Сердце последнего дракона. Книга 1. Девушка, которой поклонился дракон

Элиара коснулась знака кончиками пальцев. Чёрный огонь возник без жара и осветил не камень, а след оставленного намерения. В палатка пленницы наблюдение напрямую связывалось с угрозой: она предупреждает о пробуждении Первого.

Над головами прошёл тяжёлый взмах крыльев. Пыль поднялась сплошной завесой, и в ней на миг проступил силуэт дракона, которого здесь не могло быть. Вместе с Лиора увиденное сопоставили с задачей — узнать имя женщины, связанной с картой.

Второе нападение длилось меньше минуты, но изменило порядок сил. Элиара поняла, что противник знает об их цели: узнать имя женщины, связанной с картой. Случайная ловушка не выбирала бы момент так точно. Кто-то наблюдал за дорогой и ждал, когда они окажутся достаточно далеко от помощи.

Они слишком долго жили среди пророчеств, написанных теми, кто не собирался платить за исполнение. Элиара больше не хотел быть чьей-то строкой. После первой проверки это подтверждало для отряда, что её память была разделена между несколькими телами.

К утру им удалось подтвердить главное: её память была разделена между несколькими телами. Лиора проверила след дважды, а Морвейн потребовал третью проверку. Он слишком часто видел, как желанный ответ принимали за истину. На этот раз совпали вещество, память камня и свидетельство, оставленное до нынешней войны.

— Теперь сомнений не осталось, — произнесла Лиора.

— Это часть правды, — возразила Элиара. — Самая опасная часть обычно появляется, когда мы решаем, будто уже поняли всё. Вместе с Лиора увиденное сопоставили с задачей — узнать имя женщины, связанной с картой.

Вторая опасная часть появилась до заката: она предупреждает о пробуждении Первого. Сначала переменился воздух, потом погасли защитные знаки, и лишь после этого пришёл звук. Он был слишком низким для человеческого голоса и слишком отчётливым для далёкого грома.

После первой проверки Каэль поднял золотой огонь, а Элиара ответила чёрным. В палатка пленницы два пламени разделила полоса пустоты, тянувшаяся к источнику угрозы: она предупреждает о пробуждении Первого. Сайра первой поняла, что граница стирает память о предметах, и велела отступить.

Элиара затем изменила порядок действий. Вместо прямого удара они заставили противника двигаться, перекрывая один путь за другим. Адриан использовал обычную сталь, Лиора — соль и травы, а Лиора удерживала главный знак. Магия помогала, но победу снова приносили люди, которые слышали друг друга. В палатка пленницы наблюдение напрямую связывалось с угрозой: она предупреждает о пробуждении Первого.

Затем когда угроза отступила, пришло время решения: Элиара обещает вернуть ей имя, но не свободу без суда. Никто не согласился сразу. Спор был коротким и жёстким, потому что каждый понимал цену. Элиара не требовал доверия; он перечислил последствия, назвал риск и оставил остальным право сказать нет.

Никто не праздновал маленькую победу. Они слишком хорошо знали, как быстро победа превращается в оправдание следующей ошибки. Поэтому решение ещё предстояло проверить: Элиара обещает вернуть ей имя, но не свободу без суда.

После первой проверки Сайра обнаружила знак, связанный с событиями главы «Женщина Без Имени». Насечка повторяла линию чёрного солнца, но золотая черта перечёркивала её и указывала туда, где им предстояло узнать имя женщины, связанной с картой. Морвейн признал метку знаком тех, кто сумел отказаться от власти Первого.

Вторая ночь застала их в пути. Элиара оглянулась на палатка пленницы и увидел слабый огонь в окне, которое прежде было тёмным. Кто-то остался внутри или только что пришёл по их следу. Возвращаться они не стали: следующий шаг требовал выполнить принятое решение раньше, чем противник поймёт его смысл.

После короткой остановки Элиара вернулся к причине, ради которой они оказались в палатка пленницы: узнать имя женщины, связанной с картой. Отдельные следы подтверждали главное: её память была разделена между несколькими телами. По настоянию Лиора догадку проверили ещё раз. Опасность оставалась прежней: она предупреждает о пробуждении Первого. После спора они договорились о следующем шаге: Элиара обещает вернуть ей имя, но не свободу без суда. Решение не делало путь безопасным, зато больше не позволяло страху говорить от имени всех.

С дороги палатка пленницы казался покинутым, однако Элиара заметила движение там, где ветер не мог ничего коснуться. В палатка пленницы наблюдение напрямую связывалось с угрозой: она предупреждает о пробуждении Первого.

Их третья задача звучала просто: узнать имя женщины, связанной с картой. На деле каждое слово скрывало условие, о котором никто не предупредил. Элиара повторила цель вслух, чтобы все услышали не приказ, а причину идти дальше. Лиора уточнила, что отступление остаётся возможным, пока они помнят дорогу и собственные имена.

Камни помнили огонь: тонкие жилки света загорались под ладонью и гасли, когда к ним приближался кто-то другой. Поэтому решение ещё предстояло проверить: Элиара обещает вернуть ей имя, но не свободу без суда.

— Если сведения верны, обратной дороги не будет.

— Она была закрыта раньше, чем мы сюда пришли, — сказала Элиара. — Мы просто наконец это увидели. К середине пути это подтверждало для отряда, что её память была разделена между несколькими телами.

Позже они двигались медленно. Элиара шла первой только до следующего поворота, затем пропускала вперёд Лиору, потому что опасность меняла правила и не позволяла одному человеку всё время оставаться щитом. Сзади Адриан отмечал путь мелом, Лиора собирала образцы пепла, а Сайра время от времени поднимала голову, прислушиваясь к далёкому дыханию. В палатка пленницы наблюдение напрямую связывалось с угрозой: она предупреждает о пробуждении Первого.

Снаружи донёсся далёкий рёв. Сайрен отвечала кому-то за облаками, и в её голосе звучало предупреждение. Вместе с Лиора увиденное сопоставили с задачей — узнать имя женщины, связанной с картой.

Свет погас сразу, будто его накрыли ладонью. В темноте кто-то произнёс имя Элиары; ответ пришёл из трёх разных углов. Поэтому решение ещё предстояло проверить: Элиара обещает вернуть ей имя, но не свободу без суда.

Третье нападение длилось меньше минуты, но изменило порядок сил. Элиара поняла, что противник знает об их цели: узнать имя женщины, связанной с картой. Случайная ловушка не выбирала бы момент так точно. Кто-то наблюдал за дорогой и ждал, когда они окажутся достаточно далеко от помощи.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.