В гостях у йети

Глава 2. Прогулка в горах

О взгляде фрау Хельги Катя никому не рассказала в тот вечер. Повода не было, да и зачем было нарываться на неприятности? Кира, скорее всего, посмеялась бы над подругой. Славик непременно полез бы с вопросами. Неизвестно, что было хуже!

К утру смелости у Кати не прибавилось. В отличии от сомнений. Действительно ли видела она тот взгляд фрау Хельги? Или померещилось ей? Катя ведь изрядно понервничала из-за перелета, всю дорогу до отеля чувствовала себя некомфортно. Да и освещение в холле оставляло желать лучшего! Люстра была большая, но из-за мутного стекла рожков на предметы ложилось много теней. Что если Катя заметила на лице хозяйки одну из них? А напридумывала себе…

Таким образом, в семь утра, когда гостям начинали подавать завтрак, Катя стояла возле двери на террасу, и в голове у нее не было ни единой мысли о том, что она должна что-то кому-то рассказать. А вот о том, как повезло ей и не повезло Кире со Славиком, Катя думала очень активно. Ведь это друзьям, а не ей после завтрака нужно было надевать тяжелые ботинки, брать лыжи, идти до автобуса, куда-то ехать, где-то кататься, возвращаться домой уставшими…

Чем будет заниматься днем она сама, Катя не знала. Сидеть в отеле было обидно – все-таки приехала в другую страну, в любопытное место, но выходить за территорию в одиночестве – страшно. Она ведь совсем не знала местности вокруг. Отель находился в стороне от городка, а вечернюю вылазку в бар никак нельзя было назвать ознакомительной экскурсией. Из-за темноты ни Катя, ни ее друзья никаких окрестностей толком не увидели – все равно что нигде не побывали.

Да и проблема с общением у Кати стояла очень остро. Из-за личных качеств и по незнанию языка.

Перед сном Катя вспомнила о словарях и, подключив телефон к Wi-Fi, установила переводчик с возможностью работы в офлайн режиме. Только этого оказалось недостаточно. Переводчиком надо было еще научиться пользоваться, чтобы собеседник не ждал слишком долго, пока она вобьет (не с первого раза корректно) его слова, и не переведет для него свои.

В любом случае, обойтись без завтрака было нельзя, и Катя постаралась прийти на него пораньше, чтобы поесть в максимально комфортных для себя условиях: в идеале – в гордом одиночестве.

Расчет оказался правильным, надежды почти оправдались. Кроме Кати на террасе была только фрау Хельга, которая собственноручно раскладывала салфетки в подставки на столах.

– Guten Morgen![1] – поприветствовала фрау Хельгу Катя.

– О! Guten Morgen! – ответила приятно удивленная таким поворотом событий женщина.

Она добавила что-то еще, но Катя не поняла смысла и отрицательно качнула головой. Тогда фрау Хельга подошла к ней и похлопала по плечу, словно желая приободрить:

– Начало положено, а начало – самое главное! У тебя все получится!

После этого любезная хозяйка проводила Катю к столику и уточнила, будет ли она чай или кофе.

Чай по утрам Катя не пила, что, кажется, очень понравилась фрау Хельге. Хозяйка все также, жестом, велела Кате сидеть на месте, а сама подошла к кофемашине на общем столе, чтобы сделать для нее напиток.

Пока Катя ела, фрау Хельга не тревожила ее. Когда на столе из съедобного осталась только половина чашки кофе, хозяйка отеля улыбнулась и указала на стул напротив гостьи.

– Да, пожалуйста. Присаживайтесь! – охотно согласилась Катя.

Удивительно, но примерно двадцать минут, до прихода на завтрак Славика и Киры, Катя и фрау Хельга беседовали. Да, это было непросто, потому что почти каждую фразу приходилось переводить – фрау Хельга говорила по-английски, но Кате это совсем не помогало. И все же разговор получился приятным и содержательным. Так, например, Катя узнала, что отель «В гостях у йети» принадлежал фрау Хельге уже почти двадцать лет. Что прежним владельцем был ее отец, а будущим должен был стать сын, который заканчивал обучение в Берлине.

– Но может получится и так, что он откажется, – вздохнула фрау Хельга. – Он совсем не любит здешние места. Говорит, они глухие и скучные.

Еще Катя узнала, что фрау Хельга была замужем за человеком, который тоже родился в этом городке. И, увы, в этих краях пропал без вести. Много лет назад, так что слезы фрау Хельги уже успели высохнуть, лишь голос предательски подрагивал, когда речь заходила о его исчезновении.

Фрау Хельга охотно поговорила бы еще, но пришли другие постояльцы, и хозяйка встала, чтобы помочь им приготовить кофе и поджарить хлеб. Катя смотрела, как хлопочет женщина у общего стола, и на языке вертелась сравнение с заботливой матушкой или доброй бабушкой. От фрау Хельги шла уютная и очень родная энергетика.

Спустя еще несколько минут на террасу пришли Кира со Славиком. Чтобы не терять время после завтрака, они сразу надели горнолыжные штаны и кофты. Куртки, разумеется, оставили в номере, но и без них смахивали на двух цыплят – вся видимая одежда ребят была желтого цвета!

«С другой стороны, может, это и правильно. Если что-то случиться, их легко найдут в снегу», – подумала Катя.

Мысленно она пожелала друзьям легкого катания. Махнула рукой, чтобы присоединялись к ней. Не то, чтобы ей очень этого хотелось, но сидеть в одиночестве, когда пришли знакомые, было как-то глупо.

– Как спалось? – спросила Кира, ставя тарелку с едой и чашку с чаем на стол и садясь на стул рядом с Катей.

– Нормально.

– Не замерзла? У нас почему-то дуло из вытяжки в ванной.

– Нет. У меня не дуло… Вернее, дуло в нужную сторону.

На стул напротив Кати приземлился Славик.

– Видела, кто там? – кивнул он Кире на других постояльцев.

– А кто это?

– Мы с ними в банке, в очереди были, когда деньги меняли.

Кира задумчиво нахмурилась.

– Ну, в Москве еще!

– У! – протянула девушка. – Опять хвастаешься феноменальной памятью? Не гоже!

– Надо подойти, поздороваться. Будем вместе кататься!

Эта идея Кире совсем не понравилась. Во-первых, им и вдвоем было неплохо. А во-вторых, к чему было подходить к людям, которые явно их не запомнили? Что бы они решили, что Кира и Славик – два маньяка, которые за ними следят?

– Чтобы рассказать им, как тесен мир!

Кира замахнулась, Славик сложил руки над головой уголком и тихо, но отчетливо произнес:

– Я в домике.

На этом перепалка закончилась. Кира взялась за тост с ветчиной, Славик – за глазунью. Катя медленно допила кофе.

– Да и вообще, мне кажется, что они сегодня уезжают, – между делом сказала Кира. – Если бы они шли кататься, они бы в горнолыжке были. А они явно для перелета одеты.

– Опять хвастаешься своей феноменальной наблюдательностью? – поинтересовался Славик. Кира и Катя не смогли сдержаться и дружно рассмеялись.

Те, о ком они говорили, мельком взглянули на шумную компанию, но ничего не заподозрили и просто продолжили завтракать. Фрау Хельга улыбнулась снисходительной улыбкой: молодежь – что поделать?

После завтрака Кира и Славик убежали за лыжами. Катя дождалась их в холле, проводила до выхода. И осталась одна.

Постояла недолго в холле, сквозь большие окна наблюдая, как лениво падает снег. Солнца опять не было, но проблески света сквозь разрывы в плотных облаках позволяли надеяться на скорую встречу со светилом.

Так и не придумав, чем заняться, и не приняв решения по поводу выхода с территории отеля, Катя вернулась в номер. Накинула куртку и вышла на балкон.

Накануне сделать это ей не дали Кира со Славиком. Не успела девушка осмотреться в номере и открыть рюкзак, чтобы разобрать вещи, как…

– В город! – потребовала Кира, заявившись к ней в комнату без стука. Катя отметила про себя, что впредь нужно будет быть внимательнее при запирании двери.

– Ужинать! – кивнул Славик.

– Себя показать, людей посмотреть!

Катя возражать не стала. Разбор вещей на весомую отговорку не тянул. Самое необходимое она уже успела достать из рюкзака, а остальное можно было вынимать по мере необходимости. К тому же, друзья предлагали неприятное, но необходимое занятие. Хотя, знай Катя, что дальше первого попавшегося бара они не пойдут, она бы не согласилась. Лучше бы осталась в номере, закончила обживаться. А потом вышла на балкон, посмотрела бы на далекие огни, подышала бы свежим воздухом. После прогулки в город сил на это совсем не осталось! Катя успела только удостовериться, что дверь на балкон закрыта так же надежно, как и в коридор. Ну и с переводчиком разобраться.

Теперь же времени на прогулку было предостаточно. По доброй традиции на балконе стояли стул и стол. Поверхности у них были деревянными, а основания металлическими, коваными.

– Наверное, старинные, – прошептала Катя.

Садиться на присыпанную снегом мебель девушке совсем не хотелось. Поежившись под прорывом ветра, Катя плотнее натянула капюшон куртки, сдула волоски меха, вознамерившиеся влезть ей в рот и глаза, и подошла к парапету. Обзор расширился ненамного. Кате даже показалось сначала, что ничего нового и интересного она не увидит. Высокие ели, припорошенные снегом, серое небо над их макушками, слева – выступающие над ними горные склоны. Но вдруг справа девушка заметила между деревьями шпиль церкви, что стояла в городке. А слева…

– Канатка? Так близко? – не поверила Катя своим глазам.

Но именно на канатную дорогу она и смотрела – на два троса, казавшиеся издали тонкими нитями, по которым вверх и вниз скользили пузатые кабинки. Вверх, разумеется, заполненные лыжниками и бордерами, вниз – пустые. Кабинки резко выскакивали из-за вершин деревьев, уносились ввысь к горным пикам и пропадали за ними, спускаясь чуть ниже, на склоны с противоположной стороны хребта, где и располагалась зона катания.

Катя задумалась. Не то, чтобы ей сильно хотелось, но раз канатка была так близко стоило отважиться и прокатиться в горнолыжное царство.

– Хотя бы посмотрю, как это в действительности выглядит, – рассудила Катя.

Не теряя времени, девушка вернулась в комнату, надела шапку, куртку и теплые штаны. Вблизи было хорошо заметно, что штаны поношенные, но удивляться этому не следовало: штаны достались Кате от Киры, которая взяли их про запас и отдала подруге, потому что «никто не ходит на горнолыжном курорте в джинсах!». Гораздо больше Катю беспокоило то, что штаны были ярко-красными, броскими, приметными, а Катя не любила такие цвета и вещи.

– Гулять идешь? – спросила фрау Хельга, когда Катя едва не столкнулась с ней в холле.

– Да. Хочу подняться на гору.

– Приятной прогулки! А если проголодаешься, загляни в кафе у верхней станции подъемника. Фрау Локс печет отличные круассаны!

Катя поблагодарила за совет и быстро выскочила на улицу. Глупо, конечно. Она ведь отлично понимала, что никуда не опаздывает и ни от кого не убегает! И все же Кате спешила, пока энтузиазм и бесстрашие не канули в Лету, и она не успела отказаться от идеи прогулки.

Так, бегом, она преодолела метров триста вверх по пологому склону. Бежать пришлось по автомобильной дороге, залитой реагентами. Снег к этому времени уже прекратился, но за утро его выпало достаточно, чтобы вниз по асфальту побежали грязные ручейки. В результате, когда Катя остановилась у кассы подъемника, не только штаны, но и низ белой куртки был усеян мелкими темными пятнами.

– Вот ведь! – поругалась Катя, отошла в сторону и попыталась отчистить одежду снегом.

С курткой фокус удался, материал оказался по настоящему водонепроницаемым. Кирины же штаны отказались возвращаться к первоначальному состоянию.

– Это бывает, когда одежду много стирают, – заметил какой-то молодой человек, проходящий мимо. – Защитный слой смывается, ткань портиться и начинает впитывать воду.

Катя даже не сразу удивилась, что он заговорил с ней по-русски. Больше растерялась от самого факта, что кто-то обратил на нее внимание.

– Извини, не хотел напугать, – рассмеялся горнолыжник. – Услышал, как ты ругаешься, вот и решил подсказать.

Он перекинул лыжи с правого плеча на левое, улыбнулся и спросил:

– Если хочешь подняться наверх, могу помочь купить ски-пасс. Насколько я понимаю, ты не катаешься?

Катя мотнула головой.

– И не планирую. Я только погулять, посмотреть…

Молодой человек опять рассмеялся.

– Это не важно! Ски-пасс нужен не только тем, кто катается. Без него ты не сможешь воспользоваться подъемником. Или ты хочешь подняться пешком?

– А можно?

Катя обернулась на горы за спиной. Не такие уж и высокие… Нет, нет, нет! Предложение было очень заманчивым, но пеший подъем мог занять весь день. А у нее ни еды с собой, ни воды не было. К тому же, в здешних лесах наверняка водились какие-нибудь хищники. И хотя Катя не слишком любила людей, диких зверей в естественных условиях обитания она жаловала еще меньше.

– Для тех, кто не катается, на горе есть два пешеходных маршрута, – тем временем пояснил незнакомец и кивнул в сторону кассы.

Справа от домика с черепичной крышей Катя увидела плакат-карту с размеченными трассами. Две линии на нем были пунктирными, фиолетового цвета. Одна – вокруг зоны катания по ту сторону горы, другая – от площадки подъемника наверху до площадки внизу. Причем вторая лента извивалась по склону, то и дело пересекая горнолыжную трассу или проходя прямо рядом с ней. Вряд ли по такой дороге могли ходить дикие звери.

– Ну, так что? – поторопил заботливый незнакомец. – Помочь купить ски-пасс?

– Да, пожалуйста, – решила Катя.

Она подумала, что будет интересно подняться вверх на канатке, погулять там, посмотреть все, пообедать, а вниз спуститься пешком. Как раз до темноты можно было успеть!

Незнакомец очень быстро объяснился на английском с кассиром, попросил Катю оплатить стоимость билета на два дня – на меньший срок не продавали, взял пластиковую карточку и протянул ее девушке:

– Твой ски-пасс! Сегодня и завтра можешь без ограничений гонять по канатке вверх и вниз! Ну и в зоне катания подъемниками пользоваться, хотя тебе это вряд ли пригодится. Там кроме трасс ничего нет.

– Спасибо!

– Вход там. Подъемником пользовалась когда-нибудь?

Катя не успела ответить. Незнакомец все понял по растерянности на ее лице.

– Смотри за мной и повторяй! Подъемники все одинаковые – с одним справишься и с другими проблем не будет.

Делать было нечего. Катя засеменила следом, раздумывая над тем, отчего некоторые люди бывают такими приставучими, и как отделаться конкретно от этого парня, чтобы его не обидеть. В конце концов, Катя была ему искренне благодарна за помощь.

К счастью, ситуация с заботливым незнакомцем разрешилась сама собой. Возле турникета молодой человек увидел знакомых, поэтому задерживаться рядом с Катей не стал. Провел через турникет и распрощался. Шумная компания уехала наверх в отдельной кабинке. К следующей кабинке Катя пошла не одна, но ее попутчиков совершенно не интересовала незнакомая девушка, с которой им предстояло подняться. Два парня и три девушки болтали о чем-то своем на… каком-то своем языке. Забившись в угол, Катя уставилась в окно.

Кабинка стартовала резко, потом поехала медленно и плавно. Словно поплыла над заснеженной просекой, время от времени покачиваясь, когда колеса проскакивали крепления троса к опорам. В такие моменты Катя вздрагивала, украдкой озиралась по сторонам и удивлялась спокойствию попутчиков примерно также, как поражало ее спокойствие пассажиров на борту самолета во время прохождения зоны турбулентности.

«Нет, все-таки это не смелость и не безразличие. Это привычка», – поняла девушка, отмечая, что проход третьей опоры напугал ее гораздо меньше, чем первой.

Когда кабинка добралась до самой высокой точки подъема, Катя вновь почувствовала качку и огляделась по сторонам, да так и не смогла вернуться к созерцанию пейзажа за ближайшим окном. Впереди ее взору открылось круглое плато, безлесное, покрытое не снежной пеленой, а настоящей снежной шубой! От нижней центральной точки плато в стороны окрестных гор разбегались нитки кресельных подъемников. Вниз, по склонам со всех сторон ехали лыжники и бордеры, время от времени отбрасывая в стороны снежные волны. Прогалины в облаках стали больше, и то тут, то там снежинки в этих волнах отчетливо искрились в солнечных лучах, напоминая о том, что отдыхающие не просто в горы попали, а в самую настоящую снежную сказку.

«Тебе понравится», – вспомнились Кате слова Дани. И пришлось окончательно признать, что он был прав.

Девушка улыбнулась. Жаль, что Даня не смог поехать вместе с ними… Но как же хорошо, что он все-таки приедет! Они непременно поднимутся вместе с ним в эти горы и, быть может, Катя настолько обезумеет от этой красоты, что согласится разок прокатиться на лыжах. С виду это было не сложно, а рядом с Даней – совсем не страшно. Рядом с Даней вообще никогда не было страшно. Он был Катиной каменной стеной, защищавшей от всех невзгод большого мира. Он был… есть и будет самым лучшим ее другом! Единственным другом! Человеком, на которого всегда можно было положиться… Катя почувствовала, как кровь прилила к щекам, и они потеплели. И хорошо, что на нее в этот момент никто не посмотрел!

Метаморфозы с лицом частенько случались, когда девушка думала о Дане. Кира даже как-то раз пошутила, что это, несомненно, свидетельство влюбленность Кати в Даню!.. Щеки запылали сильнее, и Катя поспешила прогнать мысли прочь. Ну какая влюбленность? Глупые мысли. Лучше сосредоточиться на текущих делах.

Соседи по кабинке зашевелились, заерзали, готовясь к высадке. Катя постаралась от них не отстать. Ехать в кабине было приятно, но кататься кругами не хотелось. К тому же, кто знает, вдруг на нижней станции канатки ей захотелось бы выйти и вернуться в отель?

Девушка выпрыгнула из кабинки. Пока ее попутчики вынимали лыжи из креплений снаружи на дверях, обогнала их и выбежала на поляну на вершине склона. На поляне за турникетом толпились лыжники и бордеры. Первые стояли, пристегивая лыжи к ботинкам, вторые сидели на снегу, затягивая крепления. Кате пришлось проявить изрядную внимательность и осторожность, чтобы пробраться в безопасное место, на роль которого девушка назначила площадку перед стендом вроде того, на котором заботливый незнакомец показывал ей пешеходные трассы.

– А тут тоже кое-что можно посмотреть, – вслух подумала Катя, изучая карту.

Теперь, когда девушка могла сличить ее с местностью, было очевидно, что на плато располагались не только трассы и подъемники, но и многочисленные фототочки. На месте главной Катя как раз стояла. Точка называлась незатейливо «Главная панорама» и была примечательна еще тем, что на нее выходила терраса кафе «Панорама». Скорее всего, именно в нем фрау Хельга советовала попробовать круассаны. Еще одна фототочка из тех, куда Катя могла добраться без горнолыжного оборудования, находилась в самом центре плато, внизу зоны катания. Ну и третья точка, откуда можно было посмотреть на окрестности и где можно было запечатлеть себя на фоне красивого пейзажа, находилась на вершине горного хребта по другую сторону плато.

Катя посмотрела в сторону третей фототочки и в раздумьях прищурилась. Добраться туда было совсем не сложно: подъемник вниз, подъемник вверх, на втором подъемнике выйти на промежуточной станции. По времени минут пятнадцать-двадцать в один конец – заблудиться и замерзнуть сложно.

«И от отеля далеко. Лучший способ борьбы с соблазном вернуться в номер, как сказал бы Даня…»

– Ай! Была – не была! – решила Катя. – Раз уж купила билет и забралась так высоко, то надо все посмотреть и накататься вдоволь!

Осторожно пробираясь сквозь толпу лыжников и бордеров, девушка скоро подошла к турникету подъемника.

– Down?[2] – сразу спросил ее охранник и для верности показал пальцем вниз.

Катя кивнула. Охранник улыбнулся и жестом показал, что нужно приложить ски-пасс к считывателю. Вниз Катя поехала в гордом одиночестве.

«Интересно, часто тут бывают пешие туристы?» – размышляла девушка, совсем позабыв, что не любит высоту, незнакомые ситуации и множество чужих людей вокруг. Да и можно ли было помнить про все это в месте, где казалось, что несчастливых людей не бывает? Катя с удивлением заметила, что, даже падая, многие не опытные (а таких тут было большинство) горнолыжники смеялись. А те, у кого опыта было побольше, охотно спешили помочь потерявшим лыжи или неудачно повалившимся на снег.

«Получается, тот парень вовсе не меня заметил, а просто человека, которому нужна помощь? – поняла Катя. – Ну и хорошо! А то мало ли что…»

Внизу плато девушка задерживаться не собиралась, хотела сразу пересесть на следующий подъемник. Сделать фотографию на нижней фототочке можно будет и на обратном пути, а задерживаться и стоять потом в очередях, которые удлинялись с каждой минутой, ей совсем не хотелось.

Вот только подъемник рассудил иначе. Сначала заскрипел, потом завибрировал, а потом взял и совсем остановился. По громкой и эмоциональной реакции охранника Катя поняла, что эта ситуация происходила не в первый раз. Да и лыжники с бордерами отреагировали на произошедшее совершенно спокойно: разошлись, разъехались по другим канаткам.

Катя немного постояла внизу, полюбовалась на белое покрывало гор, в лучах зимнего солнца засверкавшее так ярко, что захотелось надеть солнцезащитные очки. Все же сфотографировалась в разных позах и пошла обратно, ко входу на канатку. Через пять минут девушка вновь стояла перед стендом возле террасы кафе «Панорама».

«С одной стороны, – думала Катя, – хорошо, что я не успела на подъемник сесть. С другой, обидно. С третьей, я смогу воспользоваться подъемником завтра. С четвертой, я совсем не хочу! А вдруг он остановится, когда я на нем буду? Как там Славик говорил…»

Вспоминать точные слова друга девушка не стала, чтобы не испугаться еще больше. Посмотрела недолго на плато, понаблюдала за стайкой малышей, пришедших на склон с инструктором и дружно укативших вниз. Порадовалась, что их не видит Даня, который непременно попенял бы ей, мол, они могут, а ты нет? Наконец Катя почувствовала, что подмерзает и зашла в кафе.

Взяв чашку горячего шоколада и самый обычный круассан без начинки, Катя устроилась за столиком у окна. Лучше, конечно, было выйти на террасу. Там и воздух был посвежее, и вид поинтереснее, который не закрывали периодически проходящие мимо лыжники. Но Катя все же достаточно подмерзла, чтобы ей захотелось сначала хорошенько согреться. Она ведь все еще планировала спуститься вниз с горы по пешеходной тропе!

– Там, наверное, никого не будет. Все на лыжах и досках по трассам гоняют. Так что прогуляюсь в одиночестве, полюбуюсь на почти нетронутую красоту. Надеюсь, там дорожка расчищена достаточно, чтобы пройти… – бубнила себе под нос девушка, совсем не боясь того, что проходящие мимо люди могли подумать о ней нехорошее.

Только про диких зверей Катя не думала. Учитывая, сколько людей было на склонах, их можно было совсем не опасаться!

В кафе девушка просидела около получаса. Она сумела поймать местный Wi-Fi и написать Дане пару фраз, после которых молодой человек немедленно потребовал, чтобы она прислала ему свое фото на фоне склонов.

«Ну, кто же так фоткается? – расстроился молодой человек. – Надо было взять у кого-нибудь лыжи! Сказала бы, что тоже каталась».

«Это обман. Нехорошо. К тому же все знают, какая я трусиха».

«Ты не трусливая, ты опасливая – всегда чего-то опасаешься», – ответил Даня, сопроводив сообщение смайликом-улыбкой.

После этого Катя поняла, что достаточно согрелась и телом, и душой, чтобы вернуться на плато, изучить карту и приступить к самой интересной части сегодняшней прогулки.