Книга на книге: Время против нас

Глава 4 "Путешествие"

Ребята были в недоумении и несколько раз перечитывали книгу. Внезапно к ним снова подошёл тот самый мужчина и сказал:

— У вас есть один день.

Это заявление испугало друзей, и они начали искать выход из ситуации. Они поняли, что если не смогут выбраться из леса, то исчезнут, как и описано в книге.

Чтобы успокоиться, они отправились в булочную, где продолжили обсуждение, как исправить книгу. Они использовали карандаш, но страницы всё равно перелистывались.

Через полтора часа к ним присоединилась Даша, и они в четвёртом начали искать новые пути решения проблемы.

— Может быть, есть способ вернуться в прошлое и всё исправить? — предложила Даша.

— Ну, это уже фантастика какая-то. — сказал Стёпа.

— А разве лес и исчезающий человек – это не фантастика? А книга – это не фантастика? — с раздражением ответил Артём.

— Да, но мы же не знаем, как это сделать, и возможно ли вообще путешествовать во времени? — произнесла Даша.

Софа задрожала:

— Я не понимаю, зачем все эти загадки? Нельзя ли просто сказать, что нам делать?

Даша задумчиво перевела взгляд со Стёпы на стол, где рядом с раскрытой книгой лежал красно-желтый карандаш и деревянная статуэтка. Её глаза сейчас были потухшими, но девочка помнила рассказы ребят.

— Кажется, тот мужчина и не собирался говорить прямо, — тихо произнесла Даша, протягивая руку к фигурке:

— Он дал вам инструменты. Книгу, карандаш и вернул статуэтку. Что, если они работают только вместе?

Артём хмуро посмотрел на неё:

— Мы уже пробовали писать карандашом! Книга просто перелистывается, как бешеная, и не даёт оставить ни единого слова. Будто издевается.

— А вы пробовали ставить на неё эту статуэтку? — спросила Даша и, не дожидаясь ответа, решительно взяла деревянную фигурку и поставила её прямо на открытый разворот книги, в самый центр пустых строк, под которыми было написано: «На сколько дней тому куда?».

В ту же секунду в булочной «Булка на булке» будто упало давление. Воздух стал густым и влажным. Книга, которая до этого постоянно пыталась захлопнуться или перелистнуть страницу, замерла, словно придавленная огромным весом. Внутри деревянной статуэтки что-то щелкнуло, и её глаза вспыхнули ярким, зловещим багрово-красным светом.— Смотрите! — ахнула Софа, отстраняясь.

Строчки «На сколько дней тому куда?» на бумаге начали слабо мерцать золотистым сиянием.

— Книга… она больше не перелистывается! — Стёпа во все глаза смотрел на замершие страницы. — Статуэтка удерживает её! Она как замок.

— А карандаш: ключ, — догадался Артём. Его руки задрожали, когда он потянулся к красно-жёлтому карандашу. Как только его пальцы коснулись дерева, карандаш снова начал слабо извиваться в руке, словно в нём забился живой пульс.

Артём поднёс грифель к пустой строчке под вопросом Книги.

— И что мне писать? — его голос сорвался от волнения. — «Назад»? «В лес»?

— Мужчина сказал, что это произойдёт через несколько дней назад. — вспомнил Стёпа, и его осенило.

Даша заговорила:

— Пиши точное время! Пиши: «На семь дней назад, в Проклятый лес»!

Артём надавил на карандаш. Грифель мягко, без сопротивления скользнул по бумаге, оставляя яркий след. Но стоило ему дописать последнюю букву в слове «лес», как глаза деревянной статуэтки вспыхнули так сильно, что ослепили ребят.

Раздался оглушительный грохот, точно такой же, какой Стёпа с Софой слышали на площадке перед исчезновением незнакомца. Прямо в воздухе над столом булочной начал разворачиваться огромный, прозрачный циферблат часов, светящийся призрачным светом. Его стрелки бешено закрутились в обратную сторону.

Пространство вокруг четверых друзей смазалось, превращаясь в вихрь из темноты и летящих страниц. Булочная изменилась, всё стало казаться старее.

— Я всё думала, когда же это произойдёт? — произнесла продавщица с загадочной улыбкой.

— О чём вы говорите? — спросила Софа, с любопытством глядя на неё.

— Скоро узнаете, — загадочно ответила продавщица и исчезла в служебном кабинете.

Ребята вышли из булочной и направились к лесу. Артём погрузился в чтение книги, где уже описывалось всё, что с ними происходило. Но на самой последней странице он увидел надпись: «Время замедлилось в пять раз».

— Что? — спросил Стёпа. — Что там написано?

— Время замедлилось в пять раз, — повторил Артём.

— Так вот почему для вас прошёл всего один день, а для нас пять. — произнесла Даша.

— Похоже на то, — ответил Стёпа.

— А что нам вообще нужно сделать? — спросила Софа.

— В книге было сказано, что мы не находили статуэтку, а значит, нам нужно оставить её на том месте, где мы её нашли, — сказал Стёпа.

— Но если мы её там оставим, как мы сами выберемся из леса без её магии? — тихо спросила Софа, поёжившись от набежавшего холодного ветра.

Под ногами вместо привычного городского асфальта уже тянулась заросшая, едва заметная тропинка. Лес впереди казался темнее и гуще, чем они его помнили. Туман лениво перекатывался между стволами вековых сосен.

— Придётся выбираться самим, — твёрдо сказал Артём, не отрывая взгляда от страниц. — Главное — успеть до того, как истечёт наш единственный день. Раз время здесь идёт в пять раз медленнее, у нас есть фора. Но книга больше ничего не пишет наперед. Страницы после этой строчки абсолютно пустые.

Даша шла чуть позади, внимательно разглядывая деревья. Для неё, в отличие от остальных, это приключение в Проклятом лесу было первым.

— Подождите, — Даша остановилась у самой кромки леса и указала пальцем на старое дерево. — Стёпа, Артём, вы ведь говорили, что нашли статуэтку у старой расколотой сосны?

— Ну да, — кивнул Стёпа. — Возле сухих черных корней.

— Так вот же он, — Даша сделала шаг вперёд.

Ребята обернулись и замерли. Прямо перед ними, всего в нескольких метрах от опушки, стояла та самая расколотая грозой сосна. Но что-то было не так. Лес вокруг выглядел иначе, словно тропинки перепутались местами.

— Это невозможно, — прошептал Артём, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — В прошлый раз мы блуждали несколько часов, прежде чем вышли к нему. Мы были в самом центре чащи! Почему он теперь здесь, у самого края?

Из глубины тумана донёсся тихий, едва различимый шорох, будто кто-то невидимый аккуратно ступал по сухому мху, наблюдая за каждым их движением.

Ребята крикнули — Кто это?

Но никто не ответил, а шорох стих. Они пытались повесить статуэтку на дерево, но Софа услышала знакомый голос, как будто это был Артём.

— Тихо! — сказала СофаИ правда там шли Стёпа, Артём, и Софа, но из прошлого. Они решили поставить палатку и развили Кастер, но вскоре Артём из прошлого сказал:

— Стёпа! — Несколько секунд было тихо. Стёпа будто не сразу понял, что обращаются к нему.

— Собери ещё дров, ладно?

Стёпа кивнул. Но в его голосе проскользнул страх: — Хорошо…Стёпа из прошлого пошёл в сторону ребят.

— О нет! — прошептал Артём, надо спугнуть его. Он пригнулся и начал шуметь ветками.

Стёпа из прошлого испугался:

— Это... просто зверь, — прошептал он себе. — Просто лиса... наверное...

Когда он ушёл, друзья продолжили попытки повесить статуэтку. Вдруг всё изменилось: палатка исчезла, а ребята из прошлого отправились в пещеру.

Прошёл час, и друзья забеспокоились:

— Они уже должны были выйти! Неужели они там спят? — спросила Даша.

— Надо их выманить оттуда, — предложил Артём, вымазал лицо красной ягодой и направился к пещере.

Не спал только Стёпа из прошлого, Артём посмотрел прямо на него и вдруг крик:

— А-а-а!

— Так вот кто это был — сказал Стёпа.

Ребята из прошлого вышли из пещеры и долго блуждали по кругу. Внезапно они наткнулись на сосну, и тогда прошлый Стёпа попытался взять статуэтку, но прошлый Артём остановил его. Статуэтка упала вниз, они побежали.

Артём сказал:

— Они не взяли статуэтку!

Вдруг из лесной чащи появился тот самый мужчина и протянул Стёпе мантию.

— Действуй, — произнес он и исчез.Стёпа надел мантию и словно растворился в воздухе.

— Где ты? — вскричал Артём.

— Я здесь, — ответил Стёпа и бросился бежать. На бегу он незаметно засунул статуэтку в открытый рюкзак самого себя из прошлого.

Стёпа вернулся к друзьям и отдал мантию мужчине, который, не раздумывая, надел её и поспешил скрыться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.