Костры и контракты

Глава 4

Устав левой пятки и спаленные ковры

Стоило тяжелым дубовым дверям ведьмачьего замка захлопнуться за их спинами, Власт бесцеремонно отпустил локоть Яси. Он развернулся всем корпусом, и его горящие глаза в полумраке холла выглядели особенно пугающе.

— Итак, — Власт начал медленно стягивать кожаные перчатки, палец за пальцем. — Правило первое: ты не колдуешь без моего прямого приказа. Правило второе: ты не покидаешь стен этого замка. Правило третье: если я говорю «стоять», ты замираешь и не дышишь, пока я не разрешу. Вопросы?

Яся, которая уже вовсю рассматривала старинные гобелены на стенах и оценивала качество паркета, лениво повернула к нему голову. Она заправила непослушную рыжую прядь за ухо и притворно-сладко улыбнулась:

— Ой, господин Высший Ведьмак, а можно уточнить по поводу третьего правила? А если у меня в этот момент начнется зуд в левой пятке, мне можно будет хотя бы почесаться, или это тоже расценят как попытку государственного переворота и осквернения вашей священной дисциплины?

— Яся, — вкрадчиво, с опасной мягкостью произнес Власт, сделав к ней шаг. — Не испытывай моё терпение. Оно у меня не такое бесконечное, как твой идиотизм.

— Мой идиотизм, между прочим, имеет академическую степень! — гордо вскинула подбородок ведьма. — И вообще, вместо того чтобы шипеть на меня как рассерженный уж на сковородке, лучше бы спасибо сказали. Я, между прочим, оживила унылый пейзаж той деревни. Вы видели, как радовались крестьяне?

— Они бежали за нами с вилами до самой опушки, Яся.

— Они провожали нас с почестями! Это был искренний порыв народной любви! А то, что они кричали «чтоб вы провалились», так это местный диалект, выражающий крайнюю степень восхищения. Вам, суровым воякам, не понять тонкую душу мирного населения.

Власт на секунду зажмурился, словно мысленно молился всем известным богам, чтобы не придушить её прямо здесь. Когда он открыл свои пылающие огнем глаза, в них читалось искреннее изумление напополам с раздражением.

— Тонкую душу? Ты выжгла на поле старосты гигантский мужской детородный орган, замаскированный под корнеплод! Мне пришлось лично заверять Князя, что это не тайное послание от повстанцев!

— Ну, согласитесь, вышло масштабно, — Яся задорно подмигнула ему, ни капли не смутившись. — И вообще, ведьмак, расслабься. От такого постоянного напряжения твои хваленые руны на шее скоро закоротят. Хочешь, я тебе чаю заварю? На бруснике. Могу даже без слабительного, честное ведьминское!

— Из твоих рук я не возьму даже чистую воду, рыжая, — отрезвленно бросил Власт, скрестив руки на груди. — Иди в левое крыло, третья дверь направо. Это твоя комната. И не дай бог я услышу хоть один подозрительный шорох.

— О, третья дверь? Какое гостеприимство, — фыркнула Яся, разворачиваясь на каблуках и направляясь к лестнице. По дороге она обернулась и, окинув его оценивающим взглядом, бросила через плечо: — Кстати, черная кожа тебе очень идет. Подчеркивает этот твой взгляд в стиле «я сожру твоих первенцев». Спокойной ночи, начальник!

Глава 5

Пороховая бочка с вишневым ароматом

Первая ночь в ведьмачьем замке прошла на удивление тихо, если не считать того, что Яся трижды пыталась призвать комнатного духа, чтобы тот принес ей нормальные подушки, но защитные руны Власта намертво блокировали любую бытовую магию.

Утро встретило Ясю оглушительным, мерным стуком железа о железо, доносившимся со двора.

Всполошившись, она наскоро затянула шнуровку на вчерашнем изумрудном платье, накинула на плечи легкую шаль и, зевая во весь рот, спустилась во внутренний двор замка.

Увиденная картина мгновенно прогнала остатки сна.

Посреди тренировочной площадки, залитой косыми лучами утреннего солнца, стоял Власт. Без своей знаменитой кожаной брони, в одной лишь расстегнутой на груди тонкой полотняной рубашке, мокрой от пота. Он двигался с грацией матерого хищника, с легкостью вращая в руках два тяжелых тренировочных клинка. Сталь со свистом рассекала воздух. При каждом взмахе на его шее и предплечьях переливались лазурным светом ведьмачьи руны, уходящие глубоко под кожу, а рельефные мышцы перекатывались под тканью так, что Яся невольно сглотнула.

— М-да, — негромко протянула ведьма, опираясь плечом о каменную арку входа. — А начальство-то у меня, оказывается, при детальном рассмотрении очень даже ничего. Какая геометрия, какие пропорции...

Власт замер на полувзмахе. Его синие глаза хищно сузились, фиксируя рыжую нарушительницу спокойствия. Он опустил мечи, тяжело дыша, и смахнул тыльной стороной ладони пот со лба.

— Ты почему не в комнате? — его баритон после тренировки звучал еще ниже и глуше.

— Там скучно, — Яся вальяжно спустилась по ступеням, шурша подолом. — И подушки у тебя жесткие, как твои принципы. Слушай, Власт, а зачем тебе столько железа? Ты же Высший Ведьмак, щелкнул пальцами — нечисть испарилась. Или это для поддержания девичьего интереса к твоей суровой персоне?

Ведьмак вогнал клинки в деревянную стойку и взял висевшее на перекладине полотенце.

— Магия имеет свойство заканчиваться в самый неподходящий момент, рыжая. А хорошая сталь надежна всегда. Но тебе, академической выскочке, этого не понять. Вы привыкли швыряться искрами на безопасном расстоянии.

— Ах, выскочке?! — Яся опасно прищурила зеленые глаза. В глубине ее зрачков заплясали настоящие золотые искры. — Ну-ка, повтори, мужчина в мокрой рубашке. Хочешь проверить мою «безопасную» дистанцию?

Власт сделал три неторопливых шага, оказавшись к ней вплотную. От него веяло жаром, соленым потом и той самой горькой полынью. Он наклонился к ее лицу, заставляя ведьму слегка запрокинуть голову.

— Рискни, — вкрадчиво шепнул он. — Но помни про первое правило. Нарушишь — и я выпишу тебе наряд на ручную чистку конюшен. Без магии. Лично буду стоять над душой и проверять качество.

Яся почувствовала, как по спине пробежал табун щекотливых мурашек. Его близость действовала на нее как чистый концентрат силы. Она кокетливо поправила сползающую шаль, едва заметно задев пальцами его мокрую грудь.

— Конюшни — это не мой профиль, начальник. Я больше по... ландшафтному дизайну, сам знаешь. Кстати, о птичках. А кормить заключенных в этом филиале инквизиции вообще собираются? Или твой коварный план — уморить меня голодом, чтобы я не смогла поджечь твои фамильные ковры?

Власт резко отстранился, возвращая себе маску абсолютного хладнокровия, хотя его руны на шее на секунду вспыхнули ярче.

— Завтрак на кухне. А потом марш к себе. Через два часа жду тебя в кабинете — прибудет гость из Столицы. Переоденься и веди себя тихо.

— О, неужели Князь Яр соскучился? — оживилась Яся. — Передай ему, что его будущая блондинка шлет ему пламенный привет и мешок проклятий за испорченные выходные.

Ведьмак ничего не ответил, лишь подхватил свои мечи и скрылся в дверях замка. Но Яся успела заметить, как его плечи слегка дрогнули от едва сдерживаемого вздоха.

Позавтракав в одиночестве на просторной кухне, Яся вернулась наверх. Спустя два часа ей стало невыносимо скучно. Осмотрев свою просторную, но мрачноватую комнату, она решила, что ей срочно нужно согреться и вернуть поместью уютный вид. Наколдовав маленький, размером с яблоко, огненный шар, она лениво перекатывала его между пальцами, сидя в кресле.

К несчастью, Яся слишком сильно расслабилась. Шарик выскользнул из рук и упал прямо на роскошный старинный ковер ручной работы. Шерстяной ворс вспыхнул мгновенно.

— Ой-ой-ой! — пискнула Яся, вскакивая и пытаясь сбить пламя подушкой, но от этого огонь только сильнее разросся, за секунды превратив половину ковра в тлеющий пепел.

Дверь в комнату вылетела с оглушительным треском. На пороге стоял Власт. На нем не было куртки — только свободная белая рубаха, расстегнутая на груди. Его синие глаза горели яростью, а руны на шее и плечах бешено пульсировали неоновым светом.

Одним взмахом руки ведьмак применил руну подавления, начисто гася остатки огня. В комнате повисла тяжелая, пахнущая гарью тишина.

— Я. Кажется. Говорил. Не. Колдовать, — процедил Власт, делая к ней шаг. Его голос вибрировал от едва сдерживаемого бешенства.

— Он первый начал! — Яся виновато указала пальцем на обгоревший огрызок ковра. — Он... он был слишком легковоспламеняющимся! Это явный брак производства, я буду жаловаться гильдии ткачей!

Власт резко сократил расстояние между ними, хватая её за запястья. От его тела исходил осязаемый жар, смешанный со злостью, но тут Яся замерла, опустив взгляд на его раскрытый ворот рубахи.

Там, прямо над сердцем и уходя на плечо, тянулся страшный, рваный и глубокий шрам — след от когтей какого-то древнего, свирепого чудовища. Из-за его злости руны вокруг шрама сильно пульсировали, а сама кожа вокруг повреждения опасно покраснела. Как сильный целитель Яся мгновенно поняла: старая рана ведьмака была проклята, она никогда не заживала до конца и сейчас причиняла ему жгучую боль.

Вся её дерзость мгновенно испарилась.

— Власт... — тихо и на удивление мягко произнесла она. — Твой шрам. Он ведь горит, правда? Из-за магии подавления проклятие внутри него активировалось.

Ведьмак попытался отпихнуть её руку, но Яся уже высвободила ладони из его хватки. На её пальцах зажглось мягкое, теплое изумрудное свечение — чистый дар ведьминского исцеления.

— Не трогай, — хрипло приказал Власт, но в его голосе впервые проскользнула слабость.

— Заткнись, начальник, — негромко, но властно ответила Яся, делая шаг вплотную к нему. Её грудь мягко прижалась к его груди, а теплые, нежные ладони легли прямо на обнаженную кожу, накрывая уродливый шрам. — Сейчас работает дипломированный специалист.

Стоило её пальцам коснуться его тела, как Власт судорожно выдохнул, хватаясь руками за её талию. Изумрудная магия Яси начала медленно впитываться в его кожу, вытягивая темную, ядовитую проклятую скверну. Его руны начали успокаиваться, меняя цвет с яростно-синего на мягкий, лазурный.

Но вместе с исцелением между ними вспыхнуло совершенно другое пламя. Отрезвляющая боль уходила, уступая место чистой, концентрированной страсти. Власт чувствовал, как пальцы Яси нежно оглаживают рельеф его мышц, а сама ведьма дышит ему прямо в шею, пахнущую вишней и дикими травами.

Его пальцы на её талии сжались сильнее, притягивая девушку к себе так близко, что между ними не осталось и миллиметра воздуха. Горящие синие глаза ведьмака встретились с её потемневшими от желания зелеными глазами.

— Ты играешь с огнем, рыжая, — глухо предупредил Власт, и его взгляд опустился к её приоткрытым губам.

— Я сама — огонь, ведьмак, — выдохнула Яся, лукаво улыбаясь, хотя её сердце бешено колотилось о его грудную клетку. — Забыл?

Власт больше не сдерживался. Он резко прижал её к стене рядом с обгоревшим ковром, наклоняясь к её лицу. Его горячие губы накрыли её рот в требовательном, властном поцелуе, от которого у Яси мгновенно закружилась голова. Он ожидал от этой невыносимой, искушенной на вид девчонки в изумрудном платье такой же опытной игры, новой порции насмешек или уверенного ответа.

Но вместо этого Яся на секунду испуганно замерла. Её пальцы, только что уверенно исцелявшие его шрам, судорожно впились в ткань его белой рубахи, а на губах застыл тихий, прерывистый выдох. Она отвечала — страстно, отчаянно, отдавая ему весь свой накопленный внутренний жар, но Власт, как Высший Ведьмак, чьи чувства были обострены до предела, мгновенно уловил едва заметную, невинную угловатость в её движениях.

Он заставил себя отстраниться всего на пару сантиметров. Его синие глаза, горевшие внутренним пламенем, сканировали её порозовевшее лицо, растрепанные рыжие кудри и бешено вздымающуюся грудь. Власт прислушался к её магическому фону. Чистый, мощный, бьющий через край потенциал огня... и абсолютная, хрустальная чистота. У нее не было инициации. Более того, в её ауре не было даже привычного для сильных ведьм отпечатка фамильяра — преданного зверя, который обычно помогает стабилизировать и делить такую мощную силу. Она была одна со своей бушующей стихией.

— Ты... — Власт хрипло выдохнул, и на его суровом лице отразилось искреннее, глубокое потрясение. Пальцы на её талии сжались сильнее, но уже бережнее. — Ты невинна, рыжая. У тебя никого не было.

Яся мгновенно вспыхнула до кончиков ушей — на этот раз не от магии, а от самой банальной, девичьей обиды и смущения, которое она так тщательно пыталась скрыть за маской опытной соблазнительницы. Зеленые глаза возмущенно блеснули.

— Ну надо же, какая дедукция! — едко огрызнулась она, пытаясь высвободиться из его стальных объятий и спрятать лицо. — Что, ведьмачьи руны сразу выдают отчет в трех экземплярах с гербовой печатью? Да, представь себе, начальник! В Академии Скрытых Сил я была слишком занята теорией высшего целительства и практикой поджогов, чтобы тратить время на глупости! И фамильяра себе не завела, потому что все эти жабы, коты и летучие мыши у меня вызывают аллергию! Вопросы? Претензии? Оформишь штраф за несоответствие твоим ожиданиям?!

Власт не отпустил её. Наоборот, он прижал её к себе еще плотнее, но из его взгляда исчезла жесткость. На смену ей пришло опасное, собственническое и глубокое удовлетворение, от которого у Яси по спине побежали мурашки. Мужчина внутри Высшего Ведьмака окончательно осознал: этот дикий, дерзкий и невероятно страстный огонь принадлежит только ему. И защищать его от остального мира теперь — его личная обязанность.

— Штрафов не будет, Яся, — тихо, но так весело произнес Власт, что его баритон завибрировал у неё в груди. Он наклонился и нежно, собственнически прикусился к мочке её уха, заставив ведьму судорожно вздохнуть. — Но правила в этом доме теперь изменятся. И

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.