландшафты для спаррингов. Сегодня мы как раз Артем с Димой закончили тренировку в ледяном лесу.
Оля слегка улыбнулась:
— Я слышала. Говорят, двое устроили настоящую бурю.
Артём только хмыкнул, а Вася коротко кивнул, подтверждая.
Они прошли дальше. Вася указал рукой на длинный стеклянный коридор, за которым виднелись медицинские блоки:
— Медпункт и восстановительные капсулы. Если получите серьёзные повреждения — вас привезут сюда. Артём и я тут уже бывали… не по одному разу.
Артём невольно посмотрел на свои руки, где уже почти не осталось следов от старых ранений.
Спустившись ещё на один уровень, они оказались в более шумной зоне. Здесь пахло металлом, маслом и озоном.
— Оружейная и мастерские, — сказал Вася. — Здесь чинят артефакты, модифицируют оружие и хранят тяжёлую технику. Без разрешения старших офицеров внутрь лучше не заходить.
Оля остановилась на мгновение, разглядывая массивные гермодвери.
Оля с интересом - а кто эти старшие офицеры если не секрет. Одного я знаю это Гром а остальные
Вася задумчиво поднял взгляд наверх — ну не так много людей имеют полный доступ к базе. Имеют только Гром глава, Маяк заместитель его ты редко увидешь блуждающим по коредорам он обычно сидит у себя в кабинете и работает с бумагами, Икар главный ученый он следит за оборудованиями и лабораторией так же медпункт, и как бы ты сильно не удивляйся но мы с Артемом тоже имеем полный доступ
артем кивнул потверждая слова Оля остановилась на мгновение, разглядывая массивные гермодвери оружейной. Лисьи уши слегка повернулись вперёд, а в голосе появилось искреннее любопытство:
— А кто эти старшие офицеры, если не секрет? Одного я знаю — это Гром. А остальные?
Вася задумчиво поднял взгляд к потолку, будто перебирая в памяти имена и лица.
— На самом деле не так много людей имеют полный доступ ко всей базе, — начал он спокойно. — Первый — Гром, он глава. Второй — Маяк, его заместитель. Его ты редко увидишь блуждающим по коридорам. Обычно сидит у себя в кабинете и работает с бумагами, отчётами и координацией операций. Третий — Икар, главный учёный. Он следит за оборудованием, лабораториями и медпунктом. Все технические системы и исследования проходят через него.
Вася сделал небольшую паузу, после чего чуть усмехнулся уголком рта:
— И… как бы ты сильно ни удивилась, но мы с Артёмом тоже имеем полный доступ.
Артём коротко кивнул, подтверждая слова Васи.
— После событий на заводе и всего, что было потом, Гром решил, что нам лучше иметь возможность перемещаться без ограничений, — добавил он. — Плюс… мы слишком часто оказываемся в центре событий.
Оля приподняла брови. Уши на голове слегка дёрнулись от удивления.
— Вот как… Значит, вы двое уже не просто бойцы отряда.
Вася пожал плечами:
— Скорее вынужденная мера. Но да — формально у нас уровень доступа почти как у старших офицеров.
Оля тихо хмыкнула, явно запомнив эту информацию.
Они направились дальше по коридору, когда навстречу им вышли двое.
Шрам и Клык — бойцы отряда «Омега». Оба были заметно старше героев, крепкие, с жёсткими лицами. Они о чём-то тихо перешёптывались, но как только заметили Артёма, Васю и Олю, сразу замолчали. Взгляды стали тяжёлыми и презрительными.
Шрам первым подал голос. Он слегка скривил рот и бросил с явным пренебрежением:
— Мелюзга. Чё вы тут опять шляетесь?
Артём остановился и встал прямо напротив него, глядя жёстко в глаза:
— Где хотим — там и ходим.
Шрам хмыкнул и сделал шаг вперёд. Он подошёл вплотную, почти в упор, и резко двинул рукой. Артёма с силой прижало спиной к холодной металлической стене. Предплечье Шрама упёрлось ему в горло, а свободной рукой тот уже достал короткий клинок с пояса и направил остриё прямо к груди Артёма.
Голос Шрама стал тихим и холодным:
— Вы, новички, совсем забыли, где ваше место… А разрешение спросить не пробовали?
Воздух вокруг напрягся.
Вася среагировал мгновенно. Клинок пространства уже оказался у самого горла Шрама — тонкая, опасная линия металла почти касалась кожи. Вася говорил спокойно, но в голосе звенела сталь:
— Тебе напомнить или как? Мы имеем полный доступ. В отличие от вас.
Несколько секунд все стояли неподвижно. Клык молча наблюдал, рука уже лежала на рукояти собственного оружия, но вмешиваться не спешил.
Шрам сверлил Васю злобным взглядом, потом медленно фыркнул и отпустил Артёма. Клинок он убрал обратно в ножны.
— Клык. Пошли. С ними разберёмся позже.
Он обвёл злым взглядом сначала Васю, потом Артёма, развернулся и быстрым шагом направился дальше по коридору. Клык молча последовал за ним. Через несколько мгновений они скрылись за углом.
Только когда их шаги стихли, Оля выдохнула. Голос у неё дрожал от напряжения:
— А… кто это был?
Вася медленно убрал клинок и проводил исчезнувших бойцов тяжёлым взглядом.
— Бойцы отряда «Омега». И что они вообще здесь делают… если их отряд должен быть на задании?
Он на секунду задумался, потом посмотрел на Олю уже спокойнее:
— Но ты их не бойся. Они в основном зациклены на нас с Артёмом. Старые счёты.
После этого Вася повернулся к Артёму:
— Кстати, ты как вообще?
Артём стоял, слегка массируя горло ладонью. На шее уже начинал проявляться красный след. Он хрипло, но твёрдо ответил:
— В порядке. В следующий раз я им так быстро не дамся.
Оля всё ещё выглядела настороженной. Лисьи уши были прижаты чуть сильнее обычного. Вася коротко кивнул и жестом указал вперёд:
— Пошли. Не стоит здесь задерживаться.
Они продолжили путь.
— Впечатляет, — тихо произнесла она. — Здесь действительно серьёзно всё организовано.
Артём пожал плечами:
— Когда постоянно имеешь дело с людьми вроде Ивана и Шторма — иначе нельзя.
Они продолжили путь. Вася провёл их через жилой блок, показал столовую, комнаты отдыха и небольшой внутренний двор под силовым куполом, где можно было подышать относительно «свежим» воздухом.
В конце экскурсии они остановились возле больших двойных дверей с надписью «Полигон 3».
Вася посмотрел на Олю, потом на Артёма.
— Здесь обычно проводят спарринги между новыми бойцами и действующими. Гром намекнул, что мы можем… проверить тебя в деле.
Оля слегка наклонила голову. Лисьи уши дрогнули, а в глазах появился спокойный, но явно заинтересованный блеск.
— Я не против, — мягко ответила она. — Если вы готовы.
Артём скрестил руки на груди и криво усмехнулся:
— Готовы. Только не жалуйся потом, что вас двое на одну — это нечестно.
Оля лишь тихо рассмеялась.
— Увидим.
Вася приложил ладонь к панели. Двери полигона с глухим шипением начали медленно разъезжаться в стороны.
Перед ними открылась просторная тренировочная арена. Пол был покрыт матовым серым покрытием, стены уходили высоко вверх, под потолком мерцали защитные излучатели. Воздух пах озоном.
Но арена была не пустой.
Почти в центре стоял Доминион. Невысокий, слегка взъерошенный, он что-то быстро отмечал в планшете. Услышав шипение дверей, он поднял голову и сразу оживился.
— О, а вот и вы, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Гром предупредил, что кто-то будет использовать третий полигон. Уже думал, что сегодня без серьёзных нагрузок обойдусь.
Вася коротко кивнул ему:
— Нам нужен спарринг. Без особых декораций, пока обычная арена.
Доминион махнул рукой:
— Без проблем. Могу потом усложнить, если захотите. Вулкан, городские руины, лес — всё что угодно. Только скажите.
Артём уже стягивал куртку, оставаясь в чёрной футболке. Воздух вокруг него едва заметно дрогнул — невидимая броня активировалась.
— Пока обычной хватит, — бросил он.
Оля вошла последней, внимательно оглядывая и арену, и Доминиона. Лисьи уши слегка повернулись в его сторону.
Доминион заметил её и заинтересованно присвистнул:
— Новенькая? Призрачная Лиса, если не ошибаюсь. Слышал о тебе. Поддержка и иллюзии, да?
Оля спокойно кивнула:
— Верно.
— Ну тогда будет интересно, — усмехнулся Доминион и отошёл ближе к стене, чтобы не мешать. — Я рядом. Если полям станет тяжело — усилию защиту.
Вася встал в центре арены и обернулся к остальным.
— Здесь можно не сдерживаться. Защитные поля погасят слишком опасные атаки. Но лучше до этого не доводить.
Он посмотрел на Олю:
— Правила простые. Спарринг до первого серьёзного преимущества. Без добивания. Если кто-то скажет «стоп» — сразу останавливаемся.
Оля кивнула. Она сняла верхнюю часть платья, под которым оказался удобный светлый боевой костюм, и отложила одежду в сторону. Уши напряглись, взгляд стал сосредоточенным.
— Поняла. Тогда… когда начинаем?
Артём криво усмехнулся и встал слева от Васи. В его руке уже начинал сгущаться воздух, формируя очертания меча.
— Прямо сейчас.
Глава 3
Артём не успел договорить.
В ту же секунду Оля сорвалась с места. Движение было настолько быстрым и резким, что воздух вокруг неё словно сжался. В мгновение ока она оказалась прямо напротив Артёма.
Артём среагировал инстинктивно. За спиной вспыхнули воздушные крылья, он успел выставить их в блок. Но удар Оли оказался гораздо сильнее, чем он ожидал. Мощный толчок прошёл через крылья, воздух потерял плотность, и крылья мгновенно рассеялись. Артёма отбросило назад на несколько метров. Он скользнул по полу арены, едва удерживая равновесие.
Несколько секунд он просто стоял на месте, глядя на Олю. В глазах читалось искреннее удивление и лёгкое негодование.
— А… неплохо, — медленно произнёс он, выпрямляясь. — Я думал, ты будешь слабее.
Не успел он закончить фразу, как с места сорвался Вася.
Клинок пространства уже был в его руке. Вася двигался резкими, рваными рывками — то влево, то вправо, то резко сокращая дистанцию. Он специально менял траекторию и скорость, чтобы Оля не могла точно определить, с какой стороны придёт настоящая атака. Воздух вокруг клинка слегка дрожал от пространственных искажений.
Оля не растерялась. Она слегка присела, лисьи уши резко повернулись в сторону Васи, улавливая малейшие колебания воздуха. Вокруг неё пространство начало едва заметно искривляться.
Артём тем временем уже поднимался. Воздух вокруг его рук снова начал стремительно уплотняться. Он резко поднял руку вверх, и в ладони сформировалась яркая огненная стрела, усиленная потоками ветра. Пламя жадно лизало воздух, готовое сорваться в любой момент.
Вася к этому времени уже достаточно близко подобрался к Оле. Он сделал последний рывок и взмахнул клинком пространства для мощного диагонального удара.
В ту же секунду Артём выпустил стрелу.
Оба попали почти одновременно.
Клинок Васи рассёк пространство в том месте, где стояла Оля. Огненная стрела Артёма вонзилась точно в центр силуэта. Раздался громкий взрыв, и над ареной поднялось густое облако дыма и пара. Пол под ногами покрылся трещинами от силы ударов.
Артём медленно выдохнул и направился к Васе, уже почти уверенный в результате.
— Вот и всё…
Но не успел он подойти ближе, как сзади раздались лёгкие хлопки в ладоши и тихий женский смех.
— Мы же без добивания дерёмся, — раздался спокойный голос. — Я сильно сомневаюсь, что выдержала бы такие удары.
Артём и Вася резко обернулись.
Возле стены, рядом с Доминионом, стояла Оля. На её лице сияла довольная, почти игривая улыбка. Она выглядела совершенно невредимой. Даже дыхание у неё не сбилось.
Вася нахмурился, всё ещё сжимая клинок:
— Как ты… там успела оказаться?
Оля слегка наклонила голову. Лисьи уши дрогнули.
— Ну… в принципе сразу же после первого удара по Артёму, — спокойно объяснила она. — Мне стало интересно, заметите ли вы разницу между мной и моей иллюзией.
Она сделала небольшую паузу и с лёгкой усмешкой добавила:
— Ответ — нет.
В следующее мгновение за её спиной мягко распахнулись пять пушистых магических хвостов. Они переливались розово-жёлтыми оттенками, точно повторяя цвета её одежды, и медленно покачивались в воздухе. Пространство вокруг Оли слегка исказилось, будто само признавая её присутствие.
Доминион у стены тихо присвистнул, не отрываясь от планшета.
Оля слегка наклонила голову. В её глазах действительно читалось превосходство — спокойная, почти игривая уверенность человека, который только что обвёл вокруг пальца двоих сильных бойцов.
— Ну что, мальчики… продолжаем?
Но на этот раз всё пошло совсем иначе.
Пространство рядом с Олей внезапно разорвалось. Из портала резким рывком выскочил Вася, уже с занесённым клинком. Удар шёл быстро и точно. Оле пришлось мгновенно отпрыгнуть в сторону, едва избежав лезвия. Едва она приземлилась, как Вася снова исчез и появился с другого угла, заставляя её постоянно срываться с места.
Пока Оля была занята уклонением, Артём резко взмыл вверх. Воздушные крылья раскрылись за его спиной, а вокруг тела начал формироваться целый рой маленьких огненных стрел. Они кружились, набирая скорость и жар.
Не давая Оле ни секунды передышки, Артём открыл непрерывный огонь. Стрелы одна за другой устремились вниз, заставляя её метаться по арене. В какой-то момент Оля поняла, что на земле ей просто некуда деваться, и резко прыгнула вверх.
Вася мгновенно последовал за ней.
Это оказалось ошибкой.
В воздухе Оля резко развернулась. Все пять магических хвостов вспыхнули энергией и обрушились на Васю мощным ударом. Он успел выставить клинок в блок, но сила всё равно оказалась огромной. Васю с силой впечатало вниз. Он врезался в пол арены, подняв тучу пыли и оставив глубокую трещину.
В то же мгновение Оля выстрелила в Артёма плотным сгустком маны. Артём снова раскрыл крылья, пытаясь закрыться ими. Снаряд врезался в воздушный барьер, разбился… и из точки удара вырвался едва заметный, странный дым.
Артём на долю секунды замер в воздухе. В глазах мелькнуло удивление и настороженность.
— И что это было?..
В следующую секунду его взгляд потемнел. Крылья потеряли плотность. Тело обмякло, и Артём начал стремительно пикировать вниз.
Оля спокойно и мягко приземлилась на ноги, даже не сбив дыхание. Вася тяжело поднялся, опираясь на меч. Кровь ещё не шла, но удар явно дался ему нелегко.
— Мы ещё не закончили… — хрипло произнёс он, поднимая клинок.
Но тут по всей арене разнёсся злой, громкий голос Доминиона:
— Всё! Закончили!!!
Он выбежал с края площадки, размахивая планшетом. Лицо у него было красным от возмущения.
— Вы что творите?! Я сказал обычный спарринг! А вы весь зал разнесли!
Только сейчас Артём (уже пришедший в себя после жёсткого приземления), Вася и Оля огляделись по сторонам.
Арена действительно выглядела ужасно. Стены были покрыты десятками дыр от огненных стрел. В центре зала небольшой, но глубокий кратер от падения Васи. Пол покрывался трещинами, а воздух всё ещё дрожал от остаточной энергии.
Доминион схватился за голову:
— И за вас опять всё чинить… Третий полигон за этот месяц! Вы издеваетесь?!
Оля тихо кашлянула в кулак, пряча улыбку. Вася тяжело выдохнул, опуская меч. Артём медленно поднимался на ноги, потирая виски — странный дым всё ещё оставлял лёгкую тяжесть в голове.
Спарринг был окончен.
Вася тяжело выдохнул, отряхнул пыль с одежды и протянул руку Оле.
— Ну что… ничья?
Оля игриво пожала его ладонь. На лице всё ещё сияла довольная улыбка.
— Я согласна. Мне понравилось. Было весело. Как-нибудь нам надо с вами повторить.
Артём медленно подошёл ближе, всё ещё слегка потирая виски после той странной атаки. Он посмотрел на Олю уже более серьёзно:
— Как-нибудь потом. Но в следующий раз я не попадусь на твою атаку.
После этого он повернулся к Васе и коротко бросил:
— Ну что, пошли.
Вася лишь слабо кивнул.
Оля слегка наклонила голову, лисьи уши дрогнули от любопытства:
— Куда?
Вася посмотрел на неё спокойно, но твёрдо:
— Прости, Оля. Дальше мы идём одни. Вход туда, куда мы направляемся, тебе пока запрещён. Можешь пока сходить в столовую или в свою комнату.
Улыбка на лице Оли мгновенно исчезла. На смену ей пришла тихая, заметная грусть. Уши слегка опустились.
— Хорошо… — тихо ответила она.
Больше она ничего не сказала. Просто наблюдала, как Вася и Артём направляются к выходу из полигона.
Стальная дверь с тяжёлым металлическим грохотом закрылась за их спинами.
Впереди лежал совсем другой коридор.
Здесь почти не было привычного белого света базы. Вместо этого вдоль стен через большие промежутки горели тусклые красноватые лампы, отбрасывающие длинные, дрожащие тени. Воздух стал заметно холоднее и тяжелее — будто сам коридор давил на плечи. Стены здесь были толще, из тёмного металла, покрытого мелкими царапинами и следами старых ударов. Под ногами глухо отдавался каждый шаг.
Артём и Вася шли молча.
Их шаги звучали синхронно, но глухо, словно коридор специально поглощал звуки. Чем дальше они продвигались, тем сильнее ощущалась гнетущая атмосфера. Где-то вдалеке едва слышно гудели системы жизнеобеспечения, а иногда доносился тихий металлический скрежет — будто что-то двигалось за стенами.
Вася шёл чуть впереди, рука непроизвольно лежала на рукояти клинка. Артём держался рядом, воздух вокруг него едва заметно уплотнялся — старая привычка активировать броню в таких местах.
Коридор постепенно сужался. Свет становился ещё тусклее. В какой-то момент они прошли мимо нескольких гермодверей с жёлтыми предупреждающими знаками. На одной из них всё ещё виднелись глубокие борозды — словно кто-то когда-то пытался вырваться изнутри.
Никто из них не произнёс ни слова.
Только тяжёлые шаги и далёкий гул сопровождали их путь всё глубже вниз, туда, где держали тех, кого обычным бойцам БСС видеть было не положено.
Впереди уже угадывался последний поворот.
Вскоре перед ними выросла массивная стальная дверь. Возле неё стояли двое охранников в тёмной форме БСС. Оба сразу напряглись, завидев приближающихся Артёма и Васю.
Один из них, чуть постарше, устало вздохнул:
— Вы опять к нему…
Артём коротко кивнул:
— Да.
Охранник покачал головой:
— Вы не устали к нему ходить почти каждый день? Он всё равно ничего вам такого не говорит.
Артём остановился прямо напротив него. Взгляд был тяжёлым и непреклонным.
— Это наша работа. Мы готовы на всё, чтобы узнать хотя бы чуточку информации.
Второй охранник молча переглянулся с напарником, после чего неохотно ввёл код на панели. Стальная дверь с глухим металлическим скрежетом начала медленно открываться, открывая ещё более тёмный коридор за ней.
Вася и Артём без лишних слов прошли внутрь. Дверь тяжело закрылась за их спинами.
Они свернули в следующий коридор — и атмосфера стала ещё тяжелее.
Здесь уже не было даже тусклых красных ламп в привычном количестве. Свет был редким, жёстким, направленным сверху узкими лучами, которые выхватывали из темноты только отдельные участки пола и стен. Всё остальное тонуло в густых тенях.
По обеим сторонам тянулись сплошные ряды массивных металлических дверей. Каждая — толстая, с несколькими замками, смотровыми щелями и тяжёлыми ригелями. На многих дверях горели предупреждающие индикаторы. От некоторых едва уловимо веяло холодом, от других — лёгким запахом озона и гари.
А между этими дверями стояли охранники.
Их было много. Заметно больше, чем на верхних уровнях. Все в полной экипировке, с оружием наготове. Кто-то держал винтовки на груди, кто-то опирался на щиты с встроенными генераторами поля. Лица у большинства были закрыты масками или шлемами, но взгляды, которые они бросали на Артёма и Васю, были тяжёлыми и настороженными. Никто не преграждал им путь — уровень доступа позволял проходить. Но каждый шаг под этими взглядами ощущался как проход через строй.
Коридор казался бесконечным.
Шаги героев гулко отдавались от металла, но звук быстро глох, будто стены специально его поглощали. Чем дальше они продвигались, тем сильнее сгущалась тишина. Даже гул систем жизнеобеспечения здесь почти не был слышен. Только редкий лязг оружия, когда кто-то из охранников менял стойку, да приглушённый треск раций.
Артём и Вася шли молча, не сбавляя шага. Их путь лежал к самой дальней двери — той, что находилась в самом конце этого мрачного коридора. Она отличалась от остальных: ещё толще, с дополнительными усилениями и двойным контуром блокировки. Рядом с ней дежурили сразу четверо охранников вместо обычных двух.
Именно туда они шли почти каждый день. Именно за этой дверью находился тот, ради кого стоило спускаться в эту преисподнюю базы.
Вася первым ступил в зону яркого света перед последней дверью. Артём остановился рядом. Оба смотрели прямо перед собой.
Охранники у двери уже поняли, зачем они пришли. Без лишних вопросов и лишних слов один из них ввёл длинный код, второй приложил ладонь к сканеру. Раздался тяжёлый гидравлический звук, и массивная дверь медленно отъехала в сторону.
Перед Артёмом и Васей открылась просторная камера особого содержания.
В центре зала возвышался огромный пуленепробиваемый стеклянный купол. Толстое многослойное стекло мерцало слабым голубоватым защитным полем. Вокруг купола по кругу дежурили дополнительные охранники — все в усиленной экипировке, с оружием наготове. Воздух внутри камеры был холодным и стерильным, пахло металлом и антисептиком.
А внутри купола сидел он.
Багровый.
Его полностью заковали. Руки и ноги были спрятаны в массивные металлические оковы, настолько толстые, что казалось, ими можно было сдерживать даже технику. Торс тоже был плотно притянут к специальному креслу множеством широких металлических обручей и цепей. Шея зафиксирована. Даже пальцы были заключены в отдельные ограничители. Несмотря на все эти меры, от него всё ещё исходила тяжёлая, давящая аура.
Услышав звук открывающейся двери, Багровый медленно поднял голову. Глаза его горели тусклым, безумным светом. На исхудавшем, но всё ещё жутком лице появилась широкая, искажённая улыбка.
— Ко мне… опять гости, — протянул он хриплым, срывающимся голосом. — Как я рад…
В следующую секунду он резко запрокинул голову и разразился громким, психическим, совершенно нездоровым смехом. Смех эхом ударился о стены камеры и стеклянный купол, заставив нескольких охранников непроизвольно сжать оружие крепче.
Это был тот самый Багровый, которого когда-то Дима сумел победить и заточить в ледяную тюрьму. Только благодаря тому бою его вообще удалось захватить живым. С тех пор он сидел здесь — в самой охраняемой камере нижнего уровня, полностью изолированный от крови, которая когда-то давала ему силу.
Артём и Вася молча остановились перед куполом. Оба уже привыкли к этому зрелищу, но каждый раз присутствие Багрового всё равно оставляло тяжёлый осадок.
Безумец внутри купола постепенно перестал смеяться. Он наклонил голову набок и посмотрел на них мутным, липким взглядом.
— Ну что… опять пришли спрашивать про Хозяина? — тихо, почти ласково произнёс он. — Или на этот раз хотите узнать что-то новенькое?